Попаданка (СИ). Страница 31

Как обычно, мы с магом били издалека (экспериментальным методом выяснили, что ледяными шипами отбиваться бесполезно, пришлось полагаться только на огонь и мои молнии), Убийцу пришлось снова засунуть в мешок, от греха подальше, а Лидия медленно кружила вокруг гиганта, выискивая слабые места, которых, на первый взгляд, не было. Центурион с раздражающим гудением наступал на воительницу, скрежеща толстенными конечностями. Та выжидала, и, подпустив механизм ближе, попыталась подрубить ему ногу, увернувшись от удара рукой-молотом. Раздался омерзительный звон, и меч отскочил от бронированного металла.

Центурион обиделся и выпустил в сторону Лидии клуб обжигающего пара. Та отпрыгнула в сторону, выронив тяжелый щит, и чудом не попала под удар пружинной секиры. В попытке отвлечь механизм от телохранительницы я выдохнула Огненным Дыханием. Центурион пошатнулся, сделав несколько шагов назад, и явно потерял ориентацию в пространстве. Злобно хмыкнув, Лидия подхватила с земли свой щит и сильно толкнула механического воина. Тот зашатался еще сильнее, безуспешно отмахиваясь рукой-молотом от наседающей на него телохранительницы, которая потихоньку теснила его к давешним ступеням, по которым мы поднимались часом или двумя ранее.

Общими усилиями нам все-таки удалось спихнуть железяку вниз. Центурион жалобно звякал, пересчитывая ступени головой или что там у него, а мы переводили дух.

Маркурио порылся во «внутренностях» раздолбанного механизма и выудил ключ. Потом немного подумал и прихватил еще и сердечник генератора. Круглая штуковина с алым крутящимся кристаллом оказалась настолько тяжелой, что мага хватило минут на пять, а потом он ее бросил.

Не успели мы пробраться в очередной зал, как до нас донеслись звуки ссоры. Никак, на оставшихся членов экспедиции нарвались.

- Сулла, пора уходить! Разве мало было смертей? – с горечью спросил женский голос, явно пытаясь достучаться до остатков мозгов неведомого Суллы.

- О, конечно, ты хочешь, чтоб я ушел, – расхохотался тот в ответ. – Так и ждешь, чтобы я повернулся спиной. Чтобы вся слава досталась тебе, Умана!

- Они же сейчас поубивают друг друга, – прошипела Лидия, вырываясь вперед. Нам с Маркурио ничего не оставалось, кроме как поспешить за ней.

Жар, видимо, окончательно свел ученых с ума, потому как воинственная редгардка, насадив на меч Суллу, взвыла при виде Лиды и снова кинулась в бой. Та приласкала ее щитом по морде и аккуратно уложила в уголок.

- И что теперь? – поинтересовался Маркурио, с ногами забираясь на странного вида постамент, расположенный посреди комнаты, и выуживая из кармана сухарик.

- А теперь нам придется лезть в Черный Предел, – отозвалась я, доставая из его кармана еще два сухаря.

- Ты видишь где-то здесь дверь? – скептически поинтересовался маг, угрюмо провожая взглядом последние запасы еды, исчезающие в наших с Лидией ртах.

- Пока нет, – я пожала плечами и принялась обходить вокруг постамент. – Но еще не вечер.

Углубление круглой формы не сразу бросилось мне в глаза, но я все же его нашла. Шар, сунутый мне Септимием, подошел туда идеально. Стоило мне вставить сферу в крепление, как металлические пластины с низким гудением задвигались, заставив сидящего на них Маркурио соскочить на землю, потирая зад, и каменные плиты начали уходить вниз, открывая ступени.

- Во дела, – ошарашенно пробормотала Лидия, шаря по карманам Уманы. Редгардка что-то простонала, но в себя так и не пришла. Мы оставили ей ее оружие, последний сухарь и записку, в которой уговаривали возвращаться назад, на поверхность.

Черный Предел. Огромная подземная пещера, где был некогда главнейший двемерский город. Мы вышли на довольно-таки открытую площадку, с которой весь Предел был как на ладони. Вокруг царила тьма, разгоняемая голубым мистическим сиянием странных жил, выходящих с потолка, и таких же голубоватых грибов. Воздух был заполнен мириадами спор, по форме так же напоминающих грибы.

- Вы только посмотрите, – восхищенно ахнула Лидия, вертя головой во все стороны. – Невероятно! Целый город под землей…

- Как будто ты только сейчас узнала о существовании Тихого города, – немного гнусаво отозвался Маркурио и чихнул. Потом еще раз. И еще раз. В ответ на наши удивленные взгляды он пожал плечами и пояснил: – Проклятье, у меня же аллергия на грибы…

- Бедный, – посочувствовала Лидия, доставая из кармана свой уже видавший виды носовой платок. Посмотрела на некогда белую, а теперь грязно-серую ткань, вздохнула и сунула его обратно.

Спустившись по небольшой лестнице, мы вышли на вымощенную камнем дорогу. В свете, исходящем от растущих на обочине огроменных грибов, она почему-то казалась золотистой, и я почувствовала себя Элли, шагающей по дороге из желтого кирпича. А что, Железная Лида, Убийца-Тотошка и Страшила-Маркурио у меня уже есть.

По пути забрались в одинокий дом и тут же наткнулись на скелет. Бедняга Синдерион. А ведь такой приятный альтмер был…

Полистали его дневник. Маркурио тут же загорелся:

- Мы должны найти тридцать Алых Корней!

Мы с Лидией переглянулись, и она хмыкнула:

- Вперед. Иди, ищи, что хочешь, а мы тут отдохнем. Но учти, если нарвешься на фалмеров, мы на выручку не побежим.

Маг что-то обиженно пробубнил под нос и забился в угол, при свете магического огонька изучая какую-то книжку, найденную тут же, в полевой лаборатории.

Мы тоже принялись устраиваться на ночлег. Синдерион немного меня нервировал, но выкинуть его за порог Лидия отказалась наотрез, мотивируя это уважением к мертвым. Пришлось отворачиваться и стараться отрешиться от мира сего. Хм.

Неплохо отдохнув, мы продолжили путь. По дороге наткнулись на выход какого-то минерала. Маркурио отковырял небольшой кусок, внимательно осмотрел и заключил, что это можно использовать как камень душ. Предложила ему выкопать все целиком, дотащить до поверхности и потом разбогатеть на торговле, но он почему-то не оценил.

Специально алые корни мы не искали, но как-то случайно на них натыкались. Насобирали штук пятнадцать, один Маркурио выцепил прямо из-под ног у дремлющего центуриона. Правда, после этого мы целых два часа пытались от него удрать.

Механизм загнал нас в крепость, где нас уже встречали фалмеры и их чокнутые люди-прислужники. Несколько десятков нацеленных на нас стрел меня немного насторожили, но Маркурио толкнул нас с Лидией в какую-то нишу, и последующие полтора часа мы, спрятавшись, наблюдали за представлением «Фалмеры VS Центурион». Махина победила с большим отрывом и деловито потопала прочь, хромая на одну ногу и пыхтя густым паром. Мы же дождались, пока она не отойдет подальше, и кинулись прочь, пока железная тварь не вспомнила, за кем же она все-таки гналась.

Часа через 4, когда я извела своим нытьем не только Лидию с Маркурио, но и Убийцу, которая только и делала, что презрительно фыркала в ответ на каждое мое слово, мы добрались до башни Мзарка. Лифт, поскрипывая и позвякивая, поднял нас наверх.

Выйдя из лифта мы очутились в жилой, на первый взгляд, комнате. На полу лежал спальник, рядом – небрежно брошенный рюкзак. Внутри оказалось четыре яблока, три из которых мы тут же радостно схарчили, и чьи-то шмотки. Больше ничего интересного мы не нашли, и отправились дальше.

Открыв следующую дверь, я бодрым шагом первой переступила через порог и чуть не впечаталась носом в огромный металлический шар. С досады пнув бесполезное приспособление, я повертела головой и заметила узкую каменную дорожку, ведущую наверх.

Мы поднялись на небольшую площадку. С нее открывался вид на всю обсерваторию – над давешним шаром располагалось странное приспособление с огромными линзами, а на самой площадке – пьедестал, куда, видимо, и требовалось установить септимиев Словарь.

Покопавшись в своем «бездонном» рюкзаке, Лидия достала куб и передала мне. Я, затаив дыхание, поместила его в углубление, и наверху что-то загремело. Лидия инстинктивно присела, прикрывая голову щитом, туда же забились и наемник с Убийцей. Интересная скульптурная композиция получилась. Вопреки их ожиданиям, с потолка не посыпались ни камни, ни змеи, ни сам потолок. В центре всего лишь появился луч света, и с тихим щелчком на пульте управления открылись две кнопки.