Хозяин заколдованного замка (СИ) - "Лиэлли". Страница 14

Он стал тем, кем его и привыкли считать — чудовищем.

В голове стало пусто. Он больше не был Ладоном — Хозяином Заколдованного Замка. Он стал оборотнем, чудовищем, монстром. Он будет сопротивляться, он будет убивать, он будет крушить и ломать, он будет раскидывать мерзких людишек в стороны до тех пор, пока у него не останется сил, а его янтарные глаза не закроются навеки.

Закончив делать свою работу, Ладон устало сел прямо на снег, пытаясь отдышаться. Раненный бок немилосердно ныл. Отметины от зубов той шавки еще не зажили… Несмотря на то, что оборотень регенерировал быстрее, чем обычный человек. Белая шерсть пропиталась кровью, рана снова открылась. Он нетерпеливо зализал ее, наплевав на свои человеческие привычки, которые еще пытался сохранить, чтобы совсем не деградировать, и, подняв голову, принюхался к воздуху.

Да. Вот оно. Они приближаются. Скоро произойдет то, чего он так долго ждал.

В воздухе витал отвратительный запах надвигающейся угрозы. Даже небо потемнело. Заколдованная буря… Запахло смертью.

Но чтобы убить его, им придется очень постараться.

Ладон с хищным видом оскалил клыки и облизнулся.

Айлад собрался с мыслями, возвращаясь из дезориентации. Семья взирала на него в безмолвном молчании. Здесь были все: мать, отец, Форохан с Эйве. Первой опомнилась сердобольная мать.

— Айлад, сынок! — она кинулась к нему, намереваясь задушить в своих объятиях.

Юноша рассеянно обнял ее в ответ одной рукой, прижимая другой к своей груди белоснежного котенка, все еще не в состоянии прийти в себя после мгновенного перемещения, все еще видя в своем сознании печальный, будто прощающийся взгляд Ладона. Всего мгновение назад он был с ним, прижимался к его мохнатому телу, шептал на ухо нежности… И вот уже он здесь. Это не волшебство.

Это жестокость…

Отстранившись от матери, он неуверенно улыбнулся ей. И тут все словно очнулись. Вопросы, объятия, смех, радость… Эмоции посыпались на него со всех сторон и оглушили. Айлад никак не мог сосредоточиться на происходящем, и все слова доносились до него, словно через вату. Он только осторожно прижимал к груди подарок Ладона, единственное, что все еще мог воспринимать. Теплая шерстка котенка действовала на него успокаивающе.

— Сынок, как ты смог сбежать? — спрашивал отец, вытирая украдкой выступившие слезы.

— А ты не промах, не девица, как мы думали, — хлопал его по плечу Форохан под одобрительный смех Эйве.

— Ты садись, садись за стол, наверное, кушать хочешь, бедный мой, — причитала матушка. — Как исхудал-то!

Оглушенного Айлада усадили за стол и принялись расспрашивать снова.

— Чертово чудовище! — говорил отец. — Нужно убить его, пока он не причинил еще кому-либо вреда. Чудо, что ты сумел от него сбежать!

— Как раз сегодня наши сельчане собираются, чтобы пойти в лес и найти его, — подхватил Форохан. — Мы позвали людей с соседних поселений.

— Убьем это чудовище! — с энтузиазмом воскликнул Эйве.

— Нет! — наконец воскликнул Айлад, и все изумленно затихли. — Вы что, не понимаете? Я бы не смог от него сбежать! Это он настоял на том, чтобы я вернулся к вам! Ладон — вовсе не чудовище! Он прекрасный, добрый, хороший, он…

— Что с тобой? — встревожились отец и братья. — О чем ты говоришь? Мы узнали, он оборотень, который питается людьми! Он живет в этом лесу уже больше века, он кровожаден и безрассуден!

— Это не так! — потеряв самообладание, пылко воскликнул юноша. — Вы его не знаете, не говорите так о нем!

— Видно, у него помутился рассудок, отец, — спокойно произнес Форохан. — Проклятый оборотень заколдовал его.

— Да, — согласился Эйве с братом. — Он не осознает, что говорит.

Айлад вскочил с места.

— Скажите селянам, что это неправда! Ладон не убил еще ни одного человека, я точно знаю! Вы не можете желать ему смерти! Он просто живет в своем замке и никого не трогает! Почему вы хотите его убить?

«Люди жестоки…» — всплыли вдруг в его сознании слова Ладона. И снова этот печальный взгляд янтарных глаз, полный смирения, безграничного доверия, обожания, любви и обреченности…

Да, теперь Айлад понял, что все это означало. Он знал. Ладон все знал! Вот почему он был так неспокоен вчера вечером.

— Нет… — прошептал юноша, бессильно падая на колени. — Нет, не может быть… За что…

— Айлад, солнышко, что с тобой? — испуганно воскликнула мать, кидаясь к нему.

Но юноша уже не контролировал себя.

— Вы его не убьете! — закричал он, вскакивая и поворачивая кольцо на пальце. — Я успею предупредить… Я скажу…

Но к его ужасу… оно не сработало. И в этот миг Айлад сумел до конца осознать весь ужасный замысел Ладона.

В глазах помутилось, и он потерял сознание.

========== глава 13 ==========

Горящие янтарные глаза пристально следили за приближающейся длинной цепочкой огоньков. Это люди шли в его замок, высоко держа над собой факелы. Много огоньков. Очень много. Это погребальные огни…

Крепкое и мускулистое, покрытое белоснежной шерстью, поджарое и литое тело было напряжено, как струна, и в любой момент готово к прыжку. Шерсть на загривке и спине стояла столбом. Огромные клыки оскалены, нос наморщен. Сквозь крепко стиснутые зубы вырывается низкое утробное рычание. Оно едва слышно…

Ладон снова воспользовался колдовством замка и сделался невидимым. Так он сможет сохранить жизнь подольше. Замок не защитит его. Но поможет продержаться хотя бы несколько часов. Он знал, что не сумеет держать осаду.

Люди его все-таки нашли. Длинная цепочка приближалась. И вот уже сотни огоньков столпились у огромных черных ворот замка. Все затихло, словно перед бурей…

А затем люди взревели и кинулись на ворота, словно дикие звери. Они срубили в лесу толстый вековой дуб и, срезав с него ветви, использовали его теперь в качестве тарана. Злобные крики вырывались из толпы:

— Выходи, монстр!

— Мы убьем тебя!

— Трус!

— Людоед!

— Чудовище!

— Убить! Убить! Убить!

Ладон весь подобрался. Его золотистые глаза горели в темноте, словно огоньки свечей. Он сидел на черепичной крыше замка, над балконом. Огромные когти он использовал в качестве крючков, чтобы не падать. Он цеплялся за черепицы и медленно, вкрадчиво передвигался своей хищной походкой по покатой крыше, наблюдая за людьми свысока и с разных сторон. Он оценивал свое положение, глядя на них с разных ракурсов. Зоркие волчьи глаза позволили ему сосчитать их, острый нюх показал те эмоции, что исходили от этих муравьишек. Страх, ярость, беспричинная ненависть, ужас перед неизвестным, злость…

Сотню лет Ладон задавался только одним вопросом: за что?

И сотню лет он не находил на него ответа. Да уже и не пытался. Он просто наполнился к людям безграничным презрением, забыв, что сам когда-то принадлежал к человеческому роду. Он забыл, каким он был когда-то. Он забыл, каково это — быть человеком. Он не помнил свое человеческое «я». У него остались только некоторые привычки… Которые со временем он все больше и больше терял.

— Что вам здесь нужно, люди? — прорычал он оглушительно с крыши.

Толпа затихла. Они начали озираться по сторонам, испуганно ропща. Ладон издал громовой рык, чтобы устрашить их, и заколдованный замок эхом вторил своему хозяину, помогая, как мог.

— Мы пришли убить тебя! Довольно с нас страха, что ты на нас нагоняешь! — заорали крестьяне. — Ты чудовище, и не заслуживаешь жизни!

— Лучше уходите по-хорошему, — проворчал Ладон, и это тихое, угрожающее ворчание прозвучало устрашающе.

— Мы тебя не боимся, — заявил кто-то из толпы, и остальные подхватили этот крик.

Черные ворота затрещали под напором могучего векового дуба, и ревущая дикая толпа ворвалась внутрь. Они неслись как безумные, сметая все на своем пути, поджигая амбар, конюшни, голые деревья в саду… Только замок они не могли поджечь снаружи, ибо был он построен из серого камня. А внутрь их пускать Ладон явно не собирался. Он появился на крыше, позволив людям увидеть свой огромный темный силуэт на фоне полного диска луны, встал во весь рост и оглушительно зарычал.