Сказания Темного королевства(СИ) - Зимняя Арсения Николаевна. Страница 15

   Замок задумчиво наблюдал за тренировкой. Он уже знал, что хозяйка ехала поступать в Академию Магии именно для того, чтобы научиться контролировать свой дар. А осталась здесь. И Замок решил помочь ей в знак признательности. Он громко хлопнул дверью, привлекая внимание.

   Дана шла за открывающимися дверями, спускаясь по лестницам вниз и гадая, что же решил показать ей Замок.

   И он вывел ее в лабораторию своего бывшего хозяина, которая располагалась в подземелье, глубоко на нижних ярусах. Половину ее занимали книги, остальное- колбы, реторты, и прочая химическая дрянь на столах, полках и подставках.

   На каменной подставке у стены лежала большая черная книга. По ней сполохами молний пробегали золотые искры.

   Дана провела рукой над книгой, не спеша открывать, зная, что гримуары весьма капризны в выборе аудитории для своего прочтения. Молнии ненадолго остановились, словно в задумчивости. Книга вспыхнула черно-золотым светом и раскрылась.

   Замок тихо охнул, зазвенев ретортами. "С таким даром тебя бы точно не приняли в Академию",- прошелестел безликий голос в ее голове. Замок впервые с ней заговорил. "Черный дар они не приветствуют".

   Дана еще раз поздравила себя с решением остаться в Замке. Тирея предупреждала, что такую силу Дане не скрыть. А архимаги Совета Магов не хотят допустить повторения последней войны, когда обычные маги сражались с чернокнижниками и некромантами. Тирея, поколебавшись, добавила, что ходят слухи, что когда на поступлении выявляется темный дар, то его обладатели вскоре исчезают. Или их находят убитыми. Таким образом, архимаги естественным путем снимают проявление угрозы их спокойной жизни.

   В Черной книге было много чего интересного, но Дана не стала даже читать заклинания, опасаясь, что эффект может взорвать Замок, и она ограничилась просмотром картинок. В библиотеке было много других книг и свитков с менее сокрушительными заклинаниями. И не все они принадлежали к некромантии и черной магии.

   День за днем Дана изучала свитки с начальными азами магии. Зачем они понадобились бывшему хозяину, непонятно. Только одно объяснение приходило в голову- у чернокнижника был ученик, который и занимался по этим свиткам. Правда, их было немного, дальше шли толстые тяжелые книги с заклинаниями шестого и пятого уровня. Свитки оценивались как восьмой, начальный. Как раз для Даны.

   Замок горделиво осматривал владения. Собственно, хозяйке принадлежала часть земель, до перелеска на горизонте. Вполне возможно их расширить. Земля ничейная, вполне можно сказать- мое.

   В Замке обнаружилась вполне приличная сокровищница. Ее пополняли прежние хозяева, а после гибели последнего наследников не осталось, и золото лежало в сундуках, ждало своего часа. Взяв мешочек с золотом, Дана отправилась в ближайшую деревню за едой. Иногда она выгуливала Мглу, катаясь по округе, потому знала, что рядом расположены три деревеньки, есть еще четвертая, чуть подальше.

   Небольшая ухоженная деревенька ей понравилась. Чистые дворы, симпатичные домики. Правда, жители с опаской оглядывали неожиданную путницу с мечом за спиной . Они уже знали, что у Замка появилась хозяйка. А в нем сотни лет жили только черные маги. И от внешне милой девушки они ожидали самого худшего. Женщины попрятали детей по домам. Мужчины вышли на площадь и угрюмо молчали.

   -Здравствуйте, я бы хотела купить немного еды,- вежливо произнесла Дана, сидя верхом на лошади. Селяне вытолкали вперед старосту. С ним Дана успешно договорилась о постоянных поставках продуктов в Замок, и тут же рассчиталась за первую партию. Главное- забить доверху кладовки, а там уж Замок все сохранит в свежем виде. Мрачные селяне повеселели при виде золотых монет и уже довольно доброжелательно согласились отвезти несколько обозов с едой в Замок.

   Дана спешилась, прошлась по деревне, пока жители грузили продукты на телегу - колбасы, сыры, муку, масло, мед, разнообразные соленья...

   Староста, пока следил за наполнением возов, напряженно обдумывал сложившуюся ситуацию. Созвал часть жителей на совет в таверну. Дана слышала, как они что-то бурно обсуждали, но даже не пыталась подслушать или представить себе, что именно. Почти час шло бурное обсуждение, потом дверь таверны открылась и Дану пригласили внутрь.

   -Присаживайтесь, госпожа,- суетился староста, пододвигая ей стул, наливая душистый чай, придвинул поближе блюдо с поджаристыми плюшками.

   -Понимаете, мы посоветовались , и решили... Вы только не гневайтесь, госпожа!

   -Слушаю вас.

   -Госпожа, примите клятву верности нашей деревни.

   Селяне незаметно подбирались поближе. Замысел старосты был прост. Приняв от них клятву, госпожа обязалась защищать их. А разбойников в окрестных лесах водилась тьма тьмущая.

   И вот, уезжая, Дана везла с собой свиток с клятвой и оставляла за спиной уже свою собственную деревню. Обмен равнозначный- они ей продукты, она им- защиту. Дана улыбнулась- у нее в запасе была парочка заклинаний, чтобы угомонить разбойников. В деревне же у старосты Дана оставила камень связи для подобных случаев. Стоило его разломить на две половины, и она будет знать , что деревня в опасности.

   Замок одобрительно наблюдал за разгрузкой телег. Крестьяне отнесли все в кладовки. Замку нравилось, когда в нем ходили люди и что-то делали. Он с сожалением закрыл за ними ворота. Скучно стало.

   Но ненадолго. Спустя несколько дней у ворот с утра столпились люди. Дана вышла к ним. И поинтересовалась целью визита. Оказалось, что они пришли наниматься на работу.

   -А вам не страшно будет жить в проклятом замке с хозяйкой-некроманткой?- в лоб спросила Дана. Некроманткой она, конечно, не была, но для крестьян различия между темными магами были несущественны.

   -Страшно,- согласился рыжебородый плотный мужчина,- но все же пусть будет знакомая некромантка, чем незнакомая нежить в лесу.

   Дана фыркнула. Затем она осведомилась, кто и что умеет делать. Двух женщин отправила на кухню, еще трех прибираться в Замке. Рыжебородый оказался кузнецом. Дана удивилась, неужели в деревне нет для него работы. Оказалось, что их два брата-кузнеца. Жили они дружно и работали вместе. Но по отдельности- месяц заправлял в кузнице один, месяц- второй брат. Вот так и не обидно никому. Но все же хочется стабильной постоянной работы. Вот младший и придумал податься в кузнецы к магичке.

   Распределив остальным мужчинам работу, Дана с удивлением заметила девочку. Та незаметно стояла за фонтаном, прячась ото всех.

   -Ты с кем-то из родителей пришла? Можешь остаться, я не против.

   Девочка судорожно сжала в руках котомку. Дана нахмурилась, понимая, что работники обязательно спросили бы ее разрешения оставить ребенка. Да и котомка... крестьяне тут жить не согласились. Только приходить на день.

   -Госпожа,- девочка бросилась ей в ноги,- не прогоняйте! Позвольте остаться служанкой!

   Дана подняла ее с колен. С детьми возиться она не любила.

   -Тебе сколько лет?

   -Девять, госпожа.

   -Как зовут?

   -Марика, госпожа.

   -Что ж, Марика, будешь моей служанкой. Но сначала тебя нужно вымыть и приодеть.

   Замок молчаливо согласился с ней и начал нагревать воду в мраморной ванне, пока они поднимались наверх. Ванна, кстати, была причудой одного из прежних хозяев и стоила как небольшое королевство. Хозяину привезли большой кусок голубоватого мрамора с золотистыми прожилками, и только в самой купальне рабочие принялись обтачивать и придавать форму ванне.

   Марика немного оттаяла в горячей воде, из ее глаз понемногу уходило затравленное выражение. Похоже, не от лучшей жизни девочка ушла из дома. Делать нечего, Дана принялась отмывать чумазую девочку. Не похоже, что за ней кто-то ухаживал- одежка старая, в заплатах, на руках синяки, на ногах тоже. Волосы пришлось остричь до плеч- всякую живность в голове Дана не переносила. Все время помывки девочка молчала, отвечая лишь односложно на нехитрые вопросы. После водных процедур она оказалась вполне симпатичной, смуглой девочкой, с черными глазами, в которых мелькали красные искры. Кстати, у жителей Кленовиков через человека такие же искры в глазах.