Сказания Темного королевства(СИ) - Зимняя Арсения Николаевна. Страница 51

   Дальнейший путь какое-то время проходил по плану. Спустя несколько дней они миновали границу Морка и оказались в Беттании. В этом болотистом королевстве хороших дорог было настолько мало, что они были платными - плата за них шла в особую дорожную казну, на дальнейшее совершенствование этих самих дорог. Золотые и медные монетки у путешественников были. За прошедшие годы подзаработали фокусами на улицах, иллюзиями в трактирах, помогали пару раз разыскивать домашних животных. Да и к диплому прилагался кошель, в котором пусть и немного, но звенели золотые монеты.

   В Беттании работы для новоявленных магов не нашлось. По крайней мере, по заявленной в дипломах специализации. А вот нехитрую помощь селянам в виде прополки заросших сорняками огородов друзья иногда с удовольствием оказывали. Да и бюджет благодаря этой помощи сохранялся без потерь. За помощь крестьяне соглашались пустить двух приятных молодых людей на сеновал переночевать, да и от простой еды те никогда не отказывались.

   На стол повелительницы каждую неделю ложились отчеты о состоянии дел в королевстве. Что-то шло хорошо, что-то не очень. За прошедшие пять лет гномы настолько вгрызлись в Цветочные горы, что им пришлось построить внутри целый город. И на работу близко ходить, и семьи рядом. В горах обнаружился редкий камень - кригард. Вроде обычная пустая порода для постройки, но в камне находились сотни мельчайших незнакомых частичек, что мерцали при свете дня и ночи. Подобная аномалия нигде больше не встречалась, и Дана не разрешила брать с гор слишком много этого камня. Пока было решено замостить им мостовые в Мейте, а там посмотрим.

   Сами гномы потихоньку переселялись в Морк с изрытых до дыр Гномьих гор. Тайри оказались замечательными соседями, их повелительница препятствий не чинила, гражданство не навязывала, налоги специально не повышала. Чего ж не жить тогда? Вот и разрабатывали угольные шахты у подножия Серых гор, да еще и золото обнаружилось, несколько рубиновых и изумрудных жил. Вот с тем экономика Морка и процветала.

   Приглашенные несколько лет назад архитекторы давно уже закончили свои проекты, что предоставили Дане для обзора. Все они разъехались по своим королевствам, лишь Тиль остался, у него планов городов было достаточно. Но после Счастья и окончания застройки Крайта, молодой архитектор задумал взяться за архитектурный университет. В памяти были свежи мытарства старого учителя, что не желал никак одобрить работы нестандартного ученика. Многие подобного отношения не выдерживали, уходили. И сколько талантливых мастеров сейчас лепит горшки и кружки! Тиль как-то поделился своей мечтой с Даной, и она тут же написала приказ о постройке подобного университета. Заодно она задумалась о том, что ведь не только маги живут в Морке. Вон гномы тоже обучают людей, рассказывают о камнях, горных породах, способах добычи, делятся знаниями о постройке надежных перекрытий в туннелях. Опять же Тиль хорошо придумал - учить желающих талантливых молодых людей. Рион между прочим, тоже грезит о военной академии.

   Тиль к тому времени уже вплотную познакомился с гномами, пришел в восторг от их трудолюбия и упорства и предложил им совместно разработать план университета, в котором будут преподаваться самые различные дисциплины по горному делу и архитектуре. Те, недолго думая, предложили воздвигнуть горный университет в Мейте, ведь именно там больше всего людей, которых надо учить слушать и распознавать камни.

   **

   В Пятой башне тишину всколыхнул приглушенный стон. В королевских покоях Дана резко открыла глаза и судорожно притянула к себе одеяло.

   В последние месяцы ей постоянно снился очень странный сон. В мире темно, словно солнце ушло навсегда, оставив беспомощных людей без своего тепла. Чуть впереди поле колышется от огромного количества людей. Наступала армия. И столь велико было ее отчаяние, что ложилось оно на плечи Даны густым туманом. Армия знала, что идет на смерть, битвы не выиграть, но все равно шла. Потому что за спинами воинов оставались родные земли и близкие, которых следовало защитить даже ценой своей смерти.

   Дана в этом сне стояла на пригорке чуть в стороне и просто смотрела, ничего не пытаясь предпринять, чтобы помочь. За мгновение до наступления сон всегда обрывался, и Дане ни разу не удалось досмотреть до конца. Да она и не знала, хотела она увидеть конец всего мира или нет...

   Марика эти ее сны всерьез не воспринимала. Она прямо говорила, что это у Даны от переутомления. Ведь великая повелительница Морка последние годы ни дня не отдыхала- то учеба, то указы, то отчеты советников, то министров надо выбрать.

   Сама же Марика выбралась к гномам пару лет назад на отдых. Сам принц Ррет приехал в Цитадель - он полюбовался на добычу камня в Цветочных горах, и заодно решил посмотреть, чему же все-таки учат магов. Марика и Дан провели для него экскурсию по всему зданию, торжественно познакомили с привидением в Дальней башне и там же напрямки спросили, с чего он все-таки приперся. Ведь просто так принцы гномов с визитами не ездят к простым людям. Тот сознался - придется открыть великую гномью тайну. Старый король желает передать трон наследнику. Марику принц по просьбе короля приглашает лично присутствовать на церемонии, тем более, ее звали в гости, когда подрастет. Ну вот, гномы согласны с тем, что девочка выросла, и приглашают к себе. Неугомонный Дан вызвался быть ее телохранителем, ведь нельзя же гостью забрать одну. Дана же усиленно готовилась сразу к двум экзаменам в то время, у нее нагрузка с самого начала была больше, чем у других - мультимаг все же. Потому и не поехала к гномам, хотя очень хотелось.

   Вот так оба они и очутились в Гномьих горах. Заветную монетку, что подарил гномий принц, Дана им, понятно, не отдала. Но у Ррета были другие способы добраться до Гномьих гор.

   До границы Морка вся компания выехала как обычно - принц на хьерре, маленькой выносливой лошадке, Дан и Марика на своих лошадях. Дорога под копыта ложилась ровно и гладко - гномы замечательно постарались. Дана в самом начале правления завела должность, какой не было ни в одном королевстве - министр по дорогам. Вот он и должен был отвечать за качество и протяженность дорог в Морке. Новоиспеченный министр, не долго думая, нанес визит в Цветочные горы, к гномам. Предложил занимательный проект - ведь дороги надо построить по всей империи, и притом на долгие годы. Гномы посмеялись над последней фразой - на долгие годы, смешной какой. И гордо сообщили - их дороги будут как новенькие и через многие века и тысячелетия, в строительстве и камнях они малость смыслят.

   Гномы сдержали слово. За пять лет главные дороги протянулись к границам обоих соседствующих королевств. Более мелкие избороздили сеткой новые карты королевства. А впереди еще многие годы работы, гномы никогда не делали свою часть сделки плохо.

   На границе путников встретили стражи пограничья, любезно согласились присмотреть за конями. Выжженную заклятиями полосу Дана после раздумий решила оставить. В этой зоне не действовали никакие заклинания. Телепорты не пропускали, колдовать не удавалось. Дана сочла это залогом безопасности Морка. У границы, прямо у дороги красовалась башенка приграничных стражей. При виде путников они вышли из башни, поприветствовать, и легко согласились отвести их коней в столицу, в Замок, когда закончится их смена.

   Стражники слегка удивленно проводили взглядами гнома с двумя подростками, что продолжили свой путь далее, но пешком. Вскоре троица скрылась в черноте выжженных земель, а стражники вернулись к своим делам, да и коней надо бы куда-нибудь пока пристроить.

   -Что мы ждем?- любопытная Марика полагала, что они воспользуются телепортом. Дан предпочел бы прокатиться по королевствам. Но принц загадочно пожимал плечами и продолжал расхаживать по выжженной черной земле. Они уже прошли пять верст, что отделяли их от Беттании, и теперь соседнее королевство было совсем рядом - в паре шагов от них. Гном не разрешил детям заходить за границу - не нужно повелительнице мелких проблем по поводу тяжб с границей.