Семейные проблемы или не хочу быть старшей! (СИ) - Харитонюк Юлия. Страница 29
- Опишите причиненный вашему хозяйству ущерб и сдадите его деревенскому старосте. Он передаст его моему казначею и вопрос будет улажен.
Не веря своему счастью, бабка кинулась в дом. Провожать нас в очередное перемещение остался лишь куривший с философским выражением лица дед, да веселая коза, выглянувшая из стойла.
На этот раз, несмотря на отсутствие ограничителей и прочих атрибутов, перемещение прошло успешно и мы полным составом оказалась в уже знакомом мне дворе. Навстречу из дверей угловой башни выбежал знакомый мужик с лицом цербера.
- Князь, вы в порядке?
- В полном. - Скривился Алдрион. - позаботься о гостях.
Отдав приказ, мужчина удалился прочь, оставив нас наедине с малоприятным охранником-провожатым.
Внимательно на меня посмотрев, "цербер" очевидно вспомнил нашу предыдущую встречу. Упс.
- Ну что, гости дорогие,- довольно оскалился он, - следуйте за мной.
К чести провожатого должна заметить - поселили меня вовсе не в темницу сырую, а в полнее пригодную для жилья комнатку. Морковку увели в стойло - на этот раз индивидуальное.
Присев на жесткую лежанку-кровать, я задумалась. Что делать дальше? Ждать визита к Алдриону на прием и "официальной" беседы. Брр... Ненавижу этикет! Ведь и так все всем ясно, зачем усложнять ситуацию?!
Поморщившись, я растянулась на постели.
"Ольга, не впадай в депрессию!"- с привычкой бывалой няньки, посоветовал Элдерик.
К чести оборотня должна заметить - меч он мне вернул без малейшего сопротивления. Интересно, к чему такая покладистость?
"Да я и не впала... Просто задумалась."
"А, ну тогда отбой тревоги. Слушай, а ты не могла бы смазки найти? У меня лезвие потускнело, с таким на бой позорно выйти... разведи князя на пару грамм смазки, а?"
"Ну ничего себе вымогатель мне попался!
"Ничего подобного. Я просто улучшаю условия существования!..."
Пару минут спустя явился Мелиор.
- княжна, можно попросить вас об услуге?
- Предположим... - осторожно проговорила я.
Оборотень окончательно смутился, но, пару раз глубоко вздохнув, отбарабанил:
- Я хотел бы одолжить у вас меч. То есть не клинок, а моего предка. Мне хотелось бы прояснить парочку моментов биографии нашего рода...
"Ольга, отдай меня этому ребенку."
"Ребенку?!"
"Ну да. Мелиору, по вашему летоисчислению, от силы двадцать..."
"ЧТО?" - я невольно покраснела. Еще бы, внешне-то оборотень выглядел на все двадцать пять! А тут растление малолетних получается... С другой стороны ясно, почему он такой эмоциональный - молодость, гормоны...
"Ольга, успокойся."- вздохнул Элдерик - "Мелиор действительно гораздо моложе, чем кажется, но это особенность организма оборотней. Если хочешь, я могу чуть позже прочитать тебе лекцию на эту тему. А пока - позволь мне пообщаться с потомком."
"Да говорите пожалуйста..." - Подумала я, протягивая клинок несколько оробевшему оборотню. -"одно мне скажи - КАК?"
"Очевидно, тебе интересно знать, почему Мелиор выглядит гораздо старше своих лет?"- с издевательской интонацией проговорил Элдерик. Ей богу, если бы он мог улыбаться, то сейчас наверняка оскалился бы. "Так вот. Оборотни развиваются гораздо быстрее людей... до периода полового созревания. Это, понимаешь ли, своеобразная защита потомства - чем быстрее детеныши вырастут, тем выше шанс оставить после себя потомков-наследников. Усекла?"
"Ага" на автомате кивнула я, мимоходом отметив, что меч мастерски перенял привычки хозяйки.
"Вот поэтому он так быстро и вырос. Но опыта еще не набрался и я хочу поделиться с ним своей мудростью."
"Делись пожалуйста. Только обо мне не забудь. И, кстати, если получиться, склони его на нашу сторону."
"Ольга, ты провокатор. Как мне можно против родни выступать?" возмутился меч.
"я - рационалист." невозмутимо парировала я и закрыла дверь перед носом слегка изумленного оборотня.
Ну что, теперь можно ждать окончания веселенького дня!
***
Не прошло и часа, как за мной пришли. Молоденькая служанка, вежливо поклонившись, отрапортовала, что князь ждет-недождетя меня в одной из комнат для переговоров. Философски рассудив, что пара минут погоды не сделает, я неспешно переоделась, состав в голове определенный план ответов.
Ну, где наша не пропадала!
Улыбнувшись отражению в зеркале (оно ответило мне хмурой гримасой) я пошла следом за служанкой.
После непродолжительного блуждания по коридорам, мы подошли к массивной двери из темного дерева. Настороженно глянув на меня, служанка пару раз стукнула по косяку и...
- Войдите. - прозвучало из недр комнаты.
Набрав полную грудь воздуха, словно перед прыжком в реку, я вошла в помещение...
Хм... Для деловых переговоров комната совсем не подходила. А вот для романтического ужина со всеми вытекающими - самое оно. Царивший в помещении полумрак, уютно потрескивающий камин, мягкие кресла, рядом с которыми стояли горшки с красивыми цветками, и виднеющийся в полумраке помещения диванчик... изящный столик, сервированный на двоих, бутылка вина - прекрасная обстановка для милой беседы тет-а-тет. Да и князь соответствовал обстановке и был одет с иголочки, бодр и офигенно галантен.
- Прекрасно выглядите, княжна! - легко прикоснувшись губами к моей руке, поприветствовал меня Алдрион, словно не он пару часов назад отправил "лохматое нечто в запыленной одежде" отдыхать.
- Взаимно. - рассеянно ответила я, ища в словах скрытый подвох. Ну действительно, невозможно назвать прекрасной девушку, которая ради встречи пару раз провела расческой по волосам, да переоделась в платье вместо привычных брюк! Кстати интересно, чьей заботливой рукой сей элемент гардероба попал ко мне...
Но князю, похоже, было не до условностей. Максимально вежливо он проводил меня до стула, помог сесть.
Уныло и медленно потекла стандартная беседа...
Офигительно вежливым голосом Алдрион спрашивал меня о погоде, текущем урожае и прочих мелочах. Не менее этично я интересовалась положением дел на внутреннем рынке княжества и проблемах поставки отдельных реагентов. Создавалось впечатление, что знакомы мы не более пяти минут. Брр...
- Князь, - наконец-то решилась я озвучить наиболее волнующий мою душу вопрос, - почему вы столь щедро пообещали тем крестьянам деньги?
- Потому что они должны будут заплатить с них налоги. - Тонко улыбнулся Алдрион и сделал глоток вина.
- Большие?
- Примерно восемьдесят процентов, - невозмутимо пожал плечами мужчина, - это вполне обычная политика.
- То есть, обещать подданным можно любые деньги, а выплачивать строго обозначенные суммы? - на всякий случай уточнила я.
- Именно. - Кивком головы подтвердил мои выводы князь, - да и зачем баловать?
Озвучивать свое мнение я не стала, хотя недовольно скривившееся лицо "ответило" лучше любых слов. Не люблю такое отношение к людям, пусть даже подчиненным.
Но раз местные жители не возражают против такого отношения со стороны "насяльника" то пусть так и будет. А вот своих буду... Стоп. Не слишком ли я размечталась? После женитьбы Лины, родовые владения Вятславских перейдут ее супругу, мне же останется парочка деревень да городок Охтон... Если мне память не изменяет. Это даже немного обидно - потерять такие земли... И ради чего? Клятвы столетней давности! Пыф!
Но нельзя так думать, нельзя... Долг есть долг и его надо отдать, как бы неприятно это не было. И Лина это поймет. Рано или поздно, когда найдется...