Водители дирижаблей. Похищенная ученица - Быстрова Мария. Страница 47

Ингрид подняла руку:

— Почему на границе установили заслон? Почему не включили Рорское царство в состав империи?

— Потому что, несмотря на бодрый рассказ мисс Шармер, Регестор понес ужасные людские потери и не мог продолжать военные действия. Мы не победили, мы просто изолировали остатки рорцев и присвоили себе земли, ставшие нашими северными провинциями.

По рядам прошел недовольный ропот, такая правда местным не понравилась.

— Неужели какие-то неодаренные с кровавыми рисунками могут противостоять удару прямой энергией?! — воскликнул Рихтер.

Джениз вздохнула:

— К сожалению, «какие-то» могут, мистер Бэл. Вот почему царство Рор — это страшное, опасное место, никогда и ни при каких обстоятельствах не отправляйтесь туда. Помните, ваша кровь обладает желанными свойствами для колдунов.

— Почему не пойти сейчас и не уничтожить их всех?

Магиня покачала головой:

— Это вопрос не ко мне, мистер Бэл, но, полагаю, потому, что уже двести лет рорцы нас не беспокоят — слишком заняты переделом сфер влияния на своей территории. А теперь поговорим более подробно о Шордастском сражении.

Еще час я слушала скучную лекцию про древнюю битву, самоотверженность регесторцев и коварство колдунов. Мне больше нравились рассказы о традициях империи. Почти все студенты уже сдали зачет и щеголяли в новеньких мантиях, сегодня настала очередь Хельги. Пожелав ей удачи, мы с Диль отправились следить за Граллером.

Абзац я читала в пятый раз. Последовательность действий при раскрытии парусов простейшего дирижабля типа «Воздушный кот»… Воздух дурманил солью и ароматом расцветших в Фертране яблонь. Мысли плыли медленно. Все-таки хорошо здесь. Не так, как в Лорании, где в это время еще без остановки метут метели и боишься лишний раз высунуть нос на улицу, потому что, если вдруг накроет лихорадка, никто не повезет тебя к врачу.

Осенью я сомневалась в таком подарке судьбы, боялась быть использованной и обманутой снова, но на деле все оказалось не так плохо. Несомненно, я была одарена, хотя и испытывала сложности с концентрацией. В любом случае мне будут рады за пределами этой крепости. Не получится стать пилотом — стану пресловутым контролером полетов, например. Все возможно, когда Дин с астрологами остались где-то бесконечно далеко. Кто знает, может, однажды я смогу вернуть себя прежнюю… ну, хотя бы частичку себя прежней, ту беззаботную и счастливую… Бездна, о чем я думаю?!

Нет, никаким контролером я не стану! Сидеть всю жизнь в башне и смотреть, как другие летают на дирижаблях, на которых ты полететь не смогла, — ни за что! До экзаменов по концентрации и управлению энергией осталось несколько недель… Задавив негативные мысли в зародыше, снова уткнулась в учебник.

— Яна, брось бяку! — воскликнула Хельга. — Взгляни, какая красота вокруг!

Погода стояла отменная. Небо сияло ослепляющей синевой, в дымке блестели темные скалы, расцвели кусты акации, включился фонтанчик у ворот замка, в тени которого мы и расположились. Жарко. Красиво. Как тут учиться? На покрывале валялись учебники и прихваченные из столовой бутерброды. Мы здесь были не одни — весь стадион превратился в зону отдыха. В отдалении под белыми зонтиками разлеглись сестры Шармер, старшекурсники устроились поближе к полосе препятствий, Джон и компания сидели у караульного помоста в тени гонга. Хельга лежала рядом и расслаблялась, прикрыв лицо тетрадью с конспектами. Кое в чем она была права. Управление дирижаблями не поможет мне разделить сознание. Два месяца я даже не пыталась концентрироваться… Наверное, пора попробовать снова. В последний раз.

— Как там наш подопечный?

Я поискала взглядом Граллера. Он сидел под деревом и тоже увлеченно готовился к экзаменам, уже почти третий час.

— Все так же. За очередную книгу взялся. Примерный адепт.

Мы следили за ним утром, днем, вечером, на лекциях, в коридорах, ни на секунду не упускали из вида. Каждый вечер ровно в шесть часов он обходил крепость по стене с западной башни до восточной, осматривал окрестности, после чего шел на ужин. Странное поведение.

После спарринга со мной Граллер стал изгоем, однокурсники сторонились его, но учителя все так же не замечали антипатии студентов к своему любимчику.

Мой взгляд снова отыскал Джона. К нему уже подкралась Танис и разводила на беседу. Окучивала она старшего с самой Темной ночи, открыто демонстрировала свой интерес, разве что в постель не зазывала. Впрочем, Шармер — прекрасная партия — графиня, богатая и влиятельная, вот только игравшая на губах Диммера улыбка и леность в проницательном взгляде ясно давали понять, что всерьез он эту стерву не рассматривал. Шестым чувством я уловила излучаемое им пренебрежение и разочарование. Хм… Во всем виновата Хельга, чтоб ей пусто было! Привыкла мужиками вертеть и не думать о последствиях.

Неожиданно Джон вскинул голову и посмотрел прямо на меня. Приветственно кивнув, я поспешно отвернулась.

— С моим бывшим переглядываетесь? Только не говори, что он и тебе нравится.

— Ты же знаешь, что нет. А с чего такие переживания? Ты вроде спишь с Надлером.

Хельга поджала губы.

— Нет никаких переживаний. Со мной все в порядке.

— А может, ты лжешь? Жалеешь, что оттолкнула Джона? Смотри, он быстро учится на своих ошибках. Его ждет бешеный успех у девушек, вон Танис уже облизывается, почуяв добычу.

— Чушь несешь! Ни о чем я не жалею! А вот про успех ты верно говоришь. Меня уже трясет от тупых девок, выстроившихся ко мне в очередь выяснить, как соблазнить Джона.

Я удивилась:

— Даже так?

— Так. Даже Рула и Элла, а еще девицы со старших курсов. Стоит мне одной пойти в столовую, как они жаждут набиться в подруги и поговорить по душам. — Хельга ткнула пальцем в свое горло: — Вот где сидят!

— Но… хочешь сказать, Джон тебе не нравится? — не унималась я.

— Он отличный парень, но не забывай, где мы находимся. Маги полета ищут себе пару, а не подругу для утех. Мы встречались, спали, искали общий язык, но страсти недостаточно. Ментальная связь так и не возникла. Кто-то кого-то не полюбил, видимо. А зимой… Зимой я несколько увлеклась, и моя неуправляемая тяга к алкоголю ускорила неизбежное, но… Мы с ним не пара — это точно.

Мне стало стыдно.

— Прости, Хель. Это все не мое дело, конечно.

— Знаешь, ты бы тоже попробовала с ним. — Она улыбнулась и грустно добавила: — Мне кажется, он тебя выделяет.

О проклятье!

— Нет. Мне это не нужно. Мне нужна свобода.

— Как знаешь.

Мы обе замолчали. Я снова уткнулась в учебник, а бывшая актриса теперь сидела и неспешно жевала бутерброд, задумчиво уставившись на скалы.

— С Надлером тоже так будет, — произнесла она, обращаясь к пространству перед собой.

— Он же тебе не нравится?

Последовал кивок.

— Тогда зачем?

— Хотела отвлечься. Ты думаешь, раз у меня было много мужчин, я ничего не чувствую. — Она не спрашивала — утверждала. — Но это не так. Не та-а-ак…

Ее глаза вдруг заблестели.

— Ты что, реветь собралась? — Я резко подалась вперед.

Никогда не видела Хельгу в таком настроении.

Сглотнув, она быстро помотала головой.

— Нет-нег, не буду.

О бездна! Стало не по себе. Злость и обида за подставу на Темную ночь не позволяли увидеть то, что действительно волновало подругу. Удерживать маску легкомысленной особы, плюющей на злые языки, она теперь не могла. Подсев поближе, я сжала поникшие плечи:

— Эй, все будет хорошо. Найдем тебе пару, и уже не придется метаться от одного парня к другому.

Хельга натянуто улыбнулась:

— Найдем, — и повела рукой: — Смотри, сколько их тут, как не найти?