Драконий остров (СИ) - Волок Анна. Страница 5

Лира отгоняла настойчивые мысли, уводя кота в самую глушь леса. Тиан... добрый наставник, научивший ее скрываться и колдовать. Пора бы вспомнить его науку: Инквизиторы ходят только по дорогам, они не позволят себе замараться в грязи.

*

Солнце высоко светило над головами двоих: колдуньи, одетой под мальчика и говорящего кота. Они выбрались на дорогу с рассветом и почти добрались до Южных троп. Лира ощущала невероятную легкость, не смотря на бессонную ночь в лесу. Кот выглядел угрюмее прежнего. До сих пор он не проронил ни слова. Только коротко кивал на любой вопрос или качал головой.

- Мы оторвались, - блаженно вздыхала Лира, глядя на солнце сквозь пальцы рук. - Аливер, наверняка, отлично справился! Теперь стоит дойти до Магдада и все проблемы решены!

Кот молчал. Лира отодвигала мысли о том, что ей не заплатили на второй план, но вид кота возвращал в самые суровые воспоминания.

- Уж не Боги ли вняли моим мольбам? - усмехнулась Лира, когда молчание стало невыносимым.

- Ты это о чем, скажи на милость? - монотонно пробубнил зверь, глядя вперед.

- Я говорю, овцы тебе язык откусили? - эти фразы она прокручивала в голове не первый час и находила весьма остроумными.

- Глупая девочка, - сокрушался кот. - Ты совсем не понимаешь, в какую глубокую яму влезла!

Колдунья скрестила на груди руки, недовольно хмурясь.

- У меня есть имя вообще-то.

- Это я напоминаю, дорогуша, кто ты есть! - прорычал кот. - Неумелая девчонка с потенциалом, который еще ни разу не принес нам пользу! Если тебя так распирает, восток тебе в помощь! Там магию еще не успели запретить.

Некоторое время друзья прислушивались к пению зарянок, топоту ног и урчанию в животе Лиры. Навстречу проехал мужик в телеге, запряженной кобылой, оставляя шлейф рыбной вони. Теперь заурчало и в брюхе кота. Будто бы вечность минула с того времени, когда они выдвинулись из села.

Дорога исчезала на холме, извивалась пыльной змеей сквозь поля, пролегала на границе с озером. Измученные жарой они напились и отправились дальше. Путь оканчивался крутым поворотом и прямой дорогой на Южные тропы. Именно так именовалась деревня, что легко просматривалась с холма. Но главная особенность здешних мест - развилка, включающая не больше - не меньше, а целых десять дорог разом. Из центра перекрестка торчал столб, увешанный табличками. "Сушград", "Пригорье", "Соцветник". Но привлекала внимание лишь та, что указывала на север с кривой подписью "Твоя погибель". Лира и кот переглянулись.

- Чья-то шутка? - пожала она плечами.

- Не у тебя одной они ужасные, - поддержал кот.

Лира заскрипела зубами, пригрозив коту голодом, на что тот замолчал и поник. Он не знал, что сумка все равно пустовала. На привале у озера они доели последний хлеб, но Лира надеялась, что как-нибудь сама-собой еда вновь появится.

Первым топот копыт услышал кот, навострив уши и оборачиваясь. И когда Лира отбросила попытки найти затерявшийся сухарик, вдали появились всадники, застилая дорогу столбом пыли. От досады она сжала зубы. Скрываться поздно - их уже видели. Бежать - значит позволить усомниться в их невиновности. А кот спрятался за спутницей, поджав уши. И только узрев алые накидки, наброшенные на плечи, Лира пожалела, что не попыталась скрыться. Ей сделалось дурно, а сердце упало ниже колен, захватив душу.

Лошади заржали, тормозя у развилки. Всадников трое по числу коней. Тот, что восседал по центру взглянул на табличку с кривой надписью, от чего его брови поползли вверх.

- Удивительно, - И тут же почтил Лиру долгим внимательным взором. - Кто ты, мальчик?

Он говорил настолько монотонно и умиротворенно, что впору детям сказки читать на крепкий сон.

- Добрый день, господин, - Лира поклонилась как того требовала вежливость. Сердце судорожно колотилось, но голос усилием воли оставался спокойным. - Я держу путь к Пригорью. Там мои родители. Прислали весточку о бабушкиной...

- Ты взволнован, - прервал он. - Почему?

- Что? Я? - девушка замерла с открытым ртом. - Я просто... просто впервые вижу... Инквизиторов.

Первое что пришло на ум не самым лучшим образом отразилось на реакции мужчин. Тот, что по центру, глядел с насмешкой, остальные устало и недоверчиво.

- Да, я понимаю, - кивнул Инквизитор и приказал остальным. - Окружайте его.

Те мгновенно спешились, заключая девушку в некое подобие круга. Развилка показалась дорогой в преисподнюю. Сильнее расстраивало только то, что кот оказался прав. Их вычислили, нашли, поймали! Маскировка коту под хвост!

- Могу я узнать, в чем нас обвиняют? - вскрикнула девушка, гордо задирая подбородок. Держаться, так до последнего.

- Ответом тебе будет зеркало, мальчик, - пробормотал главный. - Твои волосы, родимое пятно, да еще черный кот в услужении. Быть может, ты и не мальчишка вовсе, а лишь притворяешься?

Капелька пота оставила влажную борозду на ее щеке. Колдунья обхватила руками табличку, прижимаясь спиной. В воздухе витал запах пыли и пота.

- Глупости какие, - усмехнулась Лира, но смешок выдался нервным. - Мало ли рыжих людей в Кампасе? Что ж теперь, каждого под арест?

Занять больше времени разговором, чтобы придумать план - такое решение приняла Лира. Кот зашипел на спиной.

- Мы в Трелучии гости не частые, - задумчиво продолжил главный, глядя на нее сверху вниз. - Мы приходим только на всплеск и вынуждены подозревать каждого на своем пути. Если ты не колдун и не ведьма, уйдешь с миром после проверки. Никто не смеет удерживать невиновного. Но, чем больше ты заговариваешь нам зубы, тем пуще укрепляется вера, что наши поиски, наконец, удались...

- Аааа... - запищала Лира, выкидывая руки вперед, - Арэнам Шот Накро Сом!

Для кота заклинание стало сигналом. Он ринулся в сторону. По зову заклятия песок гейзером хлынул вверх, забивая противникам носы и веки. Кони заржали и встали на дыбы. Пользуясь общим смятением, Лира скользнула в брешь, устремляясь за зверем. Кот бежал, словно помолодевший, но что печально, не в ту сторону. Он с трудом кричал Лире, нагоняющей его позади: "используй щит". Но Лира догадывалась, что щит не спасет от преследования, да и на бегу его удержать непросто. Требовалось хорошее заклинание. Она крикнула первое, что пришло на ум, - то что быстрее и проще сработает. Только надолго оно еще никого не задерживало, а Инквизицию, убедившуюся в ее магическом содержании, и подавно.

- В лес! - вопил кот.

Лира стиснула зубы. В лесу не получится бежать быстро. Нужно скрыться за полем, там озеро, которое можно переплыть и тогда за ними точно не сунутся.

- К озеру, - ответила она. - Скорее!

Но за поворотом они узрели мерцающую стену доспехов. Лира затормозила с открытым ртом, на миг забыв о преследовании. Двое всадников в серебре окружали настоящую карету - карету с картинки из детской книжки. Синие стены украшали резные узоры, расписанные серебром. Колеса тонкие и высокие. Все кони, как на подбор, чистые и стриженные. Лире даже показалось, что пахнут они раз в десять лучше нее. За каретой на поляне разбился небольшой лагерь. В воздухе витал запах костра.

Посеребренная стража отреагировала мгновенно, преградив им путь к поляне. Другие рыцари спешили со всех сторон, оставив посты. "Вот и все", - подумала Лира. Сердце колотилось от бега. Рубашка промокла насквозь.

- Стоять! - один из стражей ухватил ее за локоть. Лира не сомневалась, что от крепкой хватки останутся темные полосы. Если, конечно, она доживет до утра. Кот вжался в землю и убедительно зашипел. Стражи грозили острыми копьями, а в ножнах поджидали мечи. И навыки у королевской дружины, надо полагать, соответствующие. Лира подумала об упущенном времени. Она могла наколдовать щит и убежать в лес. Напрасно кота не послушала. Напрасно не попыталась.

- Кто там? Отойдите, - прозвучал мелодичный женский голос из-за спин солдат.

- Лишь оборванец, госпожа! Ничего интересного, - волевым тоном объявил страж.