Сюрприз для советника (СИ) - Литвинова Елена. Страница 64

- Альма! Ну как? Нашёл тебе жениха этот… бастард? Рассказывай! Ведь пока ты не выйдешь замуж, моё сердце будет неспокойно! Альма! Что ты молчишь?

- Отец… Пока Вы не успокоитесь и не выпьете лекарства, я ничего рассказывать не собираюсь! - я могла быть настойчивой, когда дело касалось здоровья отца. А вот настойчивости в личной жизни мне явно не хватало!

- Ну ладно, - раздражённо буркнул отец, милостиво принимая ложку из рук фро Каст.

- Теперь присядьте! - и отец присел в кресло. Вдова Каст замерла за его спиной, похожая на высокое изваяние в парке.

- Отец! Читайте! Фро Каст, приготовьте успокоительное, - добавила я, и статуя отмерла, быстро взлетев по лестнице на второй этаж.

- Альма… - отец схватился за сердце.

- Фро Каст, быстрее! - мы с вдовой влили в рот отца лошадиную дозу успокоительного, и лицо Олдреда тер Близе, наконец, приобрело свой естественный, ярко-красный цвет, а не синюшный, зелёно-лиловый, оттенок.

Отец отдышался, приосанился, его взгляд стал высокомерно-снисходительным.

- Фро Каст, а я теперь опять герцог! - вдруг заявил мой отец, глядя на вдову странным взглядом.

И, почему-то, мне показалось, что вдова вдруг приуныла и съёжилась.

- Я поздравляю Вас, тер Олдред! - помолчав, сказала она. - Леди Альма! Вы, наверное, проголодались с дороги! Пойдёмте на кухню, я Вас покормлю!

И я пошла вслед за женщиной, и вправду начавшей себя странно вести. Она была расстроена, а на её глазах блестели слёзы, хотя она старалась их спрятать, промакнув повязанным фартуком.

Быстро достав приборы и посуду, она усадила меня за стол и накормила вкуснейшим обедом. Я всё съела и порадовалась, что оставила отца на попечении такой прекрасной хозяйки. Я никогда бы так вкусно ничего не приготовила!

- Фро Каст, у нашей семьи теперь есть деньги, и если Вы не против, то я хотела бы и дальше продолжить наше сотрудничество…

- Благодарю, леди Альма… Но я откажусь…

- Но почему? Мне показалось, что Вы неплохо поладили с моим отцом, хотя я боялась, что… Ведь у него такой сложный характер!

- Что Вы! Ваш отец - замечательный человек! - воскликнула женщина и расплакалась. Всё теперь встало на свои места. Мне, у которой на душе была открытая рана, сложно было не понять, что вдове Каст понравился мой отец. И, когда он был простым гером, то у неё был пусть маленький, но шанс на взаимность, а теперь, когда ему вернули титул, то такого шанса не осталось, а мой отец никогда не опустится до мезальянса!

- Что ж, Вы правы! Я сегодня дам Вам расчёт! - и я с грустью в сердце отправилась в свою спальню, захватив саквояж и сумку с вещами.

Рано утром следующего дня я готовила на кухне завтрак. Рутинная работа немного отвлекала меня от грустных мыслей. Вчера, когда отец уже лёг спать, я рассчиталась с вдовой, разобрала вещи и сняла с пальца подаренное Тиарнаном кольцо. Я положила его в матушкину шкатулку, рассудив, что пусть оно побудет там: я не во дворце и вряд ли со мною дома может что-нибудь случиться! Кристалл в оправе в очередной раз поменял цвет, подстраиваясь под цвет изумрудов, а я только хмыкнула: ” Маскировщик!”

Отец спустился на кухню сам и был в отличном настроении. Он что-то напевал себе под нос. Устроившись на стуле лицом к окну, отец, пожелав мне доброго утра, начал свой завтрак. Когда хлопнула калитка, он подскочил с места, и я оглянулась, увидев знакомых деревенских мужиков, которые постоянно занимались починкой нашего крыльца.

- Опять сломалась? - спросила я у отца.

- Да, - выдохнул он, и выражение его лица меня сильно удивило: на нём было разочарование. Я вышла к работникам и, увидев, что опять ничего не поменялось, а крыльцо так и рушится, отпустила их, дав по одной монетке. Решила съездить в Милт и нанять там строителе, чтобы они сделали нам новые ступеньки. Я вошла в дом, и увидела отца, сидящим на том же месте и выглядывающим во двор.

- Отец, Вы кого-то ждёте?

- Альма, а когда придёт фро Каст? Что-то она сегодня задерживается! Она у тебя не отпрашивалась? - он с надеждой посмотрел на меня, почесав чисто выбритое лицо. И тут я обратила внимание, что отец был очень аккуратно одет, при чёсан и гладко выбрит. Я от удивления открыла рот.

- Отец? Сегодня какой-то праздник?

- С чего ты взяла? Так где вдова? - отец встал и пошёл к двери, а я сказала ему в след:

- Я её вчера рассчитала…

- Как? - отец медленно поворачивался ко мне лицом и оно на моих глазах чернело, я схватила лекарство и дрожащей рукой начала наливать его в ложку.

- Отец! Вам нельзя волноваться! - подбежала к нему и усадила на стул. Лекарство он выпил.

- Она сама ушла, - спросил он, глядя мне в глаза, - или ты попросила?

- Отец, Вы что! Конечно сама! Я ведь предлагала ей остаться, а она…

- Старая дура! - рявкнул отец, хватаясь за сердце, а я побежала за другим зельем, теперь уже сердечным. Но я видела, что не успеваю! Отец стал заваливаться на бок со стула, и я подбежала к нему и стала его трясти, но глаза у отца начали закатываться, дыхание становилось рваным и поверхностным, а пульс замедлялся. И тогда я громко закричала:

- Папа! Папочка! Не умирай! Как я буду без тебя? Папа! - и из моих рук полился яркий Свет, пронзивший тело моего отца насквозь! Отец несколько раз дёрнулся и обмяк в моих руках, а затем дёрнулся ещё раз и начал кашлять, выплёвывая чёрные сгустки крови и слизи. Я быстро подала ему полотенце и прижалась к его груди. Сердце стучало ровно и чётко! Я зарыдала, расслабившись в крепких отцовских руках.

- Альма, - он погладил меня по голове, - не стоит…

- Папочка! Как же я испугалась! - я подняла глаза на отца и увидела в его глазах слёзы. - А ты что плачешь? Радоваться нужно!

- Ты первый раз в жизни назвала меня папой… И на ты… Чтобы это случилось, мне нужно было чуть не умереть…

- Папа! - и я поцеловала отца в щёку. - Раз шутишь, значит всё в порядке… Сходить к фро Каст? Пусть возвращается?

- Да… - буркнул отец, и в его глазах опять заблестела влага.

Я быстро нацепила на голову свою старую шляпку с вуалью и побежала к дому вдовы, надеясь только на то, чтобы застать её дома! И всю дорогу на моём лице блуждала счастливая улыбка!

Глава сороковая.

- Альма! Мы с Труди хотим кое-что тебе сообщить! - через три дня заявил мне отец, когда я собралась сходить на почту, чтобы отправить письмо Поллин. Она мне прислала небольшую весточку о том, что уже добралась до столицы, а мне хотелось просто с ней поделиться своими мыслями и переживаниями.

- Папа, я скоро вернусь, и выслушую вас с удовольствием! Просто сегодня гер Леланд отбывает к родственникам на три дня, и почта будет закрыта. Мне нужно отправить письмо для Поллин!

- Альма, э-э-э…, как ты думаешь, если я предложу твоей сестре вернуться домой после службы, она сделает это?

- Отец? - я от удивления вскинула голову вверх, отвлекаясь от завязывания шнурков на ботинках. Прошёл сильный ливень, и в нашем захолустье размыло дороги, в туфельках было не пройти. - Ты хочешь, чтобы Поллин стала житьт с нами?

- Да, Альма, да… Хватит ей слоняться по свету, как-будто у неё нет своего дома… Хотя, и правда, сейчас нет… Но нам же скоро должны его вернуть? Ведь так, дочь?

- Да, папа! Вернут! Давай поговорим чуть позже, когда я вернусь! - я поцеловала отца в щёку и выбежала на улицу. Настроение у меня было просто превосходным, несмотря на иголку, которая иногда покалывала где-то в сердце. Поллин скоро приедет! И мне нужно будет решить, оставаться ли со своей семьёй или уехать в княжество Миент: рекомендательное письмо к князю ждало меня в банке в шкатулке с королевскими драгоценностями. Но до этого судьбоносного выбора оставалось ещё несколько месяцев, и я их хотела прожить вместе с отцом.

Сейчас я уже была спокойна за него: признаки недуга ушли. Мой призванный Свет излечил отца от болезни, а скучать ему не даст Гертруда Каст. Я уже догадалась, что отец мне хотел сообщить. Немолодые люди собрались жениться, и я была этому очень рада: теперь я смогу устроить свою судьбу сама, не оглядываясь на больного отца!