Попаданка в академии драконов 3 (СИ) - Свадьбина Любовь. Страница 20

А ещё у Арендара есть поющие цветы: жёсткая пористая система стеблей, защищающих лиловые бусинки-цветочки, при ветре издаёт звук, похожий на пение-стон. Ветряная установка для выдувания мелодии вмурована в стену яруса.

Есть цветы больше человеческого роста, есть крохотные цветочки, устилающие лиловый ковёр листьев.

Есть по-настоящему поющий цветок-хищник, обитающий в клетке. Его багряные, резко пахнущие мятой листья покрыты треугольными узорами, быстро раскладывающимися в зубы. И это не какая-то несчастная мухоловка с Земли, этот цветок живой, обитает в джунглях Эёрана и питается… в общем, крупный экземпляр может и человека съесть.

Цветы-бабочки трепещут пёстрыми крылышками в кроне небольшого дерева.

— Это растение — паразит, но эльфы часто украшают им сады, — поясняет Арендар.

В загоне у него обитают кустики бегающих цветов, суетливостью напоминающие куриц.

На некоторых участках небо из яркого солнечного превращается в сумеречное. А в просторных резервуарах цветут подводные растения.

Но даже обычные поражают формами и расцветками: есть похожие на солнышки, есть цветы-кляксы, шары, диски, кисточки, птички, треугольники, медвежата. Они удивительные, фантастические, и все за один раз осмотреть просто невозможно.

Когда в глазах начинает рябить, Арендар спохватывается:

— Прости, не надо было так сразу!

— Ничего-ничего. — Утыкаюсь ему в грудь, чтобы отдохнуть от впечатлений перед знакомством с сердцем коллекции.

Стенки беседки всё закрывали, я даже не представляю, какой он — его первый цветок, и не знаю, почему именно он.

Хруст гравия под ногами Арендара сменяется шелестом травы, он идёт всё медленнее и медленнее, словно боится. Его сердце колотится, как сумасшедшее, а дыхание замирает.

Ободряюще поглаживаю Арендара по груди.

Наконец он останавливается и опускает меня на траву.

— Вот он… — голос Арендара подрагивает.

Я разворачиваюсь: в центре беседки — полутораметровый кристалл-колба с парящим внутри ало-оранжевым цветком, похожим на языки пламени. Он неподвижен. И стебель его обрезан.

Из всех таких живых цветов коллекции Арендара этот цветок единственный мёртвый.

Но почему?

Тёплая ладонь Арендара скользит по моей спине.

— Что тебя смущает? — шепчет он.

Сердце его коллекции прекрасно и похоже на огненные цветы, сотворённые Арендаром на крыше академической резиденции.

— Почему он срезан?

На пальцах Арендара прорастают драконьи когти, совсем мягко покалывают сквозь халат. И исчезают.

— В день, когда пропала мама, в сад мы вышли вместе. Она любила цветы, за этим, иномирным, долго ухаживала, чтобы он зацвёл. А я разыгрался и хвостом случайно переломил стебель. Она огорчилась… но не ругала меня, попросила поставить цветок в воду. Это был последний раз, когда мы виделись, разговаривали…

Обняв его за талию, прижимаюсь крепко-крепко.

— Её исчезновение было сильнейшим ударом, так что коллекционирование цветов стало моей страстью вполне предсказуемо. Живых цветов, как и любила мама.

Но я знаю, о чём он думает: если бы не оставил её одну — она могла до сих пор жить здесь.

— Хорошо, что ты был во дворце, когда всё случилось, — уверяю я.

— Всё могло сложиться иначе.

— Да, тебя тоже могло не стать, а это было бы очень, просто невыносимо печально.

Он целует меня в макушку.

— Сейчас не время для грусти, — шепчет мне в волосы и тянет в сторону, на широкую софу, где в изножье уже разлеглась Пушинка.

— Я рада, что ты сейчас здесь живой и невредимый, — повторяю ему.

Арендар застывает. Его грусть слишком сильна и очевидна, чтобы обмануть меня слабой улыбкой. Подхватив на руки, он мгновенно укладывает меня на софу и растягивается рядом, подпирает щёку ладонью.

— Давай просто лежать и ни о чём не думать, — проводит пальцем по моим губам.

На этот раз улыбается более живо. Обнимает, дышит в шею. Меня сковывает лёгкое напряжение. Но Арендар просто обнимает, и я расслабляюсь в его руках, сама придвигаюсь ближе — он такой тёплый. И его медово-сандаловый запах приятнее цветочных ароматов.

— Урррур, — протяжно выдыхает Арендар, да так громко!

Откинувшись на спину, заглядываю ему в лицо: улыбается.

— Драконье счастье, — поясняет он. — Все сокровища в сокровищнице и безопасности. Вот бы никогда отсюда не выходить.

Притянув к себе, Арендар поглаживает меня по волосам, спине. С глубоким вздохом просто обнимает. Прижимается губами к моему лбу, и я ощущаю его улыбку. Сердце Арендара бьётся спокойнее.

Драконище… Не знаю, уточнить сейчас, не подразумевает ли он под «драконье счастье — все сокровища в сокровищнице» то, что я должна жить здесь? Или дать ему передохнуть после стольких потрясений?

Он запускает пальцы в мои волосы, размеренно дышит, посапывает даже. Чуть отклонив голову, скашиваю взгляд на его лицо… Да он спит!..

Арендар ведь в академии и Нарнбурне сражался, а ночью спал ли? Или меня караулил?

Потом спрошу, что затеял и о чём думал. Уютнее устраиваюсь в его руках, льну к груди. В животе урчит от голода, желудок сжимается, но ничего, потерплю немного.

Пушинка перебирается к Арендару за спину и тоже к нему притискивается.

— Уйди в ноги, — шепчу я.

— Неа. — Пушинка ещё и хвост на Арендара закидывает.

Хвост её сбрасываю. А она снова укладывает и хитро так через плечо Арендара поглядывает. Вредина!

Бабочка, отставшая где-то в пути, подлетает и снова покушается на золотую кисточку её уха, Пушинка отодвигается в сторону, отмахивается лапкой. А я… чуть раздвинув полы халата Арендара на груди, осторожно касаюсь гладкой кожи. Даже в расслабленном состоянии его мышцы очень крепкие. На шее мерно бьётся жилка. Сейчас Арендар кажется таким беззащитным, уязвимым…

Прижимаю к его груди ладонь. Толчки мощного сердца отдаются в ней.

Настолько странно всё… Два месяца назад я о браке не думала, это было нечто абстрактное, ожидающее меня после учёбы и долгих романтических отношений, а теперь я почти замужем за драконом, с которым была на паре свиданий. Всякого другого, конечно, тоже много было, я убедилась, что он сильный, надёжный, заботливый, хотя иногда упрямый сверх меры (тут мы похожи, не спорю), и он мой мужчина. Но мой ли? В это как-то не верится. Или верится не до конца.

И такие отношения… я и человеческие-то в этом плане строить не умею, хотя примеров вокруг была масса, а тут дракон, у них же иначе. Ментальная связь, официальные любовницы, сокровищницы. Столько всего непонятного, пугающего.

Какие прочие мои обязательства принцессы? Наверное, что-то надо делать, участвовать в мероприятиях, благотворительностью там заниматься или ещё чем. Или Арендар собирается держать меня дома?

А император… у него отношение ко мне, как к инкубатору. Наверное, будет спрашивать, как поработали над зачатием наследника. Что отвечать? Не накажет ли он нас? Не станет ли давить на Арендара?

Помедлив, прижимаюсь губами к горячей коже у ключиц. Тревожно и… странно прикасаться так. Потираюсь об Арендара носом. Прижимаюсь лбом. Приятно слушать стук его сердца. И рядом с ним спокойнее бояться будущего…

Прижимаясь крепче, вдыхаю его запах. Внутри всё подрагивает, щемит сердце. Рядом с Арендаром так тепло, уютно, что страх перед будущим отступает. Если бы только это могло длиться вечно…

В какой-то момент я задрёмываю. Просыпаюсь под внимательным взглядом золотистых глаз. На этот раз желудок прямолинейно и громко объявляет о желании немедленно наполниться.

— Прости. — Арендар целует краснеющую меня в лоб. — Драконы более выносливые, о еде я немного не подумал.

— Ничего страшного, — чуть отодвинувшись, вскидываю руки и потягиваюсь. — С тобой так сладко спится.

— Хорошо, что выспалась, нас ждёт насыщенный день.

— В смысле?

— Сейчас покормлю тебя, — Арендар поднимается и легко подхватывает меня с софы. — Официально представлю двору, покажу здесь всё, а потом займёмся организацией свадьбы.