Всадники. История Адама Борута (СИ) - Перунов Антон. Страница 17

  - Постой, Отто, а что ты про Шатуна говорил?

  - М-м-м? - невнятно промычал Штадель набитым ртом. Изрядно поднабравшись вина, сержант-комендант начал уже несколько путаться в мыслях.

  - Ты сказал - Трог может нам с охотой помочь, а потом отчего-то заменжевался...

  - Кто, я?! - Свирепо встопорщив усы, Отто попытался привстать с дивана, но остановленный мягким и дружелюбным толчком в плечо, упал на мягкие подушки.

  - Ты чего загонорился? Вспоминай, чортушка, о чем речь вёл. Ты сказал Шатун вроде как годиться по горам нас на зверя поводить...

  - Хррр, ох и здоров ты, Микола, лапища то... Разве Шатун тебе и ровня... Я слыхал он медведя горного задушил однажды. Говорят, зимой дело было. Снег выпал, холод собачий, а Шатун от дома далеко. Нашел пещерку, влез туда, костерок запалил, а из глубины - рев и 'хозяин' той берлоги на него навалился. Трог и оружие взять не успел, пришлось бороться, вот и... С тех пор он шапку носит медвежьего меха, прямо с головы зверя снял, сам видел. - Рассказывал историю Отто не спеша, то и дело останавливаясь, чтобы хлебнуть вина, язык его все более заплетался.

  - Байка добрая, но я тебя о другом спрашивал, эй, Отто!

  В ответ раздался зычный храп вояки. Коварно легкое и такое пьянящее вино сразило ветерана. Он откинулся на спинку дивана и широко раскрыв щербатый рот, испускал замысловатые рулады.

  - Эх, Отто, - укоризненно и чуть насмешливо посетовал Микола, - знал бы, что ты так на вино не крепок, не подливал бы тебе... Ладно, надо тебя до койки отвести.

  В этот момент к их дивану подошла прислуживающая за их - господским столом женщина. Аккуратный наряд, круглое, румяное, с сетью мелких морщинок лицо с сияющими голубыми глазами, белый кружевной чепец скрывал еще густые косы, скрученные на затылке замысловатым кренделем.

  - Милая хозяйка, не подскажешь ли, где живет сей славный витязь?

  - Господин, вы так добры. Мой супруг уже не в тех летах и вино пьет не часто...

  - Оооо, госпожа Штадель, рад знакомству. - Русин будто и не заметил попытки женщины извиниться за мужа. - Так куда вести Отто?

  - Пойдемте, я покажу вам. - Жена Отто, подозвав одну из женщин прислуживавших вместе с ней, шепнула ей несколько слов и быстрым шагом пошла вперед, указывая путь. Орлик, в ответ на вопросительный взгляд князя указал на спящего собутыльника и поддерживая без особых усилий, поволок Штаделя следом за провожатой.

  ***

  Шлоссенберг быстро захмелел. Молодое вино - коварно, пьется легко, как вода, и кажется совсем не пьянеешь, но в какой-то миг все меняется и очередной глоток приводит к неожиданному результату. Голова начинает звенеть и идти кругом, язык заплетается, движения рук становятся какими то рваными и неуклюжими, норовя зацепить и опрокинуть все что есть на столе.

  Но прежде чем Людвиг довел себя до столь изумительного состояния, они с князем успели многое обсудить.

  Шлоссенберг задумчиво-отрешенно смотрел на застолье, едва притрагиваясь к еде, выпитый им бокал лишь добавил грусти в его взгляд.

  - Ну что же, я поздравляю вас, граф. - Адам поясняя свои слова добавил, - вы живы, находитесь в своем замке, пируете, а ведь могло быть иначе...

  - А ведь вы правы, князь! - Оживляясь ответил Людвиг. - Но я один, посмотрите на этих горе-вояк... Что мне с ними делать? Как выполнить указания отца? - с горечью прошептал он, вновь впадая в уныние и не в силах найти решение.

  - Не все так мрачно. Я очень мало знаю о ваших заботах, но в меру сил готов помочь.

  - На вас, князь, вся моя надежда! - Горячо воскликнул, приободренный словами Борута юноша. - Видите ли, края эти совсем недавно присоединены к владениям Шлоссенбергов. И здесь, как я на себе успел убедиться, полно всякой сволочи, так что без сильного отряда нечего и думать высовывать свой нос из Чернагоры. А батюшка ждет, чтобы я через несколько месяцев смог отправить ему сотню или больше толковых солдат, обученных и дисциплинированных стрелков, которыми славятся горцы. Но мы с вами знаем, что если стрелять они умеют, то дисциплина... а все мои офицеры убиты...

  - Граф, а как все же так вышло... ? - Князь не договаривая оборвал фразу на полуслове.

  - Как мы попались? Говорите прямо, князь, чего скрывать?! Оставалось всего ничего, и наверно все уже поверили, что добрались... И вдруг, грохот, дым, вспышки. Я дал Чорту шпоры, но в тот же миг что-то рвануло меня в сторону, я упал на землю и расшибся, сознание погасло. Очнулся уже с вонючим кляпом во рту и связанный по рукам и ногам, потом появились вы, князь.

  - Видимо вас сдернули арканом? Среди убитых бандитов я заметил одного степняка-кера, уж не он ли сработал?

  - Да, наверняка. - С видимым безразличием отозвался Шлоссенберг. - Я ведь вас толком и не поблагодарил. Прошу вас, князь, располагайте мной и всем моим имением, я ваш должник. Надеюсь, что вы вместе с вашими славными товарищами воспользуетесь гостеприимством Чернагоры и поживете подольше с нами.

  - Да, я планировал поохотиться в здешних местах...

  - Вот и прекрасно. - Немедля подхватил граф, - я слышал, что дичи в горах много, попадаются и вовсе редкие звери. Все что требуется от меня, я вам предоставлю. Сам я не охотник, но не прочь раз-другой выбраться вместе с вами в горы, если вы пригласите, князь.

  - Я принимаю ваше приглашение, Людвиг. Оно весьма щедрое и своевременное, благодарю от всей души. Что же касается дел и забот, то если вы поделитесь ими со мной, возможно, я смогу чем-то помочь?

  Шлоссенберг некоторое время молчал, взвешивая все за и против, Борут не мешал и не торопил, спокойно ожидая решения графа. Окинув взглядом зал, Адам решил, что пир идет вовсю, люди за столами общаются, как это часто и бывает в Вендии - легко и дружелюбно. Отметил он и воспрявшего духом Скворуша, и оживленно беседующих Орлика с местным начальником стражи, как бишь его... Штаделем? Точно - Отто Штадель.

  - Князь, не буду скрывать, но положение у меня сложное. Отец не дал мне средств, твердо поручив собрать налоги на месте и на эти средства обеспечить и замок, и новое войско. Кое-какие запасы оружия здесь имеются. Лежит с прежних времен да кое-что отец оставил в оружейной перед уходом в столицу. В надвратной башне даже пара пушечек имеется - старые фальконеты. Но теперь у меня нет ни воинов, ни денег. И значит, я никак не смогу выполнить поручение отца. Вы и сами видели, как нас встретил Гребенск? И это меня - их законного господина и владыку... Вот я вам рассказал все как на духу.

  - Для начала, Людвиг, я считаю необходимым вызвать сюда - в замок градского главу и членов совета Гребенска. И обсудить с ними, что и как. Мы же - побываем и в городе и в окрестных селах, посмотрим на людей, поищем для вас добровольцев. Уверен - они найдутся. Не обязательно давать деньги, есть и иные средства, например - налоговые льготы. Но самое главное - берите власть в свои руки, пусть все поймут - приехал господин - владыка и они должны принять это, как свершившийся факт. Да, вот еще что, вы вполне можете приказать сержанту Штаделю набрать людей. Он в этих краях не новичок и всех должен знать. И не так важно будут ли они молодец к молодцу, главное, это уже будет отряд, основа для создания полноценного гарнизона, а сам сержант и пара-тройка из числа ветеранов-дозорных прекрасно справятся с командованием десятком-другим новобранцев.

  Все время пока Адам неспешно высказывал свои мысли Шлоссенберг, неотрывно смотрел на него, стараясь не пропустить ни одного слова. Несколько раз он порывался задать вопрос или еще как-то отреагировать, но всякий раз сам себя останавливал. Когда же Борут замолчал, граф немедля ответил.

  - Князь, вы кладезь мудрости. Ваши слова - глубоко отложились в моей памяти, и обещаю вам, все сказанное будет претворено в жизнь.

  - Не преувеличивайте, Людвиг, я просто дал несколько советов. И предложил небольшое участие, так что ...

  - Нет, ваши рекомендации очень важны для меня. Они высказаны в нужное время в нужном месте. Я опять ваш должник, князь.