История одного Я - Энжи Карсо. Страница 24
— Что это, Лиз?
Девушка мгновенно изменилась. Она вся напряглась, губы превратились в тоненькую бледно-розовую нить, брови изогнулись, словно крылья. Ничего ему не объясняя, она вырвала сверток обратно и крепко сжала его в руках, словно боялась, что Макс снова посягнет на ее собственность.
— Не смей трогать, — она пригрозила ему указательным пальцем и прислонилась к высокому дубу, прикладывая ладонь к вспотевшему лбу.
Ее знобило, словно на улице был сильный мороз. Хотя, несмотря на то, что время приближалось к вечеру, было достаточно тепло.
Макс заметил это и хотел поинтересоваться ее самочувствием, но его отвлек силуэт какого-то здания между елей. Он не мог поверить своим глазам. Оставив Эльзу одну, бросился к нему, по пути пытаясь унять свою радость и вести себя осмотрительно.
Макс, конечно же, преувеличивал. Скорее, увиденное им, напоминало старую развалившуюся хижину, в которой давным-давно никто не обитал. Но, в любом случае, осторожность никогда не помешает. Поэтому, мужчина подкрался, чуть ли не ползком к домику.
Каково было его удивление, когда он увидел дымок из маленькой трубы, клубившийся над покосившейся крышей. Он поднялся на колени, чтобы подглядеть, что происходит внутри. Окно было расположено так низко, что стоя на коленях, можно было без особых усилий рассмотреть все, что находилось в доме. Внутри было мало мебели, кровать в углу, полки на стенах, уставленные всяким барахлом, и стул перед большой печью, на котором сидел мужчина. Макс не мог разглядеть ни лица, ни возраст этого человека.
— Кто это? Может это лесник? — не мог он понять.
Мужчина осторожно подполз к двери и занес над ней руку, чтобы постучать, но замер. Сердце было готово вырваться из груди. Вдруг это те, кто их ищет? Но отступать, пройдя такой путь, было бы глупо.
Не прошло и пары секунд, как Макс собрался с мыслями, поднялся с колен и, перешагнув через свои сомнения, постучал в дверь.
Кто-то в доме лязгнул чем-то тяжелым об пол, дверь с пинка распахнулась, и на пороге, с ружьем, готовым выстрелить, стоял мужик лет шестидесяти. Макс не ожидал такого развития событий. Он выставил вперед обе руки, растопырив пальцы, останавливая хозяина хижины и пятясь назад.
— Стой, стой, стой! Мы заблудились и нам нужна помощь. Мы не опасны, — тараторил он.
— За то я опасен, — констатировал мужик, — кто мы?
— Я и моя девушка… Ей очень плохо… Поможете?
Мужик убрал ружье и поставил его рядом с дверью. Он с любопытством разглядывал Макса. Под его взглядом тот ощущал себя неоперившимся птенцом, который посмел высунуть свой клюв из гнезда.
— Заблудились, говоришь? Показывай ее.
Они направились к сосне. Но, как только Макс приблизился к тому месту, где оставил любимую, он увидел, что девушка лежит на земле в неестественной позе. Он был готов рвать на себе волосы от обиды и беспомощности. Он бросился к ней, упал на колени и навис над подругой, словно хищник над добычей. Перед ним лежала его девочка, без движения и без дыхания.
— Вставай, родная! Вставай! — он прижался лбом к ее бледному и холодному лицу.
Незнакомец подошел к ним, оттолкнул Макса и присел рядом с телом девушки. Взяв ее руку, он еле нащупал пульс.
— Давно она в таком состоянии?
— Ей стало плохо еще утром, но она держалась. Когда я к вам пошел, она была еще в сознании, − Макс терял самообладание, — ее надо срочно везти в больницу.
Мужик с интересом рассматривал Эльзу, словно пытался про сканировать ее. Он аккуратно ощупывал ее тело руками, словно искал что-то. Макс пристально следил за его движениями и был готов в любой момент постоять за честь своей любимой. Но напряжение отпустило его, как только незнакомец остановил свои руки на кровоточащих ногах, перемотанных обрывками грязной ткани, и поинтересовался:
— Ее никто не кусал?
— Да, вроде нет… Я не знаю, она не говорила.
Тот снова обратил внимание на Макса, изучая его реакцию на свои слова.
— Как же можно было заблудиться в таком виде? Сомневаюсь, что вы грибы собирать сюда приехали.
Обратного пути не было. Для того, чтобы им помог этот человек, Максу придется все рассказать, хочет он того или нет.
— Я вам позже все расскажу, обещаю. Помогите…
Мужчина махнул рукой, приглашая к себе в хижину. Бережно подняв любимую на руки, Макс поспешил за спасителем.
Войдя в домишко, он удивился тому, что снаружи домик выглядел невзрачным и очень старым, а внутри был чистеньким и аккуратным, даже уютным. Совсем не таким, каким он увидел его из окна. Маленькая комнатка с кроватью, да миниатюрный столик, на котором принимал пищу хозяин этого дома.
Жаркий огонь, вырывающийся из печи, раскинул свой согревающий шлейф по всей комнате и Макс с удовольствием кутался в его теплые объятия. Он почувствовал, как безумно хочет спать, ведь его недомогание не отступило до конца. Из последних сил он боролся со сном, и если бы не грубый голос мужика, то он бы давно отрубился.
— Положи ее вон там, — незнакомец махнул рукой на кровать в углу, — иди, помоги мне.
Он притащил чан с водой, и с помощью Макса водрузил его на печь.
— Там на полке есть тряпки, тащи сюда.
И Макс тащил все, что приказывал нести их спаситель. Пока нагревалась вода, хозяин дома поставил стул на середину комнаты, принес кружку воды, буханку хлеба и добротный кусок грудинки.
— Ешь. У меня еще много этого добра. Я охочусь в этих местах с тех пор, как был еще ребенком. В эти края меня брал с собой отец, он и научил меня всему. Теперь я занимаюсь тем же, чем когда-то и он.
Макс, словно дикий шакал, набросился на еду, набивая щеки нежным мясом.
— Хорошо, что она этого не слышит, — предупредил он и кивнул в сторону кровати, — она ненавидит тех, кто убивает животных.
— Я не убиваю всех подряд, — оправдывался охотник, — я зачищаю лес от больных и немощных. Ну, иногда подстрелю пару уток, но с чем-то мне надо возвращаться в город.
— В город? — Макс чуть не поперхнулся.
— Ну, да. А что? — мужчина недоуменно посмотрел на Макса, — неужели ты решил, что я абориген или отшельник?
Он искренне засмеялся и подбросил еще дров в топку.
— Как ты добираешься до города? — Макса затрясло от волнения.
— У меня джип стоит в пяти километрах отсюда.
— Слушай, помоги, я тебе заплачу любые деньги. Только вывези нас из этого места.
— Сначала нужно осмотреть ее ноги, есть у меня подозрение, что она больше не жилец, — он взял тряпки и положил их на кровать. — Помоги снять чан.
Опустив огромную кастрюлю с подогретой водой, мужчина стянул с Эльзы узкие брюки, осторожно размотал прилипшие к коже самодельные бинты, и стал протирать ей ноги, осматривая каждый миллиметр, ища то, о чем мог знать только он.
Макс наблюдал за каждым его движением, надеясь, что мужчина ошибся в своих догадках и Эльза просто переутомилась. Почувствовав на себе его взгляд, охотник безжалостно вынес свой приговор:
— Ее состояние похоже на то, когда змея кусает человека. Другого объяснения я не нахожу.
— Вроде не кусала. Может все из-за ноги, которая распухла?
— Нет. Хотя пальцы и переломаны.
— Что?
Макс не верил тому, что слышал. Как она могла передвигаться с такой болью и при этом заботиться о нем? Почему она не сказала ему о своей страшной боли? А он, тоже хорош. Почему, не осмотрел ушибы перед тем, как они двинулись в путь.
— Говорю, укусила ее змея. Смотри.
И мужчина показал ему две маленькие дырочки, ограненные синим кольцом, покрытые желтовато-белой пеной.
— С утра стало плохо, — повторил он слова Макса, — если это так, то она уже должна была умереть. Тебе срочно надо мчать в больницу.
— Ты на своей машине… — спохватился Макс.
— Какой машине? — оборвал он его. — Здесь только вертолет вызывать надо. Она не дотянет, пока ты будешь нести ее столько времени до машины.
Охотник, подошел к двери, накинул стеганый жилет и запустил поток прохладного воздуха в дом, скрипнув тяжелой дверью.
Макс, обескураженный новостью, не представлял, что ему предпринять. В голове совсем не укладывалось это известие, он надеялся, что мужчина по незнанию ошибся. Хотя, отлично понимал, что такими