Право сильного (СИ) - Волков Александр Мелентьевич. Страница 39

Один фрегат был уничтожен моментально, не выдержав столкновения с остатками, а автоматика другого вышла из строя, заставив двигатели работать на полную мощность, и мчаться к союзным судам во весь опор. Фрегат, подобно огромному снаряду, столкнулся с линкором и проткнул броню, вонзившись в нее. Из-за силы столкновения произошла детонация артиллерийского погреба, и фрегат рванул как ядерная бомба, разорвав линкор на куски.

Большая часть толстых лучей из самых мощных пушек устремилась в черноту космоса, но некоторые из них, все же, цели достигли. Они воткнулись в линкоры, столкнувшись с сопротивлением щитов, но даже тяжелая энергетическая защита была не в состоянии сдержать столь мощный поток заряженных частиц. Щиты исчерпали защитный ресурс, стухли, и лучи прошили линкоры, расплавив их изнутри.

Джейкоб ухмыльнулся, посчитав потери врагов, и капитанский мостик заполнился радостными возгласами. Первый залп оказался крайне удачным. В случае продолжения боя подобными темпами на победу были все шансы.

Однако адмирал зря расслабился. Линкоры сепаратистов нанесли ответный удар. В их бортах открылись ракетные отсеки, и из них с огромным ускорением вылетели протонные ракеты, помчавшиеся к линкорам корпорации. Боеголовки взрывались, сталкиваясь с линкорами, и линкоры покрылись многочисленными вспышками взрывов. В ответ корпоративная эскадра стала палить из турелей и пушек, завязав жестокую перестрелку.

Второй ракетный рой накрыл эскадру корпорации, и взрывами броню стало рвать в клочья. Ракета пронзила борт линкора, подорвавшись в глубине корабля, и поломала его надвое. Люди гибли сотнями с обеих сторон. Корпоративные линкоры поливали сепаратистские корабли лучами и плазмой, а те, в свою очередь, отстреливались рельсовыми пушками и ракетами. Суда взрывались одно за другим, и было трудно определить победителя. Сепаратистские линкоры оказались не самым опасным врагом, и за счет технологического оснащения корпоративная эскадра имела качественное преимущество.

Вскоре картина боя поменялась кардинально, и корпорация стала численно превосходить сепаратистов, уничтожив еще несколько кораблей лучами пушек. Спустя полчаса от эскадры сепаратистов осталась ровно треть, и Джейкоб злорадно улыбался, предвкушая победу, но что-то в глубине души смущало его. Очевидно же, что победа была в руках корпорации, но сепаратисты все равно не отступали.

- На шесть часов! Многочисленные цели!

- Суки, - прошипел Джейкоб. - С тыла зашли!

Внезапно суда сепаратистов прекратили стрелять, и кто-то снова пытался связаться с Джейкобом. Пока еще не принимая вызов, Джейкоб потребовал вывести на экраны изображения с тыловых камер, и как только картинка появилась, он поник. С тыла, двигаясь четко по орбите Халы, надвигалась очередная эскадра, состоящая из линкоров и фрегатов, возглавляемых огромным боевым кораблем класса «Джаггернаут». Он нес на борту крупные рельсовые пушки, и был усыпан закрытыми ракетными отсеками. Когда пушки «Джаггернаута» навелись на корпоративную эскадру, Джейкоб оцепенел, став бледнеть на глазах.

- Прекратить огонь! - велел Джейкоб наводчикам и стрелкам. - Отставить!

Орудия корпоративных линкоров смолкли.

- Принять вызов, - нервно сказал Джейкоб.

Линкоры линкорами, но «Джаггернаут» был непосильной ношей. Одного его залпа хватило бы на то, чтобы уничтожить остатки эскадры Джейкоба в мгновение ока.

- Отправьте Эйдену сообщение, что нам нужна помощь, - велел Джейкоб.

- Принимаю вызов, - сказал оператор связи. В этот раз поговорить желал Декстер Ягер по прозвищу «Циклоп», лидер сепаратистов Нации Свободы. Свет отражался от покрытой шрамами лысины Декстера. На лице его была повязка, прикрывающая отсутствующий глаз.

- Джей, - кивнул Декстер. - Правильно сделал, что прекратил стрелять. Разумно с твоей стороны. Я тебе даю последний шанс объясниться.

- Вы забрали нашу собственность, - заявил Джейкоб, сдерживая бушующий в душе страх. - Мы лишь пытались забрать то, что нам принадлежит.

- Ясно. Значит, слушай сюда, - нахмурился Декстер. - Натан предлагал тебе разойтись по домам, но теперь у тебя нет такой возможности. Тебе дорога либо в могилу, либо на Халу, в плен, и до тех пор, пока твой хозяин не заплатит за тебя выкуп, и не возместит нам ущерб.

От вида Декстера у Джейкоба в животе похолодело. Нелегкий выбор. Раньше действительно можно было просто уйти, а сопутствующие этому проблемы как-то решить, а теперь приходилось выбирать между пленом и смертью. Что лучше - неизвестно. Джейкоб слышал, что сепаратисты вполне гуманные люди, но это было известно лишь на уровне слухов. Каким образом они будут поступать с ним - неизвестно. Особенно с учетом того, что из-за Джейкоба не стало несколько тысяч человек Нации Свободы.

- Тебе на размышления пять минут, - с нажимом сказал Декстер, и поставил звонок в режим ожидания.

Решение принималось в демократическом порядке, всеми членами экипажа. Разумеется, большая часть голосов была отдана за то, чтобы сдаться, и хотя бы попытаться выжить. У всех были семьи, все хотели попасть домой, и никто не желал принимать неминуемую гибель.

- Хорошо, - кивнул Джейкоб. Спорить ему не хотелось. Он тоже цеплялся за жизнь. - Возобновить связь.

Декстер появился на экране, и смотрел на Джейкоба вопрошающим взглядом.

- Мы сдаемся, - кивнул Джейкоб, стиснув зубы, и пораженчески опустив глаза. - Орудия обесточим, примем на борт твоих людей. Ожидай.

- Приготовьтесь к стыковке.

Джейкоб кивнул, и сбросил вызов, раздав соответствующие распоряжения. Небольшие транспортные суда приблизились к линкорам, и принялись осторожно соединяться с ними стыковочными шлюзами, регулируя положение в пространстве маневровыми двигателями.

Джейкоб сидел в кресле, и выглядел задумчивым, погруженным в мрачные мысли. Правильно ли он поступил, позволив людям сдаться, а не сражаться до последнего? Ведь именно сражение до смерти предписывал корпоративный устав. Джейкоб наизусть помнил: «При любых обстоятельствах, любой сотрудник корпоративных ВКС обязан до последнего вздоха отстаивать интересы корпорации, забыв о собственном благополучии», и не было никаких компромиссов.

Только так, и никак иначе.

- К черту этот устав, - пробормотал Джейкоб. - Люди хотят жить... Не бросит же Эейден нас. Не должен бросить.

На мостик вошли вооруженные сепаратисты, и под дулами лазерных винтовок вывели членов экипажа. Согласно традиции, Джейкоб покинул судно последним, увидев, как мостик занимали космолетчики сепаратистов. Джейкоба поместили к его экипажу, сгрудившемуся в центре грузового отсека. Кругом стояли сепаратисты с винтовками, и сбежать не представлялось возможным.

Декстер стоял на капитанском мостике «Джаггернаута», и наблюдал за звездами, усыпавшими черное полотно космоса. Несмотря на захваченные корпоративные линкоры, потери были огромные, что явно затрудняло положение, в котором находился флот Нации Свободы. Бывали времена и похуже, но чтобы вот так, за один бой потерять столько людей и судов...

Война всегда прожорлива, и беспощадна. Сталкиваясь друг с другом, могущественные организации кормят ее ресурсами и человеческими жизнями как хтонического демона, который решает, какой из организаций благоволить.

Низкорослый паршинка по имени Зак спокойно глядел на сетку радара, развалившись в кресле, и, заметив на ней мощные возмущения, забеспокоился. Присмотревшись к приборам, он обратился к Декстеру:

- Декс, тут что-то не так.

- В чем дело? - Декстер взглянул на радар, а затем в окно, но ничего не увидел. - Радар сбоит?

Вдруг пустоту за бортом исказило, Декстер и члены экипажа сощурились от яркой вспышки, возникшей непонятно откуда, и из неизвестного пространства появился огромный космический корабль, стилистически выполненный как корпоративный.

Декстер расширил от удивления глаза, а Зак непонимающе хлопал ресницами, смотря то на радар, то на возникший корабль. Размеры его поражали воображение своими масштабами. Его тень упала на Халу, накрыв собой весь сепаратистский флот. Члены экипажа застыли на месте, ошеломленно переглядываясь, и взволнованно перебрасываясь фразами.