Книга 4. Игра Кота (СИ) - Прокофьев Роман. Страница 48

Я сломался на моменте, когда из нутра «паука», распластанного наподобие морской звезды, начали доставать какую-то странную фигуру, удивительно похожую на человека. Так пришельцы не НПС, а нечто вроде кораблей, несущих внутри живого пилота? Две ноги, две руки, голова – а за ней тянулись, лопаясь, какие-то скользкие нити. Зрелище безвольного, изуродованного тела, срощенного с внутренностями «паука», было настолько отвратительным, что я ушел, решил подождать результатов вскрытия в командной рубке Оплота. Следом за мной тут же увязался Гробовщик.

-Ну что, как успехи? Нашли Ключ в Мирах-Кузницах? – спросил я у него.

-Не все так просто оказалось, - раздосадовано ответил Рокки-Свечкин. - Долго рассказывать, там целая история. Нас то ли опередил Магистр, то ли Адам тоже подстраховался…

-Адам?

-Адам Георгиевич, один из нас. Его нет в схроне, Ключ тоже пропал. Компас указывает в Астрал.

-Что дальше будете делать?

-Решаем. Скорее всего, пойдем по следу.

Свечкин отвечал неохотно, расплывчатыми фразами, поспешил перевести разговор на осаду Базаара. Ему была интересна моя роль во всем этом безобразии, парализовавшем главный рынок Сферы. Ну а я, что я? Кот, как всегда, тут почти не причем. Просто воспользовался создавшейся ситуацией, чтобы немного заработать.

Через полчаса вернулась Романова, сопровождаемая Сэй-Русом. В весьма мрачном настроении – сняв изгвазданные перчатки, она с яростью запустила ими в угол. Серебряная маска Первой Девы зазвенела о камень столешницы.

-Ох, попадись мне этот умник… - прошипела она, - Доктор Франкенштейн, яп-пона-мать!

В гневе она удивительно хорошела. Такой типаж совсем не в моем вкусе – но теперь я прекрасно понимал Сэй-Руса.

-Как там насчет моего лута? – невзначай поинтересовался я.

-Как насчет оплаты работы перфектного скиннера, умник? – фыркнула она, - Что здесь вообще произошло? Как они появились? Было глобальное нарушение Равновесия? Почему?

-Я не уверен на сто процентов, - подбирая слова, осторожно произнес я, - Но тут были админы. Новые, я имею в виду. И, кажется, они убили Ананизарту…

-Богиню Тьмы? – быстро уточнил Сэй-Рус.

-Боже, идиоты… - простонала Первая Дева, роняя голову на ладони, - Какие идиоты… Они что, не понимают, что гасят костер бензином?

-Не понимают, Лена! – сказал Свечкин, - Мы ведь тоже не понимали. После Таэрланда только начало доходить, помнишь?

-Ладно. Нам удалось идентифицировать…это создание, - прервал их Сэй-Рус, - Протокол вскрытия, карточку и профайл заполним позже. Основное – это представитель тайной НПС-фракции. Самоназвание: Странники, Судьи Рока, Очищающие.

-Так это корабль или НПС-персонаж? – спросил я.

-Ни то, ни другое. Скорее – живая оболочка, нечто вроде органического доспеха для вживленного «пилота». Они взаимосвязаны, как симбионты, не могут существовать отдельно. Очень интересное строение, обычный организм наоборот.

-То есть, наоборот?

-Ну, у обычного существа кости внутри. Каркас. Здесь – снаружи, внешний экзоскелет играет роль прочнейшего, экранирующего панциря. Все остальное – органы, соединительная ткань, спрятано внутрь, включая управляющего НПС. Да и не НПС это вообще, а нечто странное…Искусственно созданное существо. Мы хорошо его изучили, повреждения минимальны, несмотря на то, что ты использовал истинный огонь.

-Никогда не видела такого чудовищного издевательства над НПС, - медленно произнесла Романова, - Мне даже противно представлять процедуры, необходимые для такого сращения. Основой, несомненно, послужил обычный непись. Человеческой расы. Его словно сначала разобрали, потом собрали вновь, вывернув наизнанку и сделав частью этого квази-организма. При этом свели с ума управляющий искин, изменив алгоритмы и цели.

-Можно поподробнее? – нахмурился Свечкин.

-Пожалуйста. Голосовой аппарат удален, сердце и глаза тоже. Вместо них вставлены волшебные камни с необычными аффиксами. НПС вообще аугментирован настолько, что посторонних предметов в теле больше, чем плоти. Больше двух десятков гнезд. Вместо крови циркулирует ихор, примерно такого же состава, что используют некро-маги при конструкции химер. Нервная система соединена в единое целое с экзоскелетом. Несомненно, он ощущает его, как собственное тело.

-Именно поэтому они так ловко летают?

-Вполне возможно. Вообще, методы, используемые этим Странником, абсолютно неизвестны. Какой-то дикий сплав некромагии, технологий Древних, артефакторики и магической аугментации. Хотела бы я взглянуть на лаборатории, где их создают и Чертежи! – нахмурилась Романова,- Такое вообще не должно существовать в Сфере! Отвратительно!

-Резюме? Твое мнение, откуда они взялись? – спросил Свечкин, - Есть мысли?

Романова помолчала, затем неохотно произнесла:

-Сложно сказать. Если учесть, что они появляются после нарушения Равновесия, скорее всего – «псы» процедурного генератора. Где-то появилась тайный, очень мощный конгломерат фракций, который кует оружие против нарушителей баланса. Мы же предполагали подобное.

-Предполагали. Так что, выходит, началось? У нас еще есть время, как ты думаешь? – спросил Гробовщик.

-Думаю, есть. По силе такой Странник равен НПС пятого-шестого ранга, главе обычной фракции. Но для переделки, аугментации и создания экзоскелета требуются первосортные ингредиенты, многие из которых встречаются только в Астрале. Массовое производство потребует огромного количества ресурсов!

-Скупают у Панд! – предположил я, но Романова отрицательно мотнула головой:

-Не тот объем. Здесь что-то другое. Нужно подумать. Никто, даже «процедурный», не может просто так создать ресурсы из воздуха. Они же должны где-то их брать! Найдя, где, мы найдем место их обитания.

-Ничего не понимаю. Что вообще происходит? – с досадой сказал я, - Может, удосужитесь объяснить, господа? Зачем админам убивать Ананизарту? Зачем «процедурному генератору» плодить в ответ этих «пауков»?

Свечкин, Романова и Сэй-Рус переглянулись. Затем Гробовщик терпеливо начал рассказывать:

-Потому что идиоты, других слов нет! Вероятно, они думают, что убирают дисбаланс, убивая спятившую богиню. Она же там у вас сожгла целый город? Или хотят получить ее силу, тоже может быть. Но, они не понимают, что дергают спусковой крючок процессов, которые лучше не запускать!

-Не понимаю.

-В мире Сферы любая сила, воздействующая на игровой процесс, должна иметь противовес. Закон Равновесия. Дурная, на самом деле, штука, но по-другому нельзя отбалансировать саморазвивающуюся систему. Понимаешь? Есть игроки, и есть НПС. По сути, это две глобальные силы Сферы Миров. Разделение ярко проявилось во время кризиса на Таэрланде, когда «процедурный» активно мешал нам навести порядок. В итоге Таэрланд, самый населенный на тот момент мир Сферы, пришлось утопить и навсегда запечатать, отключив на время «процедурный». Мы использовали админский беспредел, он изобретал собственное противодействие уже с учетом наших возможностей.

-Отключить полностью его не удалось, кстати, - вдруг перебил его Сэй-Рус. - Жуткая история, мистика. Обесточенный, без доступа к Сети – он продолжал работать. Помните, как мы перепугались?

-Такое забудешь… Жаль все-таки, что Балабанов не дал раздолбать его на куски и залить бетоном тот подвал, - усмехнулся Свечкин.

-Ну, это ничего бы не решило. Он уже сохранил себя в облаках всемирной Сети. Ты же знаешь.

-Хотя бы душенька была спокойна, - глухо ответила Романова, - Знала бы, что ТАМ сделали все, что могли…

-Почему, Хоткот, как ты думаешь, мы создали цифровые копии, замаскировав их под НПС? Потому что они местные, плоть от плоти Сферы. «Процедурный» не рассматривает нас как часть единой фракции игроков и админов. «Семь Братьев» - вне доски, в стороне от Равновесия. Пока мы не пускаем оружие в ход.

-То есть я, сегодня…

-Забудь. Тебя это не касается. Ты игрок – это раз. Ты идентифицировал меч – это два. Слон в посудной лавке действовал бы изящнее, честно говоря. Но ничего не исправить, смысл сожалеть? А вот админы совсем скоро получат на свою голову кучу неприятностей.