Сага ледяного оазиса (СИ) - Баренберг Александр. Страница 31

   Отряд втянулся следом, и тут из ближайшего шатра появилась странная фигура, в пастушьем плаще, но с мечом на поясе.

   - Ты кто такой? - недоумевающе воскликнул десятник. - Где Табал?

   - Умер, - спокойно ответил "пастух".

   - Что-о? А ты...

   - Я демон. А вот вы - трупы!

   Тут же из-под прикрытых шкурами телег раздался грохот и отблески пламени. В считанные мгновения весь десяток превратился в окровавленное месиво, кожаные панцири с бронзовыми накладками оказались негодной защитой от автоматных пуль, выпущенных в упор.

   - Экономнее надо было! Патроны не бесконечные! - поморщился Ахмад и сбросил не нужный более пастушеский плащ.

   - Кажется, их было одиннадцать! - произнес Руслан, выбираясь из-под телеги и переступая через трупы. - Где еще один?

   Он заглянул под крайнюю телегу и удовлетворенно усмехнулся:

   - Ага, вот и толстяк!

   - Не стреляй, пока..., - Ахмад отвел оружие товарища в сторону. - Похоже, этот не воин, а монах... как там у них называется? Кихин, вот! Пораспрашиваем его сначала.

   Ахмад вытащил за шкирку трясущегося от страха и, судя по запаху, обделавшегося кихина из-под телеги.

   - Не бойся, мы не будем тебя убивать!

   - Великий Балшамим, спаси меня от этих служителей Шолы! Помоги.., - несвязно бормотал себе под нос Донисаб, с ужасом всматриваясь в окружавшие его недобрые бородатые рожи.

   - Перестань трястись! - Ахмад брезгливо пнул скрючившегося на земле толстяка носком ботинка под ребра, от чего тот взвизгнул. - Отвечай! Вы идете с перевала?

   - Д-да...

   - Это все, кто выжил после... снега?

   - Н-нет! - Донисаб даже не подумал врать этим страшным пришельцам.

   - Где остальные? И сколько их?

   - Еще ш-шесть десятков. Они т-там! - он махнул рукой в сторону гор.

   - Они придут сюда?

   - Д-да!

   - Скоро?

   - Н-не знаю! К-когда найдут остальных... демонов!

   - Они выжили?

   - Неизвестно. Мы нашли под завалом десять трупов.

   - Медленнее говори, я плохо понимаю! Десять? И тех, кто пришел после нас?

   - Тех четверо. Они были в... странной одежде!

   Ахмад повернулся к своим, наскоро переводя:

   - Короче, получается, на перевале шесть наших погибших, да примет их Аллах! То есть, кроме нас, еще трое могли выжить.

   - Не обязательно, - возразил Руслан. - Они могли быть погребены лавиной на спусках.

   - Думаю, мы это вряд ли узнаем. Около перевала крутятся еще шестьдесят вражеских бойцов, если кто и выжил, они найдут. Тем более, если они ранены!

   - И что с ними сделают?

   - А вот сейчас и спросим! Эй ты, баран безрогий, - обратился к пленнику на местном языке Ахмад. - Если твои товарищи найдут наших, что они должны сделать с ними?

   - Поймать или убить. Таков приказ Яриха!

   - Это кто?

   - Командир отряда. Он очень... боится вас!

   - Почему?

   - Он считает, что вы посланцы Шолы и собираетесь захватить наш мир!

   - Кто такой Шола? - переспросил по-русски Руслан, едва понимавший речь пленника.

   - Это она, а не он. Богиня Ада. Как Шайтан, примерно, - пояснил честно изучивший все материалы профессора командир и вновь обратился к перепуганному кихину:

   - Так Ярих изначально собирался нас всех убить?

   - Нет. Только когда увидел, что за вами идут еще воины. Тогда он... уничтожил Портал!

   - Как? - изумился допрашивающий. - Разве это возможно?

   - У него был Уничтожитель.

   - Что было?

   - Такая... Вещь, оставшаяся от богов. Я не знаю, как она действует!

   - Вот твари! - зло вскричал Ахмад, вновь с силой пиная верещащего от ужаса и боли пленника. - Теперь мы точно не сможем вернуться! Если только профессор не поможет!

   - О Боги, спасите меня! - пропищал сжавшийся в комок Донисаб.

   - Нет никаких богов, есть только один Аллах, запомни, баран! - Ахмад пнул его еще раз, для лучшего запоминания.

   - Кто это? - осмелился спросить пленник в перерывах между стонами.

   - Аллах Всемогущий! Вы его называете Балшамим! - сквозь зубы пояснил "демон".

   - А сыновья Балшамима как же? Не боги? - несмотря на свое плачевное положение, Донисаб решил поддержать близкую для него, кихина, тему.

   Но теологического диспута не вышло:

   - Нет никаких "сыновей", баран! - носок ботинка в очередной раз вмазался в многострадальные ребра несостоявшегося партнера по богословскому спору. - Запомни, только Аллах и мы, рабы его!

   - Кончай неверного, Ахмад, он нам больше не нужен, - бросил кто-то из окружавших их бойцов.

   - Нет, нужен! Во-первых, он поможет нам найти профессора, а во-вторых, он еще не все сказал! Баран, у тебя имя есть?

   - Д-донисаб.

   - Буду звать тебя Дони, а то слишком длинно! И кто ты?

   - Я... я помощник одного из старших кихинов в святилище Асмуна. Меня послали встречать вас...

   - Ага! Ты из святилища! Значит, должен знать, где тот наш человек, которого вы захватили в прошлом году?

   - Он там. Но к нему относятся хорошо, ничего плохого ему не сделали! - поспешно добавил пленник, боясь опять навлечь на себя ярость собеседника.

   - Это радует. Скажи, Дони, этот э... Ярих - сильный воин?

   - Да. Он лучший. Его специально прислали из святилища Хамана!

   - Это ему не поможет, наше оружие сильнее!

   - У него тоже есть такое оружие, мы нашли под снегом! И он разобрался, как из него стрелять! - пленный лепетал без остановки, от страха не в силах сообразить, что о некоторых вещах лучше бы умолчать.

   - Плохо! - Ахмад повернулся к товарищам. - Эти твари нашли автоматы погибших и научились ими пользоваться. Вряд ли у них вышло хорошо, но это дополнительная угроза, кроме их численного преимущества. Думаю, надо не терять времени и, пока они там ищут выживших "федералов" (сделай, Аллах, так, чтобы они друг друга перебили!), поскорее уходить отсюда. Профессора держат в святилище, и вот этот поможет туда пробраться. Еще не знаю, как, в дороге подумаем!

   - А если профессор тоже не знает, что делать?

   - Будем надеяться на помощь Аллаха!

   Сборы много времени не заняли. Телеги решили с собой не брать, ибо никто из пришельцев не знал, как именно туда запрягают этих здоровенных баранов. Да и припасов много не требовалось, часть погрузили в рюкзаки, а мясо, пока еще в живом виде, могло передвигаться само. Для маскировки, чтобы сразу не бросаться в глаза всем встречным, бойцы напялили поверх курток длинные мешкообразные пастушьи плащи из грубой шерсти, найденные в лагере. И еще до полудня шестеро "пастухов", гоня перед собой десяток баранов и пленника со связанными руками, направились на запад по едва различимой тропинке, прорезавшей долину.

К юго-востоку от Краевого Портала

   Три дня Шамиль брел, как во сне. Проходил несколько километров по постепенно оживавшему горному ландшафту, делал привал, съедал что-то из припасов, не чувствуя вкуса, и бездумно брел дальше. Вечером разжигал костер и грелся - ночи все еще были жутко холодными. Куда направляется, он не знал. И даже особо не задумывался, Аллах направит! Благо, пока дорога была только одна - вниз по расширяющемуся ущелью, ограниченному голыми отвесными скалистыми стенами и постепенно превращающемуся в широкую долину, покрытую густой сочно-зеленой травой. Несколько раз путь преграждали крутые обрывы, спуск по которым был связан с немалым риском. Но он преодолевал их все с тем же неизменным фатализмом, лишь тихо бормоча молитвы. Пейзаж очень напоминал родные края, однако он этого как будто и не замечал.

   На второй день он наткнулся на снежного барса. Хищник, размером с большую овчарку, запрыгнув на высокий камень, долго провожал внимательным взглядом равнодушно проследовавшую мимо фигуру, но напасть так и не решился. Шамиль, глядя в узкие зрачки зверя, даже не почувствовал страха, хотя мог противопоставить барсу лишь длинный нож или туристический топорик. Настолько ему было все равно. Если Аллах решит, что его жизненный путь должен завершиться в зубах хищника, то так тому и быть! Но у Всевышнего, видимо, имелись другие планы...