Сбежавшая игрушка - Алферьева Татьяна. Страница 43

«Оба ко мне! Живо!»

— Ек, — поморщился Лэнс, роняя меч и хватаясь за голову. — Зачем так орать?

Дэй лишь вздрогнул и опустил клинок. Только сейчас младший князь заметил на левом плече брата проступившую сквозь рубашку кровь.

— Я все-таки тебя задел? — удивился он.

— Идем, — лишь фыркнул в ответ наследник, поднимая из травы ножны.

Отец ждал их в кабинете. Он был не один. В углу, поблескивая красными, как раскаленные угли, глазами, стоял тарх. Капюшон черного балахона был откинут, обнажив лысую, продолговатой формы голову. Внешне все тархи напоминали уродливых стариков без бровей и ресниц, с землистым цветом кожи и глубокими морщинами. Но на деле они были очень сильными существами, как кроты, без помощи каких-либо орудий и приспособлений, прокладывающие глубоко под землей длинные тоннели.

Император окинул сыновей недовольным взглядом, но промолчал. Тарх даже не посмотрел в их сторону. На том месте, где стояли князья, постепенно начала образовываться лужа от стекающей с их одежды воды.

— Твоя невеста нашлась, — обратился к Дэю император. — Ее вернут в обмен на геминуса.

Лэнс удивленно вздернул брови.

— Зачем вам геминус? — оставаясь внешне спокойным, повернулся к тарху наследник.

Тот лишь беззвучно шевельнул бескровными губами, продолжая глядеть в пространство.

— Они не будут нам этого объяснять, — развел руками император. — Да и зачем? Просто вернем девчонку в обмен на Равену и все.

— Олден тоже у вас? — Дэй не оставлял попыток вызвать тарха на разговор.

— Да, — ответил за гостя его величество. — Олдена отпустят вместе с Равеной. Я позвал вас сюда, чтобы посоветоваться, когда это лучше сделать. Прямо сейчас или после отъезда Карея? Насколько мне известно, внешне принцесса и геминус немного отличаются. Это так?

— И все-таки я хотел бы знать, что вы сделаете с геминусом? — проигнорировал вопрос императора Дэй, снова обращаясь к тарху.

Тот наконец соизволил посмотреть в сторону наследника.

— Геминус? — раздался его скрипучий голос, а следом жуткий, гортанный, булькающий смех. — Ты до сих пор считаешь, что это геминус?

Император, который хотел было возмутиться поведением сына, осекся на полуслове, во все глаза уставившись на гостя.

Лэнс схватил брата за руку.

— Точно! Изначально зная про подмену, мы толком не обратили внимания на ее запах. Она пахнет не так, как Равена! Не совсем так…

— Вернее, совсем не так, — сквозь зубы произнес Дэй, вспоминая «вкусный аромат» своей жены.

— Олухи! — рявкнул император. — Вы даже толком не проверили подлинность геминуса?!

— Сейчас это не важно, — холодно глянул на отца наследник. — Меня интересует, что вы сделаете с девчонкой?

— Меня тоже, — поддержал брата Лэнс. — Вернете ее обратно в свой мир?

— Какая разница! — снова вмешался его величество, выходя из-за стола, за которым находился во время разговора.

Видя, что тарх не спешит с ответом, Дэй усмехнулся и отчетливо, вбивая каждое слово как гвоздь, произнес:

— Свою жену я никому не отдам.

Развернулся и вышел, не обратив внимания на гневный окрик отца.

— Что происходит? — накинулся на младшего сына император. — Вы оба с ума сошли? Чем вы сейчас занимались? Почему вы в таком виде?

Тарх снова засмеялся. Император резко повернулся к гостю, с трудом беря себя в руки:

— Мы отдадим вам человечку. Но только после отъезда волков.

Тарх кивнул и двинулся в сторону двери. Лэнса невольно передернуло от вида его длинных, сильных, узловатых рук, свисающих чуть ли не до пола. Младший князь крови посторонился, пропуская мимо себя темного гостя.

— Останься, — потребовал император.

Когда тарх вышел в приемную, где его дожидались императорские ловцы, чтобы проводить обратно к пещере, через которую неожиданный гость попал в Теплую долину, Тирон накинулся на сына с расспросами:

— Что с вами обоими происходит? Почему вы так себя ведете? Неужели все из-за этой девчонки?

— Не преувеличивай, отец. Мы ведем себя как обычно.

— Раньше вы не устраивали дуэли по ночам.

— Уже утро.

— Твой брат ранен.

— Ученик превзошел своего учителя.

Видя, что у сына на все есть ответ, император сменил тему:

— Тот тарх, который нашел геминуса, знал, что девчонка им не является. Он обманул Олдена. Интересно почему?

— И зачем человечка понадобилась сумрачному народу? — добавил вопрос от себя Лэнс. — Дэй прав, что не хочет отдавать ее, не выяснив все до конца.

— Может, и прав, — согласился Тирон. — Но Дэй ведет себя слишком непредсказуемо. Мне это не нравится. Почему он мне не доверяет?

— Ты спрашиваешь у меня? — делано удивился Лэнс. — Кажется, у него есть на это причины. И тебе ли о них не знать?

— Ладно. Хватит, — проворчал император. Ему не понравился тон младшего сына, но усилием воли он удержался от резких слов. — Иди. Мне надо подумать обо всем произошедшем.

Лэнс взялся за ручку двери.

— Постой. Вы с братом ничего от меня не скрываете?

Младший князь обернулся и с загадочной улыбкой произнес:

— У каждого есть свои тайны, отец…

ГЛАВА 15

Кто я? Где я? Что со мной?

Непонятные ощущения. В голове одни вопросы. Я не помню даже своего имени. Равена? Это имя сразу показалось чужим. Другое дело — Ари. От него веяло теплом и нежностью. Тот, кто называл меня так, по-настоящему заботился обо мне. Но кто? Точно не муж. Этот красивый, высокий, сильный мужчина с холодным взглядом желтых глаз был совершенно чужим и враждебно настроенным. Иначе зачем ему понадобилось поить меня успокоительным с таким странным побочным эффектом? Страха не было, лишь желание разобраться, что со мной происходит.

Когда Дэй как ужаленный выскочил за дверь, я еще раз прошлась по комнате. В окно забарабанил сильный дождь и неожиданно вызвал странные ассоциации. В голове возникла картинка: красные кристаллы размером с палец на мокрой земле. Что это могло быть? Я подошла к окну и распахнула створки. Второй этаж. Макушки деревьев загораживают обзор, но сквозь плотные струи дождя и спутанные ветки я все-таки разглядела долину и голубоватые склоны высоких гор. Порыв ветра окатил меня холодными брызгами, заставив отшатнуться. Мне нравится. Нравится стихия! Когда бушует ветер, хлещет дождь, сверкают молнии, гремит гром… Теперь я знаю о себе хоть что-то.

Закрыв окно, я еще раз подошла к зеркалу, из которого на меня глянула незнакомка. Рыжие волосы, бледное лицо, худощавое тело, просвечивающее сквозь длинную до пят сорочку. Только сейчас я осознала, насколько она прозрачная. Бледности как не бывало. Щеки моментально залило ярким румянцем. Вот почему Дэй упорно прикрывал меня одеялом! А я, как дурочка, сопротивлялась. Интересно, у нас была брачная ночь? Неужели я даже это не помню? В теле ни отзвука хоть каких-то воспоминаний.

И да! Мой муж — кот. Точнее, рысь. Большой, плюшевый кошак, при мысли о котором губы самопроизвольно растягиваются в улыбку. Кажется, я помню его мурлыканье — густое, утробное, под которое так сладко спится.

Я вернулась в постель, с головой укрылась одеялом. Может, Дэй прав? Посплю и беспамятство пройдет? Начала считать про себя, пытаясь отвлечься от попыток хоть что-то вспомнить. Лишь голова разболелась. Дождь за окном стих, тучи рассеялись, стало светлее. Не могу больше здесь находиться! Накинув одеяло, я вышла из спальни.

За дверью меня ожидал сюрприз. Эта комната, обставленная мягкой мебелью, была чем-то вроде гостиной. Рядом с большим камином белел густой ковер, как мне показалось, из овечьей шерсти, посреди которого мой муж в зверином обличье вылизывал свое плечо. Дэй не обратил на меня никакого внимания, еще пару раз лизнул лапу и перевоплотился в человека. Изменение его внешности произошло так быстро, что я снова толком ничего не рассмотрела. В одно мгновение силуэт зверя смазался, а вместо него материализовался человек.

— Ты ранен? — заметила я пятна крови на рваном рукаве рубашки.