Крылья химеры (СИ) - Май Татьяна. Страница 56

- Что это за дерьмо? - взвизгнула я, отскакивая.

- Вызов, - развел руками темный. - Ксанаф, заместитель Хабарила, виконта Долины Огня, вызывает вас на поединок.

- А где бумага, свиток, записка, хоть что-то, где было бы написано, что меня вызвали? - вопила я, пытаясь отряхнуться от липкой дряни, что стекала по моему лицу. - Что, старые способы утратили свою актуальность?

Темный непонимающе нахмурился.

- Обычно Долина Огня использует отравленных огненных скорпионов, подбрасывая их сопернику. Для вас  Хабарил решил сделать исключение и приказал использовать устаревший способ вызова. Это всего лишь яд gelsemium elegans.[1]

- Как это мило с его стороны, - я постаралась выдавить улыбку. - И как же я должна принять вызов? Послать ему э-э-э... дохлую кошку?

- Это прямая угроза виконту Хабарилу? - гневно спросил гонец.

До меня запоздало дошло, что одна из голов Хабарила как раз кошачья, и я мысленно выругалась.

- Что? Нет-нет, конечно нет. Меня же вызывает Ксанаф, вот я и решила... - не очень удачно попыталась выкрутиться я. - О небо, скажите же наконец, что я должна сделать? Я здесь всего второй день и пока не в курсе всех традиций!

В глазах гонца мелькнуло презрение, которое он постарался замаскировать сахарной улыбочкой.

- Это многое объясняет, виконтесса. Вам нужно лишь сказать: «я принимаю вызов» и ждать бумаги с подробностями того, где и когда состоится гонка.

Ну конечно, для такого случая у них и бумага сразу нашлась.

- Состоится что?

- Гонка. На грифонах, - охотно пояснил темный. - Ксанаф выбрал этот вид поединка.

- А как же обмен пленными? - удивленно спросила я.

Темный пожал плечами.

- Про это мне ничего не известно. Ждите официальную бумагу.

Когда посыльный наконец убрался, я глубоко вздохнула, набрав в легкие побольше воздуха, и вложила в свой вопль все отчаяние и злость.

- Бастиан!!!

Бесы-стражники в ужасе зажали лапами уши.

[1] Гельземий изящный. Ядовитое вещество получают из растений семейства гельземиевых, а точнее, из редкого вида этого растения.

Глава 20

Глава 20

- Что это за монстр? - с ужасом спросила я Бастиана.

Он похлопал по мощной шее страшилище, на котором мне предстояло участвовать в скачках.

- Это мой лучший грифон, Лия. Точнее самый лучший во всем Мире Теней. Я сам его вырастил. Однажды в скалах я нашел кладку с грифоньими яйцами.

- И сам его высидел?

Живое воображение тут же нарисовало огромную фигуру Бастиана верхом на яйце грифона. Я нервно хихикнула.

- Хабарил давно положил на моего грифона все шесть своих глаз и мечтает заполучить в свою коллекцию.

Грифон издал громкий клекот, отзываясь на ласку Бастиана. Я сглотнула. Это чудовище ростом было выше меня, а клювом, я была уверена, могло бы легко расколоть чей-нибудь череп. Шкура его имела песочный цвет и лоснилась, будто была смазана маслом. Грифон нетерпеливо ударял передними лапами, поднимая тучи пыли.

Привстав на цыпочки, из-за его спины я выглянула на грифона соперника. Там не менее жуткое создание прикармливал мелкими кусочками сырого мяса Ксанаф. Его грифон был полностью черен и своим худым поджарым телом больше походил на ужа. Бумага с подробностями поединка, как и было обещано, пришла через несколько часов после вызова. Она гласила, что поединок состоится утром следующего дня в Долине Огня.

Я, Бастиан, Кристофер, Регина и Кайм (так звали грифона, на котором мне предстояло ехать) и множество подданных и слуг Бастиана прибыли в упомянутую выше долину с опозданием, потому что у меня не нашлось подходящей одежды для скачек. Селена, которой Бастиан отдал приказ раздобыть мне наряд для поединка, принесла мягкие кожаные штаны и в ковбойском стиле рубашку с бахромой на груди. На мой вопрос, из чьей кожи сшиты штаны и мягкая рубашка, Селена пробормотала нечто невнятное и спешно испарилась в облаке дыма. Крытая повозка, в которой в стальной клетке сидела ругающаяся на всех языках Велизара, стояла неподалеку под охраной счастливого Нура, который изъявил желание поехать с нами, хотя я была уверена, что ему просто хочется похвастаться своей новой формой и должностью перед Розой.

- Почему здесь так много демонов? - Я обвела глазами долину посреди скал, которая просто кишела созданиями Мира Теней.

- Здесь лишь подданные и слуги, мои и Хабарила.

К нам подошел темный, который вчера выполнял роль посыльного. В руках он держал пергамент.

- Виконтесса Мира Теней, принимаете ли вы условия гонки, что состоится между вами и вице-премьером Долины Огня Ксанафом?

- Да-да, принимаю, - подозрительно ответила я, делая шаг за Бастиана, не без оснований опасаясь, что посыльный сейчас еще чем-нибудь швырнет в меня.

Мне и так пришлось несколько часов мокнуть в подземном озере, чтобы смыть с себя ту липкую гадость. Зато потом пришел Бастиан, и остальные часы мы провели просто великолепно. Я широко улыбнулась, вспомнив об этом.

- Вы согласны? Виконтесса? - темный недоумевающее смотрел на меня.

Я получила чувствительный тычок в бок от Бастиана.

- А? Что? Да-да, согласна. - Вот дерьмо, я опять все прослушала!

- Не думал, что ты так легко согласишься, - хмыкнул Бастиан, когда посыльный наконец отошел.

- Э-э-э, на что?

- На условия, если ты проиграешь.

- Какие еще условия? - удивленно спросила я.

- Я так и понял, что ты его не слушала, стоя с этой улыбочкой на губах.

- Мне припомнились наши часы на озере, - прошептала я, почувствовав, что начинаю краснеть.

Бастиан довольно хмыкнул.

- Так на что я подписалась?

- Если ты проиграешь, то сама станешь пленницей Ксанафа, плюс мой грифон перейдет ему в качестве компенсации. Что-то мне подсказывает, что все это придумал Хабарил.

- Ты шутишь?! - заорала я.

Стоявшие рядом демоны с интересом уставились на нас.

- Нет, не шучу. Я тебя...

- Предупреждал, я помню. - Я нервно постукивала носком ботинка по земле.

- Откажись от участия, - пожал плечами Бастиан. - Ты не обязана рисковать ради мальчишки.

- И Элая все равно можно будет обменять на Велизару?

Бастиан фыркнул.

- Конечно, нет.

- Тогда это не обсуждается. Помоги лучше забраться на этого грифона, - устало вздохнула я. - Не нравится мне, как он косится своим красным глазом.

Бастиан подсадил меня. Его руки чуть дольше, чем было необходимо, задержались на моей пятой точке. Я перевалилась через спину грифона, отчаянно труся. Дрожащими ногами мне кое-как удалось обхватить его.

- А седло не предусмотрено? - прохныкала я сверху. С такой высоты земля казалась мне очень далекой.

- Трусиха, - шепнул Бастиан. - Главное, не хватай его за перья на шее, он этого не переносит. Лучше обхвати шею руками, остальное он сделает сам.

- Вот сам и поезжай, - огрызнулась я, усаживаясь поудобнее. Грифон, такой нервный несколько минут назад, теперь вел себя довольно спокойно. Однако это еще ничего не доказывало. Неизвестно, какое настроение накроет эту скотину дальше.

- Не я похитил любовницу Ксанафа, - Бастиан широко улыбнулся. Он явно наслаждался всей этой ситуацией.

- Чего ты такой довольный? - подозрительно спросила я. - Уже мечтаешь от меня избавиться?

- С твоим появлением в Мире Теней сразу стало веселей. Подобных вызовов не было уже очень давно.

- Рада, что смогла тебя повеселить, - ворчливо отозвалась я, стараясь не соскользнуть с мирно стоявшего грифона.

- Удачи, Лия, - Бастиан обворожительно улыбнулся.

- Мне не удача нужна, а чудо, - плаксиво отозвалась я.

- Моя женщина не может проиграть. - Бастиан ободряюще похлопал меня по бедру. Даже сквозь кожаные брюки я почувствовала, как горяча его ладонь.

- Наама бы с тобой не согласилась, - пробормотала я себе под нос.

Бастиан отошел, заняв свое место рядом с Хабарилом. Для виконтов был установлен специальный шатер на возвышении. Хабарил издали помахал мне огромной лапищей. Я оскалилась в ответ, надеясь, что это сойдет за улыбку.