Отбор в империи драконов (СИ) - Анжело Алекс. Страница 72

Внутри разлилась обида, которую я тут же постаралась унять. Лишь усилием воли отвела взгляд от Элджернара. Разве не этого я добивалась с самого начала? Я должна радоваться!

Только не могу…

Сердце куда-то ухнуло, и в голове все стояла только что увиденная картина. Это всего лишь танец, Тесса, и не стоит придавать ему большого значения.

— Не пристало такой красивой девушке выглядеть расстроенной, — раздался укоризненно-насмешливый голос рядом.

— Видимо, вы что-то не так поняли, — очнувшись, произнесла я.

Где Софи? Мне захотелось найти сестру, но среди танцующих ее не замечала, наверное, они с Лией ушли в другой зал.

— Как скажете. Так мне можно вас проводить? — и, не дожидаясь ответа, этот тип потянул меня к стеклянным дверям.

В небольшой круглой комнатке и правда находились столы с закусками, а также еще одни двери, ведущие прямо в сад. Но сестры с подругой здесь не оказалось.

Может, они все же были в бальном зале, он ведь огромный, я могла проглядеть. Или же они ушли в сад…

Мы остановились у стола. Незнакомец уходить не собирался. Деловито взяв тарелку, он наполнил ее разными закусками и протянул мне. Благо помещение было практически пустым, драконы с невестами либо танцевали в хрустальном бальном зале, либо выходили в сад.

Никто не будет распускать сплетни за моей спиной.

— Так кто вы? Откуда меня знаете? — решила взять слово, раз новый знакомый молчал. Этот дракон странно себя вел: либо улыбался кривоватой улыбкой, либо так сверлил прямым взглядом, что хотелось собственноручно повернуть его голову в сторону и прекратить эти гляделки.

— Изучил информацию о вас, — от этого заявления я едва не поперхнулась тарталеткой.

— Что?!

— Ну, информация — громко сказано. Имя, портрет и сведения от врача, а еще личностные характеристики, данные вашими преподавателями. Такое досье есть на каждую невесту, — как сущую безделицу пояснил дракон, видимо, моя реакция принесла ему удовольствие.

Услышанное для меня стало чем-то новеньким. В голове сразу предстала картина, что у кого-то на столе лежит стопка бумаг, где о каждой невесте, словно о подопытной, собраны все возможные сведения.

— И что же написано обо мне? — с вызовом спросила я.

— Крайне мало. Только записи некоторых преподавателей очень разнятся между собой.

— Например? — стало любопытно, что же думают обо мне драконицы.

— Кое-кто считает вас грубой, нарушающей дисциплину и не поддающейся обучению девушкой, а другие, напротив, выделяют вашу смелость, самостоятельность и умение мыслить. Вот меня и заинтересовала возможность познакомиться с объектом столь противоречивых суждений.

— Понятно. Откровенно говоря, не ожидала положительного отзыва о себе. А как насчет первого… Кто вы? — я действительно удивилась, что кто-то из преподавателей столь лестно обо мне написал.

Я подхватила еще одну тарталетку. Аппетит просто жуткий, обычно мне хватает малого количества еды, но в последние сутки мне постоянно хотелось есть.

— Можно назвать меня дополнительной охраной, — усмехнувшись, произнес он.

— Значит, вы не жених? — этот дракон вызывал у меня все больше опасений.

— Вы расстроены?

— Не сочтите за грубость, но нет, — безмятежно отозвалась я, радуясь, что могу просто стоять на месте и никуда не двигаться. Правда, ноги начинали затекать, а ступни побаливать, но ничего страшного.

— Должно быть, вы скучаете по родным? — неожиданно предположил он.

— Да. Очень, — соврала я и мое желание отыскать Софи увеличилось. На сердце было тревожно, это предсказание беды выбило почву из-под ног.

— Понимаю, — загадочно выдал мужчина и продолжил: — Я редко бываю в империи, в основном проживаю на материке людей, неподалеку от Великого леса.

— Правда?! И вас не обнаружили? — я впервые слышала, чтобы драконы спокойно обитали на нашей территории.

Мой вопрос его развеселил:

— Ваши маги и правитель прекрасно об этом знают. Не все так строго, как может показаться, — изрек ящер, и чуть склонившись, добавил: — Позвольте представиться, Карлаган.

— Тесса, — сухо произнесла я, видя в новом знакомом угрозу.

Даже когда мы сбежим и окажемся на территории людей… Даже там нас могут найти. Я готова была скрываться, для этого есть сотни способов. Когда добуду нужные ингредиенты, смогу приготовить и зелье смены облика, и невидимости. Но сможет ли Лия? Она сбегает, чтобы вернуться к семье, как же подруга отреагирует, узнав, что, скорее всего, не сможет с ними встретиться?

— И как вам у нас, Тесса? Понравился ли отбор? — спросил Карлаган, теперь он держал в руке бокал с бордовой жидкостью. Я предположила, что это вино.

— Да, здесь интересно. И не сравнить с укладом жизни людей.

— Вы лжете, — усмехнувшись, произнес дракон.

— Да. Но разве не это вы желаете от меня услышать?

— Нет. Со мной можете быть честны. Мне плевать на все эти расшаркивания. Отвык из-за постоянного отсутствия, — глотнув вина, проговорил ящер.

— Тогда зачем вы здесь?

— Просто наблюдатель и защита, если вдруг что-то произойдет.

— Значит, виновного в нападениях все-таки не отыскали? — похолодев, спросила я.

— А вы весьма осведомлены для невесты.

— Так вышло.

— Да-да. Вы же у нас особенная.

— О чем вы?

— Да, о чем вы? — услышала я знакомый голос и неторопливо обернулась.

Волосы Элджернара были зачесаны назад, темно-синий наряд вблизи слегка переливался. Он оказался даже чуть выше Карлагана и теперь смотрел на дракона, чуть склонив голову, холодно и с неприязнью.

— Мы разговаривали с Тессой о ее красоте, — вновь отпив из бокала, произнес дракон. — Вы сегодня действительно изумительно выглядите, — добавил он, глядя на меня.

Я промолчала, решив пока не вмешиваться. Мне показалось, что разногласия между этими двумя существовали уже довольно давно. Но возникшее напряжение затронуло и меня, и я нервно посмотрела в сторону

— Это действительно так, — сухо произнес Элджернар, скользнув по мне взглядом. Перестав гипнотизировать стену, я посмотрела на дракона. Не ожидала услышать от него комплимент. — Но вы увели девушку из бального зала силой, — слово «девушка» неприятно кольнуло слух.

Я крепко вцепилась в тарелку с едой, даже пальцы побелели. Как же мне захотелось опрокинуть все эти закуски на голову ящера!

— Я лишь помог дойти. Вы же танцевали с другой, удивительно, что вообще заметили нас, да еще и неправильно истолковали, — не остался в долгу Карлаган.

Каждый раз, произнося «вы», драконы словно выплевывали ругательство, а я подумала, что, возможно, мне лучше уйти.

Необходимо наконец-то отыскать Софи и Лию!

— Вы должны были спросить разрешения у леди, — произнес Элджернар, а я округлила глаза. Одной фразой ящер завладел всем моим вниманием.

Надо же! Должны спросить разрешения у леди! Какие высокопарные слова мы вспоминаем, когда это необходимо.

Я начинала выходить из себя, для этого было совсем не время, но ничего не могла с собой поделать. Буквально несколько минут назад Элджернар танцевал с другой, а теперь находился здесь, холодный, как лед, и портил мой вечер.

Я сложила руки на груди, с недовольством глядя на своих собеседников. Их обмен любезностями продолжался, а я даже не пыталась вслушиваться. Но, кажется, говорили они все еще обо мне.

Из бального зала донеслась новая мелодия, пронизывающая и заставляющая прислушиваться к себе. Такой на занятии леди Ларс не звучало.

— Согласишься потанцевать со мной? — повернувшись к драконам, я обомлела. Элджернар, чуть склонившись, протянул мне руку, ожидая ответа. Карлаган оказался оттеснен в сторону.

Мною овладело оцепенение. Сердце, словно очнувшись, громко забилось. Я невольно оглянулась по сторонам, но, не считая моего недавнего собеседника и еще одной парочки, мы здесь были одни.

Громко сглотнув, нервно кивнула, вкладывая свою ладонь в его и борясь с порывом отдернуть руку. Я не думала, что после той ночной ссоры мы вообще будем разговаривать…