Вернувшийся к свету (СИ) - Вэдер Ольга. Страница 49

Из-за комаров Леми проявила чудеса красноречия и уговорила волков двигаться быстрее. Повздыхав, Бран решился срезать путь, и они сэкономили немало времени, проехав по эльфийским землям. Эльфы им встречались, но они либо проходили мимо, либо сдержанно приветствовали бархов, не забывая о союзе с Хардом. Но Леми услышала облегченный вздох Маргола, когда владения любимых созданий Линнель остались позади.

Ардаггера они врасплох не застали. Он сам выехал навстречу Леми, и девушка в наступающих сумерках отлично разглядела огненного коня Кэрхеда и черного всадника на нем. При виде Хозяина бархи исчезли, как по команде, а Лаклато остановился.

Дан был по обыкновению сумрачен, хотя к тому времени у него имелись причины быть довольным: четверть вражеского войска, идущего против Харда, лежала на дне болот, под каменными завалами или по обочинам лесных дорог. Ардаггер потерял две сотни воинов. Такая победа не казалась сверхъестественной для тех, кто понимал преимущества объединенных армий Оннелана и Харда.

Табар двигался вперед ленивой рысцой, Леми ждала, когда он привезет к ней своего всадника. Глаза Ардаггера начинали светиться в сумерках, но девушка разглядела, как он улыбнулся, и улыбка разом преобразила его лицо. К ней ехал не Кэрхед Бешеный, а создатель мира.

- Я так и подумал, что тебе в Харде не усидеть, - раздался в лесной тишине чарующий голос Ардаггера, - и специально отправил Маргола встретить тебя с Браном.

Леми поняла, в каком нервном напряжении она пребывала последнее время. Отъезд из Харда, первая попытка применить огненное заклинание в Храме Кэрхеда, переговоры в Оннелане и встреча с Байно, эскорт черных единорогов, поездка в Форт, Эрано и дорога к Ардаггеру отняли у нее много сил. Внезапно осознав, что можно не беспокоиться ни о чем, Леми едва удержала слезы.

Дан подъехал ближе. Языки пламени на гриве Табара хорошо освещали его лицо.

Ардаггер больше не улыбался, но когда он заговорил, его голос был мягким и успокаивающим.

- Ты молодец, - произнес Ардаггер, разворачивая Табара. - Ты просто молодец.

Ардаггер тронул своего рыжего демона. Вороной тоже двинулся вперед и зашагал рядом с огненным конем. Кэрхед коротко глянул на Леми и сказал:

- Ты все делала верно.

- Да неужели?! - крикнула Леми, не заботясь о том, что их могут услышать. - Ты знаешь, что в Оннелане я встретила Байно? Ты знаешь, что мог сделать Эрано?! Ты...

- Я все это знаю, включая то, что ты сожгла руки Эрано, - хладнокровно отозвался дан.

Леми осеклась, вспомнив, что разговаривает с одним из создателей мира.

- Как так?.. - растерянно спросила она после долгого молчания. - Я ничего не понимаю, Ардаггер. Что происходит?

- Ты становишься такой, как мы, - улыбнулся дан.

Девушка вопросительно посмотрела на Ардаггера.

- Вот что, Леми, - договорил он, - в лабиринте я наложил на тебя чары. Я сделал так, чтобы ты не уставала, и мне это удалось, но заклинание послужило толчком, освободившим Силу, которая заключалась в тебе изначально.

Леми поняла его не до конца, но выводы сделала верные: вот почему у меня получилось огненное заклинание, вот откуда инстинктивное знание тех вещей, которых не должна была знать, вот откуда умение говорить с жителями этого мира, вот откуда берет начало интуиция, всегда верно подсказывающая, как нужно поступить.

- Отчего же я почти забыла свой мир? - спросила Леми. - Из-за твоей магии?

- Нет, так действует лабиринт, - отозвался Ардаггер. - Это сильные древние чары тех, кто ходил по мирам до нас.

- Вы же создатели! - удивилась Леми.

Дан вздохнул.

- Поразмысли, - предложил он. - Мы пришли через лабиринт на пустоши, которые предстояло сделать пригодными для жизни. Но ведь кто-то создал эти пустоши. А лабиринт? А твой мир, которого мы не касались? А куда ведут многие переходы и порталы лабиринта? - Ардаггер коротко улыбнулся, глянув на изумленное лицо Леми. - То-то, воробушек. Правила установлены не нами.

Каждый разговор с создателем становился откровением.

- Мы приехали, - спустя несколько минут сказал дан.

Темнота мешала разглядеть место, куда волшебные лошади привезли всадников, хотя, судя по звуку шумящей воды и ощущению сырости, можно было заключить, что где-то близко течет быстрая река. Огненный Табар освещал небольшой круг деревьев, поскрипывающих под ветром. Этот же ветер доносил слабый запах дыма. Поначалу Леми подумала, что дым от костров, и только утром, когда разглядела лагерь Ардаггера, она с удивлением обнаружила выстроенные дома, склады и конюшни.

Здесь, в сердце лесов, эльфы всегда собирали войска, и большое место, расчищенное после давнего пожара, было идеально оборудовано для этой цели. Тут можно было спрятать целую армию, и никто не узнал бы об этом. Подъездные пути эльфы замаскировали так тщательно, что бархи, лучшие следопыты в мире, с трудом отыскивали их. О существовании этого места Ардаггер знал давно, однако не мог найти его и уничтожить. Нынче он был рад этому - место сбора эльфийских войск, оставшееся невредимым, служило объединенной армии как нельзя лучше. Оно идеально подходило для отдыха отрядов, недавно вернувшихся из удачного рейда.

Все это дан рассказал Леми на следующий день, а сейчас, предложив ей спешиться, взял под уздцы обоих коней и повел к коновязи. Девушка шла рядом. Ардаггер внимательно посмотрел на нее и невольно одобрительно улыбнулся - это было не то робкое создание, пришедшее из каменного лабиринта. Шаг сделался тверже, плечи распрямились, походка стала уверенней, взгляд изменился.

- Ты знаешь, - заговорил Ардаггер, и Леми, повернувшись к нему, увидела, как мерцают его глаза, - я счастлив, что в Харде наконец появилась Хозяйка.

Глава 13. Допрос

От Ардаггера услышать такое было значительно приятнее, чем от всех саанаров и бархов, вместе взятых. Леми от удовольствия покраснела, как школьница, впервые получившая отличную отметку. Она подождала, пока дан привяжет лошадей и повернется к ней. Успев отвыкнуть от горящих глаз Хозяина Харда, Леми отшатнулась при виде красных огней.

- Хочу выслушать твой рассказ, - произнес Ардаггер. -  В подробностях - от твоей поездки в Оннелан до нашей встречи.

Когда девушка рассказала все, за окнами маленького домика, куда привел ее Ардаггер, заметно посветлело. Красное свечение глаз дана стало меркнуть. Наступал день.

Кэрхед поднялся.

- Отдохни, - произнес он. - Тебе пришлось многое выдержать и... - он заколебался, но договорил: - и боюсь, что многое впереди.

Он вышел.

Леми прилегла на кровать. Тщетно поискав одеяло, она дотянулась до лежащего на стуле плаща дана, завернулась в него, уснула, и ей снова приснился сон, где сталкивались серебристая и черная молнии. Не проснувшись, Леми ощутила смутную досаду - об этом повторяющемся сне она забыла рассказать Ардаггеру, хотя собиралась это сделать.

Разбудил ее громкий стук в дверь. Леми вскочила, спросонок не сообразив, где находится. В окна били яркие лучи весеннего солнца, маленькая неказистая комнатка казалась наполненной светом. Стук повторился, став более настойчивым.

- Входите! - крикнула девушка хрипловатым со сна голосом.

- Благодарю за приглашение, - раздался ледяной голос Шайни, и Стрелок шагнул внутрь.

Его Леми не ожидала увидеть.

- Где Хозяин? - спросил Шайни.

Ожидая ответа, он сбросил темно-зеленый плащ и аккуратно, не стукнув, положил на стол арбалет. Леми позабыла, что Шайни задал вопрос, во все глаза разглядывая легендарное оружие. Длинное ложе арбалета было вырезано из ореха и покрыто лаком. От долгого употребления лак местами сошел, удобный приклад был потерт. Стальная дуга была длинная и казалась очень толстой; края дуги соединяла тетива, скрученная из множества жил животных и пропитанная каким-то составом, очевидно, предохранявшим ее от дождя. Новостью для Леми стал прицел с регулировкой - Бартог изобретал вещи, принципиально новые для этого мира.