Разожги мой огонь (ЛП) - Макалистер Кейти. Страница 48

– Ты, наконец, пришла, – произнес Аритон, поднимаясь из-за своего стола; его глаза сузились, когда я стерла слюну со своих губ. – Ты думаешь, я так глуп, что не вижу насквозь твой идиотский план отвертеться от меня? С кем ты работаешь?

Аритон схватил меня за волосы и грубо дернул, поднимая на ноги. Я взвизгнула от боли и возмущения.

– О чем вы говорите? Я ни с кем не работаю! Мне жаль, я была слишком занята, чтобы увидеться с вами, но…

– Молчать! – взревел он, его сила заискрилась вокруг него, когда он отшвырнул меня. Я пролетела через комнату, ударившись о, по счастью пустую, стену, голова взорвалась болью, соприкоснувшись с твердыми деревянными панелями. Комната на мгновение поплыла перед глазами, пока я пыталась собраться с мыслями. – Заканчивай этот обман!

– Я не обманываю вас, – огрызнулась я, боль достаточно притупила страх, чтобы я могла стоять на своем. Я никому и никогда не позволяла себя бить и Аритон не станет исключением. – И вам следует прекратить так грубо со мной обращаться! Я повелительница демонов! Вы не можете так вести себя со мной!

Он рассмеялся, это был ужасающий звук, от которого в душе заскребли кошки.

– Ты, правда, думаешь, что я не могу тебя здесь и сейчас просто взять и уничтожить?

Я потерла затылок, когда он обошел меня. Обедама стояла рядом с дверью, как молчаливый страж. Джим сидел чуть поодаль, его глаза были темными, бездонными, когда он наблюдал за нами. Я могла бы приказать Джиму атаковать Аритона, но у него нет ни шанса убить повелителя демонов.

– Известно ли тебе, что требуется для твоего уничтожения, Страж? – Аритон остановился прямо передо мной с непроницаемым выражением лица.

Я подняла подбородок, руководствуясь принципом, что лучшая защита – это нападение.

– Я бессмертна. Вы не можете меня уничтожить.

На его лице появилась ленивая, леденящая кровь улыбка.

– Убить, нет. Но существуют и другие формы смерти. Есть способы разрушить твой разум, сохранив тело.

По спине холодком пробежался ужас, когда я разглядела в его глазах невыносимую злобу.

– Повелителя демонов нельзя убить. Но его можно нейтрализовать. Когда у тебя есть душа, можно привести тебя в состояние физической инертности и изгнать сущность на равнину Акаши, где она будет находиться в ловушке, обессиленная, вечность.

– У демонов нет души, – прохрипела я.

Сила, окружающая его и отображающаяся в его темной ауре, окружила меня, посылая искры боли глубоко в мое существо.

– Но у повелителей демонов она есть. И это дает нам силу. Хочешь посмотреть, как эта сила может уничтожить тебя, Страж?

Я облизала губы. Я знала, что, когда я это сделала, Аритон почувствовал запах страха, исходящий от меня, но я изо всех сил старалась взять себя в руки перед лицом абсолютного, полного, почти невероятного зла.

– Думаю, я откажусь.

Он отвернулся, его голос казался таким же вкрадчивым и спокойным, как в первую нашу встречу.

– Ты скажешь мне, на кого работаешь, или я расчленю твое тело, разрушу душу, и ты навек будешь изгнана в страну мучений.

Каждый дюйм моего тела исходил ужасным холодным потом, я лихорадочно осматривала комнату, отчаянно пытаясь найти способ сбежать, что-то, что я могу сделать, чтобы отвлечь Аритона достаточно надолго, чтобы уйти. Но, кроме Джима и прислужницы Аритона, в комнате никого не было. Не было ни оружия, ни Повелитель-Демонов-Убирайся-Прочь спрея, ни малейшей подсказки на то, что мне надо сделать, чтобы выбраться отсюда.

– Я, правда, хотела бы вам помочь, но не могу. И я ни на кого не работаю, – сказала я Аритону, чувствуя затопившее меня отчаянье.

«Спроси его о душе», – произнес голос прямо мне в ухо. Я повернула голову влево, но рядом никого не было. «Попроси его показать тебе свою душу».

То, что я проигнорировала возникшие у меня подозрения, решив прислушаться к советам невидимого всезнайки, как-никак лучше характеризует состояние моего сознания. Первый раз в жизни я действительно испугалась не за свое тело (уверена, что оно переживет все, что угодно), а за собственную душу. Если она будет уничтожена, Дрейк тоже погибнет. В краткой стычке с другим повелителем демонов все произошло так быстро, что я даже не успела испугаться по-настоящему.

На этот раз все по-другому.

– Насчет вашей души, – начала я. На этих словах Аритон закрыл глаза и поднял руки ладонями ко мне, начав напевать. Каждое произнесенное им слово подобно острым шипам пронзало меня насквозь. Я спешно потянулась к огню Дрейка, чтобы тот придал мне сил. – Если уж вы все равно собираетесь меня уничтожить, то хотя бы расскажите, почему у повелителей демонов есть душа, а у демонов нет. Вы непомерно более злобный, чем какой-либо из демонов, так почему же вы обладаете душой?

Выдох облегчения вырвался из меня, когда Аритон прекратил проклинать меня – или что он там делал, дабы меня уничтожить, – чтобы ответить на мой вопрос.

– Ты, наверное, издеваешься надо мной, задавая столь нелепые вопросы под маской невежества, понять которое не в моих силах. Ты знаешь о Падших. И знаешь о шести рангах демонов.

Чтобы не броситься ему в ноги и не взмолить о пощаде, я обняла себя руками. Аритон явно мне не поверит, если я попытаюсь убедить его в том, что не замешана в делах повелителей демонов и собственно демонов.

– Конечно, знаю. Но вы были рождены человеком, а не демоном.

– И как несчастный смертный, я был обременен самым отвратительным качеством – совестью. Стоило мне избавиться от нее, стоило очистить себя, искупавшись в омуте Темного Владыки, я стал именно тем, кем сейчас являюсь. Хочешь увидеть мою душу, Страж?

«Приготовься», – произнес голос в моей голове.

Приготовиться к чему? Каждая клеточка моего тела пропиталась страхом. К чему мне нужно приготовиться?

– Узри истинную сущность – Изначальный Лик!

Аритон раскинул руки, и я увидела, как черное свечение вырывается из его груди, создавая вокруг венец чистой силы.

«Изгони его! Сейчас же!» – закричал голос в моей голове. «Отправь его в Акашу и освободись от него навсегда!»

Изгнать? Это как я обычно посылаю Джима в Акашу? Я не стала раздумывать – разумно ли пытаться изгнать того, кто так хорошо владеет темной силой? Я даже не стала думать над тем, что будет со мной после этой попытки. Выбора все равно не было – либо я спасу себя, либо Аритон уничтожит меня, и Дрейка соответственно, а потом та же участь постигнет Джима.

Я распахнула ментальную дверь, приветствуя рев огня Дрейка.

– Аритон, названный Эйджином, седьмой князь Абаддона, предводитель двадцати двух легионов – своим светом, своей добродетелью, всей своей сущностью я изгоняю тебя!

Аритон явно этого не ожидал. Он удивленно уставился на меня, а отмерев, испустил рев такой силы, что по окружающим нас стенам пошли трещины.

– Да как ты смеешь?!

Темная сила накрыла меня с головой, когда он продолжил свое песнопение. Я изо всех сил старалась дышать, но мое тело начало умирать под влиянием его воли.

«Еще раз! Изгони его! Это твой последний шанс!»

Сквозь туман боли, скорби и ужаса на секунду мне показалось, что я вижу Джима. В его глазах читались печаль и сожаление, поэтому глядя на него, я не смогла сдержать слез.

Это придало мне больше сил. Черт побери, я же профессионал! Без боя он меня не получит! Я настолько сильно потянулась к огню Дрейка, что пламя окутало меня, словно я была в эпицентре грандиозного пожара. Одну руку я протянула Джиму. У моего демона сил как таковых не было, но я искала скорее эмоциональной поддержки в прикосновении к Джиму, предпринимая заключительную попытку спастись.

– Аритон, названный Эйджином! – рявкнула я, направляя пламя прямо на Аритона. Столкнувшись с его темной силой, огонь принял форму шара. Вспышка яркого света ослепила меня, но я не ждала, пока она погаснет. – Седьмой князь Абаддона, предводитель двадцати двух легионов!

– Больше, Страж, ты не доставишь мне проблем! Исчезни!