Невеста вне отбора (СИ) - Самсонова Наталья. Страница 48

Полюбовавшись мотыльком, Восьмая тряхнула ладонью, и симпатичный толстячок улетел.

- Значит, принцу нужен голос, а мне моя свобода. Проведи меня к нему.

Катарина весь разговор старалась не смотреть на Восьмую. Но тут она развернулась к ней и, чуть выгнув бровь, спросила:

- Ты считаешь меня идиоткой? То, что ты истинная целительница и восьмая невеста, - твои слова. По факту ты всего лишь высокая фигура с женским голосом. Я никогда не поведу тебя на встречу с Хиллиардом.

- Что тогда?

- Поговори с Альтгаром. Ты переоцениваешь себя, серьезно. Белаторы могут вылечить почти все. И то, что они вылечить не могут, - это настолько огромная редкость, что люди чаще всего не выживают. Они могут прирастить отрезанные части тела на место или вырастить на их месте новые. Твои способности на их фоне выглядят бледно, не так ли?

Восьмая невеста явственно передернулась от такой характеристики и прошипела:

- То-то ты на костыле прыгаешь.

- Денег не было на белатора, - отовралась Катарина. - Я ничего тебе не скажу об отношениях Мадди и Хиллиарда. Но буду благодарна, если ты расскажешь, что меня ждало здесь.

Незнакомка молчала. Из широкого рукава вновь показалась тонкая ладонь, на которую вернулся огромный мотылек:

- Я могу говорить с животными.

Катарина пожала плечами и парировала:

- А кому это нужно? Белаторы могут подчинять животных. Выжигать разум начисто и закладывать новую модель поведения.

- Я могу восстановить растраченную магию за несколько минут.

Катти с трудом сдержалась от желания закатить глаза.

- Я знаю два способа экстренного восстановления и три - обычного. Послушай, я тебе не советчик. Но кто бы ни держал тебя на цепи, он делал это не из-за твоих якобы исключительных способностей.

- Откуда ты знаешь про цепь?!

- Просто так сказала, - буркнула Катарина, наблюдая пустоту на том месте, где стояла истинная целительница.

«Нет, ну почему я думала, что ночь, начавшаяся с отвратительного сна, может закончиться чем-то хорошим?», - мысленно посетовала Катарина и села на порожек балкона. Возвращаться в комнату не хотелось. Поэтому она осталась сидеть, всматриваться в темный парк и лениво размышлять о том, что теперь у нее есть официальная причина, чтобы выловить Альтгара. Вначале сообщить ему о восьмой невесте, скрывающейся среди гостей или прислуги. А после зажать в углу и поговорить о личном. И если он выпрыгнет, что ж, значит не больно-то и заинтересован.

Продрогнув и полюбовавшись рассветом, Катти вернулась к себе. По пути она убрала спи-цветы с подушки Росицы и искренне понадеялась, что служанка успеет проснуться. Она бы не хотела, чтобы девушку наказали.

В собственной гостиной Катти, без какого-либо удивления, обнаружила Германику.

- И где мы ходим?

- Встречала рассвет, - улыбнулась ван Ретт, - а ты чего с утра пораньше? Хочешь выполнить свое обещание до завтрака?

- Нет, просто хочу убедиться, что ночью тебя не было рядом с библиотекой, - серьезно ответила мора Ровейн.

- А что там было?

- Там был юноша в личине Альтгара и девушка в личине Мадди ванен Скомпф, - скупо бросила Германика. - Альтгар в ярости - ему среди ночи приспичило почитать сонеты моры Дарворт, и он был до крайности удивлен, увидев себя самого уверенно трудящимся над мэдчен ванен Скомпф.

Катти, склонив голову набок, попыталась представить себя, заставшую эту картину. Как-то не верилось. Хотя, возможно, «магия момента» заставила бы ее поверить. Но...

- Но что за бред? Венец же не даст, не позволит предаться разврату, - возразила Катти. И в очередной раз вспомнила, как нехорошо подумала на Мадди и кусты. А все почему? Потому что временами рассеянная очень.

- В том-то и дело, что бред, - развела руками Германика. - Это свойство венцов известно всем келестинцам.

- Ах ты ж моль сизая, - выдохнула Катарина.

- Да ты и сама-то не очень яркая, - оскорбилась Германика.

- Прости, я не о тебе. Германика, ты можешь переместить сюда Альтгара?

- Ну, у него вроде сегодня весьма приятно утро в допросной, - задумчиво протянула мора Ровейн. - Но почему бы и нет? А то я начинаю бояться, что еще наш дорогой белатор начнет читать. Мора Дарворт, подумать только...

Не закончив предложение, Германика исчезла. А Катти подбежала к зеркалу - хоть прическу поправить.

Мора Ровейн отсутствовала достаточно долго, так что Катарина успела нащипать щеки - для легкого румянца и покусать губки. Повернувшись на шорох открывающейся двери, ван Ретт ошеломленно замерла: Германика привела не только белатора, но и его высочество.

- Дорф, Катти, ты заболела? - обеспокоенно спросил Альтгар.

Бросив взгляд в зеркало, Катти признала, что действительно переборщила.

- Прошу, устраивайтесь, - Катти указала на два кресла.

Германика сотворила себе кресло, принц сел на место Мадди, а Альтгар остался стоять.

- Я не силен в бытовой магии, - улыбнулся он, не сводя взгляда с Катарины, - но не могу позволить себе сидеть, пока ты стоишь.

- А попросить тетушку так сложно, - зафыркала Германика. - Катти, Цветочек, иди ко мне, нам будет удобно. И от Гара подальше.

Море Ровейн явно нравилось дразнить белатора - она так и цвела улыбкой, особенно когда Альтгар сердито хмурился.

- Мэдчен ван Ретт, для чего вы хотели нас видеть? - напомнил о себе Хиллиард.

- Справедливости ради, видеть я хотела Альтгара. А вы сегодня с голосовым амулетом? - сдержанно ответила Катти. - Вчера вечером я получила поддельное письмо, в котором меня призывали прийти в библиотеку.

В комнате повисла тишина. Очевидно, все присутствующие знали, какие интересные вещи творились этой ночью в обители знаний.

- Так, а теперь подробно и с самого начала, - нахмурился Альтгар.

И три изверга вытащили из Катарины столько подробностей, сколько она сама не смогла бы вспомнить.

- И получается, что восьмая невеста где-то во дворце. - Катти потерла кончик носа. - Но я не понимаю, почему ее не притащило ни на один публичный завтрак? И когда гонг выволок всех на крыльцо - ее тоже не было.

Альтгар и Германика переглянулись и синхронно вздохнули:

- Значит, все-таки она.

- Все-таки? Вы знали, что она здесь? - поразилась Катарина.

Его высочество рассмеялся:

- Конечно, мэдчен. Разве мы могли пропустить ее? Венец на ней, и его видно в магической проекции королевского парка.

- Так как ей это удалось?

- Насчет гонга - не знаю, - задумчиво протянула Германика. - Я воспользовалась Зовом именно для того, чтобы вытащить ее на крыльцо. Но нет, не вышло.

- А я думала, что это было просто изощренное издевательство, - хмыкнула Катарина.

- И это тоже, - согласилась мора Ровейн. - Но больше ради дела.

- Значит, она настолько сильный маг? - с сомнением спросила Катти. - Как это возможно? Конечно, венцы создают маги, но сам ритуал был подарен Келестину Серой Богиней. Больше нигде такого нет, только у нас.

- На самом деле, в Кальдоранне тоже есть ритуал Отбора невест, - честно заметил Альтгар. - Есть только один вариант, при котором Зов не сработает, - если выполнение воли заклинателя поставит жизнь невесты-избранницы под угрозу.

Германика согласно покивала и тут же возразила:

- Я намеренно изменила день прибытия всех дуэний. И больше того, чтобы выбрать дату, я подбрасывала монетку. Она не могла подгадать это.

- Совпадение? - предположила Катарина.

- Вряд ли, - пожал плечами Лиаду.

- Возможно, - одновременно с братом произнес Альтгар. - Но мы не можем позволить себе быть чрезмерно доверчивыми.

Что-то подсчитав на пальцах, Катти нахмурилась:

- Так, а публичные завтраки? Альтгар, ты же перемещал украшения, мои и Мадди, чтобы нас не вынесло туда, в чем были. Помнишь?

И Лиаду, и Альтгар смущенно потупились, но слово взял наследный принц:

- Видите ли, мэдчен ван Ретт, заклятие Зова очень мощное. И мы сочли неразумным постоянно его использовать. Попытка Герм показала - Восьмая сопротивляется Зову. Так что мы просто, гм, приукрашивали действительность.