Баронет (СИ) - Плотников Сергей Александрович. Страница 40

– Говорю же, в моём доспехе не обычные ременные крепления, они защищены от прорезания!.. – Вал запнулся и уже другим голосом произнес: – Один удар точно выдержат. Я гарантирую. Не нужно… звать огненного. Пожалуйста.

– Значит, получив этот удар – ты сдашься, – заключил Сэмуэль. И вроде как независимому от местных благродных церковнику пришлось через силу кивнуть, соглашаясь.

– Мария, то же самое. Потеряешь наплечник или другой элемент доспеха – выходишь из боя, – к счастью, я мог просто приказать. И быть на сто процентов уверенным, что мой подчинённый выполнит приказ: в кои-то веки порадовался, что на Маше стоит Печать.

* * *

Что такое бой на длинных мечах? Прежде всего – способность управлять инерцией. Инерцией клинка, инерцией твоего собственного тела – и инерцией клинка и тела противника. Чем быстрее движется твоё оружие и ты сам – тем сокрушительнее получится удар… если попадёшь, конечно. Потому что инерция стремительно несёт тебя в ту сторону, куда ты разогнался, а не куда тебе в данный конкретный момент нужно.

– Поединок между сэром Валерианом и сэром Марией за честь прекрасной и несравненной леди Карины! – несмотря на разошедшийся дождь, успевший превратить волосы на голове Сэма в мокрые сосульки, сын герцога просто излучал пафос. И прекрасно обошёлся без глашатая. – Поединок до первой крови либо до проигрыша одной из сторон. Проигрыш засчитывается при утрате оружия из рук, при невозможности продолжения боя, при пересечении границы круга, при добровольном признании поражения или моим судейским решением!

То есть шоу, а не настоящая дуэль. Впрочем, в этом “шоу” есть вероятность откинуть коньки или получить серьёзную травму, а уж кровь пустить – как нечего делать. Но ведь это и в обычной драке так, верно?

– Да начнется поедино-ок! – совсем уже напомнив мне ведущего какой-нибудь развлекательной передачи провозгласил Берг, переступая через обозначенный натянутой верёвкой край ристалища. Стоило ему войти под навес, как к господину немедленно кинулись слуги – двое с полотенцами, один с исходящим паром стаканом с креплёным вином. Впрочем, кажется, это успел заметить только я – все остальные неотрывно смотрели за сходящимися бронированными фигурами.

Что может сравнится с рыцарским поединком в зрелищности? Если на Земле и сейчас – то более-менее тянет только танковый биатлон, пожалуй. Впрочем, если в вопросах танковождения большинство зрителей там разбирается на уровне компьютерных игр, то здесь наоборот, что-то смыслят в фехтовании все, а многие – гораздо больше, чем просто “что-то”. Оттого накал страстей ещё выше.

Маша и Вал оставили ножны мечей под навесом – в бой полуторник, как и любой другой длинный клинок, выносят обнажённым, закинув, например, на плечо* (ещё одна причина не перестараться с заточкой). Со стороны казалось, что две бронированные фигуры в ореоле разбивающихся о латы брызг движутся медленно, словно красуясь – но на самом деле это было не так. Просто полный латный доспех – не та “одежда”, в которой легко бегать. Однако “нелегко” – не значит “невозможно”, что противники и продемонстрировали. Каждый следующий шаг чуть быстрее предыдущего – и на середине круга рыцари налетели друг на друга… и разминулись, не задев. Инерция. Каждый, уворачиваясь от удара противника отвернул в свою сторону – и в итоге взаимный промах. Но никто и не говорил, что будет легко.

Теперь поединщики вынуждены были сближаться медленнее, пусть и постарались сохранить часть набранной скорости, словно отражения в зеркале синхронно повторив друг за другом короткий разворот по кругу. И теперь они не промахнулись.

– БЗДАННГ!

Я сначала не поверил своим глазам – не смотря на воду, падающую с неба, клинки высекли из доспехов ясно видимые в свете тусклого зимнего дня искры. Куда попала Маша я не разглядел из-за ракурса, а вот ей самой прилетело в верхнюю левую часть кирасы. И, как и обещал церковник – его клинок не соскользнул по рационально наклонённой стальной пластине, а исправно передал всю энергию удара цели. Чтобы не упасть, мой оруженосец вынуждена была сделать несколько шагов назад и один в сторону – и я с облегчением выдохнул: кираса справилась. С импровизированной трибуны я не смог толком разглядеть вмятину, хотя она, конечно, была. Но – небольшая, а это значит, полностью отработал, оправдав высокую стоимость, поддоспешник.

[*Оперативно выдернуть из ножен длинное оружие человеку мешает длина собственных рук – её попросту не хватает без перехватывания. Кроме того, носить длинный клинок у пояса удовольствие так себе, а из-за спины вытаскивать такое оружие ещё более проблематично. В принципе, для конного рыцаря длинный клинок тоже скорее помеха – в любом случае короче копья, что не дает использовать его при сшибке на скорости, но столь же неудобен в бою, когда скорость потеряна. Собственно, так называемый “полуторный клинок”, или иначе “барстард”, был попыткой создать “универсальное оружие”, объединяющее преимущества длинных и коротких клинков, пригодный для работы с седла и в пешем строю. И в какой-то мере это даже удалось сделать.]

Разумеется, через шлем я не мог видеть морду Светлого Рыцаря, но, полагаю, выражение лица было то ещё. Сюрприз, мать твою! Магически изменённый монстр от “оригинала” отличается прежде всего размерами. Дикая магия в том виновата или заполучив новые опции организм твари сам быстро наращивает мышцы и кости под новый лимит – не в курсе. Зато инстинкты попавшего под мутацию животного прекрасно знают, что делать, добавляя в арсенал атак зверя или рептилии таранные удары, даже если прототип никогда так не делал. Увернуться в тяжёлой броне от прямых атак получается не всегда, и принимать на щит их бесполезно. Но вот правильно сконструированный доспех может помочь. Ведь броня – это не только прочная стальная скорлупа, но и то, что под ней. В данном случае – несколько слоев демпферных материалов, эффективно гасящих любой удар за счёт упругой деформации. Добавить к этому неупругую деформацию самого элемента брони – и Маша отделалась синяком на плече и ощущением, что её приласкали доской поперек груди вместо сложного перелома рёбер и грудины.

Моя напарница по охоте на чудовищ первой качнулась в сторону оппонета – и тот, очевидно поражённый боевой стойкостью цели, пропустил этот момент. Попытался отступить, вскинул меч и даже успел перехватить чужое лезвие своим – но не до конца.

– ЗЗОНН! – в этот раз искр был целый сноп, высеченный острием кабаньего меча из шлема Валериана. Сноп – потому что клинок с выраженным схождением к острию не смог удержаться в точке удара и соскользнул… прочертив по металлу шлема длинную царапину и пустив металлическую стружку. И буквально на несколько миллиметров разминувшись со смотровой щелью!

Полагаю, изнутри доспеха воина Белых ощущения были гораздо ярче – в том числе и в прямом смысле слова, до цветных кругов перед глазами. По идее, после такой пропущенной, пусть и частично парированной плюхи у цели атаки возникает букет дивных пост-эффектов – от головокружения до резкой головной боли и временной дезориентации. Сотрясение мозга – ничего приятного. Однако, судя по тому, что резко разорвавший дистанцию и отбросивший пойманный лезвием клинок врага вверх и в сторону клирик-рыцарь немедленно контратаковал обратным движением – сотрясаться в его черепе было нечему. Тем не менее, удар всё-таки вышел смазанный и не очень быстрый – остриё клинка церковника разминулось с наплечником и прочертило косую линию через кирасу дочки кузнеца, издав скрежет, словно куском мела по стеклу. И воткнулось в землю, получив дополнительное ускорение от машиного клинка!

Полуторник – один из самых лёгких длинных мечей, им всё ещё можно фехтовать. Преимущество старших собратьев в том, что они походят на снайперскую винтовку: одно попадание по врагу не очень важно куда – минус один противник. Парировать разогнавшуюся рельсу слегка облагороженной формы – занятие бесполезное, что щитом, что клинком: всё та же инерция. Такой бой по динамике и зрелищности больше напоминает рубку дров, и требует от пользователя оружия не столько хорошей реакции, сколько запредельной выносливости и… отличного тактического мышления. Потому что один промах, один подпущенный ближе длины лезвия враг – и труп уже ты. Бастард же позволяет исправить ошибку.