Ллойс (СИ) - Панасенко Дмитрий. Страница 31

6

Когда ее вытолкали на арену, толпа разочарованно засвистела. Губы Ллойс перекосила злая усмешка. Наемница знала, как сейчас выглядит. Покрытая синяками, в разодранной, так и норовящей распахнутся при неловком движении кожаной жилетке, в подвязанных, данным ей одним из конвоиров, видимо  сжалившихся, над с трудом держащейся на ногах девушкой, куском ржавой проволоки штанах, пропитанных в паху свежей кровью, она была совсем не похожа на бойца. Это было хорошо. Это увеличивало шансы. Чувствуя, как медленно пробуждаются казалось бы прочно забытые ухватки, Элеум прикрыв глаза, окинула взглядом арену. Установленная на великанских размеров плоту, видимо являющимся в городе рейдеров чем-то вроде главной площади, клетка из сетки – рабицы,  щетинилась ржавым железом. Несмотря на обилие зловеще торчащих гвоздей и колючей проволоки она не выглядела особо прочной, но инстинкт подсказывал девушке, что не все так просто. Через некоторое время Элеум поняла суть подвоха, от одной из поддерживающих полукруглый купол стоек тянулся толстый кабель, заканчивающийся украшенным рубильником столбом. К столбу, лениво наблюдая за происходящим, привалился однорукий тощий мутант с перекошенной, будто выкрученной, словно мокрая простыня, грудной клеткой. Дощатый пол покрывал слой прелых, пахнущих гнилью опилок. «Двадцать метров от столба до столба. Опилки. Почти классика. Дань традиции, или так действительно проще убирать кровь?» Удивившись лезущим в голову перед боем мыслям, Ллойс обратила внимание на трибуны. Рейдеры постарались. Наверняка, на то, чтобы выстроить  амфитеатр ушло немало сил и времени.  Конструкция из траченного временем бруса, стального профиля, потрескавшихся пеноблоков, кусков пластиковых щитов, фанеры, проржавевшей почти насквозь жести, и другого хлама наверняка могла вместить в себя не меньше пяти тысяч человек. Каждый десяток метров вышка, с вооруженным автоматом, а то и ручным пулеметом охранником. О побеге можно забыть. Равнодушно скользнув взглядом по визжащей и воющей массе разгоряченных, покрытых жирным налетом ожидания, перекошенным от жажды насилия и убийства лиц, наемница остановила свой взгляд, на лениво развалившемся в стоящем посреди «ложи» - поставленной на возвышение кабины грузового электроподъемника, кожаном диване, босса рейдеров. Гратц, склонив голову на бок, со скучающим видом смотрел на арену. Вокруг скривив лицо в жалостливой гримасе, бурно жестикулируя, приплясывал Штуцер.  Неожиданно, лидер банды не поворачивая головы, отвесил помощнику оплеуху. Нелепо взмахнув руками, карлик отлетел к жалобно задребезжавшим перилам и не удержавшись на краю, рухнул в беснующуюся внизу толпу. Ллойс невольно улыбнулась. И поняла, что дрожит. Рука девушки легла на живот,  туда, где на исцарапанной коже улыбалась искусно вытатуированная девушка со стрекозьими крыльями в коротеньком зеленом платье. От раскинутых в стороны рук феи по талии наемницы растекалась цепочка маленьких чуть заметно переливающихся звездочек. «Теперь, ты рабыня, сопля, но поверь, будь ты свободной, у такой как ты, все равно было бы только два выхода. Драться или трахаться. И даже если ты выиграешь этот бой,  раздвинуть ноги тебе все равно  придется. Помни, что твое место в грязи». Отгоняя непрошеные воспоминания, наемница с усилием затрясла головой. Осторожно коснулась кончиками пальцев улыбающегося лица феечки. Хищно оскалилась.

- Эти уроды жаждут зрелища –Тинки. Они его получат. Словно почувствовав перемену настроения девушки, Гратц, оторвавшись от созерцания собственных ногтей, лениво взглянув на арену, встал и тожественно воздел руки.

- Жители свободного города! Сильный, уверенный голос лидера без труда разнесся над бурлящей толпой. –  Сегодня, мы празднуем великий день, день, когда много лет назад, наши отцы, признав слабость плоти, шагнули на новый путь! Путь электричества и железа! Мы дети радиации, нас в этот мир выпустили не матери, а огненные горнила! Мы мертвы, но восстав из могилы, стали лишь сильнее и крепче! Мы новые хозяева в этом гниющем заживо мире! Мы чума и лекарство. Мы разрушители и творцы! Мы - дети ржавчины!

- А-а-а! Толпа внизу колыхнулась. К боссу рейдеров потянулись сотни рук. Ллойс хмыкнула. Какой бы ни был мразью самопровозглашенный хозяин города, но его здесь любили. И заводить толпу он умел.

- Сегодня день посвящения! Сегодня мы проверим крепость железа наших братьев, ощутим жар и пламя их сердец! Сегодня, вернувшиеся из боевых походов ветераны, покажут нам свою силу! Силу железа, силу ржавчины! В честном бою!  Они сойдутся в смертельном поединке со зверями, исчадьями болот, шпионами, преступниками, убийцами!! – Обвиняющий перст Гратца прошел по ряду находящихся в отдалении ржавых морских контейнеров и остановился стоящей на арене девушке.

- А-А-А-А!!!  Смерть чистым ублюдкам!!

- Нет! Лидер рейдеров сделал отвращающий жест. Мы не звери из Стаи! Не хладнокровные убийцы Операторов.  Не кровожадные палачи еретиков Легиона! Да, наш путь остер, словно ножи хирурга, болезнен словно удары электричества, что заменяет нам кровь, но он справедлив. Взгляните на нее. Посмотрите, сколь слаба ее плоть. Сколь вялы ее мускулы, сколь трусливо ее сердце. Ее преступления велики, но мы не убийцы! Дадим ей шанс! Если этот жалкий кусок мяса переживет бой, я дарую ей жизнь! Она оденет ошейник! Искупит свои преступления на мясной ферме днем и в доме удовольствий ночью! Но мы не хотим, чтобы бой был бесчестным! Это будет оскорблением для наших воинов. Пусть все решит ржавчина! Театральным жестом, подняв стоящий у одного из подлокотников сиденья, какой-то продолговатый предмет, Гратц метко метнул его через видимо специально прорезанную для таких случаев прореху купола. Прямо под ноги наемницы звонко бренча, даже несмотря на покрывающие арену опилки, подкатилась деревянная бита.

- Ллойс нагнулась. Протянула руку. Бита была еще старой, довоенной, но пропитанное олифой и покрытое лаком дерево прекрасно перенесло испытание временем. Несмотря на прошедшие годы дерево все еще сияло мягким внутренним светом, пропитанная эпоксидным клеем ткань рукояти, слега царапала ладонь. Оружие было живым. Ощущая, казалось давно и прочно изгнанное, являющееся только в редких  ночных кошмарах, чувство баланса и тяжести разлилось от руки к плечу. Ледяная волна, сдавив стальным обручем грудь водопадом обрушилась на наемницу придавила, слилась с пульсирующей в низу живота болью и отскочив, ударила в затылок. Сердце дало сбой. Ноги на мгновенье стали ватными. Дрожь усилилась, стиснутая в ладони дубинка заходила ходуном, будто наемницу снова ударили шокером. Глаза начала застилать багровая пелена ярости. «Давай мясо, покажи, что ты можешь! Или хочешь вернуться обратно в клетку?..». Из горла девушки вырвался короткий звериный рык.

- Да-А-А!

- Итак!! Торжествующе воздев руки. Возвысил голос Гратц. Первый Бой!!  Человек, смеющий называть себя чистым! Рабыня! Подстилка шпиона Железного легиона!! Убийца по кличке Нежить!!! Против ветерана северного похода! Героя битвы на границах Сломанных холмов!! Победителя серокожих!! Претендента на звание командира боевого звена - Пилы!!! Решетка ворот лязгнула, пропуская на арену второго бойца.

- Да-А-А!

- Начали!!! Не дожидаясь даже пока, один из охранников закроет ворота на тяжелый висячий замок, рявкнул Гратц. Предвкушающие кровопролитие трибуны яростно взвыли.

Доски под ногами наемницы угрожающе затряслись. Двадцать метров. На самом-то деле не так уж и мало. Качнув дубинкой, Ллойс принялась внимательно изучать, несущегося на нее противника. Арена не прощает торопыг. Рейдеру вряд ли было больше тридцати, но судя по количеству механизированных протезов, он либо успел несколько раз подорваться на минах, либо был ярым сторонником кибернетических имплантатов. Довольно крупный и до киборгизации, после вживления в свое тело кучи железа, бандит превратился в почти не уступающего ростом среднему серокожему великана. Поблескивающие усеянной короткими тупыми шипами броней,  подвывающие от перегрузки сервоприводами, стальные тумбы ног выбивали из арены щепу при каждом шаге. Правую руку заменял зловещего вида манипулятор. Охватывающий большую часть черепа стальной броневой купол соединялся с превратившей лицо в отвратительную маску ощетинившуюся кривыми лезвиями механизированной нижней челюстью. По коже голого, бугрящегося гипертрофированными мускулами торса, вдоль мышечных волокон шли еле заметные стального цвета нити.