Иней как ночь - Рааш Сара. Страница 32
— Ты не подала сигнал, — прорычал солдат.
— Сигнал? — тихо переспросила Кэридвен.
В тишине зала звенел голос Ангры.
— Где Симон?
— Это ловушка, — оскалился якимианец. — Я с самого начала был прав. Ты слаба. Давно нужно было тебя убить. Это я должен был руководить отрядом. Победа будет за Якимом. Ты никчемный лидер! Мы не должны были тебе доверять!
— Ты заслуживаешь смерти! — воскликнул другой солдат, обнажив меч.
Они атаковали Кэридвен, и она ушла от их ударов, повинуясь лишь инстинкту самосохранения. «Меня атакуют якимианцы. Кто вооружил рабов? Где Симон?»
Гости в ужасе бросились врассыпную, в зал вошли солдаты. В воцарившемся хаосе магия Ангры больше не влияла на сознание Кэридвен.
Ангра… Она не подала знак лучникам. Он все еще жив. Она допустила промах. Снова. Как тогда с Симоном, в Ринтиро. Вот только теперь никто не придет и не исправит ошибку. Кэридвен закричала, но не от страха. Ей нет прощения. Симон мертв.
Якимианцы, ослепленные ненавистью к ней и магией Ангры, не видели ничего, кроме саммерианской принцессы. Они даже не заметили, как зал заполнился корделлианскими солдатами и как их пронзили мечами. Кэридвен бросилась на первого корделлианца, но он повалил ее на пол. Она ударилась о перевернутый столик и упала. Она пришла в Джулай остановить Ангру, а в итоге подвела своих людей.
Ледяной холод остудил жаркий воздух праздничного зала. «Холод в Саммере? — удивилась Кэридвен. — Мира?»
Кто-то поднял ее на ноги.
— Кэридвен…
Кэридвен уставилась в пол, привалившись к винтерианцу, который пришел вместе с Мирой. Хенну?
— Уводи ее отсюда, — велела ему Мира, и они заковыляли к двери.
Знойный воздух вновь пронзили струи холода.
— Думаешь, ею завладел Распад?
— Но тогда бы она… что-нибудь делала, нет?
— Она ранена? Они ударили ее по голове?
Мира сидела на коленях подле нее. Ее лицо покрывали грязь и пот. Кэридвен не удивилась, что отряд Миры нашел заколоченный туннель, раньше служивший для стока нечистот — по нему легко было проникнуть во дворец через винный погреб.
Кэридвен окинула быстрым взглядом присутствующих. Мира, отряд винтерианцев, генерал Уильям и Хенн, два саммерианца и ни одного якимианца. Кэридвен зажмурилась, чтобы сдержать чуть не брызнувшие из глаз слезы. Лекан жив. Жар и пламя, что бы она делала, если бы он погиб из-за нее?
— Кэридвен, — позвала ее Мира. — Что случилось?
В ее голосе не было злости, а ведь она должна была злиться.
Пять человек погибло из-за провального плана Кэридвен. Винтерианцы Миры тоже пострадали: у одного глубокая рана на руке, у другого — порез на лбу, Хенна ранили, когда он практически тащил на себе Кэридвен из зала. Единственный горящий фонарь отбрасывал тени на их грязные и напряженные лица. Винтерианцы прислушивались, не спускается ли кто вниз. А все из-за того, что Кэридвен поддалась чувству вины.
Откинув голову назад, она больно ударилась затылком о шершавую стену.
— Простите, — прошептала она.
— Все хорошо, — отозвалась Мира.
— Разве? — спросил винтерианец, перевязывавший рану на руке товарища.
— Фил, — жестко осек его раненый.
Фил опустил голову, но хмуриться не перестал.
Мира не сводила глаз с Кэридвен. Она смотрела на нее так, будто не произошло ничего ужасного, будто никто не пострадал по ее вине.
— Что случилось?
Из глаз снова чуть не хлынули слезы. Кэридвен сжала переносицу пальцами, сдерживая готовый вырваться из горла крик.
— Магия Ангры. Она повлияла на меня…
— Как?
Нужно сказать им правду. Объяснить, почему она, привыкшая сопротивляться магии, поддалась ей. Это она слаба или Ангра силен?
— Там должен был оказаться Симон, — жалобно призналась она. — Я ненавижу себя за эти мысли, но лучше бы он был жив, и я сражалась с ним, чем… — Ее горло сдавили рыдания, и она умолкла, а через несколько секунд продолжила: — Я не знаю, как дальше жить. — Ее глаза застилали слезы. — Не знаю, как простить его, когда его больше нет. Ненавижу…
Мира слушала ее, остальные терпеливо ждали. Кэридвен нервно засмеялась.
— Я все испортила, — закончила она, подняв руки. Что еще она могла сказать?
— Ты ничего не испортила, — ответила Мира, но ее слова были так же пусты, как и улыбка. — Главное, мы узнали, у кого ключи от источника. Если я их заполучу, то смогу победить Ангру.
— Ангра отдал ключи Терону, перед тем как мы себя обнаружили, — наклонился вперед Уильям. — Это было частью его плана.
Все услышали недосказанное им: это очередная ловушка. Выражение лица Миры не изменилось. Кэридвен посмотрела ей в глаза.
— Мы хорошо подготовимся. Я… выстою.
Мира покачала головой.
— Нужно сделать так, чтобы мы все выстояли.
Было далеко за полночь, когда они вышли из потайного туннеля за дворцовые стены. Улочка напоминала свалку, и пахло здесь так же. Они были грязные, окровавленные и расстроенные провалом.
Джулай изменился. Вечером в воздухе чувствовалось напряжение, но улицы города были тихи и почти безлюдны. Сейчас же в тавернах вспыхивали драки; на улицах бились целые толпы; летевшие со всех сторон крики эхом отдавались от стен. Солдаты вламывались в дома и требовали выдать им королеву Винтера.
Опустив голову, Кэридвен вела их маленький потрепанный отряд из Джулая. Они могли остаться и кому-то помочь, но от Распада спасения нет.
Сжав губы, Кэридвен глубоко вдохнула. Воздух по-прежнему был пропитан теплом древесины, горьковатым потом, терпким вином. Она уходила. Но она вернется и наведет в Саммере порядок. И, быть может, наведет порядок в своих мыслях.
19
Мира
Отряд Кэридвен спрятал лошадей в заброшенном сарае на юге города. Теперь пять лошадей остались без наездников. Мы с Мэзером садимся на одного коня, Мэзер — за моей спиной, обхватив талию руками. Предвестники Расцвета разбирают других лошадей. Я вижу, что Кэридвен молча смотрит на животных блестящими от слез глазами.
Мрачной, будто похоронной процессией, мы движемся на восток — к единственному королевству Сезонов, которое еще не поглотил Распад. В Отем.
Ангра ждал нас в Джулае. Знает ли он, что теперь мы отправимся в Отем? Готовит ли он нам западню? Не важно. Я сделаю то, что нужно. Найду способ забрать у Терона ключи, не прикончив его при этом.
День спустя солнце освещает на горизонте деревья. Не саммерианские сухие колючки, а густой лес с красноватой и желтой листвой. Под деревьями зеленеет трава и сплетаются ветвями коричневые кусты. Я даже вскрикиваю, радуясь ярким краскам.
Мы въезжаем в отемнианский лес, и нас овевает прохладой. После знойной саммерианской жары кажется, будто я нырнула в ледяную воду.
Кэридвен останавливает лошадь на небольшой поляне.
— Нужно найти воду, — киваю я на деревья. — Пополнить бурдюки…
Но Кэридвен не глядит на меня. Прищурив глаза, она смотрит за мое плечо, затем вытаскивает из-за пояса кинжал. Объяснений нам не требуется. Мэзер тут же обнажает меч, ребята вооружаются кто чем. Генерал, Хенн и саммерианцы крутятся в седлах, пытаясь понять, где враг. Однако на нас не нападают… во всяком случае, пока. Я разворачиваю лошадь, хочу посмотреть, что углядела Кэридвен. Мэзер вжимается в мою спину, загораживая меня спереди мечом. Я думала, что совсем обессилела на жаре, но чувствую прилив сил и готова к бою.
Из-за деревьев выходит мужчина с большими темными глазами, гладкой коричневой кожей и иссиня-черными волосами, стянутыми на затылке в узел. Отемнианец. На нем кожаные тяжелые доспехи, в руках знаменитое отемнианское оружие из дерева и металла. Вслед за ним появляются другие воины: одни — верхом, другие — пешие.
Взглянув на меня, мужчина сжимает в ладони копье.
— Королева Мира?
Я стискиваю зубы. Мой конь, чувствуя повисшее в воздухе напряжение, перебирает копытами землю.