Огонь (СИ) - Болотонь Елена. Страница 25

— Лимузин подан, госпожа Влас.

— Дамиан в машине?

— Никак нет. Он будет ждать вас на месте. Господин Тарийский решил лично удостовериться в том, что всё приготовили, как он пожелал.

Водитель меня заинтриговал.

— Вот как? И куда мы поедем?

— Поместье Риванширдов, — ответил мужчина, пристально глядя на меня.

Замерев от удивления, почувствовала, как по спине прокатился холодок. Старый заброшенный замок за чертой города в непролазной глуши — место первого свидания? Мрачное строение, обросшее жуткими историями об убитых там хозяевах, замученных несчастных жертвах гражданской войны и привидениях? Куда более чем оригинально, Дамиан! Браво!

В очередной раз порадовалась своей нулевой реакции. Так уж сложилось, что любой шок выражался у меня лёгким ступором, за время которого можно было прийти в себя. Остальным я казалась в такие моменты эталоном невозмутимости. Если не присматриваться к лёгкой бледности и не трогать вмиг леденеющих рук.

В детстве мне очень нравился мальчик. Мы не дружили, но часто общались в одной компании. Так вот. Я геройски выдержала нашествие огромного зелёного богомола и не пискнула, пока он сидел на моей юбке. Почему? Да очень просто. Леди не ведут себя как истеричные девки. Так и сидела перед всеми белая как смерть и смотрела на медленно дефилирующее насекомое. Оно ползло по белой ткани в сторону оголённой ноги, пока я собиралась с мыслями, а вернее — выпутывалась из объятий паники. Избавиться от врага помог один из друзей, случайно заприметив захватчика. Помню, купила Герке на следующий день мороженое. В знак благодарности. Правда, ему об этом не сказала. Придумала отговорку, мол, проспорила девчонкам.

Так и сейчас. К следующему вопросу я уже успела взять себя в руки.

— Знаете это место?

— Наслышана. Странный выбор.

— Мой хозяин несколько... эксцентричен. Но если вы отказываетесь, достаточно одного звонка. В городе забронирован столик в ресторане «Континент».

— О нет. Не нужно.

Я наблюдала за тем, как снежинки садятся на плечи водителя.

Такая ерунда, как заброшенное полуразвалившееся поместье, никоим образом не выведет меня из себя. Минутная растерянность из-за непредсказуемого выбора дракона уже прошла. Уж очень он оказался специфичным. Видимо, Огненный решил пощекотать мне нервы за первый отказ.

Я улыбнулась.

— Всегда хотела посмотреть это место.

— Тогда едем.

Мужчина поклонился мне и пошёл вниз по лестнице, как только я закрыла дверь.

Дорога до замка пролетела быстро. Я сидела на заднем сиденье и наслаждалась одиночеством. Впрочем, оно было несколько утрированным. Вокруг парило несколько пересмешников, прятавшихся до этого в волосах. Они весело порхали — ну точно крохотные бабочки — по салону лимузина, залезая везде, куда только могли. Любопытство магических созданий веселило — известно, что исследует машину Рид. Как выяснилось, Альросский мог наблюдать за происходящим так, словно сам находился рядом. А пропадающие пересмешники — просто магическая энергия, исчерпавшая свой ресурс.

Одна из снежинок коснулась лица, другая попыталась прилепиться к губам, заставив закрыться от неё ладонями, сдерживая рвущийся наружу смех. Ещё не хватало, чтобы водитель Тарийского доложил потом дракону, что дама сама с собой веселилась в машине. Впрочем, кто знает, не привлечёт ли моя неадекватность Огненного ещё больше? Всё же два сапога — пара.

От подобных мыслей становилось смешнее. Воображение рисовало забавные эпизоды, Рид продолжал развлекаться, волноваться было некогда. Потому когда машина пересекла покосившиеся от времени массивные кованые ворота и скользнула в темноту, подсвеченную редкими тусклыми фонарями, я была вполне спокойна и добродушна.

Узловатые стволы старых деревьев выглядывали исполинскими стражниками из глубины запущенного парка, играя тенями в жёлтых отблесках светильников. Гравий дорожного покрытия под покрышками колёс монотонно скрипел и трещал в наступившей тишине. Сквозь приоткрытое водителем окно слышались редкие крики ночных птиц.

Автомобиль плавно остановился перед крыльцом. Ещё минута — и дверца открылась, приглашая меня наружу. Дунуло порывом северного ветра, когда я выскользнула из машины и встретилась глазами с Тарийским. Гордо расправленные плечи, цепкий прохладный взгляд и давящая обстановка должны были по умолчанию заставить меня прочувствовать властность пригласившего, подчеркнуть его безусловное преимущество.

Я подошла к дракону и улыбнулась, ожидая приветствия. Повисла пауза. Хмыкнула про себя и протянула руку.

Дамиан на мгновение прищурился, потом вдруг расплылся в широкой приветливой улыбке. Взял мои пальцы, коснулся их губами.

— Счастлив видеть вас. Вы, — взгляд быстро скользнул по мне, — очаровательны, Ева. Зелёный цвет вам идёт.

— Цвет спокойствия и долголетия.

— Вот как? Не знал.

Дамиан не выпускал мою ладонь.

— Надеюсь, вас не сильно смутил мой выбор?

— Всегда желала осмотреть это место, — спокойно ответила я. — Но поместье закрыто для посещений.

— Захотелось увидеть вас на фоне древних руин. Простите мне эту слабость, — обаятельно улыбнулся Тарийский.

— Вам очень понравились фотографии де Лавье?

Во взгляде Огненного блеснул опасный огонёк.

— Понравились. Но я уверен — лишь потому, что на них ваше изображение.

— Или изображение Евлины, которую вы искали.

Я решила не умалчивать этот факт. Важно выяснить, насколько информация о Евке закрыта.

— Да перестаньте! — тут же отмахнулся Дамиан. — Вы с ней очень разные.

— Но эта девушка чем-то расстроила вас?

— Скажем... Да. — Тарийский снова улыбнулся. — Временная слабость. Но не будем о ней. Хочу всё знать о вас.

В милой беседе мы поднимались по старой лестнице, освещённой факелами на протяжении трёх этажей. Поднимались, пока не вышли в один из залов. В центре помещения с выщербленными каменными стенами стоял небольшой накрытый стол. Горели свечи и декоративные светильники. Чуть поодаль от стола стояли инфракрасные обогреватели. Благодаря им в импровизированной столовой было тепло, несмотря на то, что одна стена замка отсутствовала. Вместо неё зияла чернотой дыра, открывая доступ к небу, расчерченному россыпью звёзд, и луне, одиноко висящей справа.

— Не хотите взглянуть на вид, открывающийся сверху? — пригласил меня к проёму Тарийский.

— Хочу, — кивнула головой и снова заледенела.

Какое точное попадание! Я действительно боюсь высоты, а вернее — старых полуразрушенных лестниц, что могут осыпаться под ногами. Шаткости и неуверенности в перекрытиях. Так и кажется: сделай шаг — и всё развалится, превратившись в пыль. Странно, что с Ридом, когда-то давно, словно в другой жизни, я играла на ледяном мосту. Но там было другое. На тот момент происходящее казалось нереальным. Каким-то затянувшимся дурацким сном. Сейчас же... Я была в своём мире, недалеко от города, в котором родилась и выросла. Чувства обострились вмиг. И мужчина рядом совершенно не вызывал доверия.

Дамиану ни в коем случае нельзя показывать уязвимость. Заставила себя собраться, и спокойно пошла прямо к проёму. Медленно приблизилась. Остановилась, рассматривая кроны деревьев, протянувших к звёздам корявые тёмные лапы с остатками листьев, парковые дорожки, чуть белеющие в лунном свете отполированными камнями.

Вдох. Выдох. Ну не станет же он меня убивать? Вдруг холодная мысль липким щупальцем погладила моё сознание. А что, если Тарийский всё знает? Знает, что я пришла вместо Евки. Знает, что в моих волосах спрятались магические пересмешники Ледяного. Такая возможность подстроить в глуши несчастный случай и поглумиться над нами!

Камни вдруг посыпались под ногами. Я качнулась и оступилась. Крик, застрявший в горле. Взмах руками — и бездна раскрывает пасть... И сильный рывок обратно, в объятья Огненного дракона.

— Ева!

Смешок Тарийского, горячее дыхание возле скулы, лёгкий запах виски с ароматом пачули. Крепкий захват, из которого невозможно выбраться, показавшийся мне кольцами королевского питона. Мои ледяные пальцы и учащённый стук сердца. Кажется, оно выскочит из груди!