Выбор Пути (СИ) - Свадковский Алексей Рудольфович. Страница 77

На этом сюрпризы не закончились, вещи, которыми обладал игрок, были невозможны для его ранга. Все, что на нем осталось – медный медальон и кожаные перчатки – оказалось с подвохом.

Только благодаря линзе получилось увидеть их истинную силу и форму – кто-то хорошо позаботился, чтобы защитить эти сокровища от чужих глаз. Глядя на них, испытываешь острое чувство зависти. Как может нечто столь прекрасное и могущественное быть у обычного игрока, даже еще не ставшего Полководцем?

Сплетение силы огня и земли, спаянное волей бога, было прекрасным в сочетании силы и гармонии. Эти две вещи создавали комплект, усиливая и дополняя друг друга. Они позволяли своему владельцу преобразиться, стать чем-то иным. Теперь стало поняло, как игрок сумел не только выжить, но и прорваться сквозь защиту Тираны.

И апофеозом всему, истиной жемчужиной коллекции чудес, оказалось Кольцо Владыки, скрытое от чужого взора, этот бесценный дар человек мог получить лишь от самого Повелителя игры. Но как он это сумел, оставалась для нага загадкой. За долгие века жизни сам змей лишь единожды был удостоен чести личного общения с Владыкой, когда стал победителем Турнира – деяние, вошедшее во все анналы игры. Что же сделал сидящий перед ним человек, что был удостоен аудиенции, и почему об этом ничего не известно?

Размышляя и любуясь, наг чуть не пропустил тот момент, когда игрок выложил на стол карту и выжидательно уставился на змея. Взяв карту в руки, Шепчущий понял, что проиграл спор сам себе, и придётся подумать на счет подарка.

Золотая карта Тайны Забытых Полководцев, только для игроков достигших ранга Полководца. Змей внимательно ее осмотрел и аккуратно вернул на стол. Удивительно, но карта подлинная, и ему она точно нужна. Подобные карты очень редки, но для полководцев и владык просто необходимы. Они позволяют усиливать отряды: увеличивать численность воинов, призываемых на поле боя, или получить новых существ, подходящих персональному типу отряда. Усиление, даваемое картой, как правило, случайно, но всегда полезно. И упускать возможность усилить Легион наг точно не собирался.

– Что ты хочешь за нее?

Глядя на разволновавшегося собеседника, мне сразу стало понятно – эта карта ему нужна. Глаза змея заблестели, хвост резко дернулся и свился клубком на полу. Если бы не его усталость, то тело вряд ли бы его выдало, но сейчас ему явно было трудно контролировать себя.

– Шестьдесят тысяч или равноценный обмен, – в свое время Гарук предлагал мне двадцать, ну что ж, посмотрим, сколько за нее готов заплатить наг. Дайны мне в любом случае нужны, но и золотая карта не помешает. Уверен, у него есть, что предложить на обмен.

Шепчущий снова уполз, видимо искать что-то подходящее, и я довольно долго рассматривал его кабинет и любовался ночным садом из окна. Хорошо все-таки устроился чешуйчатый – тихо и очень красиво. Деревья, кусты и цветы, между которыми беззвучной тенью иногда скользит призрак. А сверху удивительное звездное небо.

Когда наг снова появился, я уже почти успел задремать. Рядом с моей картой он положил на стол две небольшие книжки и тонкий металлический свиток.

– Я думаю, это тебя заинтересует в качестве равноценного обмена, – указал он на затянутые в металлический переплет тома. – Книги учителей, созданные в империи Цветущего Лотоса около пяти сотен лет назад. В них содержатся души учителей боевых искусств этой погибшей империи. Мне они достались в качестве трофея после штурма дворца Небесного императора. Открыв книгу, ты сможешь перенестись сознанием в особый мир, созданный магией книги, где великие боевые мастера прошлого передадут тебе свои знания и умения – если сочтут достойным. Я тебе готов отдать две книги и этот свиток. В нем полная информация по развитию игроков с помощью сфер усиления для существ твоего вида, эти знания точно будут весьма полезны.

Думая об обмене, я надеялся получить нечто более практичное, да и слова о том: "…что если сочтут достойным", сильно настораживали. А если не сочтут? Может, чтобы тебя сочли достойным, нужно обладать желтой кожей, иметь пять глаз и наизусть знать гимн империи и родословную императора? С другой стороны, возможность получить боевые навыки и знания для меня тоже важна.

– Каков шанс того, что наставники станут меня учить?

– Станут, они созданы людьми, и у тебя нет вины перед империей, которой они служили. – Я не почувствовал фальши в словах нага, к тому же неожиданно проснулась повышенная интуиция, советующая согласиться на сделку.

– Двадцать тысяч, эти книги, свиток и я согласен.

– Восемь тысяч. – Наг не собирался сдаваться так просто.

После небольшого торга на стол легли еще десять золотых пластин, а довольный наг забрал себе карту.

Больше здесь дел у меня не было. И как не терзало меня любопытство побольше рассмотреть дом нага или хотя бы сад при свете дня, но возможности задержаться не было. Пора уходить.

Шепчущий сопроводил меня до портального камня и перед тем как открыть проход в Город Двойной Спирали неожиданно сказал:

– Держи, – он протянул мне небольшую, но изящную и весьма красивую сумку светло-коричневого цвета. – Маленький подарок от меня, вместо твоей испорченной. Когда-то она была моей, – он с нежностью провел по сумке рукой. – Ее сделали из кожи молодого дракона, которого я сам когда-то убил. Двадцать четыре кармана, вместимость такая, что в нее можно положить все содержимое моего дома и еще место останется. Защита от взлома и чужих рук. Плюс есть скрытый карман, закрытый от сканирующих карт и заклятий. Даже жалко отдавать, но еще хуже, если она и дальше будет пылиться без дела. У меня уже давно сумка лучше, а эту я все равно так и не собрался продать. А теперь ступай, я открыл для тебя проход в Двойную Спираль.

Глава 23

Игрок уже давно покинул дом Шепчущего, а наг все еще размышлял над их разговором, анализировал эмоциональный фон в начале и конце беседы, язык тела, жесты, мимику. Все что могло рассказать об истинных чувствах человека, и остался доволен собой: все проделано безукоризненно. Если в начале его собеседник воспринимал нага как одно из воплощений зла на земле: настороженность, опасения, ожидание ловушки или обмана, то к концу встречи настрой уже был другим. Возможность привести себя в порядок, умиротворение окружающей обстановки, безукоризненная честность, демонстрируемая собеседником, словно бы подсмотренная слабость и, наконец, неожиданный подарок, сделанный в конце — как минимум заставили его усомниться в общеизвестном. Человек засомневался в правдивости слухов о Шепчущем, ходящих в среде игроков. И это хорошо. В задуманном им плане доверие является одним из ключей к успеху. Наг уже не один век пытался найти возможность попасть самому или внедрить своих агентов в Лигу охотников на монстров или Клуб собирателей сокровищ, но так и не смог добиться успеха. И сейчас впервые за века у него чудом появилась универсальная отмычка к этим замкам. Такому как его недавний собеседник, эти организации не смогут отказать с порога, попрекнув массовым истреблением смертных, как это было с ним. Почти идеальная репутация, не запятнанная сделкой с тьмой, убеждения и принципы, которых нет у большинства игроков — любой малоопытный эмпат сможет увидеть все это в игроке из Дома Проводников Хаоса. А проверить правдивость его слов про нежелание убивать простых смертных хватит простейшего амулета истины. Все идеально. Наг еще раз довольно кивнул своим мыслям, похвалив себя за идею пригласить спасителя в свой дом. Он сомневался, но как оказалось, интуиция и здесь не подвела. Теперь нужно лишь запастись терпением, наблюдать и, постепенно укрепляя хрупкий мост доверия, дождаться результатов. Помощь, совет, поддержка наверняка понадобятся игроку столь малого ранга в выполнении различных заданий, и наг постарается сделать так, чтобы за этим тот пришел к нему. Так, шаг за шагом, год за годом, он будет помогать расти своему протеже вверх, и когда-нибудь ЕГО человек достигнет высших рангов в этих организациях и получит доступ ко всему, что так интересует нага. А там разве сможет он отказать в помощи, если один старый друг попросит его о покупке на закрытом аукционе магического артефакта или редкого рецепта магического зелья... А может просто выкупит у приятелей по лиги редкий охотничий трофей, кожу белого дракона, например. Ведь это такой пустяк по сравнению с тем, что для него было сделано!