Бессмертный город (ЛП) - Спир Скотт. Страница 42

- Подцеплю девчонку Монтгомери! - завопил Саймон. Второй голос - это был Джордан - ответил:

- Нет, если первым ее найду я! Удачной охоты! - пьяный смех покатился по улице, потом двери машин хлопнули и две пары огней разрезали темноту.

Мэдди снова пошла, на этот раз быстрее. Ее виски бешено стучали. Все, чего она сейчас хотела, это оказаться как можно дальше от вечеринки, от этой ночи. Если бы ей удалось повернуть за угол квартала, то они, возможно, и не заметили бы ее. Позади нее взвизгнули шины, и свет фар заплясал по улице. "Что они делают?"Подумала Мэдди. Она со страхом обернулась и увидела виляющие автомобили, едва не задевающие друг друга в погоне за ней. С ощущением тошноты она поняла, что они мчатся наперегонки. Ей нужно было повернуть за угол. Перейдя на бег, она устремилась к углу дома и фонарному столбу, за которым она могла спрятаться. Она слышала приближающееся рычание машин. В ее сознании всплыло предупреждение Кевина о том, насколько опасны школьные вечеринки и насколько там "просто глупые дети и выпивка". О чем она только думала вечером? Мэдди так сильно была поглощена пьяной гонкой, что даже не увидела приближающийся навстречу Рэндж Ровер. Судя по всему, те два парня тоже. До того, как стало слишком поздно.

Клаксон Ровера загудел и он завилял, пытаясь избежать приближающиеся машины, его фары осветили лицо Мэдди как раз в тот момент, когда она достигла угла. Передние колеса подпрыгнули на бордюре прямо перед Мэдди, неподвижно застывшей в страхе. На долю секунды она увидела свое отражение в лобовом стекле внедорожника, и на ее лице застыла маска удивления и ужаса, перед тем, как ее отбросило назад. Удар был тяжелый. Когда ломались кости и разрывались внутренние органы, боли почти не было. Она даже не слышала своего крика, когда Рэндж Ровер вдавил ее хрупкое тело в фонарный столб. Перед машины обвил ее, завалившись сначала на один бок, затем на другой, и, наконец, застыл. Когда ее лицо опустилось на теплый капот автомобиля, наступило странное умиротворение. Мэдди почувствовала, как жизнь покидает ее тело, и в этом был некий величественный покой. Освобождение. Она чувствовала легкий бриз, играющий с кончиками ее волос.

Где-то вдалеке кричал голос. Он был похож на голос Саймона, но становился все дальше. Мир исчезал. Мэдди думала о дяде Кевине, и Гвен, и Итане. Когда картинка потускнела, она подумала о Джексе. Несколько первых капель дождя осенней бури застучали по ее щеке. Затем все погрузилось во мрак...

Глава 22

В небе кружили вертолеты новостных служб, разглядывая объективами тысячи туристов и фанатов, заполонивших бульвар. Движение транспорта остановилось из-за главного события года в Городе Бессмертия - ежегодного Вступления в Обязанности и обнародования Подопечных. Но этот психоз достиг стадии безумной лихорадки именно благодаря тому, что все называли "событием века" - Вступлению в Обязанности Джексона Гадспида.

Приготовления начались еще до рассвета с установки трибун, укладывания сотен футов красной дорожки и установки гигантских мраморных скульптур Божественных Колец у входа в Храм Ангелов. Молоденькие девушки разместились вдоль ограждений, возле которых они ночевали несколько дней. И, казалось, повсюду была расставлена охрана.

Съемочные группы из А!, ANN и Angels Weekly укладывали кабель, устанавливали камеры и перепроверяли соединение со спутником. Трансляция будет вестись в прямом эфире по всему миру.

С рассветом город охватило волнение и странное сочетание праздника и страха. Освещение в СМИ не прекращалось, чередуя Вступление в Обязанности Джексона с убийствами Ангелов. Атмосфера в кафе и ресторанах была праздничной, несмотря на мрачные новости об исчезновениях Ангелов. Вступление в Обязанности всегда было самым большим неофициальным праздником года, и скандал вокруг беспрецедентных убийств только добавлял остроты.

Многие магазины по всему Городу Ангелов закрылись рано, вывесив на входе таблички с торопливо написанными сообщениями "Закрыто на время Вступления в Обязанности".

К тому моменту, когда тени на буквах названия Города Ангелов удлинились, толпы у Храма Ангелов уже ревели. Они топали ногами и скандировали, делая знаки, означавшие "Выбери меня! Спаси меня, Джекс!".Вскоре после этого прибыли новостные вертолеты, стараясь захватить все мыслимые ракурсы события десятилетия, события века. Тара Ривз выглядела сногсшибательно в серебристом платье с глубоким вырезом, освещая открытие с эксклюзивного подиума "А!" в самом начале дорожки.

- Фанаты спустились к Храму Ангелов, красная дорожка уже расстелена, а камеры включены, поскольку момент, которого мы все ждали, наконец, наступил. Совершенно верно, это Вступление в Обязанности Джексона Гадспида и его девятнадцати собратьев, номинированных на звание Ангелов-Хранителей! Список гостей включает только элиту. Самые известные Ангелы в истории прибудут сюда сегодня ночью, среди самых горячих Ангелов-мужчин и их прелестных Ангелов-женщин. Мэр, губернатор, конгрессмены и сенаторы, светила бизнеса и культуры боролись за билеты, выискивая возможность оказаться в обществе неотразимых бессмертных. Оставайтесь с нами, и мы покажем вам церемонию в прямом эфире!

На тротуаре Бульвара Ангелов черным полотном был аккуратно накрыт участок, где всем должны были открыться звезды Джексона и других Ангелов. ANN поручил вести репортаж специальному корреспонденту, который стоял на коленях возле звезды Джекса. Их канал вел оттуда специальный репортаж. Репортер говорил на камеру.

- Так и есть, Джейми, одинокое черное облако над этим, казалось бы, идеальным днем всеобщего счастья. Продолжается расследование по делу, которое пресса окрестила "Ангел Смерти". Ходили разговоры, что звезды сегодня не откроются в связи с расследованием убийств. Этим утром всплыла версия о том, что Ангелы исчезают в порядке их звезд, и звезда Джексона Гадспида будет следующей. Но я счастлив сообщить, что департамент полиции Города Ангелов, похоже, держит нити расследования в своих руках, и все звезды будут открыты в соответствии с первоначальным графиком. Тем не менее, никогда еще меры безопасности не были настолько серьезными. Даже учитывая витающий в городе страх вокруг потенциального серийного убийцы и регулярные угрозы Фронта по Охране Человечества, Ангелы не подвергаются абсолютно никакому риску. Сотрудники службы безопасности находятся повсюду, проводя досмотр и обеспечивая безопасность всех присутствующих. Возвращаемся к вам на красную дорожку, Джейми!

Ангелы начали появляться на дорожке, фотографируясь и давая интервью, один эффектнее другого. Когда стали появляться самые популярные из них, толпа пришла в очередное неистовство. На дорожке журналисты пробивались к лучшим Ангелам, конечно же, заранее договорившись не поднимать вопросов вокруг расследования убийств по радостному случаю Вступления в Обязанности.

- Митч Стипл, дамы и господа! - сказала Джейми Кэмпбелл из ANN, когда Митч, выглядящий очень статно в приталенном костюме от Версаче в тонкую полоску, помахал толпе. - Близкий друг Джексона, как всем известно, я слышал, что ты уже кандидат на Вступление в Обязанности в следующем году. Как ты себя в связи с этим чувствуешь?

- Знаете, это большая честь, - ответил Митч. - Но сегодня речь не обо мне, и даже не о Джексе или других номинантах.

Он остановился, как будто что-то вспоминая.

- Возможно, многие не осознают этого, но быть Хранителем не значит относить себя к славе или богатству, это имеет отношение к людям, которых мы защищаем. И к жизням, которые мы будем спасать.

Джейми кивнула, уже высматривая следующего Ангела.

- Хлоя Гадспид, - объявил репортер Access Angels сквозь крики девушек с трибун. - Вот она выходит на дорожку на своей первой самостоятельной церемонии, это так?

- Да, в прошлом году я пришла со своим отцом, - ответила Хлоя. - И он постоянно наступал мне на платье. И мне не хотелось, что бы это случилось снова.