Время вьюги. Трилогия (СИ) - "Кулак Петрович И Ада". Страница 153

  Вернулась назад она без фотографий, но с ассигнацией. Выложила ее на стойку перед Магрит и пробормотала:

  - Вы извините. Фотографии не получились. Мы вернем деньги. Еще раз простите.

  Что-то Магрит очень не понравилось в этом простом "фотографии не получились". Рэдка не притронулась к деньгам. Вместо этого она соображала, что же там могло пойти не так. Едва ли фотографии забраковали потому, что у изображенных там людей получился недостаточно великолепный вид.

  - Я могу посмотреть?

  Барышня нервно облизнула губы. "Да она боится", - поняла Магрит. И тоже испугалась непонятно чего.

  - Я хочу посмотреть, - тверже повторила девушка. Будь здесь Наклз, он бы говорил именно таким тоном. Его всегда все слушались.

  Нехитрый прием подействовал. Барышня кивнула и снова скрылась в комнате. Назад она пришла уже с конвертом и протянула его Магрит.

  - Смотрите, пожалуйста. Но... не обращайте внимания. Такое иногда бывает. Одно изображение накладывается на другое, вот и получается разная ерунда. Мы очень сожалеем, что так вышло...

  Магрит, не слушая, извлекла из белоснежного конверта фотографии. Их оказалось всего три.

  С первой все вроде бы было в порядке. Только на плече у Наклза виднелся какой-то непонятный блик, отчетливо выделяющийся на черной ткани плаща. На второй блик стал уже больше и как бы четче. Магрит соображала, что он ей напоминает, но так ничего и не надумала. Третью фотографию Магрит уронила на пол.

  На плече у Наклза лежала бледная рука. У рэдки заколотилось сердце. Она осторожно подняла фотографию, несколько раз сморгнула и снова посмотрела. Узкая кисть с проступающими сухожилиями никуда не делась. Она все так же покоилась у мага на плече.

  - Это наложение, - несколько неуверенно прочирикала барышня из-за стойки. - Такое бывает. Просто ошибка. Мы очень сожалеем...

  - Я возьму фотографии, - тихо сказала Магрит, чувствуя, что мир куда-то плывет. У нее заледенели пальцы, хотя вечер выдался теплый. - Возьму. Ничего страшного.

  Час спустя она показала фотографии Кейси. В глубине души Магрит надеялась, что золотоволосая красавица рассмеется и тоже скажет про какое-нибудь наложение или что-то столь же непонятное, но все объясняющее. Кейси не рассмеялась. Она зачем-то сложила фотографии и несколько раз пролистала их, как страницы книги, придерживая с одной стороны. Побледнела. Нахмурилась. Сунула назад в конверт и отодвинула чашку травяного чая, минуту назад принесенного опрятной девушкой в чепце.

  - Ты ему показывала?

  Магрит покачала головой.

  - Молодец, - похвалила Кейси. Рэдка не узнавала ее голоса - из него как будто разом пропала вся жизнь.

  - Сколько сделали фотографий? Всего три? Точно?

  - Я не знаю, - сначала ответила Магрит, а потом подумала. Нет, сверкало под черной занавеской больше, чем три раза. Значит, и фотографий было больше. - Наверное, нет.

  - Где снимались?

  - Ателье братьев Эстер.

  Кейси поджала побледневшие губы. Потом решительным жестом отодвинула стул и поднялась. Положила на белую скатерть несколько мелких купюр и двинулась к выходу из кафе.

  - Идем, Магрит. Показывай дорогу. Нечего ждать, идем.

  Рэдка, ничего не понимая, двинулась следом, на ходу застегивая пуговицы легкого плаща.

  У дверей фотоателье Кейси остановилась. Магрит видела ее сжатые губы и решительно сведенные брови в отражении на стеклянных створках.

  - Можешь побыть здесь, - тихо сказала Кейси. Рэдке казалось, что та храбрится из последних сил. Магрит по-прежнему понимала мало, но чуяла беду. Из-за ерунды всегда веселая и доброжелательная Кейси не стала бы так нервничать.

  - Я тоже пойду.

  - Когда фотографировались?

  - Два дня назад. Часов в двенадцать дня.

  - Хорошо, - непонятно чему кивнула Кейси и толкнула створки.

  Девушка за стойкой улыбнулась было, завидев Кейси, но ее улыбка тут же угасла, когда она узнала Магрит.

  - Чем могу быть полезна? - тем не менее вполне мило прочирикала она.

  И вот здесь Кейси удивила рэдку. Она скрестила руки на груди и довольно холодно сказала:

  - Можете быть полезны. Отдайте остальные фотографии барышни.

  - Боюсь, я не понимаю, о чем вы.

  Кейси дошла до стойки, оперлась об нее локтями и неприязненно произнесла:

  - Боюсь, еще как понимаете. Фотографии. На них моя спутница и мой добрый друг.

  В зеленоватых глазах барышни плеснулся испуг.

  - Нет больше никаких фотографий. В конце концов, это шутка освещения или...

  - Или что угодно другое, - перебила Кейси. - Я прекрасно понимаю, что причины - самые естественные. И потому совершенно не хочу видеть фотографий моего доброго друга, напечатанными в какой-нибудь второсортной газетенке.

  - Как вы могли подумать, что..., - вспыхнула барышня. - Мы - заведение с безупречной репутацией!

  - Именно. Если она вам дорога, отдайте фотографии.

  - Их нет.

  - Очень плохо, - сообщила Кейси. Что произошло потом, Магрит не поняла. Ей показалось, что по воздуху в комнате прошла рябь, какая бывает на поверхности воды при сильном ветре. В ушах рэдки раздался тихий дребезжащий звук, словно оборвалась струна. А потом Магрит увидела совершенно невероятную вещь: фотографии, висящие на стене за стойкой, стали раскачиваться. Одна из них упала на пол. Магрит услышала, как разбилось стекло.

  Барышня отскочила к дверному проему, но тут Кейси очень спокойно поинтересовалась:

  - Вы хотите жить?

  Магрит никогда в жизни не поверила бы, что это говорит Кейси, не знай она точно, сколько человек находятся в комнате.

  Барышня замерла. Потом кивнула. Фотографии на стенах перестали дрожать. Кейси тяжело опиралась на стойку.

  - Принесите, бесы дери, эти фотографии. И фотопластинки, с которых они сделаны.

  - Я не знаю, где лежат фотопластинки.

  - Очень плохо, - с нескрываемой иронией заметила Кейси. Магрит показалось, что по воздуху снова прошла рябь. Ей стало трудно дышать. Она не понимала, что происходит, но понимала, что ничем хорошим это быть не может.

  - Хорошо! Прекратите! Хорошо. Будьте вы неладны, я буду жаловаться в жандармерию...

  - Да хоть Заступникам белокрылым жалуйтесь, - не прониклась Кейси. - Фотографии и пластинки. Нет, не так. Я пойду с вами, и мы все возьмем. А ты останешься здесь и посмотришь, чтобы ничего не случилось, - обернулась Кейси к Магрит. Лицо у нордэны сделалось серое как простыня, а глаза покраснели, словно она плакала. Кейси выглядела лет на десять старше, чем обычно, да еще так, словно ее избили.

  - Погодите, - донесся из-за двери мужской голос. В комнате появился фотограф, успевший с прошлой встречи сильно побледнеть. Но забавный красный жилет остался неизменным и горел на фоне светлых стен, как сигнал бедствия. - Давайте договоримся как разумные люди, - сразу перешел к делу он.

  - Давайте, - легко согласилась Кейси. - Полсотни.

  Магрит только и осталось, что глаза округлить. Если речь шла о полусотне кесарских марок, то это была без малого астрономическая сумма. Рэдские рабочие в пересчете на калладские деньги получали около восьми марок в месяц. И даже вполне могли на них жить.

  - Я порядочный человек, - возразил фотограф. Правда, он явно взбодрился.

  - Сотня. И вы - живой порядочный человек, - внесла уточнение Кейси.

  Повисла короткая пауза. Потом фотограф под пристальным взглядом Кейси подошел к входной двери, запер ее изнутри и кивнул. Они проследовали куда-то во внутренние помещения. Магрит осталась в студии вместе с барышней за стойкой. Та нервно поправляла светлые локоны и смотрела на рэдку без малейшей симпатии.

  - Нордэны, - сквозь зубы процедила она. Как будто это слово являлось достаточным оскорблением само по себе и не требовало никаких дополнительных эпитетов.

  Магрит о нордэнах, сверх того, что они лютые враги всея Рэды и прочего прилегающего мира, массово продавшие души за научные премудрости, не знала ничего. Но Наклз к ним относился если не хорошо, то уважительно, а маг при всех своих причудах был человеком умным и порядочным в той мере, в какой этого можно требовать от живущего в Каллад рэдца. Кейси же до сегодняшнего вечера казалась ей на удивление милой и приятной девушкой.