Дорога в дюны (СИ) - Спэн Алекс. Страница 25

  Вот и сейчас глава безопасности - Харр, полностью контролировал ситуацию в зале, но для того чтобы успокоить Варима ему сейчас, все-таки, нужна была отмашка графа - как никак в зале находился слуга Короны.

  Оценив ситуацию, наблюдающий четко произнес: "Я поддерживаю ваше решение, господин граф".

  Тот час же из неприметного отверстия, что находилось практически над потолком зала, вылетела небольшая иголка с миниатюрным оперением и впилась подобно клещу в шею мечущегося по залу Варима. После того как барон схватился за шею, он успел сделать лишь еще один шаг и как подкошенный рухнул на отполированные плиты здешнего пола.

  - Ваших людей - как ни в чем не бывало продолжил Эрис, теперь уже только для публики - Нарушивших мои требования запрещающие убивать простолюдинов без крайней на то необходимости, а именно: случаев прямой угрозы жизни с их стороны для барона или их бездействия, которое может повлечь его гибель - также ждет суд. Мера наказания будет определяться для каждого дружинника отдельно.

  - Поддерживаю - произнес наблюдающий.

  На этом "заседание" закончилось, и участники стали расходиться.

  Граф кивнул одному из старост:

  - Аким, подойди-ка сюда. Что же ты за детьми то не смотришь...

  Вечером Эрис сидел в собственном кабинете. Компанию ему, как обычно, составлял Харас. Мужчины неспешно потягивали красное вино, обсуждая реакцию баронов на произошедшее в первой половине дня, когда в дверь постучали.

  - Да - ответил хозяин.

  На пороге кабинета вместо личного слуги графа сейчас стоял мажордом.

  - Ваше сиятельство, наблюдающий Короны хотел бы с вами переговорить.

  - Пустота его поглоти - тихо выругался Эрис.

  Харас быстро встал и, не говоря ни слова, подошел к монолитной каменной стене. Раздался тихий щелчок, часть стены стала плавно опускаться вниз, открывая проход в тайную комнату. Через полминуты, стена уже была прежней, а маг оказался по другую ее сторону, готовый слушать каждое слово в будущем разговоре между своим хозяином и слугой Короны.

  Мажордом за это время успел припрятать плед Хараса и его бокал с вином, а также положил на столик перед хозяином дежурную книгу "История Форлана до Радужных Войн".

  Наблюдающий зашел в кабинет графа минутой позже. Хозяин читал книгу, на столике рядом с ним стоял бокал красного вина.

  - Присаживайтесь, прошу Вас - указал Эрис на пустующее кресло рядом со столиком.

  - Благодарю - ответил слуга Короны, устраиваясь в кресле. - Что читаете?

  - Вот, интересуюсь немного историей нашего королевства до Радужных Войн.

  - Похвально.

  На минуту в кабинете установилась тишина. Наблюдающий с интересом рассматривал интерьер.

  - Какая интересная работа - кивнул гость на картину, занимающую полстены.

  На полотне была изображен берег Великого Океана: бирюзовые волны накатывали на узкую песчаную полосу, а над ней возвышался скалистый, обрывистый берег. Океанские волны на картине отражали множество солнечных зайчиков, которые то гасли, то загорались вновь, меняя свое расположение на полотне, а скалы на берегу переливались то голубым, то розовым, то зеленым цветами.

  - Наследие моих предков - пояснил хозяин кабинета.

  - Эти блики и цвета - они, что, дают реальный свет?

  - Да, ночью, это видно лучше всего.

  - Потрясающая вещь. За все время на службе у Короля я ничего подобного не видел.

  - И не увидите. Не ошибусь, если скажу, что на всем континенте не будет и пяти таких "живых" картин.

  - Это делали по заказу или...?

  - Это делали наши семейные маги еще в бытность моего прадеда, когда наш род жил на берегу Великого Океана и даже представить не мог, что позже ему придется покинуть это прекрасное место и принять подданство другого королевства в центре континента.

  - Я так понимаю, что просить Вас продать этот шедевр в королевскую галерею бесполезно?

  - Я бы воспринял такую просьбу как личное оскорбление.

  Слуга Короны, чуть лукаво улыбнулся краешками губ:

  - За вами стоит великое магическое наследие, господин ДеВитар. Кто знает, сколько еще секретов хранит ваш род?

  - И все они, в случае необходимости, будут стоять на службе у короля Форлана - парировал словесный выпад собеседника Эрис - Не желаете ли вина?

  - Спасибо, нет. Я, собственно, решил Вас побеспокоить, чтобы прояснить позицию Короны по тому печальному инциденту, что мы сегодня разбирали.

  Эрис немного отхлебнул вина из бокала и подался вперед, высказывая всем своим видом вежливую заинтересованность.

  Убедившись, что его готовы внимательно слушать, слуга Короны продолжил:

  - Те правила, относительно простолюдинов, что вы сегодня высказывали, разделяют отнюдь не все подконтрольные Вам бароны. Более того, часть из них направляет жалобы Королю, обвиняя Вас в ущемлении их статуса. Король, в мудрости своей, пока игнорирует эти письма, но вечно так продолжаться не может. Лично я считаю, что мера наказания, избранная сегодня для Варима была чрезмерной, но, следуя указаниям короля, я не стал пользоваться своим правом, чтобы отменить Ваше решение, дабы не уронить Ваш статус в глазах подчиненных. Думаю, Вам следует рассматривать данное мне королем указание, как его личную ссуду доверия семейству ДеВитаров. Взамен король также рассчитывает на вашу личную преданность ему.

  Эрис пару секунд задумчиво изучал дно своего бокала, в котором плескались остатки вина, потом спокойно ответил:

  - Много лет назад мои предки пришли в Форлан с берегов Великого Океана, они присягнули Аргалу II и поклялись служить ему верой и правдой. С тех пор ничего не изменилось: мы чтим те клятвы и по сей день.

  Королевский наблюдающий бросил пристальный взгляд на графа. В глазах слуги Короны проскальзывало нечто похожее на интерес ученого, обнаружившего ранее невиданную букашку.

  - Достойный ответ - произнес гость - Надеюсь, вы до конца осознаете его значимость. Впрочем, в силу своих служебных обязанностей, я много путешествую по Форлану и не исключено, что в ближайшие месяцы еще окажусь на территории вашего графства. Возможно, к тому времени Вы решите изменить формулировку данного мне сегодня ответа.

  Эрис допил содержимое бокала:

  - Вы ведь, наверно, в курсе, что площадь моего графства одна из самых небольших в Форлане, а поступления в казну превышают доходы идущие от более крупных графств, включая те, на территории которых расположены города (6). Знаете, в чем секрет?

  Слуга Короны неопределенно пожал плечами.

  - Секрет в том, что крестьяне и ремесленники, работающие на моей земле, уверены в своем будущем. Они знают: сколько бы они не собрали урожая или заработали денег, они заплатят свою десятину, но никак не больше. К ним не придут стражники другого барона, чтобы отобрать лишнее, а если их барон попытается взять больше положенного, то он будет иметь дело лично со мной. То есть, чем больше они работают, тем больше им достается. Поверьте, это правило работает не во всех графствах, а если быть до конца честным - в большинстве графств оно вообще не работает.

  К тому же, если вдруг у нас объявятся залетные разбойники и бандиты, своих то мы давно повывели, то наша стража будет охотиться на них как на бешеных собак, и не успокоится, пока не перебьет всех. Старосты, в свою очередь, присматривают за тем, чтобы люди не утаивали урожай или доходы, а если такое случается, сельчане изгоняют провинившихся с позором, потому как если я сам узнаю об утаенном и о молчаливом согласии с этим сельчан, все они отправятся искать лучшей доли - здесь им большее места не будет.

  Вот почему казнь Варима является необходимым условием жизни нашего графства. Если остальные девять баронов почувствуют слабину, все что я выстраивал, начнет медленно расползаться.

  - На уровне вашего графства - верное решение. Но я слуга короля, а на уровне королевства у вас происходят не правильные вещи: власть баронов становится номинальной, чернь больше не боится их. А чернь, потерявшая страх перед своими непосредственными хозяевами опасна: сегодня они не боятся баронов, завтра - вас, а послезавтра им будет и король не указ. А вопрос о доходах вашего графства в масштабе Форлана ничтожен. Не обижайтесь, но если сборы в казну королевства от вас перестанут поступать - в столице этого даже не заметят, а вот если крестьяне начнут у вас поднимать голову - это заметят все.