Лишний на земле лишних - Смекалин Дмитрий. Страница 36

Все это время пытался систематизировать известные мне факты. Нет, в случайности я не верю. Орденцы здесь из-за меня. Точнее из-за того, что артефакт Ушедших меня отметил. Как вычислили? Не думаю, что это было так уж сложно. Одно то, что рядом со мной никого местные кровососы не кусают, в глаза бросается. Наверняка кто-нибудь сделал выводы и сообщил, куда следует. В принципе, я и не очень таился. Не афишировал, но и не скрывал специально. Понимаю, что с Орденом, все равно, когда-нибудь договариваться придется. Хотя бы потому, что они Сурдиват контролируют, куда мне артефакт после изучения браслета посылал.

Вопрос, почему не сразу Орден ко мне интерес проявлять стал? Ну, мало ли. Может, далеко не все, получившие браслет, оказываются способны им воспользоваться? Например, помирают в течение месяца? Маловероятно, конечно. Все-таки артефакт его не каждому предлагает. Но, кто их знает, какие у Ушедших были нормы естественного отсева?

Могли и просто проворонить. Девочка на регистрации у артефакта мой браслет банально не заметила. В этом я уверен.

В общем, не это главное. Главное то, что симбиот во мне, явно, прижился, бусины регулярно загораются, и заклинания я успешно учу. Вот и приехали ко мне поговорить. Именно поговорить, силовой захват уже раньше провести могли бы.

Хотя поведение Томми Аткинса мне остается непонятным. Почему не поговорил нормально? Зачем агитировал обязательно на военную службу поступать? Предположение о бардаке в Ордене кажется мне все более правдоподобным.

Так, а что хочу я сам? Однозначно то, ради чего я сюда поехал. Изучать культуру Ушедших. Именно это и является целью археологии, для этого и ищутся материальные объекты древних культур. Чтобы свои находки потом в спокойной обстановке тщательно изучить, проанализировать, сделать выводы и эти выводы обобщить. Идеальная схема научной работы. И один такой объект для изучения мне Ушедшие сами при переселении в Запорталье подкинули - мой браслет. Так что я не просто заклинания зубрю, я еще их культуру изучаю. В которую магия входила. Очень интересно! Аж дух захватывает от перспектив. И не от того, что я, возможно, когда-нибудь крутым магом стану. А от того, что к такой необычной культуре прикоснуться получается. Возможно, даже лично стать ее носителем... Мечта любого историка. Если, конечно, он ученый, а не карьерист.

Мне кажется, я хочу не так уж многого. Просто работать по специальности. Только вакансии неочевидны.

С наукой в Запорталье дела обстоят откровенно плохо. Похоже, никто ей здесь серьезно не занимается. В поселках, через которые я проезжал, ни библиотек, ни научных учреждений не видел. Из образовательных - одни школы, и то не везде. Про университеты так и вовсе не слышал. Возможно, вопрос подготовки кадров здесь пока не очень актуальный. Прирост населения идет не за счет рождаемости, а иммиграции.

Но меня отсутствие Академии Наук мало беспокоит. Я наследием Ушедших заниматься хочу, а его тут наверняка все, кто может, исследуют и осваивают. Орден пытается это делать монопольно. Но и все крупные колонии, я думаю, втихаря тем же самым занимаются. Например, даже бандюгны знали адрес в Персии, где артефакты скупают. Думаю, что все крупные колонии тоже не бегут все свои находки Ордену сдавать.

Вроде, выбор есть, надо только суметь пробиться к нужным людям в нужное место. К сожалению, есть тут два слабых момента.

Во-первых, Орден обо мне знает. Вероятность этого близка к ста процентам. Так что работать в другом месте можно будет, только если я им не слишком нужен. Или делать это тайно, что несет массу неудобств, так как конфликтовать с сильнейшей здесь организацией - не лучшая идея.

Во-вторых, может оказаться, что всем без исключения местным боссам я не как археолог, а как врач-целитель буду нужен. Судя по количеству еще неосвоенных бусин, кираты Ушедших должны были уметь многое. Артефакты и без меня найдется, кому искать, даже если я это могу делать лучше многих. Хотя...

К сожалению, я даже толком не знаю, на кого именно учусь, осваивая заклинания бусин. А диапазон широк. Основное назначение киратов может быть как излечение любых болезней и возвращение молодости, так и урожайность повышать. Или климат контролировать.

В первом случае в меня мертвой хваткой вцепятся, во втором интерес ко мне будет гораздо меньше. В Ордене могут и вовсе работы не предложить, а только порекомендуют, в какой колонии лучше обосновываться.

Но и в первом случае нужда во мне зависит от того, сколько у них всего есть таких, как я. Наверняка, никто из руководителей Ордена (или других местных властителей) не собирается делать услуги магов-целителей общедоступными. Простому народу, скорее всего, вообще об этом ничего не сообщат. Обслуживать будут только супер-элиту. И. возможно, для этих целей не так уж много киратов и надо.

Что же это получается? Переговоры надо вести, но ни на что сразу не соглашаться, а постараться выжать как можно больше информации.

Я хмыкнул. "Сногсшибательные" выводы. Можно было с самого начала сказать, что я слишком мало знаю, и спешить на что-либо подписываться не стоит. Впрочем, разложить по полочкам имеющуюся информацию всегда полезно. Хотя бы потому, что я успокоился и больше не психую. Можно идти в номер.

В номере оказалось пусто. В смысле, Гали там не было. Вещи, в том числе и ее - на месте. До чего же неудобно жить без мобильников! Как только люди без них веками обходились? Записки друг другу оставляли, что ли? Никаких записок я не обнаружил. По крайней мере, на видных местах.

Так, где она может быть? Время уже не раннее, но, в принципе, может она быть много где. Но дальше гостиничного кафе я ее искать не пойду. Разве что на ресепшене спрошу, не выходила ли.

На ресепшене вежливая девушка сообщила, что Галя в кафе. С какими-то молодыми людьми, прибывшими последним караваном.

Я пару раз вздохнул и спросил про караван. Оказалось, да, тот самый. Из Порто-Франко в Новороссийск (РА). Сюда прибыл два дня назад, ждал грузы из Хапуру. Завтра дальше двигается. Спасибо, исчерпывающая информация.

В кафе Галя обнаружилась, действительно, с двумя молодыми людьми. Но не с теми военными. Одним ее спутником был Томми Аткинс, другого я не знал. Но, почему-то мне показалось, что он тоже из Ордена.

- Можно к вам присоединиться? - спросил я, одновременно кастуя "ощущение эмоций".

- Конечно, Никки! - Не помню, чтобы мы с Аткинсом были настолько запанибрата, но сейчас он мне явно обрадовался. Как и остальные. Включая Галю. Правда, все при этом были немного напряжены.

Мне представили второго молодого человека. Эрик Стептон. Из Ордена. Кем он там работает, не сказал, но, судя по всему, занимает более значительную должность, чем Аткинс.

- Очень приятно. Так можно к вам присоединиться? - Повторил вопрос с некоторым намеком. Все-таки я к своей девушке после нескольких дней разлуки вернулся, а тут с ней какие-то посторонние молодые люди. Аткинс, похоже, этого не понял, вот Стептон оказался лучше воспитан. Или лучше соображает.

- Вообще-то у меня к вам есть разговор, упсур Некрасов. Но лучше не сейчас. Вы же только что с дороги, отдохнуть надо. Вы ведь завтра дальше ехать собираетесь? В сторону Новороссийска? Мы тоже. Так не могли бы вы составить мне компанию, а Аткинс с удовольствием поработает на вашей машине водителем?

От таких предложений не отказываются. Тему он обозначил, окончательно развеяв мои сомнения в своей информированности. Разговор, все равно, должен состояться, а то, что Галя при нем присутствовать не будет - к лучшему. Не будет свое мнение навязывать. Так что я в ответ легонько поклонился:

- Сочту за честь.

Я сделал заказ, посмеявшись, что забираю почти всю еду из меню.

- После столовой у местного отшельника, хочется, наконец, поесть нормально.

- О, так вас к Баба-Сатьи занесло?

Пришлось сделать краткий отчет о поездке. Посетовал, что местные фанатики у меня воздушного змея конфисковали, чем повеселил присутствующих.