Заложник долга и чести - Сухинин Владимир Александрович "Владимир Черный-Седой". Страница 44

— Согласен риз, — подумав, проговорил король, — идея хорошая. Что скажете, лер Корса-ил?

— Все сделаем, Ваше Величество, готов подписать вексель на два миллиона и передать в казначейство.

— Вот и хорошо! — настроение Его Величества поднялось. — Раз все обсудили, то разрешаем всем разойтись.

Придворные, кланяясь, стали выходить.

— Подождите! А кто будет помогать графу защищать его замок от предателей эльфаров? — первой опомнилась королева.

— Да действительно, Мы как-то это опустили, — удивился своей забывчивости Его Величество. Он оглядел застывших придворных, нашел взглядом графа Мару. — Это Ваш подчиненный, граф. Вам и заниматься этим делом.

Провинция Азанар. Замок Тох Рангор

Ганга и Лия Быстро и уверенно размещали в казармах три десятка магов. Служанки стелили чистую постель, кухарки готовили ужин для новоприбывших. Мы с Грондом прогуливались по двору. Неожиданно дверь в казарму распахнулась и оттуда вылетел наш преподаватель по теории магических конструкторов розовощекий мессир Гаврил. Он пробежал пару шагов, прижав к себе большой, надутый заплечный мешок и упал, растянувшись у наших ног. Гронд поморщился, а я помог магу подняться.

— Какие-то проблемы, мессир? — спросил я.

Но пухлый маг, который всегда что-то жевал, даже когда объяснял теорию на занятиях, бодро вскочил и отряхнулся.

— Нет, юноша. Проблем нет. Не подскажете, где я могу заночевать.

Я было открыл рот, как Гронд наступил мне на ногу.

— Э-э … можете остановиться в подземелье в помещении охраны, — показал я рукой на вход напротив нас.

— Спасибо, юноша, зачет вам обеспечен.

Мессир Гаврил шустро юркнул в подземную тюрьму. Я посмотрел на Гронда с немым вопросом, в глазах которых отчетливо можно было прочитать. «Это что сейчас было»? Гронд лишь отмахнулся.

— Не обращай внимания, он всегда ночует отдельно.

Мы продолжили обход двора.

— Ты лучше скажи, что за заклинание использовал для ловли «прыгунов»? — Прыгунами называли про меж себя маги пространственники тех, кто мог осуществить переход на короткую дистанцию.

— Не скажу, — ответил я. И посмотрел на мастера, как на чудика. Кто же в здравом уме и памяти будет рассказывать о своих секретах? Он не смутился и поменял тему разговора.

— А где ты научился пространственной магии?

— Я ей не учился, мастер, у меня есть камень скрава. Забыли, наверное.

— Ах да! — он сделал вид, что запамятовал. — Я как-то упустил такую возможность из виду. А я- то все думаю, как ты так быстро из Вангоры вернулся. И главное-то зачем?

Я вновь посмотрел не старика, как на ненормального. Ему это не понравилось. А мне было наплевать. Они обделывают свои делишки, а я должен стать их марионеткой. Не дождутся!

— Мастер, а что мне делать в столице? Сидеть взаперти в гильдии и ждать, пока вы решаете, кому меня продать подороже?

— А тебе не кажется, юноша, — произнес он издевательски, видимо мои слова его сильно задели, — что ты слишком наглый?

— А наглость, мастер, это второе счастье. Не знали? — я рассмеялся в его удивленное лицо. — Попробуйте. Знаете, часто помогает решить сложные вопросы. Вот, вы, мне лучше скажите. Вы, за кого: за коммунистов, али за большевиков?

Я неспроста задал этот вопрос. В училище у нас был преподаватель научного коммунизма, и он на занятиях приводил такие примеры, что ставил нас в тупик. Например, он рассказывал, что в фильме про Чапаева была политическая сатира. Скрытая за политической неграмотностью крестьян. Один из них задал однажды такой вопрос Чапаеву. Нам раньше объясняли, что в то время большевики, это были ленинцы, а коммунисты, это троцкисты. Но подполковник считал иначе.

— Сатира состояла в том, — объяснял подполковник, — что большевики, взяв за оружие идеалы коммунизма, создали партаппарат, и заняли руководящие места, наделив себя при этом привилегиями. И режиссер тем, кто понимал иносказания, показал разницу между коммунистами и большевиками.

Для меня казалось странным, что он все еще преподавал, пока мы не узнали, что он работает на спецотдел. Вот и я хотел понять: «Ху из мастер Гронд?»

— Ты это сейчас, о чем? — не понял меня Гронд.

— Я хотел бы понять, мастер, вы на кого работаете? На гильдию магов или на графа Мару?

— Ах вот ты, о чем? — усмехнулся Гронд и хитро прищурился. — А то говоришь как-то непонятно. Я за равновесие.

— Понятно, — кивнул я. — За интернационал, значит.

— Да много ты понимаешь мальчишка! Думаешь, оседлал удачу, и так по жизни на ней проскачешь? Ты знаешь, что делает гильдия? Я тебе расскажу, — завелся он. — Мы храним равновесие в королевстве. Крензу, если дать ему волю, купит и продаст Вангор с потрохами, хоть лигирийцам, хоть демонам, тем кто больше предложит. Но и без него нельзя, у него все финансы королевства. Мару мясник. Он готов вырезать всю аристократию Вангора и насадить новую. Он мыслит узко и не понимает, что новых также купят, как и старых. Слишком много людей поклоняются не творцу, а своему богу — золоту. Ты, несмотря на юность, знаешь это не хуже меня. Мы не даем усилиться, ни первому, ни второму. Вот наша задача.

— Мастер, все это красивые слова. Можно подумать, у вас, у магов, нет любителей крови и денег! Я никогда не поверю, что совет гильдии такой белый и пушистый островок святости в королевстве. Вы тоже боретесь за власть, отвоевывая себе ее кусочек. Но цели Мару и Крензу понятны. Ваши — нет.

Гронд насупился.

— А тебе их знать не за чем. У тебя и так проблем хватает. Я не знаю человека, у которого было бы столько врагов. Лесные эльфары, теперь, вот, половина снежных эльфаров. Аристократы из окружения Крензу. Теперь, вот, и Мару прибавился.

Я с удивлением посмотрел на старика.

— А он-то каким боком?

— Каким боком? — переспросил Гронд. — А ты доложил ему первому о нападении? Нет? Ну, теперь представь его положение. Вызывает графа Мару Его Величество и спрашивает. «Ты знаешь, что на замок моего вассала и посла напали? Нет? А другие знают». А дальше он топчет графа на глазах придворных. Как ты думаешь, он будет тебя любить после этого?

Я в упор уставился на Гронда.

— Вы специально меня подставили?

— Никто тебя не подставлял, юноша. Ты же теперь полностью самостоятельный, доносы решил писать, — усмехнулся старик. — Сам должен был предвидеть результат своих шагов. Но я понимаю, — подначил он меня, — ты же очень наглый и надеешься на свое счастье.

Отбрил, так отбрил. Ничего не скажешь.

А старик продолжил.

— Нравишься ты мне, нехеец. Смотрю на тебя, и вижу себя в молодости. Такой же горячий и ретивый, — он вздохнул и впервые приоткрылся. — Но жизнь хорошо по мне прошлась, парень. Оставив, одного на этом свете. И ты будешь один. Готовься к потерям. Думай, как защитить близких тебе людей и нелюдей. Ты же, как истинный нехеец, человек дога и чести, умрешь, но своих защитишь. Только действуй с умом. Что думаешь делать с Торой?

— А что с ней делать? — Не понял я. — Думаю, ее король к себе заберет.

— С чего бы это? — Гронд вернул мне мой взгляд, и я поежился, почувствовав себя дураком. — Король не будет подставляться. А если девушку украдут или отравят во дворце? Кто будет отвечать за ее смерть? Отвечать будет Его Величество. А оно ему надо? Нет, парень, ее оставят у тебя. Потеряешь девушку, тебя казнят. Сохранишь, все равно пришибут. Неудобен ты.

Он задумался. Я тоже стоял и переваривал все, что он на меня вывалил. Куда ни кинь, всюду клин.

— У тебя есть только один шанс спастись, нехеец, — неожиданно произнес он и этим меня очень заинтересовал. — В мире рушится равновесие, — медленно, как бы раздумывая, говорил старик. — Виновен в этом молодой бог. Видимо, он использует тебя в своих целях, потому и оберегает. Если случится всеобщая война всех со всеми, ты сможешь выжить. Потому что это не даст объединится старым богам. Если нет, старые боги уничтожат молодого бога и тебя вместе с ним. Я замер, вспомнив слова Шизы о потопленном в крови, мире. Стоит ли моя жизнь таких жертв? А что делать с теми, кто мне доверился? И как Худжгарх, а именно о нем говорил Гронд, запалит пожар всеобщей войны?