Леди с тенью дракона 2 (СИ) - Боталова Мария. Страница 42

И когда уже между нашими губами осталось мгновение, я прошептала, отклоняясь назад:

— Ты обещал рассказать мне легенду.

— Обещал, — Сандар криво улыбнулся. Чуть помолчав, заговорил: — Мы верим, будто когда-то давно, еще до того, как мир стал таким, каким мы его знаем, существовали звездные драконы.

— Печенька? — догадалась я.

Сандар хмыкнул и легонько стукнул пальцем меня по носу. Странное чувство… очень. И дыхание странно перехватило. А ведь что он сделал? Всего лишь по носу стукнул! Но так нежно получилось…

— Да, Леста, печенька изображала звездного дракона. Но не порти романтику упоминанием насущного. Именно в честь звездных драконов названа Звездная ночь. По легенде, они обладали невероятной магией, настолько сильной, что нам даже не снилось. Говорят, звездные драконы могли летать между мирами и между звезд. Поэтому они так называются. Звездные путешественники, побывавшие во множестве миров.

— Значит, они не были жителями только нашего мира?

— Да, ты права. Ни жителями, ни даже выходцами. Никто не знает, откуда они появились. Возможно, наш мир был всего лишь одним из пунктов в их длинном, невероятном путешествии. Однажды они просто перестали к нам прилетать. Но мы их запомнили. Увековечили на полотнах, в скульптурах и в собственной памяти. И на печеньках, да. А в Звездную ночь мы чествуем их силу, их свободу и величие.

— Красивая легенда, — я улыбнулась. И все же не удержалась: — Но что-то здесь не сходится.

Тем более Сандар сам сбился с поэтичного тона, снова вспомнив печеньки.

— Вот опять ты все портишь. Ты совершенно неромантична, Леста, — хмыкнул он, заставляя меня прокрутиться вокруг своей оси.

Вообще-то, получилось страшно. Саира взвизгнула и в испуге прижала крылья к моей спине, чтобы ненароком не задеть Сандара, пока мы кружимся. В этот момент, естественно, мы начали терять высоту. И это не руки Сандара проскользили вверх к моим подмышкам, а я ухнула вниз! После разворота, когда уже можно было не опасаться за здоровье дракона, Саира снова расправила крылья, торопливо ими взмахивая и возвращая нам прежнюю высоту. Но дыхание все же перехватило и пульс участился.

— Сандар-р-р…

— М-м?

Саира отомстила за нас обеих. Незаметно вытянула голову на длинной, гибкой шее, немножечко рискуя балансом, и как укусила Деша за хвост! Теперь мотнуло Сандара. Нас вместе с ним, ведь он по-прежнему держал меня за талию, зато месть свершилась!

— Леста-а-а! — пришла очередь Сандара рычать.

Когда мы снова восстановили равновесие, я мило улыбнулась:

— Зря обвиняешь меня. Что может быть романтичней танца прямо в небе, под звездами? А с легендой все-таки что-то не так. Наш мир окружает тьма. Темная сторона ведь только так называется. Но она повсюду в окружающем мире. И чтобы пройти в другой мир, нужно пройти по темной стороне среди всех этих голодных, кровожадных сущностей. Может быть, звездные драконы и существовали, но они точно были не звездными. Это всего лишь красивое, романтичное название. И чтобы ходить по темной стороне, они должны быть похлеще всех этих тварей. Те еще монстры, вероятно, были.

Сандар только головой покачал. Музыка начала постепенно стихать. Болтаться в воздухе и дальше, просто так, было бы странно.

— Пойдем, — он взял меня за руку, увлекая к крыше одного из домов, стоявших на краю площади. — Сейчас начнется. Отсюда будет удобней наблюдать.

Я заинтересованно улыбнулась. А вот это уже интересно! Чем-то напоминает наши с ребятами безумные посиделки. Правда, на крышу в последний раз мы забирались, чтобы подшутить над бедными оборотнями одного провинциального городка.

Наверное, Сандар прав. Романтик из меня никакой. И танцевать я тоже не люблю. Но для него, пожалуй, можно сделать исключение.

Мы уселись на покатой крыше, здесь как раз удобное местечко нашлось на самом краю — есть куда ногами упереться. Сандар открыл мини-портал, вытащил из него маленькую скатерку, блюдо с закусками, два бокала и бутылку вина. Чтобы все это пристроить здесь же, на крыше, а не, скажем, на голове у случайного прохожего, использовал магию.

Я с любопытством наблюдала за Сандаром. Пусть поухаживает, даже приятно. Дракон тем временем откупорил бутылку, разлил вино по бокалам, один из них протянул мне.

— Все, теперь наблюдаем.

На площади воцарилась поразительная для такого скопления народу тишина. Сандар указал на небо, я подняла глаза. Насыщенное темно-синее небо, усеянное звездами, внезапно зашевелилось. Правда, спустя мгновение стало понятно, что это не небо шевелится, а прямо в нем разворачивается иллюзия. Огромный дракон с длинным, гибким телом, острыми, словно клинки, крыльями и шипастым хвостом. Только что он был частью небосвода, и вот уже обретает самостоятельность, изгибается, распахивает пасть. Тоже темно-синий, только чуть светлее, похожий на полупрозрачную дымку, в глубинах которой искрятся серебристые звезды.

Красивый, изящный дракон, в каждом движении которого чувствуется могущество и величие, гордо скользит по небу. По площади прокатывается восторженный вздох, снова начинает играть музыка, только древняя, какая-то дикая. И драконы ликующе кричат: «Ура!» Странная, необузданная энергия наполняет пространство. Хочется подняться, закричать вместе с ними, когда над головой летит этот иллюзорный и все же удивительный звездный дракон.

Я ощутила приближение чего-то недоброго за мгновение до того, как все произошло.

— Сандар… — схватила его за руку предупреждая. Сама же вынула из ножен кинжал, одновременно с тем заготавливая заклинание для атаки.

И тут это все же случилось. Иллюзорный дракон, такой прекрасный, сотканный из звезд, внезапно почернел, превращаясь в совсем не иллюзорного шахрасса — довольно отвратительного монстра с темной стороны, тоже, между прочим летающего.

В толпе драконов раздались испуганные вскрики. Послышался странный гул, земля задрожала, дом и черепица — тоже. Нечто, пострашнее шахрасса, приближалось.

— Останови меня, если понадобится, — сказал Сандар, прыгая с крыши. Деш успел быстрее него — расправил крылья, оттолкнулся и нырнул под Сандара, ловя его на лету.

— Стой! Ты не знаешь, что это! — крикнула я, вслед за ним срываясь с крыши вместе с Саирой.

Драконы в панике метались по площади. Гул нарастал, дребезжал каждый брусок мостовой. Волна приближалась…

Иллюзия слетела с Сандара, не выдержала натиска силы такой мощи. Взметнулся серебристый вихрь, встретился с черным, истекающим густой, разъедающей слизью монстром — шахрассом.

Где-то на краю площади отряд демонов готовился сдержать натиск эфшеров — это они приближались, окружали, надвигались со всех сторон. Но демоны остановят их только здесь, на площади. Я тоже не могу далеко отходить от Сандара. Что будет с остальными жителями города, когда черная, все пожирающая на своем пути волна доберется до них? Только пепел, только серые хлопья останутся от домов и самих драконов. Страшное оружие — чтобы им управлять, нужна армия демонов. Или один мастер теней.

Нужно действовать быстро.

Я обхватила амулет с кроахшем и произнесла ритуальную фразу. Вырвалась тьма, заплясали в ней фиолетовые молнии. Кроахш — лучший защитник. А воспитанный нами с отцом, почти неуязвимый. Мысленной командой отправила его на границы города встретить разрушительную волну эфшеров.

Нашла глазами Сандара. Это было несложно. Два вихря — серебристый и черный сцепились в неравной борьбе. Серебристая магия побеждала. Вот только кто знает, насколько Сандару пришлось отступить перед собственной силой, чтобы позволить ей достигнуть необходимой для победы мощи.

А представление, устроенное мастером теней, только начиналось. Одна за другой прямо в воздухе раздавались вспышки. И каждая такая вспышка превращалась в поток стайных сущностей. Рваный, копошащийся ворох с глазами, когтями и зубами с голодным воем набрасывался на добычу. Драконы защищались. Тут и там мелькали заклинания. Проворные сущности уклонялись, разбивали щиты, впиваясь мелкими, но такими острыми зубками в желанную плоть.