Перехватить шеф-повара (ЛП) - Гудмен Рейчел. Страница 50

Кроме обычных любезностей, мы больше с отцом друг другу ничего не говорили сегодня — мы никогда не делали этого на важных праздниках. Они слишком сильно напоминали нам о маме. О свежеиспеченном хлебе, о ее секретном рецепте сидра, о ее широкой улыбке и звонком смехе, и о том ощущении дома, которое мы никогда не смогли найти вновь после ее смерти.

Звук того, как кто-то возится с замком, заполнил тишину между нами, и после паузы, тяжелая деревянная дверь распахнулась.

— Счастливого Дня Благодарения, заходите, — воскликнула Роуз. Она провела нас внутрь и повесила нашу верхнюю одежду в шкаф. Затем забрала из рук отца тыквенный пирог, пробормотав что-то по поводу того, что «не стоило так беспокоиться», даже не смотря на то, что это был тот же самый десерт, который мы приносили с собой каждый год.

— Мы благодарны вам за то, что пригласили нас снова, мисс Лалонд, — сказал я, наклоняясь, чтобы оставить поцелуй на ее щеке, глядя через ее плечо в поисках Гвен, которую нигде не было видно.

После того, как покинул ресторан, я не знал, как должен вести себя сегодня вечером. Я мог притвориться, что все было в порядке, а потом поднять вопрос с письмом в другой день, когда мы не были бы окружены семьей. Или я мог бы отвести ее в сторону после обеда, чтобы потребовать от нее ответов, рискуя тем, что она могла полностью отгородиться от меня. В конце концов, я решил подтолкнуть ее к тому, чтобы она рассказала мне обо всем добровольно, чтобы дать ей шанс, на тот случай если я увидел нечто большее в этой ситуации, чем это было на самом деле.

— Логан, сколько раз я просила называть меня Роуз? — она шлепнула меня по руке и рассмеялась. — Крис и Гвен смотрят игру между the Redskins и Cowboys, если ты хочешь присоединиться к ним, — как по команде откуда-то из дома послышались крики и звуки хлопков. Роуз покачала головой и вздохнула, как будто она кричала на этих двоих на протяжении нескольких часов и уже устала от этого. — Но сначала давайте я предложу вам обоим напитки и закуски, чтобы перекусить немного.

Мы последовали за Роуз на кухню, и я поставил бутылку Пино Нуар на барную стойку. До моего носа доносился запах клюквенного соуса, кипящего на плите, и индейки, жарившейся в духовке, и мой желудок заурчал.

— Готовила Гвен? — спросил я.

Обычно День Благодарения был единственным днем, когда готовила Роуз — по крайней мере, так говорил Крис — даже если обед состоял из пересушенной индейки и парочки простых блюд, которые мы вынуждены были заливать большим количеством алкоголя. Поэтому, она либо обучалась кулинарии все последние двенадцать месяцев, либо было какое-то другое объяснение тем аппетитным ароматам, которые окутали комнату.

— Конечно же, нет. Кроме того, если бы я позволила Гвен заняться готовкой, то это закончилось бы чем-то нетипичным и бесполезным, — Роуз поставила тыквенный пирог на столешницу рядом с большим блюдом, заполненным домашними имбирными печеньями и печеньем с кусочками белого шоколада.

Она вздрогнула, едва уловимо, что я мог бы не обратить внимания, если бы не смотрел на нее, и решил, что она подумала о моей маме, и о том, что моя семья уже никогда не будет полной.

Долгое время никто ничего не говорил, были только звуки деревьев, чьи ветки царапали окно на кухне, голоса спортивных комментаторов по телевизору в соседней комнате, и еще то, как отец барабанил пальцами по столешнице. Его обычное обаяние — шумный смех, уверенный голос и нетерпеливый интерес ко всему, что происходило вокруг — было выключено. Если бы он не был таким высоким и не носил этот зеленый свитер команды Seahawks в ретро стиле, он мог бы просто затеряться где-то на заднем плане.

Наконец, Роуз отрегулировала температуру в духовке и спросила:

— Боб, хочешь вина? Пива? Шампанского?

— Скотч будет просто отлично, если он есть, — сказал отец негромко, скучающе. Мне хотелось предложить ему перейти на воду, но я не посмел. По прошествие многих лет и после не одного публичного мероприятия, я уяснил, что было проще позволить ему напиваться, чем спровоцировать сцену.

Роуз поджала губы, но в любом случае подошла к барной стойке и налила ему порцию на три пальца, я не был уверен, было это из-за чувства вины или для собственного успокоения. Янтарная жидкость плескалась по стенкам стакана, когда она передала ее. Отец даже не сказал «спасибо», только лишь сделал большой глоток и невидящим взглядом уставился на чашку с орехами кешью.

— А что тебе, Логан? — спросила Роуз, ее голос был излишне бодрым, чересчур неестественным.

Я одарил ее небольшой улыбкой, давая понять, что сожалел о поведении отца, что случалось каждый День Благодарения. Хотя, обычно дедушка с бабушкой Криса и Гвен со стороны матери своим присутствием выступали в роли буфера, в тех случаях, когда разговор становился неловким или сходил на нет. Однако в этом году они отдыхали на курорте по типу «все включено» в Мексике — это было подарком от Криса.

— Пиво будет в самый раз, Роуз, — сказал я. — Главное, чтобы холодное.

Она открутила крышку ванильного портера от Breckenridge Brewery, наполнила тарелку соусом из шпината и артишоков, запеченным сыром Бри и спаржой в беконе, и отправила меня, чтобы остаться наедине с отцом и поговорить… не имело значения, о чем они разговаривали.

Я нашел Гвен и Криса в гостиной, они кричали, потому что нападение the Dallas использовало обманный маневр в игре, который ужасно напоминал то, что мы предприняли против the Vikings в прошлое воскресение.

— Это просто херня какая-то, — выкрикнул Крис, швыряя в экран смятую бумажную салфетку. — Долбанные плагиаторы.

— Привет, Лалонды, — сказал я, стараясь сохранить свой голос спокойным, мой тон звучал оптимистично. Я прислонился к дверному проему, рассматривая декоративные подушки, разбросанные по всему полу. Не было сомнений, что это было работой Криса — он терпеть не мог команду the Dallas Cowboys, а их владельца еще больше. Только Джерри Джонс мог позировать и ходить с таким важным видом, как будто под его началом была самая лучшая команда лиги, а не далекий пережиток девяностых, которая по-прежнему пыталась вернуть себе былые годы величия.

— Стоунстрит, — Крис махнул рукой в мою сторону, не отрывая своего взгляда от игры. Этим утром он был в денверской Миссии Спасения, а не в Армии Спасения, как остальная часть наших.

— Ты, как всегда, вовремя, Сладкая Булочка, — Гвен поднялась, улыбка осветила ее лицо.

Она была уже в шаге от того, чтобы обнять меня, когда замерла, как будто вспомнив, что мы были не одни. Кроме этого колебания не было ни единого признака, указывавшего на то, что она собиралась подойти. Как она могла быть такой посредственной? Неужели мои чувства были столь неважны для нее, что ей даже не пришло в голову то, что мне хотелось, чтобы она подошла ко мне? Что я мог думать о том, что между нами было нечто, что могло получить продолжение? Нечто, ради чего стоило чем-то пожертвовать?

По всей видимости, нет.

— Может, вы оба уже поцелуетесь, чтобы мы могли сосредоточиться на чем-то действительно важном? — произнес Крис. — Эти мошенники воруют наши игровые фишки. Ты видел это движение, Стоунстрит?

Гвен пробормотала что-то себе под нос и поцеловала меня в уголок рта.

— Я хочу посмотреть как там мама. Гляну, не нужна ли ей какая-нибудь помощь на кухне, пока вы оба… разберетесь между собой, — она вышла из комнаты, прежде чем я успел предупредить ее о своем отце и его сегодняшнем настроении.

Я сел рядом с Крисом, нас разделала подушка, лежавшая между нами, и поставил свою тарелку на кофейный столик.

— Главный офис обеспокоен, — не было смысла добавлять что-то еще.

Он пожал плечами, подбросив несколько орешков кешью в воздух и поймав их ртом.

— Что еще нового?

— Ты серьезно настроен по поводу своего перехода? — спросил я, делая глоток своего пива, мой язык заполнили вкус шоколада, глубокие нотки солода и интенсивный привкус ванили.

— Не так чтобы уж совсем.