Провинциальная девчонка - Гарвуд Джулия. Страница 73

– Согласен, спокойно ответил Тео. – Вот вам самый веский довод: он пытался убить вашу дочь.

Глава 35

Джейк воспринял новость куда спокойнее, чем его младший сын.

Джон Поль объявил, что немедленно садится в пикап, устроит охоту на ублюдка и вышибет ему мозги. Никаким увещеваниям он не поддавался и плевать хотел на закон.

– Если ты знаешь, что именно он стоит за всем этим, почему не упрячешь за решетку, прежде чем он снова попытается убить ее? – бушевал он.

Но на Тео этот взрыв ярости особого впечатления не произвел.

– У меня пока нет доказательств. Разве что косвенные, – объяснил он. – Поэтому мне нужно срочно ехать в Новый Орлеан.

Судя по виду, Джону Полю больше всего хотелось хорошенько врезать Тео.

Мишель по недавно приобретенной привычке встала между мужчинами и попыталась успокоить брата.

Спор прервал дверной звонок.

Пока отец открывал Ноэ дверь, Тео пояснил:

– Мы пока что сидим смирно.

– И какого дьявола ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что ты не можешь никого пристрелить, – бросил Тео и сжал руку Мишель. – Обещай, что не покинешь «Лебедь», пока я не вернусь. И никаких «если» и «но». Не желаю волноваться за тебя…

– Ладно-ладно, – заверила она и погладила его по груди. – Ты тоже береги себя.

– В случае чего слушайся Ноэ. Делай, как он скажет. А ты, Джон Поль, охраняй отца. Понятно?

Молодой человек молча кивнул, очевидно, сообразив, что Тео прав. Ноэ стоял у входной двери, беседуя с Джейком. Агент ФБР не потрудился побриться и выглядел настоящим оборванцем в драных джинсах и линялой голубой рубашке. Мишель подошла поздороваться с ним и только сейчас поняла влечение Мэри Энн к этому человеку. Аура опасности, окружавшая его, отталкивала и одновременно притягивала женщин. Им хотелось и бежать, и попытаться его приручить.

Проникая взглядом в самую ее душу, он тихо сказал:

– Я слышал, вы всю ночь развлекались, увертываясь от пуль? И тут Мишель не устояла перед искушением достойно ответить:

– А я слышала, что и у тебя ночь была довольно хлопотливая.

– Совершенно верно. Кстати, твоя подруга велела передать «эй». Думаю, это означает «привет». Правда, утро выдаюсь довольно мрачным. Логично предположить, что человек имеет право выспаться хотя бы в свой отпуск. Кстати, где Тео?

– На крыльце, вместе с Джоном Полем. Пройди через кухню, – объяснила она. Ноэ направился туда, но она снова остановила его. – Не сделаешь мне одолжение?

– Любое. Какое именно?

– Постарайся поладить с моим братом. Ноэ рассмеялся.

– Да я способен поладить с кем угодно.

– Хочешь пари?

Жаль, что она не поспорила на деньги, потому что наверняка выиграла бы. Прошло не больше трех минут, когда раздались первые крики. В основном орал братец, но и Ноэ не отставал. На кухне появился Тео с ключами от машины Ноэ. Мишель поморщилась, услышав, как брат охарактеризовал Ноэ крайне непристойными эпитетами. Тео же только ухмыльнулся:

– Так и знал, что они договорятся миром. Мишель удивленно вскинула брови.

– И ты называешь это «договориться миром»?!

– До тебя не донеслось ни единого выстрела, так ведь? Ноэ нравится твой брат.

Но тут Джон Поль принялся угрожать Ноэ. Оказалось, что он обладает не только красочным, но на удивление образным лексиконом. Однако Ноэ тоже не оплошал. Из его тирады стало ясно, что в результате общения с ним Джон Поль навсегда лишится возможности иметь детей.

– О, теперь могу с уверенностью сказать, что Ноэ пришелся по душе твой брат. Ничего не скажешь, у них много общего. Куда я сунул свои очки?

– Они на столе. А что именно у них общего?

– Оба хуже ядовитых змей. Такие же злые, – пояснил Тео, укладывая очки в футляр.

– Ноэ не злой. Он все время улыбается.

– Именно, – согласился Тео, – и от этого он еще опаснее. Ты ничего не подозреваешь до самого последнего момента, а потом все! Уже поздно. Некоторые истории с его участием, которые я слышал от моего брата, просто кровь леденят. Поэтому я и поручил Ноэ следить за тобой. – Он обнял девушку за плечи и повлек к выходу.

– Но ты не сказал, зачем едешь в Новый Орлеан!

– Кое-что нужно проверить, – уклончиво буркнул он ft наклонившись, поцеловал ее легким, ни к чему не обязывающим и, на ее взгляд, совершенно неудовлетворительным поцелуем. Должно быть, Тео считал точно так же, потому что, открыв дверь, снова грубо притянул Мишель к себе и поцеловал. Эти поцелуи отличались как небо и земля.

Тео, улыбаясь, исчез в сумерках. Мишель стояла у окна, глядя вслед удалявшейся машине. Значит, он поручил Джону Полю стеречь отца, а Ноэ должен нянчить ее. Но кто же позаботится о Тео?

Она покачала головой. Только не нужно волноваться. Детектив Харрис с минуты на минуту произведет аресты.

Что еще неприятного может стрястись?

Глава 36

Члены «Соуин-клуба» собрались в мотеле Сент-Клера, а точнее сказать, в номере Джона. Джон просматривал бумаги, желая убедиться, что здесь вся распечатка целиком. Даллас, Камерон и Престон молча ждали. Наконец он поднял голову и рассмеялся:

– Сука даже вложила копию оставленного мне письма.

– И все же я протестую! – воскликнул Престон. – Способ, которым получены документы, кажется мне слишком рискованным.

– Какая теперь разница? Главное, что мы выкрутились.

– Пока еще нет, – возразила Даллас. – Остается избавиться от Бьюкенена и докторши. И сделать это нужно сегодня благодаря очередной дурости Камерона.

– Слушайте, я запаниковал, понятно? Увидел, как Бьюкенен выглядывает из окна, подумал, что это подходящий случай его достать, вот и выстрелил.

– Мы решили не делать резких движений, – напомнил Престон.

– Мне не терпелось прикончить его… ради блага всего клуба, ~ пробормотал Камерон. – Кроме того, Бьюкенен не знал, что это я стрелял в него, и, что вполне вероятно, предположил, что охотятся за ним. Ведь это ты сказала, что парень постоянно получает угрозы по телефону.

Престон кивнул.

– Времени не остается. Нам нужно убить их сегодня.

– Интересно, вспомнила ли доктор, где видела Камерона? – вздохнула Даллас.

Присутствующие отвели глаза.

– Говорю же, меня тошнило от ожидания! – вскинулся Камерон.

– Ты не имел права… – начал Престон. Джон повелительно поднял руку.

– Хватит. Что сделано, то сделано, и Камерон сожалеет о своих ошибках. Так ведь?

Не сами слова, но та фальшиво-приторная интонация, с которой он это произнес, яснее ясного подсказали Камерону, что происходит на самом деле.

– Джон верно говорит, – кивнула Даллас. – Камерон слишком много лет был нашим другом, чтобы какие-то несчастные ошибки все испортили. Простим и забудем, правда, Престон?

– Точно, – улыбнулся Престон. – Хочешь выпить, Кам? Камерон покачал головой, чувствуя, как к горлу подкатывает желчь.

– Мне следовало бы собраться и вернуться в Новый Орлеан… если только ты не передумал, Джон, и хочешь, чтобы я остался и помог.

– С чем именно?

– С Бьюкененом и докторшей. Вы же собираетесь разделаться с ними сегодня ночью, так ведь?

– Да, – кивнул Джон. – Но оба видели тебя, так что ты не можешь остаться. Поезжай домой и жди. Я позвоню тебе, когда все будет кончено, и мы отпразднуем нашу свободу.

– Но докторша и тебя видела на похоронах. Почему же тоже не уедешь?

– Я руковожу операцией отсюда. Камерон встал.

– Где Монк? – пробормотал он, стараясь подавить нарастающий страх.

– Пошел в город, чтобы купить кое-какое снаряжение. А зачем тебе?

Камерой пожал плечами:

– Но он поможет вам прижать Бьюкенена?

– Разумеется, – ответила Даллас.

– Как насчет агента ФБР, того, что зовут Клейборном?

– Предоставь нам о нем побеспокоиться. – вкрадчиво заверил Джон. – А вот тебе уже пора.

– Не тревожься, – утешила Даллас. – Все будет как надо.

Камерон вышел, прикрыл за собой дверь и, посчитав, что за ним могут наблюдать из-за штор, спокойно завернул за угол, словно не слишком спешил. И только потом помчался к своему номеру. Остановившись перед дверью, он выхватил пистолет, взвел курок и ворвался внутрь.