Сага о Ваосе. Часть I. Тайна Ангромора (СИ) - Егоров Николай Михайлович. Страница 6

Ожидая Троина, почтенные лорды обсуждали многие вещи.

Верховный генерал Арксторна Брийн из клана Гороломов – пожилой, но ещё крепкий гном с густой чёрной бородой и мясистым лицом с множеством шрамов – говорил с генералом Королевской Стражи Гирином из клана Темноглазов. Гирин был хмур, как октябрьский вечер, и говорил густым утробным голосом, постоянно приглаживая замысловато заплетённую в множество кос, серую бороду. Старый рыцарь из Гильднора сэр Родрик, представляющий всех людей, живущих в Арксторне, сидел, отдалившись от всех и молчал, покуривая трубку. Его голубовато-серые глаза затягивала мутная пелена, похожая на тот белёсый дым, что выдыхал он в пропахшую табаком седую бороду. Мастер Кроин вёл увлечённую беседу с белобородым верховным священником. Придворный казначей и глава купеческой гильдии – двое круглолицых братьев – Гронн и Флан из клана Ясноликов сидели рядом друг с другом и мирно дремали, зарыв ладони в густые русые бороды. Долговязый рыжебородый глава крестьянской общины господин Боррин, заложив руки за спину, расхаживал по залу, хмыкал, неразборчиво напевал под нос шутливую песенку, поглядывал на большие часы, стоящие в углу, будто умел ими пользоваться.

Спустя полчаса с того момента, как советники собрались в замке, в зал заседаний вошёл Троин и, поприветствовав советников и извинившись за опоздание, занял своё место за широким круглым столом, застланным скатертью из алого бархата. Стража закрыла ставни на двух больших окнах в зале, чтобы никто не мог подслушать, о чём говорят Троин и советники. Полумрак зала осветили свечи.

- Достопочтенные советники, - обратился Троин. - Сегодня мы обсуждаем не очередной указ о налогах или наборе в войска. В наших руках судьба нашего дома, и я полагаюсь на вашу мудрость. Могу ли я рассчитывать на вашу помощь?

- Да, милорд! – кивнув, в один голос ответили советники.

– Тогда что вы предлагаете предпринять чтобы избежать войны?

- Я бы, – начал верховный генерал лорд Брийн, - на вашем месте отправил на поиски отряд из ста

мечников.

– Но, лорд Брийн, - возразил Мастер Кроин, - вам ли не знать, что оркхи умеют прятаться так искусно, что днём с огнём не найдёшь. Отправь туда хоть двести мечников, успеха не будет. Тут нужно использовать хитрость, а не силу. Это я вам говорю, как главный

мудрец.

– И что же вы предлагаете? - поинтересовался верховный священник.

– Я считаю, надо отправить нескольких воинов в Пустыню Смерти. Как бы не были хитры оркхи, всё же они не на столько умны, чтобы разгадать наш замысел. Поэтому в Пустыне Смерти они точно не станут скрываться, и мы воспользуемся этим и застигнем их врасплох.

– Прекрасно. - одобрил Троин.

– Милорд, - обратился к нему генерал Брийн, - я сегодня же осмотрю наши

войска и составлю список лучших воинов Арксторна.

Внезапно Троин вспомнил слова отца. Теперь он точно понял, что нужно делать.

– Нет. Ненужно. – резко отрезал Троин. - Я сам поеду в Пустыню Смерти со своим оруженосцем.

– Но, милорд, - возразил Боррин. - вы хотите подвергнуть свою жизнь большой опасности, а подвергнуть опасности жизнь короля – это значит, подвергнуть опасности свой народ. Если вы не бережёте себя, так хоть о народе подумайте! Что станет с Арксторном, если не станет Вас!?

- Я совершенно согласен с вами, - поддержал сэр Родрик, - если не станет короля, не станет и королевства. С вашей стороны милорд, - обратился он к Троину, - это, безусловно, благородное и самоотверженное решение, но лучше будет отправить туда нескольких воинов.

– Какой же я тогда король, - возразил Троин, - ели я буду трусливо

прятаться за спиной у своих воинов. Король должен защищать свой народ, а не подставлять его под удар. Иначе, это будет позор для всего королевства! Лучше пусть умрёт один за десятерых, чем десятеро за одного! Кто из вас поступил бы иначе, окажись он на моём месте?

В ответ советники лишь промолчали, потупив глаза в раздумье.

- Решено! - твёрдо заявил Троин, встав с места. - Я поеду в Пустыню Смерти и

сражусь с оркхами! И если мне и суждено умереть, защищая свой народ, то я умру, как мой отец и многие мои предки.

Советники печально переглянулись между собой. С одной стороны, они понимали, что Троин прав, но с другой стороны они не хотели отпускать его на верную гибель, ведь были преданы ему, но делать было нечего, ведь Троин был твёрд в своих решениях, и мало кому удавалось его отговорить, можно сказать, никому. Если умрёт и он, его совсем юной сестре будет трудно править целым королевством, а Троин был бы хорошим королём, но только дома. Но... Делать нечего... Оставалось только пожелать ему удачи.

- Пусть будет по-вашему, сир… - вздохнув, сказал Мастер Кроин. – Надеюсь, Вы знаете, что делаете. И полагаюсь на Вашу мудрость. – Я против. – возразил внезапно генерал Брийн. – Это безумие! Вы можете отрезать мне язык или вовсе отрубить голову – воля всецело Ваша, но я против!

Сэр Родрик тихо засмеялся, выпуская из-за золотых зубов клочки дыма. Священник склонил голову. Боррин ухватился за бороду, сжав пучок волос в мозолистом кулаке. Троин и Генерал не отрывали друг от друга взглядов. Мастер Кроин тяжело вздохнул. Троин поднялся. В его глазах читалось недоумение. Во взгляде Брийна – решимость и готовность к любому ответу Троина. В зале застыло мёртвое молчание. Наконец, Троин ответил:

– Я не сам это выдумал. Это не моя прихоть, слово короля. Так было велено. Свыше. Я всё знаю. Знаю наперёд многие вещи, которые никому из вас знать не дано. Вы, боюсь, сочтёте меня безумцем. Воля ваша… Но я не могу поступить иначе.

– Кем было велено? – уже тихо, но всё ещё беспокойно спросил генерал. – Им… - Троин поднял глаза к потолку. – Он мне открыл. Через отца… В ночь после поминок… Я знаю, что это похоже на выдумку, но, молю вас, поверьте мне… Все вы… Все, кто был свидетелем тому, что произошло в этих стенах.

Брийн виновато опустил голову.

– Простите, сир… Я старый глупец, накинувшийся на своего принца… Можете снять с меня плащ, если Вам угодно.

Троин улыбнулся. Плащ я Вам оставлю, так уж и быть. Он превосходно сидит на ваших плечах. Но… - Троин кашлянул и продолжил. – Сегодня вечером я жду Вас у себя в покоях. И вас, – он перевёл взгляд на Мастера Кроина, тоже жду у себя. Обоих. Это очень важный разговор.

Глава V. Короткий путь

Когда заседание Верховного Совета было окончено, Троин отправился в королевскую библиотеку. Там сред ветхих, покрытых пылью свитков, карт и фолиантов он искал карту земель Ваоса. Он искал долго- где-то с час, ведь в королевской библиотеке было не меньше двух тысяч книг. Когда же Троин нашёл карту, он понёс её к письменному столу. Раздвинув кучу беспорядочно лежащих на старой алой бархатной скатерти книг и свитков, он зажёг стоящую на столе свечу. Рядом со свечой он поставил старую бронзовую чернильницу и глиняную, с отколотой ручкой, кружку с гусиными перьями. Потом он сел за стол и бережно развернул карту на закапанной воском скатерти. Его взору предстали все земли Ваоса от Аранора до Пустыни Смерти и дальше. Внимательно изучив карту, Взяв перо, он медленно провёл по ней линию и, ещё раз внимательно оглядев, сложил в четверо и сунул за пазуху. Потушив свечу, освещавшую полумрак библиотеки, он вышел, плотно закрыв за собою дверь, и отправился в сад, где его ждал Трамдин.