Попаданка в семье драконов (СИ) - Свадьбина Любовь. Страница 22

К моим щекам приливает кровь: мы же ещё не, а тут уже такие планы строят. Тут же меня накрывает злость Арена. Император поднимает на него взгляд.

– …Хочешь ли ты оставить безнаказанными и свободными неизвестных врагов, которые могут ударить в самый неожиданный и неподходящий момент?

Сжатые кулаки Арена вспыхивают золотым огнём, роскошный ковёр под его ногами покрывается алыми волнами тлеющих искр. Император коротко поводит пальцами, и ковёр гаснет.

– Ты понимаешь, что мы не можем допросить Фламиров из-за ментальных щитов правителей.

– Но ведь их можно взломать, – возражаю я. – Ведь Элоранарру с Линарэном взломали.

Император скашивает на меня взгляд золотистых, как у Арена, глаз:

– Это будет недобровольная процедура, пока щиты сломают, Фламиры с помощью механизмов щита избавятся от компрометирующей информации или остановят деятельность своего разума, что сделает их воспоминания недоступными даже в том случае, если их поднимут личи.

Элоранарр кривится:

– А я за то, чтобы вызвать Фламиров во дворец и покусать. Шарон трус, оттяпать ему руку, сразу заговорит. Ну или не руку, а что-нибудь другое… много же есть частей тела, без которых в принципе можно обойтись.

Жэнаран втягивает голову в плечи. Вильгетта тяжело дышит.

На этот раз император смотрит на Элоранарра, постукивает ладонью по бедру:

– Отличная идея: покромсать главу рода и его наследника без веских доказательств. Нашим противникам не хватало только, чтобы у Аранских появилась репутация безумных правителей, готовых калечить и убивать самых родовитых по малейшему навету. После этого собрать против нас коалицию будет намного проще, почему бы не помочь врагам? Они мучаются, не знают, с какой стороны к нам подойти, а мы им такой отличный мотив для свержения предложим. Какие ещё гениальные идеи по скорейшему уничтожению нашего рода будут? Я весь внимание.

Элоранарр поджимает губы. У Арена на скулах ходят желваки, и я чувствую, как в нём кипит ярость, как его руки и когти чешутся от желания вонзиться в шею главы рода Фламиров. Но, невзирая на всю эту дикую злость, он выдавливает:

– Что ты предлагаешь?

И я горжусь его сдержанностью, потому что только я знаю, каких усилий ему стоит сдерживаться.

– Какую вы указали официальную причину визита?

– Показываем Валерии Старую столицу, – Элоранарр похлопывает Жэнарана по плечу. – Не хорони драконов раньше времени, порой мы возвращаемся даже от несравненной властительницы смерти. Видел бы ты, как резво бегали драконьи скелеты основателей Академии, когда пальнули из лука, оценил бы.

– Простите, – бормочет Жэнаран, – я просто… просто…

– Сейчас тебе Арен просто голову откусит и всё, – сочувственно предупреждает Элоранарр.

Вильгетта впивается ногтями в колени. Император косится на неё, и Вильгетта бледнеет, Ника от его взгляда нервно поводит плечами, а Риэль, при виде которой император хмурится, не меняет выражения лица. Ну, да, она отчаянная, если надо – и против взбешённого дракона выйдет.

– Пока не стоит пугать Фламиров известием о раскрытии заговора, – потирая подбородок, император наконец замечает, что манжеты у него не в порядке, и выправляет их из рукавов. – Их нужно отвлечь, прогулка Арена и Валерии по Старой столице подойдёт как нельзя лучше: подтвердит легенду прибытия и заставит пристально наблюдать за вами. В это время Элор официально примет отчёт Жэнарана о его деятельности. Или обсудит исчезновение его дочери, всё же личная гвардия… – Император опускает взгляд. – Фламиры знают, что ты её запер?

– Н-нет.

– Отлично, – император проверяет пуговицы и застёгивает не вставленные в петли. – Значит можно будет «отыскать» её и вернуть во дворец. Навещать тебя она до конца дела не будет, а если захочешь её увидеть – придётся явиться во дворец. Далее… меня здесь официально нет, – он снова косится на Вильгетту и Нику, те неистово кивают, подтверждая, что его здесь нет.

Внутри Арена всё дрожит от злости, но лицо остаётся непроницаемо холодно-злым.

«Арен, твой отец предлагает разумный вариант».

«Я знаю. Но если мы встретим Фламиров, я за себя не отвечаю».

– Что вы собираетесь делать? – цедит Арен.

– Объяснять, что мы на троне империи надолго, – Элоранарр вновь изображает улыбку маньяка и выпускает золотые когти.

– Восстанавливать клятву, – продолжает император. – Так же выясним всех возможных участников, организуем присмотр за ними и Жэнараном. Союзников Фламиров надо вычислить до решающей битвы с Культом, так что мы будем искать самые эффективные способы получить информацию.

– Арен, не переживай, – Элоранарр поднимается с корточек и засовывает руки в карманы. – У самих лапы чешутся порвать их в клочья. Да и я не допущу смерти единственной, кто знает мою избранную.

Не повернуться к Риэль стоит мне титанических усилий.

– Идите, – император кивает на дверь и неожиданно улыбается. – Отдохните немного, это Старая столица, центр развлечений.

– После некоторых известий, – Арен продолжает выдерживать внешнее спокойствие, – мне меньше всего на свете хочется веселиться.

– Значит, тебе придётся изобразить веселье и беззаботность, – разводит руками император. – Ты хочешь поймать заговорщиков? Тогда сыграй так, чтобы никто не догадался о болтливости Жэнарана. От вас с Валерией сейчас требуется именно это.

– А как же Ника и Вильгетта? – указываю на них.

– Вильгетте ещё рано показываться, посидят здесь, – император изменяет тон на более жёсткий: – Халэнн составит им компанию.

– Опять ты хочешь лишить меня секретаря! – взвивается Элоранарр. – Это нечестно! Несправедливо! Как я буду работать без него?

Император закатывает глаза:

– Может, мне стоит взять на должность главы безопасности Халэнна? Он, кажется, может делать всё сам, в отличие от тебя… Арен, идите уже, чем дольше вы находитесь здесь, тем подозрительнее это выглядит.

– Да-да, идите уже, детки, – Элоранарр щелчком пальцев сносит печать с двери. – Мы по-взрослому разбираться будем.

Поднявшись, оглядываюсь на подруг. Ника растерянна, у Вильгетты глаза покраснели, и щёки блестят от слёз. Наклонившись, касаюсь её плеча:

– Всё обойдётся.

«Арен, пожалуйста, попроси отца не сильно мучить Жэнарана».

«Если он всё расскажет, никто его мучить не будет, мы не живодёры».

На прощанье сжав плечо Вильгетты, обхожу её сжавшегося на полу отца и ловлю руку Арена, переплетаю наши пальцы. Его дрожат, выдавая сдерживаемую ярость.

Я тяну его к двери: вывести скорее, пока злость не взяла верх, к тому же чем быстрее уйдём, тем быстрее император с Элоранарром и Жэнараном покинут камеру. Вильгетте не надо наблюдать за унижением папы, это ведь больно, даже если он запер её в подвале.

Тяну Арена сильнее, он уже разворачивается. А у меня сжимается сердце.

Нет, я так не могу!

Поворачиваюсь к императору:

– Пожалуйста, отправьте Вильгетту и Нику во дворец. Или пусть Арен отправит. Зачем им здесь сидеть?

– Вы не убьёте папу? – сипло шепчет Вильгетта и соскальзывает на пол, на колени. – Пожалуйста.

Элоранарр приоткрывает рот, явно чтобы сказать какую-то колкость, но я перебиваю:

– Если он будет сотрудничать и верно служить – не убьют.

– Буду сотрудничать, буду верно служить, – бормочет Жэнаран. – Я всё осознал. Золотые драконы – самые сильные, только золотые будут занимать трон империи.

– Почему для такой понятливости существ надо припугнуть покусанием и обжариванием? – Элоранарр вскидывает руки. – Никогда этого не пойму. Мы же такие добрые, а нас вечно доводят до звериного облика и плевания огнём.

«Арен, пожалуйста, забери их отсюда, это же кошмар – сидеть здесь и ждать».

«Ждать во дворце лучше?»

Не знаю даже, что на это ответить. Лучше? Нет?

Император трижды хлопает в ладоши, и дом снова потрескивает.

Наконец я придумываю нормальный вариант: «Скажешь ей, что никто её папу не убьёт, просто припугнут, чтобы глупостей не делал».