Выбор Леди (СИ) - Глакс М. О.. Страница 67

Происходящее, поразило меня, настолько, что сперва показалось, что это галлюцинации от спиртного напитка. Кабина мобиля осветилась голубоватой дымкой, когда запустился поиск эфикара. Неожиданно, на долю секунды, все вокруг погрузилось во мрак, когда фонарные столбы вдоль улицы моргнули. Это повторилось снова, и снова, вместе с тем, как в туманной дымке патрульного мобиля вычерчивались линии, точки, круги и прямоугольники, выстраиваясь в карту Эстера. Свет на нашей улице перестал моргать, но все повторилось в соседнем квартале и в следующем.

Внутри каждого фонаря находился кристалл, который, как и все вокруг связан Эфиром. Незримые потоки энергии двигали транспорт, обеспечивали связь в циркулярах и запускали все механизмы в городе.

Я знала, что без эфира не будет тепла в доме и света на улице. Представляла себе, как работает сеть сообщений между циркулярами. Но и подумать не могла, как все это взаимосвязано и может помочь, например, в поиске старого мобиля марки “Бореалис”, тронувшегося от клуба в центре города и скрывшегося где-то на северо-западе.

– Блин, это же трущобы, – проговорил Клаус, когда мы, поблагодарив стража, остались наедине. – Там все кишит адептами Тьмы.

– Что делать, – бескомпромиссно ответил Дин. – Нужно ехать.

Я смотрела на этих двоих и не верила своим ушам.

– Вы с ума сошли? Один – сын Правителя, другой – кандидат на пост Советника. Да нас же убьют, как только мы там появимся.

Клаус улыбнулся в ответ одной из самых обворожительных своих улыбок.

– С нами же будешь ты.

Глава 17

Тьма есть в каждом из нас. Мы не лишены пороков, а наши мысли зачастую несут скверный характер. Такова уж природа человека. Но, в отличие от животных, которыми правят инстинкты, мы вольны контролировать свои поступки. Нам с ранних лет твердят об ответственности за каждый свой шаг, о ценности жизни других людей и служении на благо общества. Наблюдая за тем, как за окном пробегают мириады огней ночного города, я представила, как было бы здорово не опасаться, что завтра вся эта красота может исчезнуть, а люди, которых ты любишь, пропадут, как это случилось с Джоан. Ведь на земле вполне мог воцариться покой и порядок, если бы правосудие было в руках Света.

Но миром правят законы Смерти, и плоды пресловутого равновесия бросились в глаза сразу, как только Дин повернул на северо-запад по узкой дороге. Стоит ли говорить о том, что, я с детства слушалась родителей, и никогда не гуляла поздно ночью на улице. И уж тем более не была в районе, кишащим темными. Город, стремящийся к росту и процветанию, сменился темными переулками заброшенных домов. Трудно вообразить, что здесь, на улицах, захламленных грудами мусора, мог кто-то жить. Но стоило только показаться мобилю Рида, на нас были обращены десятки пытливых взглядов жуткого вида прохожих в оборванной одежде. Фонари не горели, приходилось приглядываться в темноте, и когда я попыталась напрячь зрение, то ужаснулась. Словно муравейник, который снаружи казался пустым, но начинал двигаться, стоило его разворошить, мрак вокруг был живым и состоял из сотен теней местных жителей. Тех, кого мы привыкли называть адептами Тьмы.

– Сколько же их тут, – еле слышно прошептала я.

– Намного больше, чем ты можешь себе представить, – тихо отозвался Клаус. – Тьма подчиняет себе все больше и больше людей. Этот процесс невозможно контролировать или остановить. Эти кварталы не подчиняются законам Эстера. У них здесь свои лидеры, свои правила. И после побега темных стало еще больше.

– И опасней, – кивнул Дин.

Я вопросительно взглянула на них.

– Побега? Так это правда? – Билли Бэнкс заикался о чем-то таком недавно на лекции.

– Да, к сожалению, – тихо проговорил Дин. – Правители считают, что взрывы были отвлекающим маневром. Они долго подбирались к этому, убили нескольких хранителей, связанных с тюрьмой. Гарри Ферт, Элли Гловер, Роберт Бригс.

Я замолчала, боясь представить масштабы трагедии.

– Выходит, они готовят что-то еще более ужасное?

– Ну, адепты Тьмы в Эстере давно нуждались в лидере, в том, кто сможет противостоять нынешней власти, – Клаус говорил спокойно и размеренно, в то время как внутри у меня все тряслось от страха.

– И они нашли его? В тюрьме?

– Мисс Тали и ее неудобные вопросы, – усмехнулся Дин, но ничего мне не ответил.

Какая-то оборванка, копавшаяся в горе мусора недалеко от дороги, подняла голову и уставилась на нас. Меня передернуло от вида ее окровавленных губ, и мне хотелось верить, что это была какая-нибудь несчастная крыса, а не случайный прохожий. Тех, кто вдруг пропадал на северо-западе Эстера, даже не пытались искать. И сейчас я поняла, почему. А теперь еще и новость о побеге. Наша вылазка казалась все безумнее.

– Может, нам стоило взять хотя бы Джейсона с собой? – неуверенно протянула я.

– Он в тюрьме, – со смешком ответил Клаус.

– Что?! – на секунду внутри меня все перевернулось.

– В городе не хватает стражей, часть бросили на поиски беглецов, часть в лазарете, кто-то погиб. А некоторых так и не нашли. Его вот отправили охранять заключенных…

И снова я ощутила укол совести, когда подумала, что зря злилась на Милтона.

– Не переживай, мы умеем постоять за себя, – улыбнулся Дин.

Мне оставалось только верить, что Джоан еще не успела стать ужином для одного из этих выродков. Я наблюдала за происходящим из окна, где трое парней пинали чье-то давно уже бездыханное тело. Так ли справедливо то самое равновесие Смерти? Если бы не его законы, приверженцы Света искоренили бы Тьму еще до того, как жажда крови и порочные желания, несущие гибель, стали чем-то нормальным для многих.

Кто знает, родись я в другой семье, где нет ничего кроме убийств и насилия, и мне все это казалось бы забавным? Может с течением времени я и сама превратилась бы в вурдалака?

– Где-то в одном из этих домов и должна быть твоя подруга, – выдохнул Дин.

Мы внезапно остановились. Парни всматривались в темноту, а я окружила нас барьером, вдруг кто-то захочет заглянуть в гости. Но улица казалась пустой.

– Где же все?

– Кто тебе нужен? Парочка голодных вурдалаков? – отозвался Берч, вылезая из мобиля. – Не знаю, как вас, но меня вполне устраивает их отсутствие.

Он открыл багажник, обещая достать маски для прикрытия. Я уже было последовала его примеру, как вдруг меня неожиданно остановил Дин.

– Леди, постой. Вот, накинь это на себя, – он достал с заднего сиденья свою куртку и, рассмеявшись, протянул мне. – А то я ни о чем думать не могу, опасаясь, что твое платье может сползти в любой момент.

– Что?

Я недоуменно хлопала глазами, пока пыталась понять смысл его слов. Это была шутка про платье без бретелек, или такой своеобразный комплимент? Хотя кто разберет, что в голове у наследника?

– Ничего, одевайся, – по-прежнему улыбаясь, ответил Дин. – Или ты решила сразить адептов Тьмы своими обнаженными плечами?

Я несколько раз оглядела себя, но все-таки надела куртку и вышла наружу. Резкий гнилостный запах заставил сморщиться и уткнуться в воротник куртки Дина. Она пахла мобилем и немного мужским одеколоном.

– Ну что, Тали, готова к еще одному квесту?

Дин и Клаус уже стояли в масках с посвящения, которые искажали голоса. Третью будущий Советник протягивал мне. Я неуверенно закусила губу и, надев маску, оглянулась. Вокруг было удивительно тихо.

– Если здесь кто-то и жил, – выдохнула я, окидывая взглядом мрачные строения, – то от них, похоже, мало что осталось.

– По старым картам, здесь когда-то был жилой район, но правительство устало содержать его. Строители, ремонтники… никто из них просто не возвращался назад, – голос Рида едва доносился из-под маски, и без включенного устройства его слова пугали до мурашек. – Сейчас адепты Света здесь редкие гости. Нам лучше поторопиться, пока сюда не пришли лишние свидетели.

– Еще бы знать куда идти… – вздохнула я.

Парни уверенно пошли вперед, а я окружила нас барьером. В царившей тишине стук моих каблуков эхом раздавался по улице. Я могла бы привлечь внимание темных, но рядом никого не было. Как странно…