Окольцевать ведьму (СИ) - Минаева Анна Валерьевна. Страница 23

Тут ничего не менялось из года в год. У окна стоял широкий усыпанный бумагами темный стол, такие же бумаги валялись и на полу. На стенах висели шкафчики и полочки, уставленные книгами и флаконами с разноцветными жидкостями.

И только я знала, что все это бутафория.

Настоящие документы и зелья хранились в секретном помещении, куда не имел никто доступа, кроме самого Лиамарта. Но на случай таких приемов, как сейчас, у мужчины всегда был наведен ненастоящий беспорядок.

Настоящими тут были только четыре кресла, расставленные у стола, и камин, в котором пламя лениво облизывало поленья.

– Прекрасно выглядишь, – сам король сидел в кресле, стоящем спинкой к окну, и улыбался. – Проходи.

Толстый ковер с коротким ворсом заглушал звук моих шагов, лишь шуршание юбки нарушало тишину, вновь возникшую в помещении.

Опустившись в кресло напротив правителя, я закинула ногу на ногу и приподняла в немом вопросе брови. Но ответа на него не услышала.

– Ты чем-то встревожена?

– Разве ты об этом хотел со мной поговорить?

– Дела могут подождать, – хитро усмехнулся Лиамарт, сверкнув беспокойством в синих глазах.

Вот его эмоции я с легкостью улавливала. Не все, лишь те, что были на поверхности. Но ни с Тефри, ни с Рэвисом такой трюк не получался.

Шпионы позаботились даже о таком. Хотела бы я знать, как именно им удавалось обманывать мой дар.

– В городе происходит нечто такое, что мне как его жителю не нравится. Не подумай, что я сейчас это делаю и говорю лишь из-за вредности и личных взглядов… Хотя и они тут примешаны.

Лиамарт не торопил меня, лишь сплел пальцы рук и поставил локти на столешницу.

– Началось это не так давно. Либо же я об этом просто не догадывалась. Жрицы храма Себиатр воздействуют каким-то образом на прихожан так, что те в буквальном смысле падают от болезни. Определить природу заболевания у меня не вышло. Я не лекарь. Одна из пострадавших была матерью моей ученицы.

– Ты взяла ученицу? – удивился колдун.

– Да. Но об этом позже, – набрав воздуха в легкие, я продолжила: – Болезнь прогрессирует очень быстро, имеет внешние симптомы обычной горячки. То, что это смертельный недуг, я думаю, ты уже догадался. Эликсир, созданный с помощью твоего подарка двадцатилетней давности, помог без каких-либо побочных эффектов. Все мы знаем, что это значит.

– Другое лекарство не помогло бы…

– Я хотела попросить тебя разобраться с тем, что происходит в храмах.

– Мелис, ты же знаешь, что никто не вправе влиять на жриц Себиатр. Даже короли.

– Знаю. Но в связи с тем, что происходит в твоем королевстве, не мешало бы устроить проверку. Особенно если под угрозой жизни твоих подданных.

– Или ты это сделаешь сама? – усмехнулся Лиамарт.

– Да.

– Твоя неприязнь к служительницам матери Мира и Магии когда-нибудь тебя погубит.

– Дело не в неприязни, – я отмахнулась. – Точнее, не только лишь в ней. Вчера на моих глазах одной из прихожанок стало плохо. Жрица наблюдала за этим, не пытаясь помочь, а потом сказала, что Себиатр сама выбирает, кому оставить жизнь, а у кого ее отнять.

– Но ты думаешь, что дело в ином, – Лиамарт нахмурился.

– Да.

– И что ты предлагаешь?

– Отправь в храмы столицы своих людей, – я сделала паузу. – Пусть разведают обстановку изнутри. Тебе ведь это совершенно не составит труда.

– Последний раз, когда я выполнил твою просьбу, Мелисса, полгорода осталось без магического эфира, – поджав губы, припомнил мне правитель инцидент пятилетней давности.

Я фыркнула и откинулась на спинку кресла, демонстративно сложив руки на груди.

– Хорошо, – спустя несколько секунд тишины проговорил мужчина, – но если там не обнаружится ничего, угрожающего жизням моих подданных, то ты будешь должна мне желание.

– Опять? – я усмехнулась, хотя было совсем не до веселья. Последние двадцать лет я жила от письма к письму, надеясь не встретить там ярко-малиновую сургучную печать и требование вернуть долг.

– У меня ведь должна быть управа на местную ведьму, – рассмеялся Лиамарт.

– Убедил.

Я была уверена в том, что жрицы действуют против жителей королевства. И, более того, пострадавшими были те, кто ранее принадлежал империи Шатхел. Но говорить королю об этом я не стала. Если все так, как подсказывает мне мое чутье, то он сам все вскоре узнает.

– Но ведь ты позвал меня сюда не только для того, чтобы узнать, как мои дела.

– А что, неужели я не могу пригласить свою давнюю знакомую на занимательную беседу ни о чем? – он смеялся.

– Не твой стиль, – я пожала плечами. – Обычно ты приглашаешь меня только в тех случаях, когда разрешить проблемы малой кровью уже нельзя.

– Ты знаешь меня слишком хорошо, – вздохнул правитель, поправляя воротник зеленой рубашки.

Сколько бы ему ни твердил Тефри, когда еще был на должности советника, о подобающем внешнем виде, король отмахивался от его слов, как от надоедливого насекомого. Не нравились мужчине все эти вычурные наряды с драгоценными камнями, подбитые дорогими мехами.

– Войди!

Дверь распахнулась. В кабинет Лиамарта вошел высокий широкоплечий мужчина с зачесанными назад черными волосами. Бесшумно прошел к одному из кресел и опустился в него.

Честно говоря, я не ожидала увидеть Рэвиса, свободно разгуливающего по дворцу. Думала, что он давно заточен в казематах, прикован к стене цепями, а может, и вовсе уже казнен в срочном порядке.

Но удивления я не выказала, лишь скользнула по шпиону скучающим взглядом и вновь повернулась к Лиамарту, ожидая от него объяснений.

– Для начала хотел поблагодарить тебя, Мелисса Аларад…

– Мелис.

Я молча повернулась к выходцу из империи Шатхел, который, не задумываясь, поправил самого короля.

– Да, Мелис, – Лиамарт сверкнул глазами, но магу крови ничего не сказал, – благодарю за оказанную помощь. Несмотря на то, что я не сообщил тебе всех своих планов, ты сделала все верно.

– А теперь еще раз и с пояснениями, – я напряглась, прожигая кукольника взглядом.

Правитель широко улыбнулся:

– Неужели ты и впрямь думала, что я позволю тебе связать судьбу с таким человеком, как Тефри?

Кажется, я запуталась окончательно.

– Опять играешь в игры, не посвятив меня в их правила? – звук «р» в словах вышел слишком звонким, выдавая мое истинное состояние.

Шпион сидел молча, дожидаясь момента, пока ему дадут слово. Но, судя по выражению его лица, он уже знал то, что сейчас должны были поведать мне.

– Признаюсь, – Лиамарт вскинул руки в защитном жесте, – тебя я тут использовал. Но ведь взамен ты получила полную свободу. Ты больше ничего мне не должна.

– То есть ты знал, что Тефри предатель?

– Догадывался, – улыбнулся колдун. – Кто, как не представитель Конклава Чародеев, будет вставлять мне палки в колеса.

– Разве угроза исходит не от империи? – неуверенно протянула я.

Рэвис тихо хмыкнул, но в разговор пока вступать не спешил.

Я злилась. Меня нагло использовали, а я, как наивная девочка, пошла на поводу у этого человека.

– Об этом мы поговорим чуть-чуть позже, – Лиамарт больше не улыбался. – Насколько я понимаю, тебе хотелось бы услышать, каков был мой план.

Он не спрашивал, а я не ответила.

Эмоции правителя перестали достигать меня. Он был до безобразия спокоен, и это раздражало.

– О том, что в королевстве завелась крыса, я догадывался очень давно, где-то с того момента, как Конклав подписал все бумаги и признал Доланд государством. Но также мне было выдвинуто одно условие: я, как и все страны, обязан принять советника-мага из союза. Тебе ли не знать, Мелис, что именно маги в большинстве своем правят королевствами и княжествами. Таким образом, создается один большой союз из стран. Но об этом чуть позже.

Мужчина замолчал, щелкнул пальцами, а из воздуха появился серебряный графин и три больших кубка. Запах пряностей и меда распространился по комнате, пока магия разливала напиток по сосудам.