Взгляд из-за стойки (СИ) - Чернявская Юлия. Страница 22

- Есть такое слово - распределение. Немаги обязаны отработать пять лет там, куда пошлет их государство, если учились за счет короны, - пояснила я. - Потом уже мы можем выбирать. Но до этого или компенсировать затраты на обучение, или работать, где приказано. С другой стороны, Харперу сложно устроиться куда-то в частную лавочку. А у меня был выбор между столичной королевской библиотекой и академией. Было бы хуже, если бы никуда не взяли.

- Но ведь твоя семья вполне могла внести деньги за обучение, - немного подумав, решил он.

- Могла, - что правда, то правда, мы не бедствовали. Не копили деньги, как знать, позволяли себе многое из того, без чего можно было бы и обойтись, но и пояса затягивать не приходилось. Особенно когда младший братец получил диплом. - А дальше? Сидеть дома и вышивать картины не для меня. Идти замуж? Так желающих не так много, в основном те, кому нужны покровители, чтобы прикрывать противозаконную деятельность. Была еще парочка, прельстившаяся внешностью юной мисс Харпер, но я сама не горела желанием идти за старого пузатого толстосума.

- А как же толстый кошелек мужа? - попытался поддеть магистр.

- У братишек толще, - не осталась в долгу я. - Да и не нужны мне их деньги. Во-первых, у них до дури своих наследников. Во-вторых, не привыкла вылезать за чужой счет. Раз есть диплом, надо работать, а не фыркать, - я дернула плечом, словно показывая, что обо мне могут думать, как хотят, а я свою позицию обозначила. - В-третьих, вокруг них и так достаточно молодых и падких на ту самую толщину кошелька.

Льерт несколько минут рассматривал меня, словно впервые увидел.

- Знаешь, когда я в первый раз тебя увидел, то подумал, что ты одна их тех дамочек, что сидят в канцелярии, бухгалтерии и иже с ним. Когда Динар попросил присмотреть за тобой, мотивируя это тем, что ты чуть ли не хрустальная, лишь утвердился в своем мнении. К тому же ты оказалась весьма язвительной особой. И я лишь ждал, когда ты побежишь жаловаться на меня ректору.

- Но шло время, а ректор так и не вызвал тебя для разбирательства, - усмехнулась я.

- Да, - смысл спорить. Я не жаловалась, позволяя себе возмущаться только в обществе Шианы. - Потом твои братья вновь обратились с просьбой, но уже не просто присмотреть, а стать чуть ли не тенью, поскольку им поручили опасное дело. Я был не в восторге, но мои ученики привыкли доверять своему учителю. И я согласился. Сначала решил попытаться перейти из разряда раздражающей занозы в хотя бы приятели. А потом та ловушка на твоей двери, и я испугался, что не смогу выполнить обещания.

Мда... приятного мало услышать такое в свой адрес. Оказывается, меня просто защищают, потому что обещали. А я уж было понадеялась, что все это было потому, что я хоть немного, но нравлюсь. Обидно. С трудом не позволила себе даже малейшего намека на разочарование. Главное, Магистр не стал скрывать правду. Теперь хоть спокойно смогу находится в его обществе, не думая, что стоит за тем или иным жестом, словом, поступком. Я - охраняемый объект, не больше и не меньше. Этакая дорогая хрустальная ваза с мозгами. Что ж, если бы братья могли выбрать мне охрану, они не нашли бы никого лучше. Спасибо им и за это. Есть надежда, что я доживу или до их победы, или, если что-то пойдет не так, не приведи боги, похорон.

Магистр молчал, вновь что-то изучая за окном, давая мне возможность осознать услышанное. В принципе, что еще он мог мне сказать? Объект в курсе охраны, сопротивляться не будет. Я уже показала, что не стану оспаривать его действия, когда речь заходит о его профессиональных навыках. Мое дело - возится с книгами, дело магистра - колдовать. Опять же, договориться со мной можно. То, что мы постоянно цапались, отошло на второй план. Мы оба доказали, что взрослые люди.

Я еще раз бросила взгляд на мужчину, сидевшего напротив. Хорошо, что все прояснилось вовремя. Боюсь, еще немного, и я бы поверила в его искренний ко мне интерес. Захотелось в комнату, и я с трудом подавила желание тут же сбежать. Если уходить, то спокойно, а я не была уверена, что смогу именно пойти, а не побежать. А еще надо было успокоить себя внутренне, чтобы спокойно осведомить о том, что я передумала идти в город. Предлог есть - я устала. Хочу поваляться в постели, выспаться, навести порядок в комнате. Да банально заглянуть к лекарям, а то спина побаливает. Я же несколько дней за столом сидела, почти не разгибаясь. Боги, я все что угодно готова сочинить, лишь бы не оставаться наедине с человеком, для которого я всего лишь работа.

А магистр все также молчал, разглядывая что-то одному ему известное за окном. Осторожно я сделала глубокий вдох, также медленно выдохнула, потом взяла чашку чая и сделала несколько глотков, допивая, потом аккуратно поставила обратно. Руки не тряслись, как ни странно. Это радовало. Откинувшись на спинку стула, я тоже стала смотреть за окно, на деревья, с которых в свете магических фонарей медленно облетали последние листья. Больше просто некуда было отвести взгляд, чтобы не видеть этого до невозможности привлекательного, если не сказать красивого, мужчину.

- Но больше всего меня удивило твое спокойствие. Девушки, жилье которых взломали, так себя не ведут. Обычно это или визг на весь дом, или истерика. А ты так спокойно пошла, да я даже не поинтересовался, куда ты собралась.

- Вообще-то искать вас, - голос не дрогнул. Зато вздрогнула я сама, когда он резко повернулся.

- Меня?

- Ну да, - я как можно равнодушнее пожала плечами. - Нет, сначала я хотела войти и посмотреть, что творится внутри. Но то ли интуиция, то ли что... Я внутренне знала, что это опасно. Сначала мне хотелось пойти к миссис Крас, но потом вспомнился наш разговор утром. В общем, я решила, что вахтерам лучше вообще ничего не знать. Да и не виновата она, - добавила я последний аргумент. - Ведь тот, кто установил ту ловушку, смог как-то обойти защиту академии.

- Вот это мне в тебе и нравится, - улыбнулся мужчина. - Ты всегда стараешься прикрыть другого человека. Будь на твоем месте любая другая сотрудница, она бы активировала ловушку или подняла на уши всю академию. А ты прежде думаешь о других, и только потом о последствиях для себя лично. И с миссис Крас. И с миссис Грайс, - он замолчал, крутя в руках чашку с остатками чая. Потом поднял голову и посмотрел мне в глаза. - Той ночью я стоял и смотрел на тебя спящую. И понял, что был в корне не прав. Ты не такая, какой изначально казалась мне. И тогда я послал к демонам все свои планы. Можешь думать обо мне все, что хочешь, но ты действительно мне нравишься, Крис. Можешь не верить, можешь рассказать своим братьям, я даже не буду сопротивляться их попыткам убить меня. Хотя, наверное, раньше я прибью их за то, что своими действиями он подставили тебя.

- Мне не привыкать, - попыталась я вступиться за пятерку старших охламонов обоего пола разом.

- И за то, что тебя чуть не принесли в жертву, тоже, - серьезно добавил он. - Потому что мне трудно представить, что я мог не узнать тебя.

- Это очередная попытка упрочить мое доверие? - зачем-то уточнила я.

- Нет, - он грустно вздохнул. - У меня было время подумать. Ведь практика была у адептов. Моя роль сводилась к функциям няньки и надзирателя. А это располагает к размышлениям. Поэтому я и решил честно во всем признаться. В противном случае, ты бы наивно строила воздушные замки, а потом разочаровалась и во мне и во всех мужчинах заодно.

Ну, вот и что мне прикажете думать теперь? Спасибо за правду, дорогой магистр Эвандер. Но как мне дальше с вами общаться? И что вы на меня смотрите взглядом побитой собаки, которая виновата, только не знает, как заслужить прощения?

Мысли оборвал шум с улицы, после чего зазвенело, разбиваясь, оконное стекло, помещение заволокло дымом. В следующую секунду я поняла, что лежу на полу, а сверху меня прикрывает магистр. Потом последовала яркая вспышка, гром и оглушающая тишина.

Я осторожно пошевелилась. Почти сразу удерживавший меня на полу мужчина приподнялся.