Сердце мира (СИ) - Емельянов Антон Дмитриевич. Страница 44

В общем, пока я не успокоил разбушевавшегося тигра, пока мы не добили всех остальных, наши ряды уменьшились еще на одиннадцать человек. И ведь можно было этого избежать. И я мог подумать заранее и отдать соответствующий приказ, и эти двое могли сами сообразить – но нет. И если я сам был готов признать допущенную ошибку, то тот же Михеев (и это бесит) делает вид, что ничего не произошло. Наоборот, рассказывает своему соседу, как он мастерски удержал прыжок, а потом помог аж сразу трем людям.

Ладно, хватит о нем думать, лучше послушать, что скажет голос – а то есть у меня подозрение, что еще ничего не кончено.

– Вы прошли дополнительный этап испытания, ограничения не обнаружены, запускаю финальный этап! – ну вот, опять этот громовой бас с очередным подарком судьбы. – Время на подготовку одна минута.

Проверяю меню.

Этап: финальный

Атакующий отряд – 1 король-лич, не действует холодное оружие, не действует магия

Похоже, игра пошла уже всерьез и, главное, времени на поиск решения совсем нет. Трупы перед нами опять начали собираться в кокон, теперь уже один, и там внутри плавала самая обычная на вид человеческая фигура.

– Окружим его со всех сторон, а потом, не сближаясь, проткнем пиками? – как ни странно, со стратегией схватки выступила Катя. И ее слова звучали даже разумно, если бы не одно «но».

В описании было четко сказано про защиту от холодного оружия – значит, самой простой вариант не сработает. А ведь еще и иммунитет к магии есть – выходит, и мои эксклюзивные способности тоже не у дел? И как быть? Нагреть мечи, чтобы наше оружие стало горячим? Впрочем, вряд ли тут дело просто в игре слов. Нет, нужно искать другое, не такое очевидное решение… Или, наоборот, выбрать что-то самое простое, что я изначально даже не стал рассматривать? В принципе, вариант…

И я медленно двинулся к отсчитывающему последние мгновения до вскрытия кокону. Рядом ударила предупреждающая молния, но я постарался не обращать на нее внимания. Я не буду нападать раньше времени, и она меня не тронет… Вроде бы это даже сработало, новых разрядов не было, и за три секунды до конца я оказался прямо за спиной готового ворваться в мир лича.

– Вам конец, смертные! – удерживающая его оболочка порвалась, и монстр сделал шаг вперед.

На вид такой маленький и тщедушный, но я-то вижу, как под его ногами крошатся плитки пола. И это не вес такой, это он просто не рассчитал свою силу… Вот только большая мощь вовсе не означает такую же хорошую защиту. Да, неуязвимость для оружия и магии – это неплохо. Но тех же берсерков и ульфхеднаров (почему-то вспомнились варяжские легенды о людях со схожими способностями) можно было победить голыми руками. Не знаю, как в памяти всплыла это ассоциация, но именно она привела меня к нынешнему плану.

И вот я, оказавшись за спиной лича, просто потянулся, примерился и, пока он толкал речь, свернул ему шею. Получилось?.. Если нет, то надо будет бежать и придумывать новую стратегию. Кстати, что интересно, Кирилл, Катя, Михеев и остальные выжившие пока стояли на месте. Я чувствовал их страх, но они не стали поворачиваться спиной – нет, сбились в кучку, выставили вперед оружие, приготовились сражаться… Даже гордость немного за них берет. Все-таки это испытание, несмотря на всю его неоднозначность и жестокость, превратила выживших в тех, кто сможет устроиться в новом мире. Но что-то я отвлекся.

Как там мой лич? Я по-прежнему держал его руками за шею, но он заметно обмяк. И как только я отпустил его, тут же повалился на пол. Я попробовал пошевелить его ногой, и тут голос, наконец-то, решил озвучить результаты.

– Финальный этап испытания пройден, установлен новый рекорд – тринадцать последователей, предыдущий рекорд – двенадцать последователей…

Что голос говорил дальше, я так и не узнал – меня перекинуло обратно в пустоту, и дальше о результатах я мог только читать сухие строки логов. А я ведь даже не поздравил людей с тем, что они выжили – надо же, новый рекорд, тринадцать человек. И кто же установил предыдущий? Ладно, пофантазировать на эту тему я еще успею, а вот узнать результаты лучше прямо сейчас.

Награда за рекорд – остановка времени

1 секунда, одноразовая, абсолютная

Неплохо так – и нравится мне слово «абсолютная», внушает уверенность в себе. Что тут еще есть?

Запуск инструктажа для прошедших испытание последователей, копия – отсутствует

Допуск в мир в автономном режиме

Жалко. Я, если честно, надеялся, что у меня, как во время первого разговора с Бо, будет возможность пообщаться со своими новыми последователями, только теперь уже с другой стороны. Пусть даже с ограничениями… Кому-то дать совет, кому-то втык… А тут такая подстава, и ведь все из-за вражды с теневым двойником. Именно он же уничтожил созданную для подготовки новичков копию…

Стоп! Неожиданно я понял, что темнота вокруг меня не абсолютна. И на этот раз я не вишу в пространстве, а стою на ногах – получается, вокруг какое-то реальное место… Впрочем, почему «какое-то» – разве так много мест между мирами, особенно таких безжизненных, как то, что меня окружает? Значит, я сейчас в теневом плане, и, учитывая, какие у меня недружественные отношения с его обитателями, стоило бы поскорее делать отсюда ноги.

Портал теней

Раньше я все время боялся проверять – сработает ли эта способность, как надо, если я застряну в теневом мире. Что ж, эксперимент можно считать успешным – выход появился, вот только, кажется, у меня гости.

– Может быть, не будешь спешить? – мой двойник стоит прямо на пути к порталу и нагло ухмыляется.

– Чего хочешь? – по идее, мне надо бы бояться, вот только после прошлой нашей схватки я кое-что усвоил. Пока показатель моей слабости к стихии тени не дойдет до сотни, настоящей драки не будет. Меня могут пугать, угрожать, но заставить сражаться – нет. Исключительно если я сам соглашусь, вот только отвечать «да» на такое сомнительное предложение я точно не собираюсь.

– Дуэль, прямо сейчас? – двойник понял, что на этот раз я уже в курсе правил, и не стал ходить окольными путями. – Если откажешься, я найду твоих новых учеников и, пока они в моем мире, убью всех до единого.

Ого, а он даже успел продумать, чем на меня давить. Вот только ввязываться в смертельную схватку, к которой я не готов, ради чужих мне людей… Да за кого он меня принимает?

– Убивай, – я улыбнулся, представляя, как сейчас на лице двойника появится недовольное выражение.

Но его не было. Значит, все идет по его плану? Что я мог пропустить?

Тело тени

Дыхание тени

Ну, конечно, без защиты мое сопротивление падает, приближая час нашей дуэли – и двойник просто заговаривал мне язык. Вот только я успел, и наша схватка пока откладывается…

– Да хватит тянуть уже. Соглашайся! – неожиданно рядом раздался вроде бы знакомый голос, но звучал он совсем не так как раньше.

Бросив быстрый взгляд в сторону, я увидел, как к нам приближается Петрович со таким знакомым копьем в руке. Да, это точно он – лицо, проплешина на голове… Разве что язв и рубцов на нем раньше не было, впрочем, жить с ними – это гораздо лучше, чем умереть с идеальной кожей. Вот только как он смог вернуться с того света? Или все это представление с его смертью было обманом?

– Кто ты такой? – двойник с интересом склонил голову набок. А ведь он явно не ждал никого в гости…

Сюрприз!

– Можешь звать меня Ласат, – надо сказать, что ответ Петровича застал врасплох не только двойника, но и меня.

Глава 28. Стратегия

Ласат? Второй ученик Карика по прозвищу Убийца? Копейщик так шутит или его тело каким-то образом сменило владельца? Впрочем, в свете последних моих открытий это было бы вовсе не удивительно. Да и внешний вид моего старого знакомого как бы намекает. Вот только зачем он появился и что ему нужно?

– Кот, – Ласат, а я почему-то поверил, что это именно он, обратился ко мне. – Знаешь, а ведь именно благодаря твоему камню воскрешения я смог вытянуть это тело. Немного неприятно подбирать объедки, но иногда выбирать просто не приходится.