Последняя фаворитка императора (СИ) - Минаева Анна Валерьевна. Страница 22

Что-то я запуталась. Информация получена, а вычленить из нее самое основное у меня не получается.

– Прошу прощения. Талиана Арвалэнс?

На пороге библиотеки стоял уже знакомый мне кучерявый парень с саблей на поясе. В этот раз на нем были широкие темные штаны и белая рубаха с красной вышивкой на рукавах и подоле.

– Да…

– Я от его императорского величества, – проговорил он, преодолевая расстояние между нами и устанавливая на столике возле моего кресла небольшую резную шкатулочку. – Ваше жалование.

С трудом подавила язвительный вопрос о том, на сколько монет я натанцевала.

– Спасибо. Как тебя зовут?

– Мондер, – евнух легко улыбнулся, отчего на щеках появились две милые ямочки.

– А я Тала. Спасибо, Мондер.

Он улыбнулся еще шире и кивнул.

– 11 –

До занятия по магии, которого я и ждала, и боялась, успела забежать в комнату. Таскаться со шкатулкой, полной золотых монет, было безрассудно.

И теперь меня мучил еще один вопрос, на который вряд ли ответит книга-артефакт.

Сколько обычно получают воспитанницы императора?

Что-то мне подсказывало, что шкатулка золота — не та цена, которую платят рабыне для досуга за танцы.

Но пока утверждать не бралась. А только заперла за собой дверь и побежала в сторону лестницы под гнусавое бормотание проводника.

Занятие по бытовой магии проводила невысокая молодая женщина с двумя толстыми шоколадными косами. Она узнала мое имя, представилась сама и принялась за объяснение нового материала.

Шейла сидела через три стола от меня и полностью была сосредоточена на том, что рассказывала чародейка. Глаза подруги горели таким неподдельным интересом, что я сама устыдилась и постаралась вникнуть в пояснения о плетениях и пассах.

Но насколько бы интересно мне это ни было, как бы я ни хотела сама укладывать себе волосы с помощью чар и наносить безупречный макияж, практически ничего не поняла. Информации было пусть и немного, но она не укладывалась в голове у бывшей жительницы двадцать первого века.

Если из фильмов и книг я представляла себе чары как нечто «взмахнул и выкрикнул», то на деле все оказалось намного сложнее. Я бы даже сказала «намно-о-о-ого».

Например, для того, чтобы просто подвести глаза, надо было сплести особые «нити» чар и статично «удерживать» их, пока заклинание «работает».

В общем, я несколько раз попыталась повторить за преподавателем движения руками, которые должны были начать плетение магии. Но удавалось только выбить с подушечек пальцев несколько полупрозрачных искорок.

– Эй, а это правда, что на тебе раньше магический блок стоял и ты вообще ничего в магии не смыслишь? – спросила девушка из-за стола справа, повернувшись в мою сторону.

Я в это время как раз выкручивала кисть, чтобы повторить показанное движение.

Я мечтала проклясть его. Уничтожить за то, что он лишил меня семьи и привычной жизни. За то, что он отобрал и мою магию. Навесил магический блок и отослал в монастырь, как сироту-простолюдинку.

– С тобой все хорошо?

Резко распахнув глаза, я обнаружила себя все за тем же столом. Только сейчас я вцепилась побелевшими пальцами в его край и до крови закусила нижнюю губу.

Передо мной стояла преподаватель и с обеспокоенностью на лице ждала ответа.

– Да, – слова оцарапали горло, – все хорошо. Просто перенапряглась. Магия мне еще дается плохо.

– Ничего страшного, – на лице чародейки расцвела милая улыбка. – После полугода обучения у меня все уже умело управляли низшей бытовой магией. Научишься.

Мне оставалось только поблагодарить участливого преподавателя и мысленно проклясть эти вспышки чужой памяти.

Уж лучше вообще ничего не помнить, чем попадать в столь дурные ситуации раз за разом. Хорошо хоть заклинанием в эту любительницу собирать сплетни не швырнула.

Девушка, которая пробудила память Талианы Арвалэнс, сейчас сидела на своем месте тихо, как мышка. Что-то записывала в пухлую тетрадь и не спешила даже глаз поднять.

До конца занятия она так и не посмела вновь ко мне обратиться. А у меня так и не вышло ничего из того, что объясняла чародейка.

Потому на второй завтрак я поплелась расстроенная и погруженная в свои мысли.

Сейчас хотелось поскорее разобраться в ситуации, в которую я влипла. А точнее, понять мотивы императора и как-то это исправить. Быть мишенью его злости совершенно не хотелось.

Шейла присоединилась ко мне за трапезой спустя несколько минут. Судя по мечтающему взгляду подруги, она все еще была на занятии по магии и мысленно повторяла новое заклинание.

– Что от тебя хотела Ланка? – вынырнув обратно в реальный мир, спросила девушка и отправила в рот листик салата.

– Хотела узнать, правда ли то, что на мне до этого долгое время стоял магический блок, – я пожала плечами, стараясь запомнить имя бестактной рабыни.

– А это правда? – как бы невзначай поинтересовалась Шейла.

Возможно, мне показалось, но я уловила нотки сочувствия в ее вопросе.

– Да. Блок спал вместе с появлением потери памяти. Может, это как-то и связано…

Подруга покачала головой:

– Думаю, что с этим тебе сможет помочь только Линда. Она же тобой занимается?

– Угу. Занимается.

О том, что целительницу я не видела после магического обследования, говорить не стала. На самом деле, мне не очень-то и хотелось подпускать к своему здоровью эту чародейку. Мало ли как ее вмешательство в следующий раз на меня подействует…

– Ты чего такая невеселая? – Шейла громко опустила на столешницу стакан с соком и потянулась за долькой яблока. – Сейчас у всех, наоборот, веселье и почти праздник. А ты вот тут…

– Чему радуетесь? – уточнила я, понимая, что получаю сплетни слишком поздно.

Не сказать, что меня это угнетало, но информационная голодовка – весьма неприятная вещь.

– Последнюю фаворитку вчера сосватали одному графу, – Шейла расплылась в улыбке и повернулась к столикам на возвышении. – Через несколько дней все они покинут гарем. И знаешь, это странно. Говорят, что цена на них была слишком занижена. Будто бы правитель освобождает места для новых любимых женщин. Нет, я, конечно, не против…

– Цена? – я вцепилась в то, что меня задело больше всего. – Кто-то выкупил рабынь, чтобы сделать своими женами?

Неужели рабство осталось в этом мире и только сменило личину?

Кажется, в моем голосе было чуть больше недовольства, чем стоило бы. Подруга нахмурилась, окинула меня оценивающим взглядом.

– Они выкупают их свободу. Фаворитки – желанные женщины для каждого вельможи. Это честь – жениться на одной из них.

Не рабство.

Я бросила взгляд в сторону грустных любимиц императора. А странное чувство нависшей опасности мягко скользнуло острыми холодными когтями вверх по позвоночнику.

– Но это не все, – вернув себе хорошее расположение духа, продолжила Шейла. – Скоро ведь бал, а это значит, что императору потребуется спутница. Фавориток всех распустили… Понимаешь, к чему я?

– К тому, что ты не против занять место там, – усмехнулась я и кивнула в сторону возвышения.

– Именно! – Шейла поставила локти на стол. – Надо только постараться попасть к императору на ночь в ближайшие дни. Тогда точно все получится.

Я пожала плечами, не желая думать о предложении, в котором вместе звучат «ночь» и «император».

– Слушай, спросить вот хотела, – произнесла я через несколько секунд, – как рассчитывается жалование рабыням? И как выплачивается?

– За это отвечает кто-то из приближенных к правителю, – махнула рукой девушка. – Обычно присылают стражников. Тебе как новенькой в этот раз должны прислать не больше десяти монет. Хватит на косметику и простенькое платье. А потом как очаруешь правителя или его гостей танцем… – Шейла мне подмигнула и бросила завистливый взгляд в сторону возвышения.

А я закусила губу и постаралась придумать, что делать с теми сорока монетами, которые принес мне Мондер. Говорить о произошедшем подруге совершенно не хотелось. Но и скрывать тоже было неправильно.