Бессмертник на зеленом сюртуке (СИ) - Романовская Ольга. Страница 30

Большего Зара для матери сделать не могла. Да, не убила, вырастила, любила, заботилась, но они будто из разных миров. Нет у них ничего общего, кроме крови, и той в Заре от Эгюль мало: внешностью, характером и способностями девушка пошла в отца. А так обустроит ее старость, станет заезжать раз в два-три месяца — и довольно.

* * *

До церемонии оставалось целых пять дней, а Айши уже блистал огнями. Деревья увивали ленты гербовых цветов, дома оплетали магические фонарики: настоящие грозили бы обернуться грандиозным пожаром.

В храме Эвнои на территории Дворца заседаний, где по соображениям безопасности решили провести первую, главную, часть коронации, проверили каждый камушек, каждую плиту пола. От количества охранных и блокирующих заклинаний болела голова. То же самое творилось в святилищах Шеар-Хэ и Менакела. Сотрудники Департамента безопасности сделали все, чтобы любые магические плетения под сводами храмов разрушались, не позволяя наколдовать даже простой светлячок. Маги высшей категории, однако, могли устроить хоть целое представление. Нет, по официальной версии, переступив порог, они тоже лишались всей силы, но Рэнальд Рандрин был не настолько глуп, чтобы оставить себя без подстраховки. Убить можно не только магией, обыкновенный нож вполне подойдет. А если нельзя колдовать, отразить его не успеешь.

В столицу стянули дополнительные воинские подразделения. Приезжих проверяли особенно тщательно, ночью улицы патрулировали усиленные наряды. Старый город превратился в неприступную крепость. Мосты поднимали, ворота запирали. Эйдана тоже настойчиво попросили покинуть столицу, намекнув: иначе уничтожат.

Зару подобные меры безопасности нервировали. Они привносили в жизнь кучу неудобств. К примеру, девушка не могла открыть телепорт в храм Эвнои, поэтому вечно опаздывала на репетиции и выслушивала раздраженные замечания распорядителя. Можно, конечно, попросить отца или Эрша открыть портал, они-то знали, как обхитрить чары, пусть и пожертвовав значимой частью резерва, но девушка не собиралась унижаться. Стискивала зубы и пыталась успеть сама. Все лучше, чем торчать в приемной, карауля отца. У него и без нее дел по горло. Начальник и вовсе исключается. Они не в тех отношениях, чтобы досаждать личными просьбами. Да и Эрш недвусмысленно дал понять: свое время ценит и тратить его на персональную частную помощь на регулярной основе не станет.

В тот день кузины Рандрин пешком возвращались от модистки. Экипаж они не брали, решили прогуляться. Девушки поравнялись с любимой кондитерской, когда Апполину неожиданно окликнули. Видимо, человек показался ей знакомым, потому что полуэльфийка попросила обождать и направилась к нему. Зара пригляделась и расплылась в понимающей улыбке. Эльф — девушка отчетливо разглядела острые уши под теплой фетровой шляпой. Странно, какими ветрами обитателя Заповедного леса занесло в Айши? Разумеется, делегация эльфов прибудет на торжества, но не стоит их ждать раньше полудня послезавтра, Зара знала это из самых достоверных источников — соседнего отдела. В Айши эльфы отродясь не жили, не считая Апполины, но она полукровка, переехала вместе с дядей, так бы тоже предпочла жить вдали от шума столицы, ближе к Заповедному лесу. Эльфам нравились западные земли, в герцогстве, к примеру, остроухих великое множество.

Сдавленный крик кузины вывел Зару из задумчивости. Сработал рефлекс, когда тело делает раньше разума. Вот и сейчас, еще не зная, что произошло, девушка сформировала две "молнии" — так маги назвали кратковременные болевые импульсы, идеально подходившие для нанесения быстрого удара с разворота.

Взгляд выхватил две фигуры: Апполина и эльф. Кузина необыкновенно бледная, с синеватым оттенком кожи. И без того большие глаза стали огромными. А эльф что-то прятал под курткой…

Обе "молнии" с интервалом во взмах ресниц вонзились в тело попытавшегося сбежать злоумышленника. Не стесняясь, Зара выругалась, когда он отразил их магическим щитом. Орка лысого это эльф! Те благородные, не пырнут ножом или заклинанием доверчивого собеседника. И действительно, убийца оказался не эльфом, а… Метаморфом??? Здесь, среди бела дня, на улицах Айши?! Стоп, не умеют эти твари создавать щиты, значит, перед Зарой маг-оборотник. Час от часу не легче!

Оставшись без опоры в виде руки псевдоэльфа, Апполина безвольно сползла на мостовую, зажимая рану на боку. Ей удалось остановить кровь, но слабость и головокружение никуда не делись.

Наплевав на правила, Зара сменила ипостась. Похоже, мнимый эльф не ожидал, что ему придется иметь дело с крылатой э-эрри, иначе чем еще объяснить его заминку? Но маг быстро оправился и попытался избавиться от ненужной агрессивной свидетельницы. Ураганный поток воздуха буквально впечатал ее в стену ближайшего дома. Как девушка не потеряла сознания, она сама не понимала, зато твердо уяснила: самой с необычным убийцей не справиться.

Зара стиснула зубы. Не дождется от нее незнакомец стонов. Рандрины — птицы гордые, даже умирают молча. А ощущение было именно такое, будто девушка сейчас умрет. Голова трещала, на затылке набухала шишка.

Убийца не спешил нанести второй удар, видимо, опасался попасть во власть глаз э-эрри. Медлительность его и сгубила. Не выпуская из виду незнакомца, контролируя каждое движение, Зара нащупала портативное пространственное зеркало, в преддверии торжеств девушка с ним не расставалась. Повезло, не разбилось при падении. И вдвойне повезло, что Заре позволили им воспользоваться. Как только начала собираться толпа, убийца благоразумно ретировался. Впрочем, свое дело он уже сделал: бросил тень на расу, облик представителя которой принял. Среди зевак то и дело слышались гневные высказывания в адрес эльфов, вплоть до призывов разорвать с ними дипломатические отношения.

Узнав о покушении, Рандрин тут же прервал совещание. Через минуту он уже стоял у кондитерской. Разогнав толпу, он присел возле племянницы и бегло осмотрел. Убедившись, что жизни Апполины ничего не угрожает, Рэнальд выловил из хаотичных мыслей дочери нужную информацию и снова исчез. Даже не спросил, как Зара себя чувствует. Девушка обиженно потерла виски. Они ныли после вмешательства в воспоминания. Кое-как сев, Зара позвала Апполину:

— Ты как?

— Жива, — чуть слышно отозвалась она. Цвет лица говорил иное.

Следующий телепорт выбросил на улицу Элену. Секретарь Рандрина обняла за плечи Апполину, помогла встать и провела через незакрытый портал. Затем пришел черед Зары. Элена проявила к ней не меньшую заботу, немного сгладив неприятные чувства от поведения Рэнальда.

Телепорт вел в Департамент лекарских дел, где девушек поджидал помощник леди Совейны. Элена кивнула ей и увела Апполину вглубь коридора, а сотрудник Департамента лекарских дел занялся Зарой. Ничего серьезного, кроме сотрясения мозга и нескольких ушибов он не обнаружил, но на всякий случай посоветовал остаток дня провести в покое и внимательнее отнестись к здоровью в ближайшие дни. Девушка кисло улыбнулась. Как лекарь это себе представляет посреди коронационной кутерьмы? Хотя, конечно, если она упадет в обморок в одном из трех храмов, церемонию это не украсит. Обошлось. Отдохнув, наутро Зара чувствовала себя сносно. Апполине, разумеется, пришлось хуже, но поразительными стараниями Элены (воистину, у нее уникальный дар к целительству!) через три дня полуэльфийка, по заверениям лекарей, могла танцевать танеит. Разумеется, если во время других танцев сидела в сторонке.

Единственное, чего не могла понять Зара: почему покушались на кузину? Не на отца, не на нее, наследницу, а именно на Апполину. К сожалению, мага, принявшего облик эльфа, уже не спросишь. Рэнальд Рандрин нашел его и провел допрос по всем правилам, с особой жестокостью. За членов семьи герцог мстил, не стесняясь в средствах. Казнить злоумышленника не стали, просто убили, хотя для несчастного это стало благом: с раскроенным э-эрри сознанием долго не живут, да и не живут вообще. Рандрин сделал все собственноручно, тихо, без крови, находясь все в том же демоническом обличии. Короткий приказ — и человека больше нет. Смерть списали на пьяную драку, и сбросили тело в общую могилу.