Червь Могильных Холмов (СИ) - Смирягин Владимир Леонидович. Страница 50

— Ладно, пока я тут вожусь с костром, собери-ка и принеси мне местные травы. Много не надо, лишь по паре стебельков. Я обещал, что твое обучение первые годы в основном будет посвящено целительству и для начала тебе необходимо выучить то, что растет на земле. При каких болезнях и для лечения каких ран что использовать.

– Зачем? – закапризничала Виока.

Она уже наполовину заплела тоненькую косичку на гриве своей лошади и бросать это дело не желала.

-- Ты же обещал учить меня магии. Для чего мне собирать какие-то травы?

– Они применяются при производстве магических порошков, жидкостей, мазей, – голос Тидреда поневоле принял тон Наставника Яслей Боли. – Травяные настойки и без магии бывают очень полезны, а уж когда они усилены заклинаниями, то целительный эффект часто превышает все ожидания. Так что не спорь, а беги и собери образцы всех растений, которые найдешь в этом парке. Я вижу, что чувствуешь ты себя уже лучше, а потому легко справишься с этим заданием.

Девушка недовольно фыркнула, но, все же, направилась к ближайшему дереву, где заприметила какой-то стебель, сильно выделяющийся над ковром густой ярко-зеленой травы.

Червь же, дождавшись когда Виока скроется из виду, осмотрелся по сторонам и, удостоверившись, что теперь его точно никто не видит, вытащил из сумки небольшую деревянную коробочку.

Открыв ее, он достал горсть белого кристаллического порошка и, набрав щепоть, бросил в костер. Пламя стало ярче и принялось пожирать уложенный на него узел с плотью лэфа.

Тидред прикрыл глаза и вполголоса начал читать длинное заклинание, более походившее на заунывное пение. Закончив, он пристально вгляделся в разгоревшийся костер.

Ничего не произошло.

Червь выругался и потянулся за очередной порцией порошка, как вдруг его ноздри уловили сильный запах, обычно появляющийся после сильной, продолжительной грозы.

Он поднял глаза от коробочки и недалеко от себя увидел незнакомого мальчика, лет десяти от роду. Из одежды на нем была простая серая рубаха, доходившая ему почти до колен, и более ничего. Кожа имела светло-серый оттенок. Большие глаза и даже волосы так же походили цветом на пасмурное осеннее небо.

– Привет, – сказал ребенок, улыбнувшись Червю, как старому другу.

– Здравствуй, – в свою очередь поприветствовал его Тидред, отчаянно пытаясь сообразить, как этот мальчик сумел подойти к нему так близко, что воин заметил его только сейчас.

– Это заклинание не работает на солнечной стороне Могильных Холмов, – сказал ребенок, усаживаясь на траву рядом с Червем и подбирая под себя тощие босые ноги. – Без одного из ингредиентов. Вот этого.

Он протянул к Тидреду руку и на раскрывшейся серой ладони тот увидал желтый цветок одуванчика.

– Десяти лепестков будет достаточно, – серьезным тоном поведал ему мальчик, положив растение у костра. – Разотри и добавь в порошок.

– Кто ты? – спросил Червь, внимательно рассматривая так неожиданно появившегося мальца.

Ребенок в серой рубахе ничего не ответил, а лишь еще раз широко улыбнулся и исчез. В воздухе вновь запахло летней грозой.

Тидред несколько раз моргнул. Помотал головой. Ничего не изменилось. Рядом с костром он сидел в одиночестве, как и за минуту до этого. И только лежавший у костра ярко-желтый цветок говорил о том, что эту минуту он был не один.

Ладно, об этом загадочном мальчике он подумает позже, а сейчас главное.

Червь добавил в порошок растертые лепестки одуванчика и повторил заклинание. В этот раз все действительно получилось. До лежавшей перед ним ветки от костра дотянулся язык пламени и, задержавшись на мгновение, огненная волна вернулась на место, оставив на дереве небольшой огонек, высотой не более большого пальца Тидреда.

Он поднял горящую палочку на уровень глаз. На ветке, трепеща на ветру, стоял огненный человечек, будто сотканный из язычков пламени. Лица на его крошечной головке менялись с ужасающей быстротой. Огненное существо открыло рот и из него донесся неожиданно громкий для такого малыша голос:

– Зачем ты беспокоишь меня, Вызывающий?

Тидред протер ладонью вспотевший лоб. Заклинание призыва огненного элементаля всегда дается трудно, а сейчас его еще и пришлось читать дважды.

– Мне нужен ответ, – сказал он.

– Всем нужны ответы! – пророкотал голос огненного существа. – Ищи их в другом месте!

– Тебе не понравилась пища, которую я дал тебе? – терпеливо спросил Червь.

Человечек на ветке немного подумал и ответил, чуть тише:

– Лэф. Мне нравится мясо лэфа. Откуда человек знает, что я люблю мясо лэфа?

– Человек знает, что вам нравится любое мясо.

– Это верно. Мы любим много мяса. Сейчас человек дал мне не много мяса. У тебя есть право на одно слово, Вызывающий.

Тидред задумался. Спросить о том, что происходит в Кейоле? Или, может о том, что произошло тогда со Светлым на острове, после того, как столкнулись их мечи? Местный элементаль может не знать этого и тогда он просто потратит попытку зря. Не стоит рисковать.

– Кто такой граф Шейфа? – спросил он у подрагивающей на палке фигуры.

– Жди, – ответил огненный человечек и пропал.

Через секунд двадцать он появился на другом конце ветви, которую Червь держал в руках.

– Я говорил с братьями, бывшими в его кострах, – поведал он Тидреду.

– Что они сказали?

– "Палач".

– Что это значит? – озадаченно спросил Червь.

– Ты заслужил право только на одно слово, Вызывающий.

– Если я добавлю к плоти лэфа немного своей, то что я получу?

– Второе слово.

Тидред зажал горящий конец ветви в своей левой ладони и услышал как зашипела сгорающая кожа. Элементаль был довольно сильным для своего роста и тут же снова возник между средним и безымянным пальцами Червя.

– Второе слово – "короля", – удовлетворенно ответил он.

– "Палач короля"?

– Да. Именно так. Ты мне понравился, Вызывающий, и потому я дам тебе один совет. Оставь его. Твое будущее туманно и неясно, а ему уже выбран путь.

– Что ты имеешь в виду?

– Лишь то, что уже сказал. Отпусти меня.

Червь, поняв, что большего ему не добиться, аккуратно положил почти сгоревшую ветвь с маленьким элементалем в костер и принялся перематывать полосой ткани обожженную ладонь. Руки слабо слушались. Закончив, он обессиленно лег на траву.

Разговор с огненным существом не дал ничего. Лишь только то, что он знал и сам – ему нужно направляться в Шикатру. В Лаезне делать нечего. Правда добавилось еще кое-что непонятное – что это был за ребенок? И почему он помог ему?

– Ты не спишь?

Тидред открыл глаза. К нему подходила Виока, сжимая в руке большой пучок разнообразных трав.

– Это все, что я смогла найти, – сказала она, протягивая Червю свои находки. – Ты говорил мне взять каждого по паре стебельков. Я так и сделала. Остальные похожие. Ой, а что это у тебя с рукой?

– Обжегся, – ответил Червь. – Бросай травы в сумку и садись на лошадь. Поедем к гостинице. Мне необходимо отдохнуть пару часов, а потом на рынок. Нужно покинуть этот город как можно скорее. О растениях поговорим в дороге.

Тидред с трудом поднялся и забросал остатки костра землей.

Одной стрелой он убил двух кроликов – сжег куски плоти лэфа со следами от Луча Света на них и, заодно, поговорил с насытившимся элементалем. Беседа с огненным существом выжала из него все соки, так как требовала огромной концентрации. Он едва стоял на ногах.

– Мы поедем утром? – спросила девушка, взобравшись в седло.

– Скорее всего сегодня вечером, – Червь медленнее, чем обычно, вскарабкался на Ястреба. – Заночуем в какой-нибудь деревне уже в пути. Чувствую, паладины не успеют и Лаезну жить осталось недолго. Отчего-то мне кажется, что я неверно расчитал время и нападение произойдет скорее, чем предполагал.

– И что будет?

– Все умрут, – коротко ответил Тидред.

– Герцог?

– И герцог.

– И господин Шейфа, граф Пинцо, госпожа Лимайен? Даже тетя Фарата, что за мной ухаживала, когда я спала?