Червь Могильных Холмов (СИ) - Смирягин Владимир Леонидович. Страница 68

Тидред подошел к расположившимся неподалеку от него у одной из широких бойниц виконту, Ривлоку и Курселю.

– Готовьте оружие, и выбирайте подходящий участок стены, – сказал он юноше, подтверждая слова друга. – Сейчас здесь будет очень жарко.

Глава 37

Червь вглядывался в сгущавшуюся тьму. Скопившиеся вдалеке от города черные рыцари все еще не предпринимали попыток штурма, хотя со времени поединка уже прошло не менее получаса.

— Что-то не так, – сказал он тихо, обращаясь к самому себе. – Паррас никогда не отличался большим терпением.

Слева от него стоял молчавший и задумавшийся о чем-то Ривлок, справа, через пяток воинов, расположился молодой виконт Ксинар де Пинцо. Курсель, старавшийся не терять из виду нового хозяина, находился рядом с ним.

Солдаты на стене заняли свои посты и заметно скучали. Кто-то молча чистил оружие, со стороны других слышались негромкие разговоры. Ожидание боя тяготило этих людей больше, чем если бы им уже пришлось сражаться.

На стене вновь появился герцог со свитой. В полном боевом облачении Лерисар Низиавенский давал распоряжения высшим офицерам. От пестрой группы знати отделилась знакомая фигура в белых латах и направилась к Тидреду.

– Что-то они не сильно торопятся, – сказал, подойдя, Шейфа. — Ты уверен, что все начнется именно сегодня?

— Уверен, граф, — ответил Червь и, в свою очередь, задал вопрос: – Скажи, с какой стороны защита города наиболее слаба? И можно ли положиться на тех, кто командует воинами на других стенах?

– Да, вроде, везде одинаково, — в задумчивости почесал бороду недавний победитель поединка. – Здесь — полковник Бирам, воевода Лаезна Катрел и, конечно, сам герцог, на восточной стене распоряжается полковник Алеогир, на западной — полковник Фиттош, северную же отдали под командование майору Жасбаку. Все они благородные господа из достойных дворянских родов и опытные военные. Вместе с ополчением нас больше, чем нападающих. Правда, если учесть их не утомляемость... Но я все равно надеюсь на лучшее. А что?

– Ты говорил, что вы отправляли в Орден десять почтовых птиц, но все письма остались без ответа? – невозмутимо продолжил допрос Тидред.

-- Да, это так, – подтвердил граф. – Уже больше десятка. А к чему эти вопросы?

Червь хотел было ответить, но случайно уронив взгляд на поле за стеной, твердо произнес:

– Скажи людям у баллист, чтобы сейчас же начали бить по пятнам света!

Шейфа глянул туда, куда смотрел Тидред и увидел, что в рядах черных рыцарей, на почтительном расстоянии друг от друга, появились тускло светящиеся круги диаметром в несколько шагов.

Он понял все без лишних слов и, бросившись к ближайшей катапульте, закричал:

– Баллисты к бою! Стреляйте по огненным кольцам! Немедленно!

В расчетах катапульт поднялась суета и через несколько секунд первый тяжелый камень по высокой дуге отправился в сторону противника, а затем все имеющиеся на стене баллисты и требушеты заработали с частотой арбалетов. Они не успели совсем немного. От светящихся в поле кругов отделились огненные сферы и медленно поплыли к городу.

На подлете к стене они набрали скорость спущенной с тетивы стрелы и две из них, не достигнув верха, врезались в каменную кладку с ужасающим грохотом. Во все стороны полетели осколки булыжников. Одной из огненных сфер повезло больше и она обрушилась на защитников. То место, куда рухнул яркий шар, объяло ревущее пламя.

Солдаты метались в панике, отчаянно пытаясь сбить огонь с вспыхнувшей одежды, вокруг раздавались громкие вопли раненых. Удар магической сферы убил более двух десятков человек. Те, кого не зацепило, бегали с ведрами воды, заливая горящие участки. В воздух поднимались клубы густого дыма.

«Три мага, – подумал оставшийся невредимым Тидред, глядя вниз. – Паррас привел под стены города сразу троих магов. Перестраховался, гад. В свое время я взял Сигварию с одним, а она была покрупнее.»

Черные волны вражеских воинов двигались к Лаезну, оставив на расстоянии лишь три небольшие группы, в центре которых сейчас возвышались прозрачные защитные купола, переливавшиеся яркими разноцветными огоньками. Настенные баллисты не давали магам ни мгновения на передышку, осыпав тех градом камней и огромных копий. Воины, занятые у метательных оружий, поняли чем им грозят эти светлые пятна в поле и теперь старались вовсю.

Некоторые не долетевшие до цели снаряды либо срикошетившие от них падали в гущу войска черных рыцарей, которое начало обтекать город, беря его в кольцо. Стало ясно, что уже через непродолжительное время Лаезн будет полностью окружен.

Червь знал, что пустоголовые не используют осадных башен, надеясь лишь на длинные лестницы и разрушительную силу магии. Он подскочил к Шейфе, все еще стоящему у одной из катапульт и произнес тоном главнокомандующего:

– Слушай меня внимательно и слово в слово передавай солдатам все, что я скажу.

Увидев, что граф оторвал взгляд от гасящих пламя людей и готов его слушать, Червь быстро заговорил:

– Все воины, которые полезут сейчас на стены, закованы в отличную броню. Защитникам – убрать мечи, они против нападающих бесполезны. Те, кто посильнее пусть хватают чеканы, булавы, молоты и тяжелые топоры. Дробить, пробивать доспехи таким оружием проще. Арбалетчикам использовать только бронебойные болты, лучникам – стрелы с узким наконечником. Эти латы слишком прочны для обычных широких. Кто послабее пусть берут копья, рогатины, пики, крюки на длинной рукояти. Не нужно даже стремиться убить противника, достаточно сбросить его вниз. При падении с такой высоты не выживут даже они. Пусть никто не пытается ранить нападающих. Это их не остановит – боли они не чувствуют.

Шейфа громко выкрикивал команды, точно повторяя за Тидредом все, что тот говорил. Офицеры передавали их дальше по стене.

Наконец солдатам удалось полностью загасить пламя. Места убитых и раненых заняли здоровые воины.

Червь закончил и поспешил обратно на свое место, рядом с Ривлоком.

– Три мага, командир, – сообщил ему гигант то, что Тидред уже знал. – И, судя по всему, не из слабых.

– Видел, – раздраженно ответил Червь. – С каждым разом Заавлеш удивляет меня все больше и больше. Не пожалел же, урод, своих умельцев. Раньше их так далеко не отпускал. Хотя, возможно он просто уверен в победе.

– Мне кажется, что в будущем нас ждет многое из того, чего мы не видели ранее.

– Ты прав, друг. Ну что, готов помахать своим топориком?

– А то! – Ривлок влюбленным взглядом посмотрел на новое оружие. – Жду не дождусь когда первые пустоголовые взберутся на стену.

– Ты понимаешь, что ни один увидевший тебя воин не должен уйти живым? Не то Цашес направит к нашим скромным персонам всех своих свободных тварей.

– Обижаешь, командир, – возмущенно просипел гигант. – Когда от меня кто-то уходил?

– Вот и славно, – одобрительно кивнул Тидред. – Что же, магов прижали основательно, остается лишь ждать когда нападающие засыплют ров. Гляди-ка, уже тащат щиты.

Свет от упавших остатков не долетевших до верха огненных сфер, позволял видеть, как черные рыцари, идущие в первых рядах, по двое держали перед собой огромные деревянные щиты, обитые медью. Червь знал, что идущие следом воины сейчас несут тяжелые камни, для того, чтобы сбросить их в ров. Раз за разом будет повторяться это действие до тех пор, пока неутомимые пустоголовые не пройдут к стене по вытеснившим воду булыжникам.

– Тидред, – обратился к нему Ривлок, указывая на яркие круги, в центре которых находились маги, – ты не хочешь попытаться с этим что-нибудь сделать? Они могут оказаться для нас существенной проблемой, когда у защитников закончатся заряды.

– В поле это не составило бы большой проблемы, – ответил Червь, тоже глядя в ту сторону. – Но едва я выйду за ворота меня задавят числом. Да и нельзя мне туда. Я тебе уже объяснял почему.

– А отсюда?

Тидред задумался на мгновение, потом его хмурое лицо просветлело и он, улыбнувшись, сказал: