Неласковый отбор для Золушки (СИ) - Волкова Светлана. Страница 22

Два бугая подхватили Шиллу под руки, третий едва не мацнул сзади под увесистые ягодицы. Та заверещала:

- Уберите руки, холопы! Как вы смеете прикасаться к благородной леди?!

- Для вашего же блага, леди Вальдер, - спокойно ответила Валла.

Шилла одарила злобным взглядом и ее, и меня.

- Ты пожалеешь, выскочка. И ты, мразь, - это уже мне.

И затопала к двери с горделиво поднятой головой. Стражники прошествовали следом на почтительном расстоянии, но не отставая. Когда за ними закрылась дверь, я благодарно обратилась к Валле:

- Леди Геур, у меня не хватает слов, чтобы выразить признательность.

- Не стоит, леди Вальдер. Моя обязанность – следить, чтобы невесты готовились к испытаниям беспрепятственно и наилучшим образом.

- И все же, я хотела бы отблагодарить вас, чем могу. Позвольте пригласить на чай в мои апартаменты, если правила отбора не запрещают этого.

Женщина удивленно воззрилась на меня. Я смотрела ей прямо в глаза, умоляя взглядом принять приглашение. Мне был нужен разговор с Валлой наедине. Она – единственный человек, от кого я могу разузнать открыто о матери Рианны. О Кей Ла Мо.

То ли Валла поняла мой взгляд. То ли просто считала эту мольбу и не осталась равнодушной. Она кивнула.

- Я смогу зайти к вам через два часа, леди Рианна.

- Прекрасно, леди Валла! Благодарю вас и буду ждать!

Распорядительница удалилась, а я продолжила репетицию – с легким и радостным сердцем. От Шиллы избавилась. С Валлой договорилась. Надо спросить у Киары, нет ли в ее боярских закромах каких-нибудь диковинных сладостей, чтобы порадовать распорядительницу и подмазаться к ней.

Если бы я только знала, что в это время готовила Шилла, радоваться бы не сумела. Ее надо было выставить сразу же, с первой минуты репетиции. Найти любой способ. Но я понятия не имела, что задумала злобная мачеха.

Киара охотно согласилась снабдить меня угощением для Валлы. По окончании репетиции мы заглянули к ней, и девушка отсыпала мне засахаренных сухофруктов и печенек с восхитительным экзотичным ароматом. С этой добычей я направилась в свои покои.

Едва я закрыла за собой дверь спальни, как чьи-то руки схватили меня за горло и зажали рот. Еще одна пара клешней цепко сжала запястья, чтобы я не могла вырваться.

- Попалась, тварь! – услышала я шипение Алис. – Пожалеешь, что так обращалась с матушкой!

Глава 20

Жесткие костлявые пальцы душили, сдавливая горло. Я со всей силы пнула захватчицу. В ответ раздалось шипенье с отборной бранью.

- Держи эту сучару, растяпа!

- Сама держи, не видишь, я занята! – рявкнул голос Кенны.

Я лягнула сильнее, не видя, которую из двух змеюк. И согнулась от боли, получив удар в живот.

- Ах ты мерзавка! Ну погоди, сейчас получишь у меня! Ты пожалеешь, что опозорила нас с матушкой!

Слезы брызнули из глаз. Пока я пыталась отдышаться, Алис вцепилась мне в волосы. Изловчившись, боднула ее лбом в челюсть. Драчунья опешила от моего выпада, и я воспользовалась моментом. Пнула коленом в нос Кенну, которая пыталась обхватить меня за талию, почему-то согнувшись, будто обнюхивая.

В следующий миг мерзкие сестры навалились на меня с двух сторон. Я ухватила Алис за жидкие космы. Та стиснула мне запястья, пытаясь отодрать от себя. Кенна продолжала шариться по мне, как будто хотела облапить. У сестрички непорядок не только с головой, но и с ориентацией?

Все закончилось так же внезапно, как началось. Кенна взвизгнула и выпустила меня. Схватила за руку Алис, и сестры стремглав выскочили из комнаты. Я осталась одна, ошарашенно осматривая порванное платье и синяки на теле.

Сласти, которыми снабдила Киара, рассыпались по полу. Я подобрала порванный мешочек, принялась подбирать конфеты и сухофрукты, складывать на тряпочку. Не идти же к Киаре заново. Что упало у студента, то упало на газету, вспомнился лозунг вечно голодной братии. Тем более, пол в апартаментах драили на совесть каждое утро.

И пока я негигиенично подбирала упавшие лакомства, собираясь все же потчевать ими Валлу, дверь вдруг скрипнула.

Я вскочила на ноги, сжала кулаки, выронив все, что держала в руках. Не дам тварям приблизятся ни на шаг!

Валла Геур округлила глаза и отступила назад. Я закашлялась.

- Леди Геур… прошу прощения. Не думала, что это вы.

- Что с вами, леди Рианна?

- Сестры напали на меня. Хотели отомстить, что я выставила Шиллу с репетиции.

Валла нахмурилась.

- Я не оставлю их проступок без наказания. А вам пришлю дворцового медика.

Я отнекивалась, заверяя, что все цело. Но Валла настояла на своем. Через несколько минут подошел врач, осмотрел меня и дал мазь, которая должна была заживить синяки. А потом явилась сама Валла, мрачнее некуда.

- Сожалею, леди Рианна. Ваши сестры сказали, что не покидали покоев после обеда. Мачеха заявила, что присоединилась к ним, как только вы отказались от ее помощи. Еще несколько слуг подтвердили их слова. Про вас леди Шилла сказала, якобы у вас случился припадок, которым вы страдали в детстве. Я спросила доктора, могут ли следы на вашем теле остаться от ушибов во время припадка… и он согласился. Увы, против ваших сестер нет улик.

Вот ведь гадины. Алиби себе организовали с фальшивыми свидетелями. А меня оговорили. И ведь возразить нечего. Понятия не имею, страдала Рианна в детстве припадками или нет. С такой семейкой – запросто.

- Но как они прошли в мои покои?! Неужели их никто не видел? Кто их впустил? Вы же говорили, невестам гарантирована безопасность!

- Покои невест не охраняются стражей. Они ограждены магическим барьером. Никто не может проникнуть без разрешения хозяйки. Но у дуэний есть ключ к барьеру. Они могут свободно проходить к своим подопечным… Или же те, кому дуэнья передаст ключ.

Да уж. Подстава подстав. Шилла вручила дочкам этот загадочный ключ, и они прокрались ко мне.

- А можно проверить их слова магией?

Валла покачала головой.

- Правила запрещают применять к невестам магию без веских причин. У ваших сестер алиби. Ваша мачеха и дуэнья предоставила исчерпывающее объяснение вашим травмам. Леди Шилла еще и прибавила, что во время припадков вы забывали их причину и постоянно говорили, что на вас напали сестры. Я ничего не смогу сделать, леди Рианна. Простите.

Злость разобрала, что мерзавки останутся безнаказанными. Но надо держать себя в руках. Мало ли как Валла отнесется к моим неконтролируемым эмоциям.

- Что вы, леди Геур. Вы очень много сделали для меня. Устроили в первую ночь во дворце. Прислали доктора. Наконец, пришли по моему приглашению. Правда, угостить вас чаем теперь не получится.

- Не беда, леди Рианна. Мы можем просто поговорить. Вы ведь хотели о чем-то поговорить со мной, не так ли?

Ух. Вот и шанс. Она сама завела речь о том, что меня интересовало. Правда, скорее всего, она думает, меня интересуют подковерные интриги отбора. А я вновь обескуражила Валлу, спросив:

- Я хотела бы побольше знать о матери, леди Валла. Точнее, о том, что разлучило меня с ней. О Кей Ла Мо.

Валла вздрогнула.

- Почему вы обращаетесь с этим ко мне, леди Рианна? Я не знала вашу мать.

- Но вы наверняка слышали ее историю. И вы добры ко мне. Мне просто больше некого спросить. В доме отца от меня утаивали все, что с ней связано. Я пытаюсь найти хотя бы крупицы истины о ней. Моя мать и верно была исчадием зла, как о ней все говорили? Она хотела призвать демонов хейоса, чтобы они разрушили Веравин?

Вздохнув, Валла опустилась на кровать рядом со мной. Лицо Распорядительницы Отбора из строгого стало печальным… и в то же время будто смягчилось.

- Так утверждают чародеи Магического Надзора. Ведьмы и ведьмаки, исповедующие запретный культ Кей Ла Мо, желают разрушить Веравин, открыв демонам свободную дорогу. Как это было тысячу лет назад, когда лишь воители Первой Крови сдерживали натиск темной силы.

- А что говорят сами адепты культа? – прошептала я. – Те самые ведьмы и ведьмаки, которые живут среди простых людей… у кого есть дети… родители, братья и сестры. Они не спорят, что хотят гибели своим родным и близким?