Третий долг (ЛП) - Винтерс Пэппер. Страница 26

У него на самом деле была головная боль? Или в этом крошечном флаконе было что-то более зловещее?

Сильвия прижала руки к своему сердцу, слегка вздохнув.

— Это так романтично. Предначертанные звездами влюбленные воссоединились после лжи и выкидыша, разлучивших их.

Я позволила ей вернуть мое внимание к шоу, которое разворачивалось, но сделала в уме заметку при первом удобном шансе украсть у Джетро таблетки. Я должна была узнать, что это было.

— Это так трагически идеально. — Глаза Сильвии мечтательно закатились от пристального внимания Джетро. Он держал бедную женщину в восторге своим пронзительным золотым взглядом.

Я кивнула.

Это было идеально.

Любовь, богатство и семья.

Жаль, что все это отвратительная ложь.

— Если Vanity Fair заинтересованы, то вы, несомненно, приглашены для эксклюзива, когда я закончу разработку своего свадебного платья. — Я даже не думала об этом. Моя собственная ложь, как снежный ком — стремительно набирала силу.

Если у меня будет сотрудничество с журналом в будущем, это могло бы сделать мою несвоевременную смерть более подозрительной. Если с меня взыщут долги, будут ли они копать глубже и смогут ли раскрыть правду? Опять же, зная Хоук, они закрутят какую-то правдоподобную историю, и я буду забыта.

— Вау, это фантастическое предложение. Мы благодарны вам, мисс Уивер, — сказал Джордж. — Конечно, мы были бы рады.

— Прекрасно.

Джетро стиснул зубы.

Несмотря на попытки манипулировать разговором, он был в моей тени сегодня утром. Я не собиралась предоставить ему всеобщее внимание. Джетро и его отец заставили меня это сделать. Но я сделаю это по-своему. Я не нарушила ни одно из правил Ката. Я играла. Я нарисовала для мира картину, чтобы мир поверил.

Просто я оказалась умнее, чем они предполагали.

— Когда состоится церемония? — Сильвия покрутилась на месте, разглядывая красивую гостиную. — Вы поженитесь здесь или в церкви?

Джетро ущипнул переносицу, изо всех сил пытаясь сохранить улыбку.

— Мы не собирались объявлять об этом еще несколько месяцев, но так как это случилось сейчас, я полагаю, что мы можем пролить свет на некоторые детали. Скорее всего, наша свадьба будет здесь, в саду.

— Я могу представить, как вы счастливы, — сказал Джордж, завозившись с камерой, и готовясь перейти от вопросов к фотографиям.

Джетро сиял, выглядя таким молодым и беззаботным, что у меня перехватило дыхание.

— Чрезвычайно. Я никогда не был так счастлив. — Его глаза встретились с моими, мысль озарила его лицо. Затем он схватил меня, наклонив, как будто мы были на танцполе, и, прежде чем я смогла сделать вдох, его губы впечатались в мои.

Мир отключился. Полностью. Совершенно. Все исчезло.

Там не было звуков.

Не было красок.

Не было страха, стресса или паники.

Только он.

Треск, искры, всепоглощающая похоть. Его вкус, тепло, запах. Моя кожа гудела, губы растаяли, сердце сжалось.

Неделями я не хотела ничего больше, чем его поцелуй. Обнимать его и найти эту горячую связь, которая держала нас вместе даже перед лицом долгов и опасности.

Я застонала, когда его язык толкнулся сквозь мои губы.

Я открылась для него, вливаясь в страстный поцелуй, приподнятая на его руках перед прессой. Кажется, его не волновало, что у нас были зрители. Мне нравилось, что ему все равно.

Он так сильно изменился, пройдя через что-то, чего я не понимала. Он снова стал незнакомцем. Но как бы он ни поменял свои мысли и настроения, он не мог подменить свое тело. Та часть его, которую я знала. Его тело принадлежало мне точно так же, как мое тело принадлежало ему, и я не сомневалась, что это его бесит и раздражает. Потому что независимо от того, какие преграды он пытался поставить между нами — они распались, всякий раз, когда мы касались друг друга.

С еще одним мягким стоном, я запустила пальцы в его густые волосы, сильнее прижимаясь ртом. Его язык погрузился глубже, сражаясь за господство. Его мышцы дрожали, удерживая меня на весу, когда прохлада его рта превратилась в жар, и в самый прекрасный момент его зубы впились в мою нижнюю губу.

Затем вернулись звуки.

Вернулись цвета.

Осознание внешнего мира вбило клин между нами.

И поцелуй закончился.

Джетро поставил меня на ноги, его улыбка сверкала.

Это была ловушка.

Мое сердце затвердело. Он поцеловал меня для репортеров.

Джордж стоял с камерой, деловито щелкая, фиксируя каждую секунду нашего «организованного» сексуального обмана.

Хорошо.

В конце концов, у людей будет половина истории.

Часть, необремененная всяким дерьмом.

Между нами была любовь; была история о воссоединении под всей этой фальшью. Если бы хватило любви, я могла бы быть свободна. Джетро мог быть свободным. Все могло закончиться, если бы любовь была сильнее долгов.

— Что это был за поцелуй! Пламенный — с большой буквы «П». — Джордж рассмеялся, обмахивая себя. — Я понимаю, почему ваш брат не хотел, чтобы вы были рядом с мистером Хоуком, мисс Уивер.

Мой живот скрутило.

— Почему?

Джетро напрягся, обращая пристальное внимание на репортера.

Джордж достал штатив из своей сумки.

— У меня есть младшая сестра, и если я увижу, что она целуется с мужчиной вот так, я тоже захочу их разлучить.

Сильвия нахмурилась, задавая вопрос, который возник у меня в голове.

— Но почему? Это мечта любой женщины — иметь такую гармонию с партнером.

Джордж фыркнул, махнув на меня и Джетро камерой.

— Может быть, женщины видят это иначе, но с точки зрения парня, я знаю, чему я только что стал свидетелем, и это пугает меня.

Джетро прочистил горло, его природная энергия, наполняла комнату властью.

— Объясните. Я не совсем понимаю.

Джордж закатил глаза.

— Ой, ладно. Вы этого не понимаете? Страсть невероятно опасна, если ее не признают, а вы двое... — Он пожал плечами. — Забудьте об этом. Я перехожу границы. Все, что я имею в виду, это такая химия, которую невозможно сдерживать. Она может как принести большое счастье, так и уничтожить.

Дрожь пробежала по моему позвоночнику. Его слова звучали странно пророчески.

Перетаскивая штатив к оконному проему, он хлопнул в ладоши.

— Теперь, мисс Уивер, если вы не возражаете, встаньте здесь. Я хочу сфотографировать вас и ваше бриллиантовое колье на солнце.

По какой-то причине мои ноги замерли на ковре. Что он имел в виду? Что мы с Джетро были извращенцами, ведомыми сексом, и ничего больше? Что мы идиоты в игре, которую не понимали?

Джордж подошел ко мне и направил меня к окну.

— Идеально. Стойте здесь. — Он запустил пальцы в мои волосы, придав объема уже сухим прядям, затем махнул кисточкой с пудрой, которая появилась, как по мановению волшебной палочки, по моему лбу и щекам. — Не знаю, сколько женщин выглядели бы без макияжа так же великолепно, как и вы.

Я не ответила, когда он отступил и сделал несколько снимков, поворачивая штатив, пока не добился порадовавшего его результата.

Страсть невероятно опасна, если ее не признают.

— Вы могли бы собрать волосы, чтобы показать украшение? — Остановился Джордж. — Кстати, что оно символизирует? Ходят слухи, что оно олицетворяет собственность... что-то вроде обручального кольца?

Я открыла рот для ответа — понятия не имея, что сказать — но тут вклинился Джетро:

— Это фамильная реликвия семьи Хоук. Передается женщинам, которые околдовывают старшего сына.

— Околдовывают, какой интересный выбор слов. — Рассмеявшись себе под нос, Джордж вернул свое внимание мне.

Я околдовала его?

Я перевела взгляд на Джетро, когда собрала волосы на левом плече и наклонила шею, чтобы бриллианты переливались на свету. Мгновенно радуга осветила ковер подо мной.

Джетро резко вздохнул, сжав руки в кулаках по бокам.

Если сказанное Джорджем правда... у меня было больше силы, чем я предполагала? Это означало, что у Джетро было больше контроля? Страсть может быть опасной... я уже устала управлять им с помощью секса — но что если это работало в обоих направлениях? Я загнала себя в эту дыру, даже сама того не осознавая?