Семья на Рождество (ЛП) - Скотт Тейлор Хелен. Страница 9

В ней вспыхнули воспоминания о зимних вечерах в кругу семьи. В родительском доме все сидели вокруг стола за настольной игрой или украшали ёлку в гостиной. Былые времена, о которых она думала, ушли безвозвратно. Но с собственной семьей это снова бы повторилось. Она настолько сосредоточилась на своей карьере, что даже не думала о том, как это, иметь детей. Сейчас, когда у неё появилось предчувствие о жизни с Томом и Полли, ей стало ясно, это то, что она хотела. Её братьям посчастливилось, совместить семью и работу. Она тоже могла.

Том встал в дверях и облокотился о косяк.

- Полли хочет пожелать вам спокойной ночи.

- Хорошо,- Ева вскочила, её щеки покраснели от жары камина.

Оказалось, Полли не просто хотела пожелать доброй ночи. Она дала Еве книгу.

- Почитаешь мне сказку?

- Разве папа тебе не почитал?

- Нет, - Полли вела себя тише воды, ниже травы.

- Вруша, - Ева пощекотала малышку, та завизжала от радости. – Ну, хорошо. Только короткую.

Ева прочитала историю про Рапунцель, затем укрыла Полли одеялом и поцеловала в лоб. Девочка обвила руками шею Евы и крепко прижалась.

- Я хочу, чтобы ты осталась с нами, - прошептала она.

У Евы перехватило дыхание, когда ей внезапно стало ясно, что и она тоже очень хочет остаться. Она оказалась здесь случайно, но чувствовала себя здесь, как у хороших знакомых. Полли уже завоевала место в её сердце. Ева никогда прежде не встречала мужчину, с которым могла бы разделить жизнь, но, тем не менее, за два дня привыкла к Тому. Ей даже во сне бы не приснилось, что она влюбится в фермера, но они неожиданно хорошо гармонировали друг с другом. Кроме того, внешне он просто загляденье. Мысль о том, что ей нужно уехать и никогда больше его не увидеть, сдавила ей горло.

Она чуть не сказала: «Я тоже не хочу уезжать», но поощрять Полли, значит быть несправедливой к Тому. Хотя идея остаться с ними, быстро превратилась в тайное желание. Вместо этого она произнесла:

- Мне надо работать. Моя работа находится слишком далеко, чтобы жить здесь.

Полли закусила нижнюю губу.

- А сейчас время спать, - Ева осторожно выбралась из объятий Полли, выключила свет и вышла.

Она втайне надеялась, что Том стоял за дверью и слушал. Но коридор оказался пуст.

Она спустилась вниз.

- Я делаю себе кофе. Не хотите присоединиться? – крикнул Том из кухни.

Она вошла, прислонилась бедром к столу и наблюдала, как тот грел молоко на плите и готовил кофе.

Они отнесли, излучавшие пар, чашки с кофе в гостиную и устроились у огня. Некоторое время оба сидели в дружном молчании и слушали, как поленья потрескивали в камине. Отблески пламени отбрасывали танцующие тени в тёмных углах комнаты.

Том держал чашку в своих больших, сильных руках, его задумчивый взгляд блуждал между камином и Евиным лицом.

- Я должен извиниться перед вами, - произнёс он.

- Не стоит. Это мне нужно извиниться перед вами, что стала вам обузой.

- Я должен. Простите, что Полли из-за расчёсывания волос устроила скандал, когда мы занимались вашей машиной.

- Всё в порядке, Том. Извинения излишни. У меня есть племянница в возрасте Полли. Я знаю, каковы дети, - она помедлила, хотя на языке и вертелся вопрос. Её раздирало любопытство, что же произошло с мамой Полли. – Кажется, в последнее время вы с Полли преодолевали некоторые проблемы.

- Проблемы? Это слишком мягко сказано. Моя жена ушла от нас. То, что она не захотела оставаться со мной и дальше, ладно. С этим я могу согласиться. Но Карен дала мне ясно понять, что Полли ей тоже не нужна.

Ева испытала шок. Как могла женщина не хотеть собственного ребёнка?

- Она была больна? – спросила Ева, так как некоторые психические заболевания в её глазах являлись единственным, что могло заставить мать Полли, отречься от собственной дочери.

- Этого я точно сказать не могу, - Том провел ладонью по лицу. – Я думаю, возможно, и была… больна. У неё была послеродовая депрессия. Она из-за неё лечилась, и я думал, что она выздоровела, но у неё так и не сложились отношения с Полли. Она просто ею не интересовалась. Я заботился, чтобы заработать достаточно денег, чтобы Карен могла не работать, а сидеть дома с Полли. Но она не хотела о ней заботиться. Мне пришлось нанимать няню.

- Возможно, вашей жене не нравилось находиться здесь, отрезанной от всего мира.

Том невесело усмехнулся.

- Мы жили недалеко от Лондона! Термальные источники, фитнес-клубы, модные магазины, всё, что ей нужно было для счастья, находилось в шаговой доступности.

- У вас была ферма неподалёку от Лондона?

- Бог мой, конечно же, нет. Я не фермер. Я - инвестиционный банкир. Ферма – это моё хобби. Полли любит ягнят, поэтому я и держу пару овец.

Инвестиционный банкир? Ева представила себе Тома в костюме и с короткой стрижкой. Это удалось. Очень легко. Неудивительно, что он не говорил с девонским акцентом

- Почему вы тогда отказались от работы и переехали сюда?

В эту Богом забытую глушь.

- Работа определяла мою жизнь. С этим нужно было что-то решать. Не хотелось, чтобы мою дочь воспитывала няня. Я оставил высокооплачиваемую работу прежде, чем она довела меня до инфаркта, и переехал с Полли сюда. Здесь свежий воздух, много места, где Полли может играть, я не опасаюсь, что она попадёт под машину, и мы можем много времени проводить вместе. Карен отвергла Полли, но я, чёрт возьми, позабочусь о том, чтобы моя дочь не сомневалась, что она для меня – самое важное во всём мире. Мы здесь живём уже три года. Мы счастливы. Только мы двое. Я никогда не позволю, чтобы в жизнь моей дочери ещё раз вторглась женщина.

Резкий тон Тома оставил после себя неприятный привкус, что это решение окончательно. Если он видел в женщинах потенциальную угрозу для Полли, то становилось ясно, почему он держал Еву на расстоянии.

Она опустила взгляд в чашку и закусила губу. Хоть она и могла понять его осторожность, но мысль о том, что он относил её к женщинам, которые могли бросить своего ребёнка на произвол судьбы, оставить, как надоевшую игрушку, ранила её. Ева никогда бы нарочно не причинила боль Полли, но когда она поразмыслила, то поняла, что уже причинила малышке боль тем, что с ней просто познакомилась, а потом собралась уезжать.

Её глупое желание остаться с Полли и Томом, являлось ничем иным, как игрой воображения. Том не хотел впускать в свою жизнь ни одну женщину, и Ева, хоть и была в состоянии объединить жизнь и работу, не смогла бы жить здесь, в Дартмуре. Её офис в Бристоле находился в трёх часах езды, это в лучшем случае. Она не смогла бы ездить туда обратно на работу каждый день.

Надо покончить с этим приключением, вернуться в цивилизацию и жить своей жизнью.

- Надеюсь, завтра снег растает. Мне нужно в понедельник быть в Плимуте, у меня важная встреча с владельцем фирмы. Я надеюсь, мне будет предложено членство.

Том улыбался, но выглядел при этом немножко подавленным, так как понял, что вёл себя немного резко.

- Это замечательно, Ева. Поздравляю вас.

- Пока ещё не с чем. Но если мне повезёт, я стану самым молодым компаньоном консалтинговой фирмы на юго-западе.

Ева поднялась с пустой чашкой в руке.

- Ну, думаю, пора спать. Вероятно, после раскопок мне удастся быстро заснуть.

Она отправилась на кухню, Том пошёл следом.

- Послушайте, я могу оставить вашу машину здесь, пока не приедет эвакуатор и не заберёт её. У меня есть пикап с полным приводом, он почти в любую погоду хорошо ездит с цепями. Если вы хотите завтра уехать, я могу отвести вас в Плимут.

- Это было бы замечательно. Ничего не изменится, если я буду здесь попусту тратить время, в то время как на самом деле должна работать.

- Ясно. Значит, завтра едем. Полли я могу оставить с миссис Унди.

- Отлично! – улыбнулась Ева, но это стоило ей усилий.

Вместо того чтобы почувствовать облегчение, желудок судорожно сжался от разочарования.

- Спокойной ночи, - бросила она через плечо и взбежала вверх по лестнице прежде, чем сказало то, о чём пожалела бы позднее, о том, что её будет очень не хватать его и Полли.