Страж Вьюги и я - Ежова Лана. Страница 24

Товарищ по детским шалостям широко улыбнулся:

— А помнишь, Иза, как мы спорили? И ты зуб сломала, но раскусила орех?

Чего только не случается, когда тебе восемь и веселей в компании мальчишек, а не девчонок. Зубы молочные вылетают раньше срока только так!

— Помню. — Я вздохнула. — Не забыла, и как с тебя щука штаны стянула, и ты сидел в Хрустальном, пока мы искали лопухи на юбку.

Не гоготал только Фрост, который отстраненно двигался по маяку, ведущему к старателю. Сигнал временами пропадал, и тогда все нервничали. Добрик — человек бывалый, укомплектован особыми артефактами по завязку и замерзнуть не мог.

Главное, чтобы ранение оказалось не слишком серьезным и нечисть не напала.

— Иза, а ты стала зубастой, как та щука! — сделал вывод Бур весело.

— Не думаю, — отозвалась спокойно, — я предпочитаю мясной рулет, а не штаны.

Еще чуть посмеявшись, стражи стихли — мы подъехали к Игольчатой долине, плавно переходящей в Костяной перевал.

Окончание дня оживило маленькое происшествие: Фрост внезапно швырнул энергошар в сугроб.

— Ого. Да это же снежный фазан! — восхитился Бур.

Глазастый кромешник разглядел совершенно белую птицу, сливающуюся с сугробом. В отличие от обычного фазана снежный весил добрых десять — двенадцать килограмм, и мужчины возликовали, предвкушая жареное мясо, а не холодный сухпаек.

Маячок обещал, что Добрик неподалеку, но сложный путь через нагромождение похожих на гигантские иглы камней затруднял поиски — приходилось много объезжать. Вдобавок температура упала, стемнело, и в воздух поднялось с десяток всевозможных магических светильников.

— Доезжаем до Спящего Волота и устраиваем привал, — распорядился Лонард.

Его решение встретили одобрительным гулом.

Жаль, что старателю придется дожидаться до утра, но мы ему не поможем, если в темноте сами свалимся в какой-нибудь скрытый снегом разлом или напоремся на блуждающие «окна», которые по ночам выплывают с Костяного перевала в долину.

Угодившего в такую аномалию человека забрасывало куда-то в горы. Случалось, что таких потеряшек находили спустя долгие годы. И я до сих пор надеялась, что мой отец стал жертвой одного из спонтанных перемещений.

Не стоило забывать и о нечисти — я держала наготове свернутый щит от физического воздействия, опасаясь нападения тех же прыгунов, которые не только могли вцепиться в спину, но и швырнуть камнем в голову. Мерзкая подлая нечисть!

Здоровенная скала, отдаленно напоминающая лежащего человека, стала своеобразной защитой от ветра, лучшего места, чтобы разбить лагерь в Игольчатой долине, не найти.

Первым делом расседлали и накормили ньйоров. Потом, пока Йохан и Фрост занимались костром, а Бур ощипывал птицу, остальные ставили одноместные палатки.

Лорд-хранитель никогда не экономил на снаряжении своих людей, и у нас были последние разработки бытовиков и артефакторов страны.

Сняв рукавицы и подышав на тотчас замерзшие пальцы, я принялась творить каркас куполовидного щита над нашей стоянкой. Когда его замкнут, ни одно живое существо не сможет к нам проникнуть, тогда как мы, если потребуется, выйти сможем.

Закончив выполнение своих прямых обязанностей, я полюбовалась фиолетово сияющим щитом, накрывшим достаточно большую территорию, и вернулась к вещам.

С легкой палаткой в форме полубочки я имела дело не раз и собирала ее быстро. Но не сегодня.

— Вот шмырь! — Я даже на миг закрыла глаза в надежде, что проблема мне привиделась.

Увы, через всю «крышу» шел косой разрез, и холодный ветер насмешливо трепал зеленую ткань, зачарованную на защиту от неблагоприятных погодных условий — дождя, снега, холода.

Я осталась без «домика». Сообщить о неприятном происшествии Лонарду не успела — идущий с охапкой сушняка Йохан присвистнул.

— Ого. Кто-то этой ночью превратится в ледышку! — И он противно заржал.

Естественно, стражи побросали все и примчались ко мне.

— Палатка бракованная, — сообщил очевидное Бур, почесав затылок под волчьей шапкой. — Иза, ты же большая девочка, почему не проверила ее на складе?

За меня вступился Фрост:

— Она проверяла.

Лонард молча провел ладонью над разрезом.

— Чувствую остаточную магию. Здесь была временная заплатка.

Молчаливый Янар выдвинул логичное предположение:

— Кто-то из стражей сдал испорченную, замаскировав дефект? Глупо, все равно по журналу найдут, кто ее последний брал.

— Или Рагна, когда принимала новый товар от поставщиков, не заметила, потому что не обладает даже слабенькими способностями к бытовой магии, — недовольно заметил Бур.

О том, что мне палатку испортили умышленно, думать не хотелось. Это ничем не оправданная подлость — обречь человека на страшную смерть. Температура в горах ночью бывает настолько низкой, что выплеснутая вверх из фляги вода падает на землю кусочками звенящего льда.

Отнесший хворост Йохан подкрался сзади и попытался обнять.

— По старой дружбе, — его голос стал хриплым, — я пущу тебя под бочок, Изи.

— Иди ты к шмырям собачьим! — Я оттолкнула бессовестного блондина. — Обойдусь!

— Будешь ночью скрестись ко мне — не открою, — пригрозил Йохан, почему-то здорово разозлившись.

Я смерила его сердитым взглядом.

— Да я лучше в сосульку превращусь, чем к тебе под бочок!

— Что, Свер, выдохлось твое обаяние? — ехидно подколол Бур. — Только невесте ты и нужен, дружок.

— Ах, лучше в сосульку?.. Тогда иди к Глыбе, знатная из вас выйдет парочка! — прошипел бывший парень и с издевкой добавил: — Ой, он же у нас женатик. Не знала? Неприлично соблазнять чужих мужиков!

Невольно я покосилась на Бура, который был в курсе моего замужества — лавинщик делал вид, что рассматривает что-то на меховой опушке своей рукавицы. Предпочел не вмешиваться, не выдавать информацию, которая ему известна. Что ж, в моих глазах заработал балл, но до искупления вины еще далеко.

Перевела взгляд на фиктивного мужа — тот чуть заметно кивнул на свою уже поставленную палатку. Пригласил к себе ненавязчиво, оставляя за мной выбор, согласиться или нет. Неплохой вариант, если не учитывать, что во временном укрытии места немного, а кромешник большой. Нам придется положить спальные мешки впритык и спать, не шевелясь.

— Я лучше к женатому Фросту пойду, он доказал, что благороден. — Я с вызовом посмотрела на Йохана. — Пойду, если свою палатку не починю.

Зло сверкнув синими глазами, блондин ринулся за новой порцией дров для костра, которому предстояло гореть до рассвета. Живой огонь — лучшее средство отпугнуть нечисть. А если добавить мощный щит, то можно спать спокойно до утра без часовых.

— Ребят, вы скоро закончите с хворостом? Когда мне контур замыкать?

— Куда-то спешишь? — удивился Лонард, который не ушел, когда страсти улеглись.

Как и я, видимо, гадал, что делать с моей ночевкой.

— Нет, просто хочу сосредоточиться на палатке — в магических заплатах я не сильна, точнее вообще их никогда не делала.

Да, я решила и себе создать временную латку. В палатке есть обогревающие светочи — не замерзну до утра.

— Ты же согласилась пойти к Фросту? — удивился Лонард. — Не хочешь к нему, иди к другу детства, ты ему, как сестра.

Бур в самом деле видел во мне родственницу, притом младшую. Но помимо того, что я все еще на него обижалась за беспрекословное участие в плане лорда-хранителя, у него был страшный недостаток — он храпел. Содрогались стены, падала посуда с полок, выплескивалась вода из полных кувшинов… А если серьезно, его громкие рулады не переносила даже любящая жена — спала в соседней комнате.

— Нет, к Буру не пойду, не хочу оглохнуть, а Φрост… Понимаешь, я верчусь во сне, наставлю ему синяков — и жена его подумает дурное, еще решит проредить мне шевелюру.

Греющий неподалеку уши Бур гоготнул и показ большой палец — оценил незамысловатую шутку про вырывание волос самой себе.

— Ясно, — хмыкнул и себе разведчик, не подозревающий об истинном положении вещей. — Что ж, дерзай.