Маг и его тень (СИ) - Веденеева Валерия. Страница 26

- Продолжай, - велел северянин Кирку, который только вздохнул, и сам уже хотел уходить, когда в голову пришла неожиданная мысль.

- Он слишком хорошо переносит боль для обычного купца и слишком хорошо врет под пыткой. - Арон обвел всех собравшихся взглядом: - Кто-нибудь может подтвердить, что Тлуш - это действительно Тлуш?

- Дед Ресана знаком с ним уже несколько лет, - сказал Венд. - Именно он посоветовал нам наняться в этот караван.

- Кто-нибудь еще?

- Да, - отозвался парень из десятка Шора, - мы с напарником ходили с Тлушем в прошлом году, из Кирет-града до И-рута. Это его обычная дорога, хотя иногда он действительно заходит в столицу.

- Значит, знаете Тлуша хорошо. Он как-то изменился в этом году?

- Перестал цепляться по пустякам, - после короткого размышления ответил охранник, - а то был редкостный зануда. И старший приказчик у него теперь новый - прежде купец всегда ходил с один и тем же.

Арон задумчиво потер подбородок.

- Кто знает, как снимается магическая личина?

*****

Способы снимать магическую личину были известны, как выяснилось, троим. Венд в число знающих счастливчиков не попал и потому только слушал, как они перечисляют достаточно противоречивые сведения. Тибор тоже слушал, задавал наводящие вопросы и время от времени кивал, когда сказанное совпадало с известным ему. Кирк почти весь разговор просидел на траве с расстроенным видом, пока Тибор не наклонился к нему и что-то вполголоса не сказал. Наемник вскинул голову, быстро улыбнулся и, кажется, расслабился.

- Итак, - подвел итог Тибор, - личин несколько видов. Проще всего снимается шаманская - достаточно лишить человека одежды и украшений. Другие создаются либо на крови человека, либо жреческим ритуалом. Ясно, что личина Тлуша не от шамана.

Венд посмотрел на купца. Кирк подошел к делу основательно: на Тлуше не осталось ни клочка одежды, ничего из того, что можно было бы счесть украшением или амулетом. В принципе, правильно: одежда создает иллюзию безопасности и защиты, голого пленника «разговорить» легче.

- А вот как снимать другие личины, никто, похоже, не знает, - закончил Тибор. - Что ж, тогда попробуем по-другому. Кирк, что ты сделал со старшим приказчиком?

- Связал и оставил в фургоне Тлуша.

- Возможно, он окажется разговорчивее, - задумчиво сказал молодой пират. - Кирк, возьмешься?

- Да, - южанин поднялся с травы. - А с этим что? Прикончить?

- Погоди. Возможно, кто-то из раненых знает что-нибудь полезное о личинах. Да и приказчику будет полезно посмотреть, во что превратился его хозяин… Расскажет правду - останется жить.

 - Тибор, - обратился к наемнику Шор, - можешь объяснить нам сейчас, откуда ты столько знаешь о магах? Особенно о Темных?

- Могу, - тот слегка усмехнулся. - Все просто: в Кашиме я водил дружбу с одним Темным магом. Нахватался от него кое-чего.

- Дружбу? - недоверчиво переспросил Шор.

- Все же в Кашиме, - пробормотал за его спиной кто-то другой.

- Как ни странно это звучит, - при этих словах в глазах Тибора мелькнуло что-то непонятное, - но Темные тоже люди, и им тоже нужны друзья.

- Нам показалось, будто ты помогал мальчишке магичить, - неуверенно сказал Шор. Венд насторожился: стало быть, такое ощущение возникло не у него одного.

Тибор развел ладони в стороны, словно говоря - «поймали», на лицо вновь вернулась усмешка.

- Вам не показалось… Некоторое время назад я убил одного Темного, но сделал это, как бы сказать, не по правилам. Маг, к счастью, не воскрес, но в качестве «подарка» оставил мне свой резерв. Не Дар, парни, не нужно смотреть с таким страхом. Если вы убьете колдуна, сами магичить не научитесь. В меня влился резерв Темного, я им пользоваться не могу, а вот другой маг может. Мешает эта штука жутко.

- Значит, на самом деле Рикард довольно слабый маг? - спросил кто-то из стражников.

- Значит так, - кивнул Тибор, потом повернулся к Венду: - Ты хотел знать, зачем я присоединился к каравану. Мне нужно попасть в храм Великой Триады. Жрецы сказали, что только там смогут решить мою проблему.

Тибор замолчал, но наступившую тишину никто не торопился нарушить. Кто-то хмурился, кто-то выглядел растерянным, кто-то задумчивым.

- Мораль истории, парни, - разбил тишину Кирк, блеснув зубами, - не убивайте Темных, если без этого можно обойтись. Так, Тибор?

Тот хмыкнул.

Пытать приказчика не понадобилось: ему хватило одного взгляда на купца, чтобы согласиться рассказать все.

Тлуш настоящим Тлушем не был, но кем он являлся и какова его истинная внешность, приказчик не знал. Заказчиков по именам ему никто не представлял, но видел он их дважды, оба раза в столице. Описание их внешности - высокий темноволосый мужчина с ухоженной бородой и молодая рыжая женщина - никому из наемников ничего не сказало. Оба, по словам приказчика, держались как нобили, а Тлуш перед ними разве что не стелился, причем, похоже, не столько из уважения, сколько из страха.

О своих планах Тлуш особо не распространялся, но, как понял слуга, нападение ящеров они должны были переждать в фургоне купца под защитным заклинанием, которое создавало невидимость и отпугивало тварей.

- Зачем Тлуш забрал Рикарда? - перебил приказчика Тибор.

- Он обмолвился, что мальчишка будет подарком его покровителю, - торопливо ответил тот. - Сказал, что Темный с сильным Даром стоит дорого.

- Что должно было случиться после того, как твари нас убьют? - спросил Тибор. Приказчик съежился:

- Я не знаю, тарэс, - и поспешно добавил: - Мне показалось, что Тлуш ждал кого-то. Наверное, должны были появиться люди заказчиков и забрать риеды.

- Сколько должно было прийти тех людей?

- Я не знаю, господин. Правда, не знаю!

Тибор кивнул:

- Мы возьмем тебя с собой. Если соврал, позавидуешь купцу. Еще одно: кто донес Тлушу, что я из Кашимы?

Венд, не удержавшись, бросил взгляд в ту сторону, где стояли Пратас и Истен, вымотанные после битвы с тварями, но физически невредимые. Когда Тибор задал последний вопрос, оба напряглись: Истен заметно побледнел, а Пратас положил руку на рукоять меча.

- Хозяин узнал от меня, - сказал приказчик, и Венд удивленно моргнул: он был уверен в другом ответе. - Я подслушал разговор вот их, - приказчик ткнул рукой в сторону братьев. - Узнавать, что происходит в караване, а потом докладывать Тлушу было частью моей работы.

На лице Тибора мелькнуло облегчение.

- Единственная хорошая новость за сегодня. Истен, - пират развернулся к молодому наемнику, - мои извинения.

Тот вздрогнул, потом торопливо кивнул, а Пратас убрал ладонь с рукояти.

*****

Медленно начинало светать, но сейчас, наблюдая за отступлением ночной тьмы перед солнечными лучами, Ресан не ощущал привычного одушевления, и причиной тому была не схватка с тварями - в которой, к слову сказать, юноша не участвовал - а то, что в лагере пытали человека. Разумом Ресан понимал необходимость, понимал, что купец, обрекший их на смерть, это заслужил. Но от мыслей, что где-то рядом мучают человека, внутри все противно сжималось. Он был даже рад, когда твари наконец напали - звуки битвы заглушили крики Тлуша...

 - Забираем, что есть ценного, и уходим, - послышался поблизости голос Тибора. - Из повозок возьмем только две самые крепкие: одну для раненых и одну для женщин.

- А что с риедами? - спросил кто-то.

- Собираетесь рискнуть ради них жизнью? - хмыкнул молодой пират. - Тогда вперед. Но я предлагаю оставить товары здесь. Брать стоит только то, что можно легко продать.

Риеды? Ресан подошел к повозке, возле которой стояли говорившие, и заглянул внутрь. Доски одного из ящиков были оторваны и внутри действительно виднелись костяные панцири риед.

- Но если оставить их здесь, они достанутся врагам Террун, кочевникам или каганатцам, - Ресан развернулся к наемникам. - Так нельзя!