Плывущие меж звёзд (СИ) - Давыдов Сергей Александрович. Страница 49

Лётный рынок, один из трёх больших рынков планетарной столицы, внушал уважение. Не только размером - вполне сравнимым с маленьким городом - и не только тем, что здесь каким-то немыслимым образом удавалось поддерживать порядок и низкий уровень краж, но в первую очередь тем, что здесь можно было купить практически что угодно. Я видел даже клетку с живым молодым драконом, н-да...

Хотя в целом гигантское пространство рынка было разделено на зоны, специализирующиеся на определённых группах товаров (и то тут, то там можно увидеть таблички со схемой рынка), разделение не было категорично-строгим, так что мелкие лавочки, торгующие всякой всячиной, можно было встретить и тут, и там. На самом деле, на Шалихаре было нечто подобное, но... Именно что "нечто подобное". У нас всё было существенно скромнее... Всё же Шалихар находился в стороне от крупных торговых путей, и на наших рынках была представлена по большей части собственная продукция, плюс кое-что от соседей. Учитывая активно развивающуюся промышленность, нам хватало с избытком, и рынки тоже всегда были активны, но... Сравнивать сложно.

В настоящий момент мы находились на рынке с пастырем и капитаном. Кэп высматривает, где можно запастись продуктами и прочими припасами подешевле и покачественнее, а Уинкинсон уже нашёл что-то для своего департамента в прошлый визит и попросил сопровождения, так что кэп решила соединить. Драрг традиционно собирает информацию о местном криминале, так что участвовать не смог, но нас троих должно быть более чем достаточно, хотя гном и предупредил, что интересующая его лавка запчастей довольно сомнительная, так что лучше быть настороже. Впрочем, достаточно продемонстрировать, что мы способны за себя постоять и хотим честно приобрести товар - вряд ли станут нарываться...

В любом случае, пока что мы неспешно двигались по рынку, и, кажется, любопытно было всем. Множество товаров и одеяний, множество народов, рас и видов... Больше всего было орков - что вдвойне неудивительно, поскольку мы были неподалёку от сектора животноводства - но попадались буквально все. Опа... Если глаза мне не изменяют, я только что видел даже настоящего сатира.

Гномы предлагали детали для разнообразных бытовых и профессиональных механизмов, а так же услуги по ремонту и наладке; эльфы - украшения, косметику и одежду; цверги -- оружие и доспехи; и все остальные - всё остальное...

Я видел, как в заведение предсказательницы-дрейка входили шаисса и полурослик; очень странная пара, но по поведению мало отличающаяся от нашей корабельной пары голубков.

Я видел, как гоблин командует троицей орков в несколько раз больше его размером, и те поспешно выполняют все указания.

Я видел, как человек покупает подарки эльфийке... Эм, вот это лучше пропустить.

В общем, здесь можно было увидеть всё, даже то, что я предпочёл бы не видеть.

- Разве это не продуктовая зона?.. - пробормотал Уинкинсон, глядя в клетку, в которой свернулся огромный зверь.

- Не совсем, это фермерский рынок - отозвался я. - И это тоже продукция сельского хозяйства.

Чешуйчатая зверюга в несколько метров длиной продолжала спать, игнорируя зевак. Разведение драконов - вполне себе развитый бизнес на многих мирах, включая и этот... Их шкуры всё ещё пользуются стабильным спросом, как и изделия из них, хотя с развитием металлургии бизнес на драконах изрядно уступил позиции металлургическим комбинатам. Впрочем, у продукции драконоводства всё ещё сохраняются некоторые преимущества перед металлами, так что свою нишу они сохраняют уверенно, и вряд ли это изменится в ближайшие десятилетия.

Взять хотя бы пожарных - на Шалихаре стандартная группа состояла из двух-трёх спасателей в огнеупорном снаряжении из шкуры огненного дракона, и дрессировщика с подотчётным водяным драконом. Очень эффективная команда.

Странно, к слову, но драконы встречаются на разных планетах, и даже в разных сферах, хотя способностей к эфирным путешествиям за ними замечено не было. Впрочем, это вообще странные звери - взять хотя бы то, насколько различаются породы, сохраняя возможность скрещивания... Или то, что это единственное известное животное со способностями энергета, пусть и не полноценными.

Я помедлил возле клетки. У детского дома, где я вырос, было своё хозяйство и свой водяной дракон. Не выращенный на ферме, а отловленный диким, но уже много лет - не один десяток даже - живущий при хозяйстве, так что вполне смирный. Некоторым из нас удавалось не только кататься на нём, но даже внаглую тягать за хобот, используя его в качестве водомёта... весело было.

Если подумать, те, кому это удавалось, все попали во флотское училище... Наглость и самоуверенность сыграли роль, видимо.

Я слегка улыбнулся.

Кэп по пути лишь делала заметки по ценам, так что к интересующей пастыря точке мы подошли с пустыми руками. Хм... "Приём металлолома, покупка и продажа подержанных запчастей". Видимо, одна из точек, где разбирают и продают угон...

Владельцами точки были странно похожие друг на друга - если добавить одному ширины плеч и доспех, а другому сбрить бороду - гном и цверг, подозрительно изучавшие нашу компанию.

- Мастер Талох дал мне знать, что у вас есть хороший движок для нашего курьера - сразу взял быка за рога пастырь. - Я хочу купить его за приемлемую цену.

- ...Мы продаём только подержаные детали - сообщил гном. Наш гном пожал плечами.

- Да хоть элементы головоломок или лом на переплавку... пожалуй, последнее даже лучше, дешевле будет.

- ...Нет, лом на переплавку мы только покупаем - ответил хозяин. - Но да, у нас есть кое-что для двигателей. Пройдём на склад, я покажу...

Гномы вышли из комнаты, а мы остались ожидать их возвращения - в компании с подозрительным цвергом и парой недружелюбных орков.

- Как думаете, кэп, чем закончится вся эта суета с пророчеством? - негромко осведомился я, частично чтобы убить время, ожидая возвращения пастыря, но что важнее, чтобы наконец-то начать налаживать общение.

- Скорее всего, примерно тем, что и было предсказано - отозвалась она. - Вопрос в другом: что именно хотят выиграть дрейки?

- Сохранение своей позиции? - предположил я. - Хотя это довольно странно, с нынешней раздробленностью им удобнее оставаться в стороне, чем при формировании крупного государства... Возможно, у них есть свой кандидат на роль исполнителя пророчества?

- Возможно, но маловероятно - отозвалась София. - Во всяком случае, напрямую. Они всегда предпочитали действовать из тени, так что более вероятно, что и сейчас от этого не откажутся. Хотя вполне возможно, что их кандидат - не дрейк, а кто-то с советником-дрейком в экипаже.

Почти как у нас... Правда, наш дрейк появился не с капитаном, а со мной, да и в целом подталкивать к чему-то не пытается, просто делает своё дело...

- Значит, вы всё-таки считаете, что из этого пророчества действительно что-то получится...

- Уже получилось - заметила капитан. - Взять хотя бы смену власти на Горе. Всё это взаимосвязано. Пророчество уже выполнило часть своих целей и продолжает их выполнять, и для всех это возможность добиться своих целей.

- Мои цели несколько более приземлённы... - пробормотал я. - Но, возможно, возможность будет и для них.

Я собирался перейти на следующую партию вопросов, более близкую к цели, но тут вернулся Уинкинсон и принялся обсуждать с капитаном дополнительные закупки и оплату.

В итоге мы выплатили часть вперёд и заказали доставку к офису; всё прошло на удивление гладко, учитывая изначальные опасения пастыря. Оставалось купить припасы и возвращаться...

Всё-таки рынки на великом торговом пути поразительно оживлённые и насыщенные... всем. Всевозможные товары и всевозможные посетители... Разнообразие присутствует даже в самом вроде бы обычном, припасах для кухни.

Хотя основной набор продуктов присутствует неизменным практически во всём обитаемом космосе - по крайней мере, на планетах людей и полуросликов - но на многих планетах, если не на всех, есть и что-то своё. Кое-что так и не отличишь - к примеру, уже разделаное мясо что одного, что другого животного обычно различается на вид слабо - но различные фрукты, овощи и специи зачастую имеют запоминающийся и необычный вид. Вроде нашего Шалихарского двуглавого перца, к примеру...