Не проси отозваться в ночи (СИ) - Радион Екатерина. Страница 32

- Мастер, увеличить температуру воздуха? У некоторых избранных есть признаки простуды…

Илавин вжала голову в плечи и прикусила язык. Голос показался ей знакомым. До боли знакомым, и от этого стало еще тоскливее. Вспомнить, кто именно говорит с такими характерными интонациями, не получилось. Да и как можно поверить в то, что кто-то из подруг или преподавателей связан с этими жуткими похищениями?

- Не стоит. Скоро все завершится, и это будет уже неважно.

- Как угодно, Мастер, - со смирением ответила девушка. - Осталась всего одна. Я начну приготовления к ритуалу?

- Да, начинай.

Тяжелые шаги говорили о том, что этот самый Мастер ходит рядом, между клетками. Иногда он останавливался, и Илавин думала, что мужчина всматривался в пленниц. От этого становилось не по себе. А вдруг поймет, что она сохранила рассудок? Сжавшись в комок, Илви забыла, как дышать. Ритуал, который скоро проведут, после него все будет хорошо… не сулил ничего оптимистичного. Обычно подготовка нужна или для очень сложных заклинаний, но там несколько магов работают сообща… или… для древних кровавых обрядов. Илавин невольно сглотнула. Быть принесенной в жертву ей не хотелось.

Из глаз покатились горячие слезы обиды на весь мир и то, что жизнь заканчивается так внезапно. А ведь она столько всего не успела! Воздух вокруг быстро уносил тепло, и, еще мгновение назад горячие, соленые дорожки стали холодными и колючими. Но даже возможности вытереться нет, сердце бешено колотилось в груди, стучало в ушах, к горлу подступил противный ком тошноты, а Мастер все никак не уходил, не давал побыть наедине с собой и своим горем.

И снова что-то скрипнуло вдалеке. По спине побежали мурашки ужаса. Илавин сжала зубы, чтобы не закричать. А вдруг, это уже за ними? Найти всего одного человека не так уж сложно… И плевать, что ритуал надо готовить несколько часов, может быть, неузнанная девушка занимается этим не одна, и все уже готово?

- Почему так долго? - недовольно спросил Мастер.

Илавин невольно сглотнула. В ее понимании прошло не больше часа, это никак не могло быть "долго"! Скорее очень даже быстро, ведь, когда чего-то ждешь, время начинает растягиваться.

- Простите, Мастер. Она не маг, но у нее очень хорошая природная защита. Не получилось с первого раза наложить морок, - пролепетал юноша.

Мысленно хихикнув, Илавин не без удовольствия представила, как грозный Мастер, ростом под два метра, никак иначе, свысока смотрит на хрупкого юношу пятнадцати лет. “Так вам и надо, страдайте от своего злого начальства!” - ехидно подумала Илви, стараясь хоть как-то поддерживать боевой дух.

- Главное, что наложили. Остальное не важно. Ждем последнюю пташку.

Илавин выдохнула с облегчением. Время еще было, она обязательно придумает, как выбраться из западни! Другого выхода попросту нет!

Скрипнул отпираемый замок, Илви смогла уловить тихие, едва заметные шаги, за ними последовал отрезвляющий лязг металла. Мастер и юноша ушли, и мрачное помещение погрузилось в тревожную тишину. Илавин разлепила глаза, прикрывая их рукой. Даже слабый свет причинял боль с непривычки. Осмотревшись, она увидела в соседней с Теринаэ клетке девушку, прижимающую к груди арфу.

Неожиданная мысль стрелой пронеслась по голове. “Конечно же, если не можешь петь - сыграй!” Илавин чуть ли не запрыгала от радости.

- Тэри! Теринаэ! - в отчаянии позвала она, не особо надеясь на ответ.

- Что? - устало ответила соседка.

- Я знаю, как мы можем выбраться отсюда, - с полной уверенностью заявила Илавин, важно приосанившись.

- И как же? - без особого энтузиазма спросила Теринаэ.

- К нам новенькую привели. У нее арфа. Попробуешь достать? До тебя ближе.

- С ума сошла, что ли? Хочешь, чтобы нас в дурман засунули? - возмутилась Тэри.

- А что, лучше сидеть и ждать, когда они закончат приготовления и принесут нас в жертву, как молочных поросят?! - вспылила Илавин, твердо решив бороться за свою жизнь.

Только оказавшись на опасно близком расстоянии от грани, отделяющей мир живых от мир мертвых, она поняла, что не готова. И вряд ли когда-нибудь будет, но чем больше времени ей удастся прожить, тем больше шансов быть счастливой.

Хвост двадцать девятый. Решительность

Глава 30

Все происходящее вокруг чем дальше, тем больше напоминало балаган. Какой-то чумной балаган, если быть точнее, попытками выглядеть веселыми, когда в душе ожидаешь какой-то беды. Ран безразлично наблюдал за тем, как Кактум с воодушевлением расправился со свиным окороком и выпросил у Морилин старый черпак. Довольно причмокивая губами-розочками, кактус грыз металл, словно тот просто засушенный хлеб. Это зрелище вызывало странный ужас, а если добавить, что за последние два дня из маленького комнатного растения Кактум превратился в монстра, которому приходится нагибаться, чтобы пройти в дверной проем… Становилось и вовсе не по себе. Но сил думать о том, как Шегорну удалось создать эдакое чудо, не было.

Поднявшись с тяжелым вздохом, Ран подхватил массивный посох с синим камнем, в нем временами вспыхивали ярко-алые вспышки, и направился в свою комнату.

- Правильно, носи его с собой, закрепишь настройку, - хмыкнул Кальден.

Ран вздрогнул и обернулся, маг техники надеялся незаметно покинуть обеденный зал, но не вышло.

- Вы выглядите слишком спокойным, - как бы невзначай бросил он Дену, пытаясь вынудить того поделиться информацией.

- Малыш, а что остается делать? Сизый туман… это то, чего боялись все мы долгие годы. Даже сказок для детей с его участием можно десяток набрать, настолько он напугал людей в прошлом… А сейчас, когда мы столкнулись с неприятностью лицом к лицу, поняли, что бессильны. Разведгруппа уже взяла образцы.

- Но если они добыли… куски тумана! То, значит, от него можно защититься?! - с надеждой воскликнул Ран, вцепившись в посох.

- Ну да, силовую стену не так-то просто разрушить, - усмехнулся Кальден. - А еще ее сложно перемещать.

- Звучит как признание поражения. Что, сдадимся? Бросим Илавин и остальных?! - он с трудом сдерживался, чтобы не зарычать. Спокойствие менталиста раздражало настолько, что хотелось того ударить, чтобы проверить, осталось ли в нем хоть что-то человеческое, какие-то эмоции.

- Нет. Мы работаем. И ты иди работай. На охрану последней избранной выделили отряд. Тэмлаэ оказалась права, украденная в столице девушка подходит для ритуала. У нее слишком непривычная сила, поэтому и не могли найти ее так долго. Мы не боги, Ран, простые люди, которым свойственно ошибаться.

- Что-то многовато промахов за последние дни, не находите? - ехидно спросил Раульфан, глядя на Кальдена сверху вниз. Ступеньки только усиливали ощущение его превосходства.

- Иди работай, - отмахнулся от него Ден. - Пока ты тут переливаешь из пустого в порожнее, специалисты просчитывают риски, избегая десятков других неприятных промахов, анализируют неудачи и ищут способы все исправить. А ты просто сотрясаешь воздух. Малыш, займись делом. Кажется, разрабатывал новое заклинание? Вот сиди и занимайся расчетами!

Ран недовольно фыркнул и поднялся наверх под монотонное ворчание Кактума, что того надо еще покормить. “Куда в тебя столько лезет? И так вымахал! Чудовище! Вы все чудовища, спасающие страну, а не конкретных людей! Неужели я тоже могу превратиться в такого монстра?” Раульфан обреченно вздохнул из-за этих невеселых мыслей и ввалился в комнату.

В нос ударил едва ощутимый сладковатый запах. “Илавин!” - тоскливо подумал Ран, прислонил посох у двери и размашистым шагом добрался до стола. Усталость меховой мантией навалилась на плечи, убаюкивая и закрывая глаза. Раульфан помотал головой и вернулся к заклинанию. После разговора с Кальденом у него появились новые идеи. Во-первых, надо дать получателю возможность отправить ответ без применения собственной магии. Да, совсем бездарных магически мало, но должен же хоть кто-то предусмотреть и такой вариант?! Так почему бы этим не заняться ему? Во-вторых, стоило позаботиться о защите послания. Пользоваться каким-то из известных шифров не хотелось, а на создание нового ушло добрых два часа, и то Ран не уверен в его надежности. Оттуда вылезла еще одна проблема. А что, если послание срочное? Надо каким-то образом отправить дешифратор получателю. Промучившись с вариантами еще час, Раульфан решил и эту проблему. Осталась последняя: прохождение через силовые стены. Об этом не особо распространялись, но заклинания-послания зачастую оказывались слишком слабыми, чтобы пробивать защиту высшего класса.